今日曹德康又來了，頂著正午的炎炎烈日，搭小船靠近瞿清決所在的畫舫，進了船艙后點頭哈腰帶著笑：“二爺，今兒個又整好九十畝地，給一百八十三戶人家送了蠶種，先前從大戶那里借的兩萬石糧也該還上了……”

    “這么著急？他們催了？”

    “不是，哪兒敢啊他們，只是……官府賒著老百姓的賬，不大好……”

    瞿清決冷笑一聲：“以前你們收農民明年的什一稅時怎么不這么說？平頭百姓的稅都收到兩年以后了，不算賒賬？”

    “哎呦，這個這個……不能一概而論。”曹德康心說收上來后不也孝敬你們瞿家了嗎，嘿，當了婊子還立牌坊！

    “還有近十萬戶貧民沒照顧到，糧食先緊著他們發。大戶那里欠著，若是鬧起來就提我的名號，叫他們來我瞿家要。”

    曹德康牙也酸腮幫子也疼，完犢子了，這些年沒少收大戶的賄賂，這下怎么跟他們交代？

    “瞿二爺，這哪兒成啊，您的名號多響啊，我…我哪敢搬您這尊大佛出來。”

    “你到底想怎樣？”瞿清決目光一凜，不耐煩了。

    “要不……您給方知縣去個手諭，知會他一聲，縣里人好知道這是上面定下來的，不然出了事兒我也擔不起啊。”

    瞿清決知道他是個滑不溜手的泥鰍，趁沒出事抓緊把自己摘清了，責任一股腦兒推諉給方徊。

    “讓你做你就做！天塌下來砸不到你這矮個兒，我問你，養濟院辦得怎么樣了？”

    養濟院是官府開辦的福利機構，救濟孤寡老人、失怙小童等，上個月談好拿三百兩白銀盤下一處宅院，官府頂多拿得出五十兩，瞿清決自掏腰包湊夠了。

    “好啊！特別好！每天照張神醫留的方子煮藥給病人喝，一連三天都沒人發瘟了。”

    瞿清決點頭，不錯，瘟疫止住了，曹德康見他面色稍虞，趁熱打鐵道：“那個，手諭？哎哎，您別瞪我呀，方知縣他想……想得緊啊，就盼著您，您留個只言片語也行啊。”

    “你說的是什么混賬話？”瞿清決疾言厲色。

    曹德康干脆豁出去了：“算我腆著老臉勸您，做人留一線日后好相見，摻合著公務呢，情場、官場得劃清界限。您看我，雖然自家后院那幾個娘們鬧得雞飛狗跳，但我沒耽誤公事，沒把誰的娘家人縱容成縣里一霸。這可很不容易哦我跟你說……”

    “行行行行，打住！”瞿清決不想聽他念家經，在窗前執筆蘸墨，鋪開一張素紋箋紙。

    半天，卻沒落下筆，畫舫在水上微不可查地晃漾，窗含青嶺，門泊淞川，靜水如姝女，俟人于城隅，可是瞿清決的心亂套了。

    曹德康眼看著他頹然坐下，趴在臂彎里，手指閑閑撫弄闐羊脂玉鎮紙，連烏黑的后腦勺也顯得寂寥。

    那情致，叫曹德康一下子想起了女兒誦讀的閨閣詞：一面風情深有韻，半箋嬌恨寄幽懷。這詞配大老爺們有些驚悚，放在此時的瞿清決身上卻不違和。

    筆尖伸入硯臺重新舔了舔墨，瞿清決在紙上寫下七個字，他自幼臨摹鐘繇和王右軍，小有所成，行書婉如游龍，小楷結字古樸，筆觸嫻媚遒勁。

    信箋被折成方塊，粘一點紅蠟淚封口，遞給曹德康，曹德康賠著笑收入袖籠里，滿意離去。

    往下游去的小船上，曹德康背著人，鬼鬼祟祟地掏出信箋，瞇起左眼，瞪大右眼，往折痕的空隙里偷窺，努力辨識那幾個字：“空、花……霜？”

    蕎麥空花早著霜。

    方徊看見這七個字，已然明白了瞿清決的意思。

    稻云不雨不多黃，蕎麥空花早著霜。

    已分忍饑度殘歲，更堪歲里閏添長。

    這是前朝楊萬里的七言絕句，詩名。