據(jù)說(shuō)，母親是染疫病死的。

    火化時(shí)不許外人接近，幼小的方瓊再怎么哭喊亦無(wú)濟(jì)于事。

    而他畢竟太小，只留下模糊的感覺(jué)，忘記了具體的場(chǎng)面。

    自己或許曾在大哥懷里鬧過(guò)。大好年華的青年，抱著哭鬧的孩童。

    自打有記憶起，大哥就受寒疾所苦。但大哥二十余歲時(shí)的面貌，終是記得不甚清楚。大約與后來(lái)差不許多，只是沖動(dòng)稚嫩些。

    受冷落的異邦妃子，只配埋葬于郊外一方荒冢。好在有太子暗中庇佑，沉眠在一個(gè)春暖花開(kāi)的地方。

    那座山很是美麗，大哥曾認(rèn)真地說(shuō)，也想睡在這里。

    方瓊以為是玩笑。

    馬車(chē)停在山腳下。

    寧朔先下來(lái)，而后扶著方瓊。方瓊帶著四個(gè)月的身孕攀這山路，稍微有些欠考量。好在路不是特別難走。

    陽(yáng)光明媚，野花盛開(kāi)，芳香宜人。近來(lái)難得的好天氣，亦惹來(lái)了粉蝶。

    ……若不要那世俗喧囂，此地真是個(gè)定居的好地方……

    方瓊無(wú)奈地笑了。

    盧紹鈞看得明白，他們是喜歡迎著世俗喧囂去，骨子里的執(zhí)著改不掉。否則避世之處，比比皆是。

    “殿下，歇會(huì)兒吧?！睂幩穭竦?，“路有一半了。”

    “也好?！?/br>
    有許多話(huà)想對(duì)母親說(shuō)，譬如自己有了孩兒，譬如若順著漸淡的回憶漫溯，是否還有一段不為人知的故事，他十分在意。

    用了些茶水，而后再向上走。

    淡淡的香味自山上傳來(lái)，方瓊一怔。

    ……上面有人？

    還有誰(shuí)知道這個(gè)地方？難道是母親的故人？

    他不由得加快腳步。

    青碑佇立，碑上的石刻，是大哥親手所題。不宜鋪張，只留下了母親的名，甚至為了不被發(fā)現(xiàn)，用的還是伊里蘇文字，大哥特有的寫(xiě)法。

    既不像漢字，也不像伊里蘇文。一筆一劃中，藏著無(wú)人知曉的痛苦。

    碑前站一男子。三十余歲，皂衣素服，面色淡而看不出表情。燃了三支清香在手，似為祭奠。

    方瓊認(rèn)出了他。

    那人聽(tīng)聞腳步聲，回頭，一副吃驚模樣，趕忙禮道：

    “殿下。臣唐突了?！?/br>
    方瓊卻一語(yǔ)道破：

    “何必這么驚訝？若我沒(méi)猜錯(cuò)，楊侍郎怕是特意等在此處才對(duì)。”

    楊篤不好意思地微笑：

    “殿下想知道的秘密，臣略知一二?！?/br>
    “……哦？”

    “那年伊里蘇戰(zhàn)敗，珊婭公主遠(yuǎn)嫁來(lái)時(shí)，臣的母親楊蕭氏，曾負(fù)責(zé)教習(xí)公主漢文?！?/br>
    方瓊一凜。

    “……蕭姨是你的母親？”

    “不錯(cuò)?！?/br>
    楊篤從懷中取出一串老木珠。

    方瓊見(jiàn)之，鼻子一酸。

    母親死后，女官楊蕭氏憤而出宮，不知所蹤，實(shí)為方瓊心中一大憾事。

    “她……她現(xiàn)在可好？”

    “托殿下的福，在老家私塾教書(shū)，一切都好。”

    “那就好，那就好……”

    方瓊拜過(guò)母親，撫摸碑文上春雨打濕的輕痕。

    寧朔要來(lái)扶他，被他使了個(gè)眼色，止住腳步。

    自己懷孕之事，不宜讓楊篤看出。所幸衣袍寬敞，肚子不顯。

    二人在涼亭小坐，談了一會(huì)兒宮廷舊事。

    楊篤漸入正題：

    “……我母親說(shuō)，殿下出生后，陛下雷霆震怒，太子受笞，在宗廟跪了一夜，挨了近百杖。恰逢那日入秋，冷雨滲入骨髓。太子原本頂健康的身子，自那年冬天起，染了寒疾，一年重似一年。”

    方瓊攥緊手掌。

    他開(kāi)始明白了。

    “……這么說(shuō)，是我將大哥咒死的。先皇——……父皇他，為何動(dòng)怒？”

    楊篤搖搖頭。

    方瓊逼問(wèn)：

    “不曉得，還是不敢說(shuō)？”

