都察院右督御史周通幫腔道：“薛寺卿，適可而止吧，硬是要把瞿清決扯進來，未免太牽強附會，耽誤大家時間?！?/br>
    薛蘭寧還是不依不饒：“哦？周御史為何如此肯定瞿清決無罪？莫非是齊嶟告訴你的？”

    周通正色道：“我勸你不要把個人恩怨帶到公務中來，取審殷秀南一事合乎律令，薛寺卿至于耿耿到如今嗎？”

    徐夢軒四拍驚堂木：“肅靜！楊大人，麻煩你再把這月十二日，瞿清決和方徊在你府上碰面的過程仔細敘述一遍?！?/br>
    楊碭還未表態，高巖先重重咳嗽起來，這兩人都是他的學生，但爭奪內閣之位已到了白熱化狀態，互相針對，互相較勁，不放過半點機會，楊碭怒道：“還要老夫解釋什么？都說了百八十遍了，家丁也一個不落地挨個詢問過了，還有什么遺漏的？瞿清決送了我一副潑墨荷葉圖，四尺三開，落款余文長，不知道是哪個名不見經傳的小人物畫的……”

    “余文長？余渭？是從許閣老家私自潛逃的余渭？”徐夢軒表情夸張，他眼里、嘴角、臉上每一塊肌rou都緊繃著，嚴肅著，但就是有一塊地方，不知具體在哪里，蕩著笑意，他望向許頡，謹慎又急迫地喚道：“許閣老？”

    許頡正襟危坐，花白的濃眉下射出不耐煩的眼神，“夠了，浪費太多時間了。三司會審，六部九卿齊聚一堂，還不能給陛下一個交代嗎？方徊，你到底為了什么？你想過你母親嗎？”

    “回閣老：我要的是海清和晏，百姓安康；我想過我母親，是她教會我頂天立地，精忠報國。國比家大，害母親受苦是我不孝，但如果什么都不做，天下還會有千千萬萬的母親受苦。”

    “笑話，你上書一封就能救千萬人？”

    “我不能，但我能做第一個，在我身后還有千萬個為人子女的百姓，如果我死了，他們會替我照顧母親?！?/br>
    許頡道：“你不必多想，雖然你罪該萬死，你母親沒能把你教育好，但是陛下仁愛為懷，不會追究到你母親身上。如今你母親被安頓在京郊。”

    瞿清決心跳陡然加快，方母被錦衣衛從杭州帶過來了，那柳深和漙兮呢？薛蘭寧說道：“我在杭州辦案時，聽人說方徊母親收養了罪人謝君岫的兒子，錦衣衛去調查時那孩子卻下落不明，方徊，你能給出合理解釋嗎？”

    方徊的回答很簡單：“傳聞不可靠，沒有這回事?！?/br>
    “哦？”薛蘭寧饒有興味道：“那為什么我從不止一人那里聽說，此事還跟瞿清決有關？瞿清決收留了罪人之子，你母親來養，你們真是親密如一家啊?！?/br>
    瞿清決此時確確實實，對薛蘭寧只剩下厭惡了，或許揍他一頓自己才會覺得大快人心。

    “慢著，此事有證據嗎？”吏部侍郎中顧宜澤忽然開口，“我聽孫善正孫大人提到過，那孩子名叫謝漙兮，出宮不久后得天花去世了，根本沒有活著回到杭州，或許薛寺卿在杭州聽說的另有其人，只是恰巧同名同姓?！?/br>
    薛蘭寧笑了，“我真好奇，你是拿了什么好處，竟敢在鏡懸堂胡編亂造！”

    顧宜澤道：“不敢不敢，我說的都是有事實依據的，不信可以請教楊碭大人，他也知道?！?/br>
    楊碭苦笑，“老夫已經不敢講話了。沒錯，其實周通大人也清楚，以前我們和孫善正一起喝酒時聽說過，那孩子就葬在京畿枯山南，請城西金家棺材鋪打了寄身盒，想查都能查到，就看各位大人信不信吧。”

