飛船把他們送到沙漠的邊緣。

    往帝國的方向看去，地面上還有城邦的建筑物一棟棟沉默地佇立在沙礫之中。四周靜悄悄的，不似有人居住的樣子，只有風吹動沙野的聲音。

    這里確實是邊境城市的所在地，只不過，地面已經被廢棄了。

    貧窮的城市無法像平權軍基地那樣支起足以籠罩整個城市的保護層，難以支撐大規模人群在地表的居住，在沙漠逐漸蔓延之后，這里的人們移居到了地下。

    地表的建筑被廢棄多時了，如今剩下的只有地表建筑物的黑色殘骸，就像夭亡巨物留在沙漠里沉甸甸的黝黑骨架。在原本街道的縫隙里，正生長著昨夜被炸得漫天飛的曼達花。

    曼達花在白天的樣子顯得及不起眼。就像隨處可見的野草，被陽光曬得耷拉著像兔耳朵一樣的葉子。但這看似柔弱的草卻是流放之地最重要的植物。它構筑起的小小生態脆弱而堅韌，與這片貧瘠的土地共生。

    程允帶著小季走過長著曼達花的路面，穿出曾經的街道，走進城市的中央。

    如今那座邊境之城的入口設在中央廣場一個不起眼的半圓土堆里，就像沙漠蝎子挖的蟲洞，通向幽深的地底。

    沙洞一開始很黑，再往深處走一點，就能看到一道金屬構筑的門。

    這道門是為這個地下城市阻擋風沙的關卡。程允拂去門上的沙子，露出一個顯示屏，他熟練地輸入了一串兒字母。門應聲而開。

    他們乘著電梯下到地底。

    地下的城市和外面的沙漠宛如兩個世界。它保留了帝國城市的大部分建筑風格，和帝國城市最標志性的主干道。只是這里的蒼穹永遠是黑夜，每一條街道正上方都懸掛著電線，隔一段路就垂下一個圓形的大燈，發散出空洞而燦爛的光。

    狹窄街道的兩邊，櫥窗上閃著五顏六色的霓虹燈，人們毫無顧忌的大聲交談，過于激烈的聲音，讓普通的交流都聽起來就像在吵架一樣。語言粗鄙惡劣，時常夾雜著低俗的笑話。地面上滿是無人清理的垃圾。

    這樣混亂而下流的景象絕對不可能在任何帝國中心的城市見到。

    固然，按理來說，平權軍在帝國看來已經是匪窩了，但和這里一比起來，反倒更像是人呆的地方。

    程允對這一切見怪不怪，他避過哄鬧的人群，從喧鬧繁華的街市上穿過。

    他的本意是帶著小季多在外面走走，可小季卻并不是很好的樣子。喧鬧的聲音吵得他眩暈，陌生的環境中他下意識地想逃，他咬著牙支撐著，緊緊跟在程允身后，全靠將眼神放在程允身上來抵御恐懼的侵蝕。

    不能害怕，只是出來走走，不能這都做不到，程哥會失望的。小季臉色發白地告誡自己。

    猝不及防的，只聽碰的一聲，街面上摔下來一個醉鬼。他看起來是喝高了，因為早已口吐白沫不省人事。往上看，窗臺上趴著奇裝異服的人們，為他的墜落高聲拍手慶祝著。

    這聲音讓人難以忽視，小季的臉一下子變得煞白。他呆呆的站在那具軀體前，歡呼，酒精，肥厚的油脂，這些瑣碎的片段過于熟悉，而讓人窒息。他開始無意識地摳挖自己的手臂，牙齒不自覺的咬傷嘴唇。腿腳似有千斤重，他連逃跑都忘記了。

    直到他聽見如同天籟的聲音，將他從一動也不能動的泥潭里解放，“小季！”

    程允發現了他的停滯，從幾步遠的地方折回來找他。他注意到小季的顫抖，“怎么了？”