    “……臣，還曉得另一個(gè)傳說(shuō)……”

    楊篤斂著神色，語(yǔ)調(diào)謹(jǐn)慎：

    “——?dú)懙凵钢旎屎蟛豢笆苋瑁狼霸{咒丈夫與后宮永世不得男丁。她生前與一方士交好，那方士頗有幾分邪法……后來(lái)十五年，宮中果然再無(wú)男丁，直至殿下出生——”

    “——放肆！”

    意識(shí)到他所暗示的真相，方瓊再也聽(tīng)不下去，忽然怒吼。

    楊篤趕忙收聲。

    “臣，不敢。”

    方瓊氣得臉色發(fā)白。自有孕以來(lái)，他的脾氣是越發(fā)急了些。

    茲事體大，不容外人妄議。

    他起身，連帶著楊篤也不敢再坐。

    方瓊怒道：

    “——你今日所說(shuō)，若教我在外面聽(tīng)到一個(gè)字，那你的項(xiàng)上人頭，明日便懸在西城門(mén)之上！”

    “若非見(jiàn)到王爺，臣半個(gè)字也不敢吐露——”

    楊篤尚要解釋。未成想話(huà)音未落，方瓊已拂袖而去。

    寧朔匆匆跟在后面。

    楊篤垂下手，露出一絲無(wú)奈的笑容。

    琴聲。

    大哥病危那時(shí)，御醫(yī)束手無(wú)策。方瓊陪在床頭，想喂他用藥，卻喂不進(jìn)去。

    朦朦朧朧間，聽(tīng)大哥呢喃道：

    “傻小子，朕唯一的藥，就是你……”

    方瓊不明那含義，只道是情愛(ài)，沒(méi)骨氣地落著淚。年輕人的心，光是情愛(ài)，便足以搖撼，然而世間沉重，遠(yuǎn)多于此。

    自指間流淌的琴聲，幾多纏綿悱惻，多少哀怨痛悔，連盧紹鈞在門(mén)外聽(tīng)了，也心驚不已。

    他百般查探，亦傾向于方瓊實(shí)際上是殤帝與珊婭公主偷情所生的兒子，以為方瓊是為此傷心。

    可那琴聲里控訴得分明比這更多，像一把凜冽沉重的弦刃，那刀鋒劃向的……乃奏琴人自己。

    弦，斷了。

    楊篤送來(lái)的優(yōu)美樂(lè)器，發(fā)出一聲刺耳的銳響。

    雨，悄無(wú)聲息地落下。

    方瓊抓著案頭酒杯，骨節(jié)蒼白發(fā)青。

    盧紹鈞進(jìn)來(lái)，一根一根地掰開(kāi)他的手指。

    “……他們兩個(gè)是因?yàn)槲叶赖?。?/br>
    方瓊咬著牙說(shuō)。

    “——父皇知道我是誰(shuí)的兒子。他自己受了朱皇后詛咒，生不出兒子，又不能做個(gè)一直沒(méi)有新兒子的皇帝，一邊要容忍我的存在，一邊將他的憎恨發(fā)泄在大哥和母親的身上?！麄?cè)辉?，不該年紀(jì)輕輕就——咳！如果沒(méi)有我——”

    他語(yǔ)無(wú)倫次，氣急攻心，劇烈地咳嗽。

    盧紹鈞勉強(qiáng)聽(tīng)懂了，可后悔并不能夠使死人復(fù)活。

    “……如果是像你說(shuō)的這樣，方昀又是誰(shuí)的兒子？”他問(wèn)。

    “……你要去問(wèn)你的好姑姑……咳咳……據(jù)說(shuō)當(dāng)年氣死朱皇后，沒(méi)少了她的份……”

    “好，這事終要水落石出……但你莫急。人死不能復(fù)生，別忘了現(xiàn)在你的身上，還有他們二人的血脈與后代?！?/br>
    方瓊怔忡半晌，隨后傷心至極地伏在盧紹鈞的胸前，哭了起來(lái)。

    他不能死，還要活，還要毫無(wú)退路地爭(zhēng)斗。他的鮮血里流著宿命欠下的債，從來(lái)沒(méi)有逍遙世外的選項(xiàng)，盡管他也不曾那樣選。

    “別怕。”盧紹鈞輕聲道，“就算前面是地獄，我也會(huì)陪著你。”

    “……為什么……你沒(méi)有理由……”

    “——我能理解殤帝的心情，盡管我恨他。若他在天有靈，也會(huì)說(shuō)不后悔和他愛(ài)的人有了你。……我就是知道。他的死其實(shí)……不關(guān)你的事。”

    “……那又是什么……”