    瞿清決知道從始至終楊碭只說過這一句假話，但眾人都輕易地信了，因為孫善正三個字便是權威。薛蘭寧先是難以置信，而后冷笑不止：“楊碭，周通，顧宜澤，呵，都是孫善正的人，瞿清決，你連孫善正都收攏了……”

    顧宜澤道：“薛寺卿慎言！明明在審方徊，你為何總是攀扯到瞿清決，口口聲聲說什么關系匪淺，我看，最在意他的人就是你！”

    “夠了！”高巖的吼聲中氣十足，蓋過驚堂木之音，“讓瞿清決出去！許閣老，李閣老，你們怎么看？”

    “我同意?！?/br>
    “同意。石公公怎么看？”

    那石公公是掌印太監季直的頭號爪牙，眼皮一撩把瞿清決從頭到腳輕蔑一瞧，甩甩手，讓兩個兵把他拖出去。

    當天下午瞿清決在街上被打了，挺轟動的，整條街的人圍觀看熱鬧，朝廷知道是宋道榮帶人干的，暗中監視瞿清決的緹騎報到北鎮撫司，還是王衡帶了人把他抬回護國寺后巷的家。

    “長點心吧瞿公子，云十六也被卷進去了，你知道不？在杭州那會兒方徊對他有恩，現在他被停職檢查了?！?/br>
    瞿清決眼神放空，張了張嘴，血從裂開的嘴角滑落，王衡心里直搖頭，感慨這么俊一張臉，破相了。錦衣衛走后，阿蒲嗚嗚哭出了聲，搖動床板上瞿清決的肩膀，大喊主子你不要死啊不要死啊。瞿清決嫌心煩，砰得給他一拳，“抓……藥……去。”

    晚間燈燭黯淡，瞿清決感到有雙輕柔的手在臉上劃擦，苦澀藥氣直鉆鼻孔，又涼又疼，他輕嘶著不敢出聲，帶著鄉音的女聲道，“別晃晃。”

    瞿清決不動了，只能睜開左眼，右眼的眼皮上有傷，他隱約看到一個年輕婦人的輪廓，有些眼熟，“你是……”

    “俺是張夭夭，張九珍的妻?！?/br>
    瞿清決懵了一會兒，想起來她是自己在建安綁架過的女子，他很不好意思，小小喊了聲，“嫂子”。

    夭夭不答應，給他抹好藥，扭腰起身走了。院子里傳來乒乒乓乓鍋碗瓢盆的聲音，燒柴噼啪，水沸噗噗，夭夭又進來，拿干凈布裹住小馬扎的腿，架在瞿清決的床上，阿蒲笨手笨腳擺上一只碗，跟他一比夭夭動作靈活得像仙女，三下兩下給瞿清決盛好一八寶碗飯，小指飛快揩干碗沿上沾的稀汁，放到嘴里一裹，點點頭，說“甜”。

    瞿清決舀一勺，慢慢吹涼，塞進嘴里，真好吃，他感覺自己在這個家里第一次吃到人吃的東西，以前跟阿蒲做的狗都不吃。夭夭不僅熬了粥，還給自己炒了葵花籽，瞿清決吃粥，她吃瓜子，一口一個，像只顧盼神飛的百靈鳥。

    “雪團子在俺家里?！彼f。

    “啊？”瞿清決左眼瞪得像銅鈴。

    “柳小哥也在，俺家在山里頭，林子很大，壞人找不到?！?/br>
    “謝謝嫂子，謝謝張九珍大哥，多虧了你們幫忙。”

    “阿徊托俺們幫忙的，阿雅也出了很多力。你是好人，你幫了余大哥，咱們是朋友，江湖人幫江湖人?！?/br>
    瞿清決笑了，無奈臉部受限，嘴巴彎不了，只有左眼在笑，像亮晶晶的星海，夭夭好奇地戳戳他睫毛，感慨一句真長。瞿清決猶豫了一會兒，慢慢問：“阿雅，是，常洵雅？”

