清晨的玩家是被一只蛇叫醒的，準確來說，是它蠕動時發出的摩擦聲。

    他睜開眼，帳內一切正常，而沒多久，一只蛇頭頭朝下吐著杏子出現門口。

    手縫中的指戒瞬間變大，咻地飛去，破入蛇喉。

    匕首在外面轉了一圈，變小飛回。

    旁邊的人因動靜蘇醒，玩家看去那掙扎著睜開的眸子，問：“需要上藥嗎？”

    皇子似是還未全醒，想了一想才搖頭，聲音帶著起床時特有的鈍澀：“應該不用。”

    玩家應了一聲，穿戴好先出去了。

    山頭升起艷陽，不知處傳來各色音階的鳥鳴。

    他望著姜黃的天，高舉單臂，撐了個大大的懶腰，左右轉了轉體，睡得很飽，頗是神清氣爽。

    深深吸一口山頂的空氣，往后拍了拍帳篷頂大聲道：“起床了起床了。”

    皇子坐起來，手肘撐膝按著腦門，瞇了會兒眼才起身穿衣。

    玩家已經堆起火架，看他出來，指了指木堆：“借個火。”

    皇子朝木架曲指輕輕一揮。

    木堆噗地一聲著起火來。

    這是他們昨天發現的使用方法。

    玩家支起木架，遞給皇子一節法式長棍。

    皇子坐下石凳，似是還沒睡夠，皺眉看看發硬的面包，勉強咬上一口。

    他嚼著面包，看了看腳邊長蛇，朝那擾人清夢之物踢去一腳，長蛇尾巴受到觸碰就是一個搐動飛彈，嚇得皇子立刻縮腳，抬得老高。

    玩家險些噗笑出聲，頗給面子地屏笑：“小心點，蛇死了神經還在，被咬到依然會中毒。”

    皇子心有余悸地轉開腿，放得遠遠的，假咳一聲：“我知道。”

    吃完早餐，玩家收了尼龍布，說服皇子換上較為掩人耳目的高檔布衣。

    精致袖紋，蔚藍底色，配上魚白肩袖與玉扣束腰。衣者身姿挺拔，毫不掩飾的貴氣與質感混為一體。玩家對自己的挑選十分滿意。

    俗話說上山容易下山難，幾乎傍晚才下到山下，進了馬車都累得半死，不一會雙雙入夢。

    終于回到俠獵城，玩家直奔城中最大的酒店。

    晨間的酒店反而沒什么活動，宿醉的生靈歪歪斜斜躺在長椅上，仆人拿著掃帚和拖把打掃著。

    玩家隨機選取一個犬尾獸人，拍拍他的肩膀：“小伙子，喬娘在嗎？”

    犬尾獸人帶他們穿過長廊從后門走出，出來后是一片環繞著噴泉水池的花園。

    池中站立一座魚頭人身的翡翠雕像，那魚人腮幫鼓起，左手搭握右手，掌心朝上含于胸前，身披及足長袍。

    “這是，”　玩家示意皇子看過去：“我猜，疾魚星的雕塑？”

    皇子點頭：“是它的形象。”

    “看起來像倒過來的美人魚。”　玩家細細打量，皺皺鼻子。

    “美人魚？”

    “就是倒過來的疾魚星。”

    “原來如此。”

    他倆在一塊兒，智商貌似有向負數發展的趨勢。

    穿過花園，來到一座鋪滿青藤的莊園，敲了敲客室的門，門緩緩打開。

    蓬松的波浪發出現在半掩的門后，矮矮的個子，一襲朱墨相間的哥特式連衣裙。

    看到玩家的瞬間，那雙粉色淺瞳瞬間放大，踩出門框，張開手臂撲在玩家身上。

    “哥哥！”

    玩家展顏笑起，抱住她的肩膀：“住得習慣嗎？喬娘有沒有欺負你？”

    斯德芙妮的頭像撥浪鼓一般地搖：“喬姨對我可好了！我的房間超級大！花瓶里每天都有新鮮的花朵，喬姨還帶我和花園里的小貓玩兒！”

    她說著牽起連衣裙轉了一圈，裙尾掀開數疊浪花，笑盈盈地說：“這是喬姨給我買的新衣服，是不是很好看？”

    玩家隔著手套揉她的腦袋，笑著直點頭：“好看，好看——”

    還沒說完就被狠狠拽住，連人到胳膊拽到一旁。

    “她是誰？”　皇子捏著他的手臂，近乎兇惡地道。

    他說完眼神銳利地看去那個滿臉迷茫的小女孩，女孩使勁揚頭張望。

    他當然知道她是誰。

    上一世杰維斯旁邊總跟著一個小跟班，后來了解到，那個女孩已經成為了他的妻子，聽說原本是十字教堂的圣女。劍士和法師，看上去倒十分般配。

    玩家直接把他扯回斯德芙妮身邊：“介紹一下，這是我的義妹，斯德芙妮。”