    “我……”小季茫然地抬頭，慘白的臉上，恐懼還沒有褪去。

    “這里不大安全，別走丟了，”程允皺起眉，他猶豫了一陣，伸出手，小季習慣性地閉上眼睛，可程允只是牽起了他冰涼顫抖的指尖。

    周圍依舊人聲鼎沸，他們歡呼著，吵鬧著，小季因為這些聲音而害怕，他無法控制自己的顫抖。這顫抖順著他們相連的手臂傳遞到了程允的手心。程允停下來，沉默地看著小季。

    小季眼前都是昏花的光影，他根本沒有意識到程允的停止，一頭撞進了程允懷里。他被撞擊感驚醒，愣愣地抬頭，正巧撞上程允詢問的目光：“怎么了？你在害怕？”

    在程允黑色眸子的注視下，他反而抖得更厲害了。

    只聽程允嘆了口氣，然后他再一次被攬進溫暖的懷里。

    視線變得一片漆黑，他的耳朵被一雙手捂住，那些瘋狂糾纏的聲音就像被一個罩子隔在了幾步之外，變得飄渺起來。

    程允在他耳邊輕輕說，“別害怕，沒人敢傷害你的，嗯？”

    人類溫熱的肢體，有時候比安撫的語言更有力量。

    這力量是雙方的，同樣可以作用于擁抱的人。程允好像有點明白為什么江臨那么喜歡抱他了，在抱住小季的一瞬間，他真切的感受到被懷里的人在依靠著，被本能地信賴的感覺，讓他心里某一塊兒地方不自覺柔軟了下來。

    分開的時候，小季好像才發現自己的眼眶紅得厲害，晶瑩的淚汪在眼睛里，隨著抬頭落了下來，在霓虹的反射下折出斑斕的光。

    怎么哭了呢。小季有點茫然，伸手拼命地擦拭臉上的眼淚，把臉擦得紅紅的。

    程允總是對眼淚沒轍，他無奈地把手拿下來，“你……別……算了，去坐一坐吧。”

    他們最終停在一家售賣罐裝茶葉的店門前，那里有一根公用的長椅。溫柔而橘黃的街燈打在門口招攬生意的陶土兔子身上。那只兔子大概是從別的地方淘汰下來的，已經很陳舊了，雪白的皮毛已經沾染上洗不掉的灰色，有些地方還露出了灰色的泥胚。但仍舊盡職盡責地微笑，維持著鞠躬的姿勢，一只手背在背后，另一只手里掂著一個漂亮的骨瓷茶杯。

    小季坐在長椅上，情緒逐漸平息了下來。

    他依舊死死拽著程允的手，但反應沒有那么劇烈了。

    “好些了嗎？”程允同他一起注視著街對面那只陶土兔子。

    小季乖巧地點點頭。他吸了吸鼻子，鼻頭還可憐的紅腫著。

    “看吧，也沒什么好害怕的。”程允的聲音沉靜低緩，他詢問著眼前的人：“還走嗎？”

    小季猛得抬頭，他嚅囁著，不知道該說什么好。事實上，他其實是希望再走走的，這一次太難看了，他下次一定會表現得更好一些。

    可他還沒有來得急開口，就聽見自己頭頂傳來程允的輕笑，“算了。不走了。帶你去喝點東西?！?/br>
    他頓了頓，補充到，“是平權軍的地方，都是認識的人，不用擔心。”

    這座地下城池里有平權軍開的酒吧。其實一開始程允決定來這里也有這個原因。

    程允帶著他拐進一邊狹窄的巷子里?；璋调詈诘慕值纼蛇叡蝗又恢勒l喝完的飲料瓶，還有被暴力踩成一個可憐鋁片的啤酒罐，墻上被涂著巨幅的，光怪陸離的涂鴉。

    酒吧在深黑的小巷里，街面上只有一道窄小的門。隔壁店鋪的霓虹燈牌下，有一對兒Beta在斗毆。

    撇去他們互相對罵的污言穢語，大概是一個嫖客cao了一個婊子，然后沒有給嫖金。

    程允把小季擋在身體另一側，從他們身邊走過去，走進那道不起眼的門。