    “嗯呢?！?/br>
    “他對方徊好？”

    “嗯呢。”

    “方徊，對他好？”

    “嗯呢?！?/br>
    瞿清決不再說話，捧住大碗，傷心地啜飲一口。

    夭夭在家中住下，除了給瞿清決敷藥熬藥，就是侍花弄草，她能跟花草玩一天，嘰里呱啦地和它們說話，監視瞿清決的暗探就在附近，她不怕被查，因為她本來就是行游醫者，天南地北地跑，入夏蚊蟲多，她看暗探忍得辛苦，大大方方走到他們眼前，送出一瓶金銀花露。

    三司會審方徊不成功，皇帝大發雷霆，要翰林院、國子監、太學中飽讀詩書、能言善辯的年輕人們準備文稿和方徊辯論，為方便他們對癥下藥，方徊那篇“驚世駭俗”的賀表被抄成邸報，傳閱整個內城。

    這下不僅是六部九卿能看，民間也悄悄流傳開來，方徊被捕六天之后，瞿清決終于讀到這罪惡的開端，：

    “臣某昧死再拜上疏皇帝陛下：

    臣知治國理政，老莊非人實親，惟德是依。故曰：‘皇天無親，惟德是輔?！衷唬骸蝠⒎擒?，明德惟馨。’又曰：‘民不易物，惟德繄物?！缡牵瑒t非德，民不和，神不享矣。而凡百元首，承天景命，莫不殷憂而道著，功成而德衰。自古人主，享國日久，無至誠惻怛憂天下之心，雖無暴政虐刑加于百姓，而天下未嘗不亂。

    陛下一心向道，耽溺于玄修，用志不精，見理不明。以鼎盛之春秋，盡享天下之大奉，私用江山社稷，刮搜民之脂膏，毫無誠惻怛憂百姓之心，盲求侈興土木。二十余年不視朝，綱紀馳矣。數行推廣事例，名爵濫矣。二王不相見，人以為薄于父子。以猜疑誹謗戮辱臣下，人以為薄于君臣。樂西苑而不返宮，人以為薄于夫婦。天下吏貪將弱，民不聊生，水旱靡時，盜賊滋熾。自陛下登極初年亦有這，而未甚也。今賦役增常，萬方則效。陛下修道之心愈盛，繼之以夜而不得息，使上自朝廷，下及田野，內起京師，外周四海，士吏兵農、工商僧道，無一人得太平而生息者，紛紛擾擾，莫安其居，此豈老莊之志乎！伏惟皇帝陛下，有恭儉之德，有聰明睿智之才，卻無仁民愛物之意！鑄下大繆久矣！

    天時有軌，倫理有物，逆軌敗物，謂之亂政。亂政亟行，所以敗也。而群臣不言其非，御史不舉其失，臣實恥之！怨不在大，可畏惟人；載舟覆舟，所宜深慎。民之有口，猶土之有山川也，財用于是乎出；猶其原隰之有衍沃也，衣食于是乎生?？谥砸?，善敗于是乎興。行善而備敗，其所以阜財用衣食者也。夫民慮之于心而宣之于口，成而行之，胡可壅也？若壅其口，其與能幾何？

    蓋夫天下至大器也，非大明法度不足以維持，非眾建賢才不足以保守。茍無至誠惻怛憂天下之心，則不能詢考賢才，講求法度……”

    讀到最后一段，“伏惟陛下深思臣言，幸賜省察，以自警戒，則天下幸甚！”瞿清決的淚自左眼滾落，劃過結痂的傷口，夭夭跑過來給他擦淚，“不能哭不能哭，不然傷口留疤。”

    瞿清決的左眼成了一汪泉，淚水汩汩溢出，他抱住夭夭，心無邪念，只因為很少感受到母性的溫暖，他打著哭嗝輕聲說，“我真的配不上他。”