    他拿大拇指點點大皇子，對斯德芙妮說：“這是埃里克，叫哥哥。”

    斯德芙妮怯生生地仰頭看皇子：“你好，埃里克哥哥。”

    皇子瞇起眼，湛藍的眼睛冰涼地俯視，唇繃地死緊。

    斯德芙妮一點點蹭向玩家，躲進玩家懷里。

    “喂，你干嘛？”　玩家抱住把自己藏起來的腦袋，瞅了瞅皇子的惡人臉，很是無語：“這是我義妹。你兇我就算了，對小女孩收斂點兒行不行。”

    皇子還是垂著唇角，依然不爽他護短的樣子，問：“義妹？真的只是義妹？”

    “比真金還真。”

    皇子哼地一聲抱起胳膊，算是默認了他的說法。

    反正這一世自己先下手……不對，他先對自己下手，必然輪不到別人。

    玩家撫摸斯德芙妮的后腦勺：“喬娘呢？我有東西要給她。”

    斯德芙妮抬頭說：“喬姨去中心廣場的道奇堡了，正在準備拍賣會的事。”

    于是玩家帶兩人一齊前往道奇堡。斯德芙妮在玩家左側，時不時探頭出去偷看，在對方凝眼過來時又躲到玩家胳膊后面。

    皇子開口冷道：“我看見你看我。”

    斯德芙妮伸出腦袋，小聲說：“埃里克哥哥，長得很眼熟。”

    “我沒見過你。”　在這個世界沒有。

    “埃里克哥哥長得很像皇宮里的那位埃里克哥哥。”

    皇子腳步一頓。

    他看向玩家：“她去過宮里？”

    玩家聳肩：“也許吧，她父親曾是你國公爵。”

    “你父親是誰？”　皇子直視斯德芙妮，質問道。

    斯德芙妮又畏然往玩家身后鉆，口中乖乖回答：“我父親叫麥克·查提。”

    “那位被革爵的老爵士？”

    玩家不置可否。

    “我聽說他早早因為叛國逃出了天霧國。”

    “我父親沒有叛國！是那個男人，那個男人趕走我們——”　斯德芙妮聲音忽而大了起來，再一看，小臉兒已經氣得通紅，說完這些卻是一頓，似乎是意識到自己的反應有違涵養，撅嘴低下頭。

    “她說的正是曾經威震天下、后來與我義父自絕山中的碧出顏。”　玩家幫她解釋。

    “碧出顏？”　皇子愣了愣，憶起山泉內的矮人殿與精靈辛苦立起的孤墳。

    玩家點頭回應。略一思考，還是決定跟他簡略交代。

    “那時你不是問我碧出顏為什么拼命追蹤我們嗎？”

    以前的事斯德芙妮和自己說過一些，結合從十字教堂里打聽到的消息，他基本了解義妹的身世。

    “在斯德芙妮還小的時候，碧出顏找到我義父，希望他交出斯德芙妮的撫養權，義父明言拒絕，于是碧出顏向國王稟報，說他違抗神的意旨、與天霧國作對。我義父沒辦法，只好帶著女兒連夜逃跑。”

    “如果這都是真的話，”皇子眉頭擰起，看去斯德芙妮的眼神卻略微松下：“這可是極大的緋聞。”

    “這里面的內情說實話我也不是非常清楚。”　玩家撥開斯德芙妮肩上碎發：“據說義母是因難產去世的。本來眼看就要一尸兩命，那時還忠誠于十字教堂的查提先生找碧出顏施法，才保住她的性命。只是沒想到碧出顏從不做無償之舉，只待她稍微長大，就要將人征去。”

    可是為什么整個十字教堂都對斯德芙妮那么執著？對于這點他也非常疑惑。上周目，就連本來與斯德芙妮十分親密的尤嘉里，在接任主教之位后，態度也有些許微妙的變化。

    “后來的事你也知道，碧出顏還是找到了我們，義父選擇和他同歸于盡。”

    皇子了然，低嘆口氣，沉吟道：“也許十字教堂確實對皇室影響太大了。”

    他又想到什么，哼聲說：“果然是青梅竹馬。”

    玩家默了默，挑眉說：“你有沒有聽過一句諺語，竹馬打不過天降？”

    皇子冷冷地問：“誰是天降？”

