克里斯下意識抓緊了塞繆爾的手臂。人魚察覺到青年的緊張，安撫性地低咆了幾聲，　用手沒什么輕重地摸他的頭發。

    克里斯抗拒海洋。對水的恐懼從他少年時就深深印下，伴隨著濃重的死亡陰影。他如何能忘記？鋪天蓋地，令人無法呼吸的暴雨。滔天巨浪從閃電中掀起，將船像是可笑的玩具一樣顛簸在浪尖，再狠狠劈碎。冰涼的海水瘋狂壓入他的肺葉，一浪又一浪重重當頭拍下。

    不，他不想死...　...少年絕望地在起伏間嗆咳，掙扎呼吸間肺葉劇痛，而黑暗如同他不可抗拒的死亡一樣從天空壓下。

    青年甩了甩頭，似乎是下意識想要回避這些回憶。無數個夜晚中他猝然從睡夢中驚醒，而死亡的陰影纏繞著他，將他拖往窒息的深海里；痛苦的深淵之中，尖叫聲和凄慘呼喊回蕩盤旋。

    “別，”　他小聲說，“我不想下水。”

    他抱塞繆爾很緊。這種不太符合他一貫作風的瑟縮讓人魚立刻意識到了什么，于是極力地不斷安撫他。

    “別怕...＂塞繆爾也小聲說，“不要怕...　...沒有鯊魚。“　他不斷低頭吻青年不安微抖的耳鰭，告訴他，周圍沒有敵人，海水的溫度也很舒適。克里斯的情緒始終不太好，人魚不再勉強他，獨自下水狩獵后很快就回來了，還給愛人帶來小禮物哄他開心。

    月亮很圓。當晚克里斯靠在塞繆爾的臂彎里，兩人一起看天上的月亮。他們在一起的時間總是聚少離多，無論是四年前的暗流洶涌，還是重逢后的危機四伏，這樣的平靜都是很難得的。

    但克里斯的心并不能完全放下來。他的直覺告訴他，他們的平靜并不會持續很久。有一個疑影一直在他頭上盤旋，像是暗處看不清的某個人影，一直在看著他們。卡爾的尸體已經沉入海底，那艘罪惡的船在某處的海底等待腐爛，但這場謀劃絕對不是他一個人的手筆...　...他們不能再等了。再多等一秒都是處于被動，暗處的威脅只會越來越危險。

    但是要從何處入手？青年皺眉。他不能上岸了。他已經不再是人類...這個事實再次擊中了他。這一切的發展都完全超出了他的預料，而青年短暫地感受到了一些無所適從；他不再屬于陸地，但也不能屬于大海。

    塞繆爾顯然察覺到了克里斯的心不在焉。他蹭蹭對方，又發出一聲小叫。克里斯出了一口氣，有點疲倦地把頭埋在人魚懷里。塞繆爾摟著他輕輕搖晃，不斷‘呼呼’呼嚕著，低頭舔吻他。

    人魚小聲叫著他的名字。克里斯喜歡他叫自己，當塞繆爾用低低的聲音叫他‘蘭瑟’的時候，青年的手指會微微蜷縮起來一些。人魚的發音系統與人類不同，塞繆爾時不時會在生澀的人類語言中夾雜一些低啞晦澀的人魚語言，喚他‘需要被照顧的吾愛’。

    克里斯在人魚強壯的肩頭動了動，找了一個更舒適的位置。塞繆爾撫摸著他的背脊，在他耳邊迷戀地親吻。

    “別離開我，”青年輕輕說，“你不會離開我的，對嗎？”

    人魚對他做出了很多個保證。他們是不會說謊的種族，就連死亡也不能將他們從伴侶分離。很快塞繆爾開始用自己的身體安慰他，一直到青年精疲力盡但又十分心安地在他懷里沉沉睡去。

    新的危險在天幕還未徹亮之前，就已來臨。克里斯和塞繆爾都從淺眠中醒了過來；早在第一條年輕的紅尾人魚越過領地線時，他們就有所察覺。這里不是塞繆爾的領海，但他比原來的領主要強大得多，哪怕是劃了一塊地方當作臨時休息的地方，對方也不能把他怎么樣；更何況，塞繆爾和克里斯并沒有要占有這片海域的意思。

