莊園的小廚房又亮起了燈。

    崔蓮河咬著一串麻團(tuán)，義正嚴(yán)詞地指責(zé)，“魏哥你也太過(guò)分了，把我們丟在那里聽風(fēng)絕訓(xùn)話，自己躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。”

    搞得他晚餐都吃不下去，只能又跑到廚房補(bǔ)頓夜宵。陳魏一手拿著串著麻團(tuán)的木簽，一手握著筆在攤開的文件夾上勾畫。他聽完崔蓮河的埋怨，神情平靜：“事務(wù)繁忙，我脫不開身。”

    他的身份微妙，到時(shí)候偏幫誰(shuí)都不對(duì)，干脆躲開讓他們自己鬧，反正二爺在莊園里，風(fēng)絕只敢嘴上過(guò)過(guò)癮，不至于動(dòng)手掀桌。崔蓮河還想說(shuō)些什么，陳魏提醒道：“我要回去了，蓮河少爺要是走得晚，麻煩您收拾下桌子吧。”

    崔蓮河三下五除二把麻團(tuán)吞掉：“我也好了。”

    陳魏把他們來(lái)過(guò)的痕跡收拾干凈，關(guān)上燈掩好門，崔蓮河揣著手，絲毫沒有幫忙的打算。

    “明闕是明天到嗎？我打賭他跟風(fēng)絕肯定有一架要打……”崔蓮河沒話找話，走在陳魏旁邊閑扯。他正要興致勃勃地給自己的結(jié)論做一通分析，眼角余光瞥到某個(gè)人影，立刻啞火。

    陳魏比他更早注意到那個(gè)人，跪下恭敬道：“主人。”

    二爺靠著窗框抽煙，懶懶地朝他們看了一眼。崔蓮河立刻換上燦爛笑容，親昵地上前抱住他的胳膊：“好巧呀，隨便走走就能碰見二爺。”

    二爺用一根手指頂住他的腦門，嫌棄似的推開：“隨便走走，走到廚房里去？”

    崔蓮河被揭穿也不臉紅，看起來(lái)他沒有降罪的意思，嬉皮笑臉問道：“您怎么知道的？這條路明明不是去廚房的。”

    “嘴上芝麻嘴都沒擦干凈。”二爺說(shuō)，他把崔蓮河用手指頂?shù)揭贿叄皠e來(lái)煩人。”

    崔蓮河的目光不動(dòng)聲色地他與陳魏之間轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，臉上笑容不減，撒嬌似的回應(yīng)：“知道了知道了。”

    崔蓮河一走，走廊中只剩下陳魏和二爺兩個(gè)人。陳魏沒有得到二爺?shù)脑试S，還在地上跪著沒有起來(lái)。二爺瞥他一眼便側(cè)過(guò)頭，隨口說(shuō)道：“跪著做什么，起來(lái)吧。”

    他將煙頭捻滅，抬起手隨意地勾了勾手指：“陪我去露臺(tái)坐會(huì)兒。”

    已是深秋，二樓露臺(tái)不常有人來(lái)。夜風(fēng)吹拂，卷過(guò)幾片干枯的樹葉，飄飄灑灑落在露臺(tái)的長(zhǎng)椅上。

    “奴去為您拿條毯子。”陳魏說(shuō)。二爺擺擺手，拉開一張椅子自己坐下。“不用，”他用腳點(diǎn)了點(diǎn)對(duì)面那張，“別那么拘束，坐下來(lái)隨便聊聊。”

    這怎么能隨便？陳魏拿不準(zhǔn)他的意思，又不敢等到他催促，只能把手里的文件夾放在桌面，小心翼翼地挨著椅子邊坐下。

    “我記得你比我大幾歲，”二爺說(shuō)，“有沒有三十？”

    “虛歲是有。”陳魏回答。

    “挺好，三十而立，是該成家立業(yè)。”這話從比他還年少的人口中說(shuō)出來(lái)，陳魏莫名覺得二爺整個(gè)人突然滄桑起來(lái)。他把二爺今晚的反常理解成生理有了需求，只能憂心忡忡的苦笑：“您不是不知道奴的身體狀況，又在拿奴打趣了。”

    二爺聽到他這么說(shuō)，突然邪氣地勾起唇角，“又不是射不出來(lái)，成個(gè)家對(duì)你來(lái)說(shuō)不算問題嘛。”

    坐在對(duì)面的管家一臉茫然地看著他，像是不明白他在說(shuō)什么。“您的意思是……”陳魏疑惑地問道。

    二爺饒有趣味地打量他一會(huì)兒，突然不想解釋了。明闕有次送來(lái)兩罐據(jù)說(shuō)是古代藥方炮制的藥酒，二爺心血來(lái)潮給陳魏灌下去，然后非常驚喜地痛痛快快玩了一晚上——美中不足的是，那藥酒勁兒太大，陳魏酒醒之后把昨晚發(fā)生的事全忘光了，二爺現(xiàn)在想起來(lái)還有點(diǎn)遺憾。

    他沒有解釋笑話的習(xí)慣，留給陳魏一個(gè)高深莫測(cè)的笑容，讓他自己揣測(cè)去。

    “主人還沒有立主母，我們這些人的家事也不著急。”陳魏溫和地說(shuō)。

    “我沒打算立，以后估計(jì)也不會(huì)立，”二爺?shù)卣f(shuō)，“我想象不出來(lái)誰(shuí)能留在我身邊這么久。”