    玩家擺手。

    三年一度的拍賣大會將要舉行。屆時，整個大陸的奇珍異寶將輪翻上陣，供全陸的豪商權貴們競價挑選。

    作為獸人國最具流量的慶典之一，此時的城中舉辦著各式娛樂節目，市集喧嚷，熱鬧非凡。

    三人穿過擁擠的人群，直奔道奇堡所在的中央廣場。眼前便是會場入口，大門威震前方，兩側各有專為貴賓準備的特殊通道，由雇傭兵攔守著。

    玩家突然想起什么攔住皇子：“等一下，要不你去旁邊酒吧歇歇？”

    皇子疑狐地橫目過去，瞥一眼斯德芙妮，果斷拒絕，他才不讓這兩個前世夫妻獨處：“不用。”

    玩家抓著他的肩膀推他：“我好了就出來叫你。”

    皇子摘下他的手：“我為什么不能一起進去？”

    玩家撓首，剛想隨便扯個什么理由，忽然不遠處傳來獸群的雷聲喝彩，把三人注意力都吸引了走。

    拍賣會的外場搭起了一座鐵網高臺，正如火如茶地進行著某種表演，他們赴至層層疊疊的獸群外，瞻望網中，原來是角斗競技賽的現場。

    而那鐵網中央戴著一圈圈大金鏈子、手握獨特刺刀的，不是那跳海逃走的豹人又是誰。

    杰克普洛修長的海賊刺刀幾乎貫穿半個角斗場，十分無賴，任何嚎叫著闖入挑戰的勇士都被他死死壓制在角落，不得翻身。

    “哎呦，精靈小帥哥，你總算回來了。”

    玩家聽聞聲響，詫異扭頭。

    高挑的女獸人衣著富貴大褂從堡里出來了，搖著三條白茸茸的狐貍尾巴，扭走跟前，指中拈著半管卷煙。

    “我以為你要趕不回來了呢。”　她嫣然一笑，說著用力揉了揉斯德芙妮臉上的嬰兒肥：“要是你趕不回來，你可愛的小meimei可就要歸我了。”

    斯德芙妮嚶嚶直嚷，捧捂自己的臉。

    玩家看她倆熟稔的樣子，便不著急給義妹伸張正義，輕笑著駁回：“我可不記得有把斯德芙妮抵押出去。”

    喬娘笑著吐口煙圈，眼角淚痣嫵媚晃人：“那重新做個交易如何，你把斯德芙妮給我，其他東西我不要了。”

    玩家把幾張制造卷啪地拍到她手上：“拿去拿去。兩成提成。”

    “五成。”

    “二五成。”

    “四成。”

    “三成，要么接受要么離開。”

    “合作愉快。”　喬娘翻翻手上一打制作卷軸，笑得眼睛瞇成條縫。

    皇子仔細瞧去那些很是眼熟的制作圖紙，恍然大悟地指著它對玩家無聲地控告。

    玩家眼神有些心虛地瞟開：“我就說你去隔壁歇息一下……”

    喬娘往這個沒見過的新人看去：“你又帶了一個帥哥來呢。”

    皇子眼皮抽了一抽，敏感道：“又？”

    “上次也是個男人，也挺帥氣的。”喬娘不嫌事兒大地道：“雙手被綁了起來，繩子被他拿在手上。”

    說完還比劃了一下。

    玩家：喬娘，喬娘你快閉嘴吧。

    皇子一臉震驚加受傷、一副“我竟不是你第一個”的樣子，玩家湊過去小聲解釋：“那是個刺客，本來要刺殺我，被我抓到。”

    “一個要刺殺你這個刺客的刺客？”

    “沒錯，就是要刺殺我這個刺客的刺客。”

    他感覺他們倆好像在Bbox一樣。

    皇子暫時接受了這個說法。

    喬娘饒有興致地盯他倆看，朝玩家眨起一邊眼睛，滿臉八卦地說：“所以你把斯德芙妮特意撇下這么長時間，是為了能好好度蜜月嗎？”

    斯德芙妮張口抬頭，在兩位哥哥臉上來來回回地望，眼中逐漸泛起委屈。

    玩家：“不是，不是……”

    喬娘、喬娘我真是怕了你了。

    皇子嘴邊倒是抿起赧意。

    獸群的喝彩忽然靜了下來。

    原來杰克普洛一把推開鐵網，從里面跳了出來。他拳中舉著個黃金腰帶，對著圍觀群眾炫耀自己的再一次奪冠，但那豹目卻豎成一線，凝著他們的方向直線走來。

    兩個接收到敵意的人立刻全神戒備。

    卻沒想到，那雙充斥懾力的豹眼在臨近之時滴流一轉，投給了喬娘，沉沉的煙嗓懶懶開口：“嫂子，你朋友啊？”