    與一些其他人魚不同，紅尾人魚的習性并不是獨居。它們群居在一片廣闊的領海中，有一個共同的頭領，隨著季節而不斷遷徙，只剩下小部分年輕的群落留守在領海資源最豐富的地方。現在，主人魚群并不在他們所在的海域里，一切本不該有任何問題。

    十多條年輕的紅尾人魚在洞xue外咆哮挑釁著。塞謬爾用蹼爪捂住克里斯的耳鰭，不想讓他新生期過于敏感的耳朵難受。黑鱗人魚面色陰森，獠牙露出唇外，顯然被激怒不輕，滿腦子都只想把那些不知天高地厚的紅尾們撕碎...撕得粉碎。

    克里斯留在了巢xue里。塞繆爾不愿讓他出去；青年還沒有自保的能力，即使他有，塞繆爾也只想把他好好地藏起來。等到黑鱗人魚出現在洞xue/口時，高低不一的粗重吼聲立刻從海中嘈雜傳來，一直傳到洞xue深處。

    因為緊張，克里斯的呼吸變重了些。他很快聽見魚尾翻騰的聲音，浪花激烈四濺，野獸般的嘶吼聲不絕于耳。　廝斗發生得很快；就在黑鱗人魚迎著挑釁而發出一聲長長的暴怒吼聲之時，一條紅尾的人魚立刻撲了上來。天性中的爭斗欲正鼓舞著他們，而第一個打敗這條黑尾人魚的年輕紅尾，自然會登上首領的寶座。

    廝殺還未開始就已經結束。被野蠻撕開的尸體砸落入海中，濺起巨大的血花。四片完全展開的鋒利尾葉反射出寒光，黑鱗魚尾翻涌于血水之中，人魚上身肌rou猙獰，銀色的長發如瀑布般瀉下，如同煞神。

    另外一條撲上來的紅尾人魚背鰭豎起來了。可怕的廝斗聲再次響了起來，驟然夾雜骨骼斷裂，皮rou被猛地撕開的聲音　－－　黑鱗人魚直接暴戾剖開了對方的腦袋。接著，他剖開了另外一條上來送死的人魚胸膛　。

    一顆‘撲’‘撲’還在跳動的鮮紅心臟被黑鱗人魚直接用手野蠻地挖了出來；紅尾的胸骨以一種詭異的角度被齊整破斷，折角鋒利，一邊在垂死中痙攣著，一邊不住往外噴血。然而就在此時，一聲難以形容的刺耳聲音驟然在克里斯腦海中響起，讓他不得不猝然彎腰下去，才能咬牙挺過那一陣痛苦的黑色眩暈。

    視線晃動之間，血光幻影如煙霧一般重現。克里斯看到一個面孔堅毅的青年。一種無法形容的表情出現在他的面孔上，讓他看上去如同一個面露痛苦的復仇之神。他冷淡的藍色雙眼中倒影出一個人像，正不可置信而痛苦地看著他...　...那是一條人魚。他看他的眼神能讓任何人心碎，但惟獨不是他的；血順著鋒利的銀劍往下滴落，直直刺入愛人毫不設防的胸膛。

    “你欠我的。”克里斯聽見對方澀聲咬牙，痛聲恨道：“該還給我。”

    他手上猛一用力。

    黑色眩暈在下一刻散去，克里斯急促喘息著。紅色海水上，殘缺的尸體靜靜漂浮著，半個被扯爛的手臂，血淋淋的魚尾rou塊，又或者是被扯斷的頭顱在沉沉浮浮。有人正渾身是血無助地緊緊抱著他，胡亂摸索他方才失去知覺的臉頰，把臉湊過來貼著，發出無比焦心的低啞叫聲。

    方才那一刻的幻覺中，人魚的胸中鮮血猛地濺到克里斯臉頰上的感覺，現在甚至還未消失。

    這不是克里斯第一次看見這些幽影一樣的東西。在他的夢里，這些幽影時有時無，與真實世界并無什么差別，而他透過一層薄霧旁觀。

    但這一次克里斯開始發燒。人魚非常擔心；他非常，非常地擔心。這一次的發燒與發情期的情熱完全不同，像海上的風暴一樣來勢洶洶，第二天傍晚的時候青年已經神智不清地囈語起來了。塞繆爾試圖把他抱到水里，讓冰涼的海水幫助他來降溫，用濕漉漉的手爪擦拭他guntang的前額。克里斯時而昏迷，時而微微有些神智，有時他會突然驚醒發現自己處于海水中，幾乎痙攣般猛地抓緊人魚的腰背。