    “觀先生也不行嗎？”陳魏說(shuō)，“奴以為觀先生會(huì)是不同的。”

    “你會(huì)喜歡一個(gè)按照你的喜好，包裝出來(lái)的一個(gè)人偶嗎？”二爺反問。

    陳魏對(duì)他察覺到觀彌出身這點(diǎn)毫不意外，每年送到他身邊的人不計(jì)其數(shù)，觀家也只是換了個(gè)新穎的方式罷了。

    “高級(jí)定制才能夠處處合人心意。”陳魏干巴巴地說(shuō)。

    二爺破天荒地沒有嘲笑他的品味。“或許吧。”他冷淡地說(shuō)，挑了挑眉毛，朝陳魏伸出手。

    陳魏現(xiàn)在已經(jīng)有了經(jīng)驗(yàn)，不用他吩咐就從自己口袋中拿出煙盒，順從地遞過(guò)去。二爺打開之后頗有些意外，陳魏那個(gè)木制煙盒里面被撥片精心分成了兩塊，另一半是細(xì)長(zhǎng)的女式薄荷煙，另一半是二爺常抽的那種。

    “你還挺周到。”二爺?shù)皖^看看，卻刻意沒隨陳魏所愿，隨手捏走一支薄荷煙。

    陳魏無(wú)奈地笑了笑，俯身過(guò)去為他點(diǎn)燃。

    “生日快樂，”陳魏說(shuō)，“主人。”

    二爺微微怔愣，隨后反應(yīng)過(guò)來(lái)——已經(jīng)到了凌晨。

    “這就是你準(zhǔn)備的生日禮物？”二爺笑起來(lái)，將那支煙叼在唇齒間。

    “奴有的東西都是您賞賜來(lái)的，怎么好再還給您。”他的管家頗有心計(jì)的解釋道。

    陳魏還是那身古板的西裝，或許是因?yàn)橄铝税嗟木壒剩忾_了領(lǐng)帶和衣領(lǐng)上扣子。他這段時(shí)間天天加班，眼底有不太顯眼的青色痕跡，更顯得他皮膚白，在月光映襯下冷得像塊玉。

    玉本質(zhì)上跟石頭沒差，二爺鬼使神差地想，眼前這個(gè)人確實(shí)跟塊石頭似的。

    “做主人的也得領(lǐng)情，”二爺懶洋洋地說(shuō)，“那我來(lái)給你一個(gè)回禮吧。”他把那根煙拿下來(lái)，立在文件夾和擺設(shè)花瓶中間，“來(lái)許個(gè)愿。”

    陳魏苦笑不得，二爺這是把煙當(dāng)蠟燭用呢。

    “您過(guò)生日，怎么要我來(lái)許愿？”他無(wú)奈地問。

    “主人賞你的，有意見？”二爺輕嗤道。

    陳魏當(dāng)然沒有意見，他看著那根歪歪扭扭的薄荷煙，輕輕笑了笑。

    “我沒有什么別的愿望，”他說(shuō)，“希望今后心想事成，萬(wàn)事如意。”

    明闕將手合攏在一起，漫不經(jīng)心地呼了口氣。

    潮濕陰暗的地下室里只潦草地?cái)[了床鋪和桌椅，皺巴巴的被褥中冒出一頭花白相間的長(zhǎng)發(fā)。

    “魏小荷。”明闕低聲念著一個(gè)名字。

    被褥微微動(dòng)了動(dòng)，隨后又平靜下來(lái)。許久之后它被掀開，佝僂著身子的人緩緩坐起，看向明闕的方向。那是一個(gè)蒼老枯瘦的女人，動(dòng)作僵硬雙目無(wú)神——被關(guān)在狹小空間中太久，所有感官都已經(jīng)遲鈍。

    那日送明闕到達(dá)明家的司機(jī)站在他身旁，壓低了聲音：“我們查到這個(gè)女人一直被明公的人看守。”明闕沒有回答他，他推開門走進(jìn)去，在女人身邊蹲下。他出手迅速，在她受驚躲回去之前捏住她的臉頰，撥開亂發(fā)，打量她的面容。

    女人雖然骯臟遲鈍，但從骨相眉眼之間，隱約可見年輕時(shí)或許也是個(gè)美人坯子。

    “怕打草驚蛇，就沒有對(duì)看守動(dòng)手，只等少主下令便抓走拷問。”下屬說(shuō)道。

    明闕松開手，接過(guò)他遞來(lái)的帕子擦拭手指：“我知道她是誰(shuí)了。”

    下屬心中疑惑，卻訓(xùn)練有素地保持了沉默。

    “今晚所有的事一概保密，不許對(duì)任何人提起。”明闕冷聲說(shuō)道。下屬應(yīng)了一聲，表情微微有些遲疑。

    “你和趙檀是同時(shí)到我身邊來(lái)的，這么些年對(duì)我應(yīng)該也算了解，”明闕說(shuō)，“開弓沒有回頭箭，不用再來(lái)勸。”

    “我沒有想要?jiǎng)衲艞壟殉雒骷业哪铑^，”男人低聲說(shuō)，“小檀出事那天我才明白，原來(lái)我心里同樣不甘心做一顆赴死的棋子。”

    “你說(shuō)錯(cuò)了，”明闕笑著說(shuō)，“我怎么會(huì)背叛明家？”

    他走出地下室，抬頭看著天上那輪明月，語(yǔ)調(diào)森冷：“從今以后，我就是明家。”