馬車回府，聽聞道上有人語，才覺死里逃生的書小少爺幾乎癱倒。

    阿旦給他扇風，摸到他的手，冷不丁被凍了一下。

    “無事。”書辰里搓搓手，他滿腦子都是錢程半真半假的醉話，這大逆不道的話若是被某只隔墻的耳朵聽見，書府、錢府上上下下一個都別想脫身。

    約莫是錢程的緣故，書辰里對潯南王的關注多了幾分。

    近日除了大批災民入城，還有一批潯南王親兵一道前往景榕救災。

    景榕城內對潯南王的呼聲極高，都夸他是神降天兵，要救寧平于水火。

    這不就等同于夸潯南王是神，殿下是九五之尊，是天定神子，神和神子又是哪番更為尊貴。

    潯南王入景榕，或許并不是一件好事。

    讓書辰里意外的是，他的父親書秉道并未對城中流言加以管束，父親不明的態度，或許會是件更為糟糕的事。

    思忖之際，牛管家匆匆奔來，說夫人正在找公子。

    大夫說柳夫人最近思慮過重造成肺氣鼎汪，郁火難消的后果便是行為舉止難管控的住，母親繃得太緊，府上一有個風吹草動，她就似吹狂的火芯，頃刻大火燎原。

    明明喝了好些日去肺火的涼茶，似是一點用兒也沒有。

    到了書房，抬腳進屋，就是一盞破碎瓷壺歡迎來客。

    書辰里彎腰想幫著拾瓷片，母親斥道：“別碰了！”

    書辰里訕訕縮手，問母親安。

    “不安。”柳夫人急躁地踱來踱去，“我先前讓你想的事，你想得如何？”

    早晚逃不過這話題，書辰里面上的淡然幾乎維持不住，他退了一步，向母親致歉：“兒子沒想好。”

    “那就別想了，你就去！”眨眼間，柳夫人逼到書辰里眼前，書辰里從她的眼中看到扭曲的猙獰，呼吸一窒，“定好了，盡早啟程。”

    她甩袖，回身去案上拿筆：“我現在就給二哥回信一封，說你要去。”

    蘸墨未落筆，忽聽“撲通”一聲，她定睛一看，原是書辰里跪下了。

    男兒膝下有黃金，講過千萬遍，即使遇到天塌的事，膝蓋都不能軟。

    “娘親，兒子不想去。”書辰里抿唇，執拗地跪在地上，“您說兒子無用，不上進，兒子改便成了，江塞路遙遙，二舅離家十余年未曾歸過一次家，兒子去了，指不定也是了無歸期，兒子想留在景榕，留在您身邊。”

    柳夫人嘴唇嚅囁，閉了閉眼，失意道：“你當真是翅膀硬了，母親的話都開始不聽了。”

    書辰里鼻尖酸澀，彎腰重重磕了一響頭，他是膽小鬼，他讓母親失望了，他不敢踏出這一步，他是真的怕，怕遙不可及的未來，怕江塞的風沙，怕自己真成了那飛在天上的紙鳶。

    地動之后，有人飲了災地流來不干凈的人發紅疹，還有的人高燒不退，一個人傳一個人，景榕從封店開始，逐漸封街，瘟病擴散，再封半個城。

    云湘樓自地動后再未營業，大門緊閉，彩燈火滅，空無一人的大街上，長幡簌拉拉的響，徒添些許蕭條灰敗。

    潯南王親兵入城，坤澤的眼線已然全撒了下去。

    城中管控，城外動向不明。

    入城多日，潯南王再無多余動作，越是安分，阿凌越是不安，她想，景榕安靜祥和的背后，怕是要變天了。

    “主子，坤澤來報，潯南王部分親兵偽裝成民戶駐扎在歇山鐵礦區外。”

    密信呈上，秦沐時掃了眼，夾著密信，任由燭火將其吞噬，火光照亮他疏淡疲倦的眉眼，未增幾分暖意。

    “寧平郡泥石坍塌，位置可真巧，偏偏坍塌在歇山鐵礦上。”秦沐時語氣帶笑，眼底冰涼一片，“若我沒記錯，年初寧平郡上繳糧食，運到皇城蟲腐大半。”

    “寧平郡守當真是好胃口，既要糧食，又要武器。”

    阿凌低頭不敢多言，圣上宅心，即便有所懷疑，也只以證據論事，這也是他們暗影閣來此目的，用一雙藏在暗處的眼睛，看穿狐貍的皮，看清忠良jian佞，還天下一片朗朗乾坤。

    “勾結宗室外王，意圖謀反，坐實了便是株連九族的大罪，他寧平郡守縱然長有百顆腦袋都不夠砍。”

    怒氣奮然沖擊心肺，秦沐時抱拳放在唇邊，接連咳嗽數十聲，他彎腰，掌心緊緊扣著案角，咳得額角青筋暴起、駭人，半晌才強壓住翻涌的氣血，啞聲吩咐阿凌取墨來。

    那日他提筆斟酌良久才落筆，洋洋灑灑又痛快決絕。

    書信放進暗影閣最高規格的秘匣中，除了高坐廟堂的那位，再無人可拆，它將以快馬加鞭之極速，送至京城，送到君主的手上。