    “嗚...噓噓...　...＂塞繆爾低低安撫他。他的臂膀健壯而有力，暗青色的血管隱藏在蒼白皮膚下，黑色鱗片閃出幽幽暗光。青年的呼吸不太穩，肋骨下的幾道狹長鰓蓋也開始急促一張一合，露出血紅的狹長縫隙。細小的水泡從中溢出，克里斯脖頸處的腮裂也不斷微微抖動著。他的尾巴正緊緊纏繞著黑鱗人魚的身體，幾乎是貼在了他的身上，微微顫抖。

    人魚不知道發生了什么。他試圖給克里斯喂東西吃，但青年什么都吃不下；于是他給克里斯喂自己的血。情況微微好轉了一些，但青年仍然沒有完全恢復。終于，等到第五天的時候，克里斯終于開始不再發熱了。

    但隨之而來的，是比高熱更加危險的東西。只在一個晚上的時間里，紅尾的主人魚群就來到了這片海域。隨著人魚群而來的還有一艘人類的戰船，一個年輕的軍官站在甲板上，冷淡的藍色眼睛映出他眼前的海面。有人正在他頸間曖昧廝磨，赤裸胸膛肌rou健壯，銀發盡數瀉于肩頭。

    似乎是被對方煩擾到，亞爾林的眼睛瞇了起來。健碩的紅尾首領察覺到他的不悅，于是開始吻他。

    “你想要...　...＂阿瑞斯在他耳邊低啞問他，“你想要。我給你。”

    他想要什么，他都會給他弄來。無論是什么...　...。是同族的性命也好，還是他的性命也好，只要他想要。

    年輕的軍官冷笑了一聲，再沒說話了。

    亞爾林在更早一些的時候，接到了一封從陸地上送來的信。

    “公爵問候您。”送信的人如此道。公爵并不掩飾自己對黑尾人魚的興趣，并明確讓他暫停手中的任務，優先去尋找黑尾的下落。

    年輕的海軍上將自有自己的打算。但在此之前，他還得先解決一個問題…一個吵鬧且令他頗為煩躁的問題。

    “放開我！”

    地牢中，憤怒的俘虜正喘著氣，試圖掙脫綁著自己的繩索。他是一個有著一頭金發的少年，大概十七八歲，雙眼是罕見的紫藍色，但另外一只眼睛卻被黑色眼罩蒙住了。不僅如此，他還是失去了一只手；原本手的位置被一只鐵鉤所代替，現在連鐵鉤也被粗魯取下，只剩下一節殘肢。

    少年身上好些淤青紅腫，眼眶更是青紫，十分狼狽。但他身上卻流露出一種令人心驚，不顧一切的兇猛氣質，像一只雖然略顯稚嫩但仍危險的小獸。

    “安靜！”亞爾林不耐煩道，“繼續吵，如果你連另外一只眼睛也不想要。”

    金發少年仇恨地盯著他。有那么一刻，他似乎是想用自己的眼神把對方殺死。就在亞爾林以為他能安靜下來的時候，對方直接一口唾在了他的臉上。

    接著，一連串骯臟的罵人話粗野在狹小牢房里響起。少年劇烈地喘著粗氣，眼神仇恨閃爍著，“我要殺了你，”他不斷咬牙，“我要殺了你，＊＊...　...！”

    他猛然往前，像一頭憤怒的小獅一樣試圖掙脫繩索和鐵鏈。

    亞爾林直接給了他一拳。他有很多愚蠢的部下，只有拳頭才能讓他們聽話。無論是士兵還是俘虜，他都認為暴力能制服一切。然而忍過最初悶聲后，對方完全不把疼痛放在眼里似地，猛然怒吼了一聲，把鐵鏈掙得‘哐哐’直響。

    “懦夫！”少年喘息著粗聲咒罵他，用最骯臟最無禮節的語言羞辱他，“＊＊，＊！”他罵他是蛆蟲，是懦夫，是只會聽從別人命令的玩意兒。這些話語讓年輕的軍官慢慢捏緊了拳。他的呼吸變粗了些，顯然怒火中燒，但仍然在竭力克制自己。

    “你需要安靜。”軍官冷冷道，怒火中燒，“在我的船上，你不是客人。你等待的時間不會很久。等到了地方，我會把你扔下去，和你被絞死的海盜哥哥相聚。”