    “是世間可畏。你大哥出生在皇家，有那樣的父親，他的生命沒(méi)有一絲溫暖和盼望。和種地的農(nóng)民、打仗的軍人、還有努力趕考做官的文人不同，當(dāng)他抬起頭時(shí)，見(jiàn)不到任何足以仰望和慰藉內(nèi)心的事物?！挥谢臎觥！?/br>
    盧紹鈞頓了頓。

    “當(dāng)一個(gè)人經(jīng)歷過(guò)那種境地，就會(huì)為終于找到的執(zhí)著付出一切。這是他對(duì)命運(yùn)的報(bào)復(fù)，也是對(duì)命運(yùn)最好的順從?！悻F(xiàn)在應(yīng)該可以體會(huì)這樣的選擇?！?/br>
    “我明白……”

    但他還是痛苦，抓著盧紹鈞后背的衣料，手指深深地嵌了進(jìn)去。

    無(wú)論如何，方瓊只允許自己再痛苦一盞茶的時(shí)間。

    “——殿下，已經(jīng)傳令下去，令玄夜?fàn)I在京諸人匯集太后罪證，一旦她要篡位登基，便令我們的人帶兵控制朝堂，將陛下救出。只要陛下配合，此事定有萬(wàn)全把握……”

    “你們見(jiàn)到陛下了么？”方瓊問(wèn)。

    “這……上次夫人進(jìn)宮未能見(jiàn)到陛下，恐成唯一變數(shù)所在……”

    “幾位內(nèi)官呢？”

    “尚未聯(lián)絡(luò)上……”

    “我親自去?！?/br>
    “殿下不可！這樣太危險(xiǎn)了，只有您，絕不能有什么閃失?！?/br>
    “我也同意，你不能去。否則我們花這么大力氣躲躲藏藏是為了什么？你知道王府這兩個(gè)月，已經(jīng)遭人刺探三回了么？”盧紹鈞道。

    他又思忖片刻，將方瓊私下拉到一旁，勸道：

    “我們雖沒(méi)料到她會(huì)軟禁自己的兒子，但要說(shuō)立刻做女皇，還早了些，不妨耐心等等。若你先急，反被她扣上篡權(quán)的帽子，豈非正中下懷？”

    “當(dāng)務(wù)之急，是確認(rèn)陛下的狀況?！?/br>
    “——這事容易，交給我吧?！?/br>
    一個(gè)懶洋洋的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來(lái)，打斷他們的話(huà)。

    方瓊抬頭一望，竟是那終于回了自己府上的大將軍霍飲鋒。

    “殿下，你這可是鳩占鵲巢啊?！?/br>
    霍飲鋒一見(jiàn)到方瓊，就笑瞇瞇地抱怨：“我這一直不回來(lái)，老家就給你端啦？”

    方瓊雖懸心宮中，也難免忍俊不禁，問(wèn)候道：

    “姐夫傷勢(shì)如何？”

    “好得很，什么事也沒(méi)有，托你那外邦藥郎的福?！?/br>
    霍飲鋒眨眨眼，暗示他全知道。二人有默契，都不說(shuō)北境戰(zhàn)場(chǎng)的勝利是怎么來(lái)的。

    只聞霍飲鋒又說(shuō)：

    “軍令如山。我這有幾份調(diào)令，事關(guān)邊防大事，須得陛下親自首肯。若那女人打算越俎代庖，那她這垂簾聽(tīng)政的手，伸得可就太長(zhǎng)了些，屆時(shí)不愁沒(méi)有理由彈劾。——我們做臣子的，都心系陛下龍?bào)w，可不能有一點(diǎn)兒閃失啊?！?/br>
    他出面，盧紹鈞自是放心多了。

    “如此有勞大將軍。”

    “好說(shuō)。”

    正經(jīng)事講完，霍飲鋒又繞著方瓊看了兩圈。

    他是火眼金睛，方瓊身上一點(diǎn)兒風(fēng)吹草動(dòng)，都瞞不過(guò)他。只見(jiàn)他忽然吹起胡子瞪起眼：

    “……我說(shuō)小王爺，幾個(gè)月不見(jiàn)，你這肚子怎么回事？哪里來(lái)的殺千刀的，給你搞——……搞成這樣？”

    他險(xiǎn)些就把粗話(huà)罵到完全，得虧方瓊一直注視著他，給他看毛了。

    方瓊云淡風(fēng)輕地瞧了一眼盧紹鈞。

    “問(wèn)他?！彼f(shuō)。

    于是霍飲鋒轉(zhuǎn)而瞪向盧紹鈞。

    盧紹鈞挑起眉毛，舉重若輕地對(duì)他作了個(gè)揖：

    “大將軍，承讓?！?/br>
    “……承讓你個(gè)大頭鬼！”

    霍飲鋒差點(diǎn)兒就要揍他了，還好沒(méi)有真的出手。