薄暮黃昏，晚風習習。桂園冷香，陣陣燒得人心透。越過這叢花木，遠遠地就瞧見一個玉枝婀娜的美人姿影，那寸隱在浮紗下的腰肢好似比手中的扇柄還細，一搖一擺地，宛若活蛇一般。

    美人戴著兩層鮫紗，最外頭的那一層用金線勾連，繡著鳳紋，三面都是碎珍珠，擋得根本看不清真容，只有那一雙浮在鮫紗上的冷眼，光是輕輕地往上一轉就百媚眾生地壓過周遭的芳艷了。

    柳葉站在美人身旁，折扇一展，側頭低語，笑道：“你素來長在莊中不見外人，世人皆知天下間的美人非南昭北水二人莫屬，哪知你？哈哈哈，也是個玉面美人呢。”

    萬初語不答，冷冷地斜了一眼柳葉，把他挑起自己下巴的手給拍掉了。好端端的一個男兒郎要穿女人家的輕紗才得脫身，本就是羞憤難當事了，偏偏柳葉還要激他，免不得身邊肆意調笑的人多挨兩次白眼。

    柳葉告訴萬初語說前些日子歡宮送進來一個戴著面紗的美人，就擱在他手里教。那美人素凈雅致，落落大方，送來的那人說凡事不可強求了她，因此照看得格外細致。歡宮那邊雖然登記造冊，卻至今沒人見過她的真容。想來想去不是正好？

    “你是要我扮成那女子？”萬初語一點就通。

    柳葉笑笑不說話。

    萬初語思前想后，這樣的機會不能說千載難逢，只能說萬里挑一。今日時辰到了，封廿沒有給他喂藥，本想著自己想個法子逃出去的，結果遇到了柳葉。既然柳葉愿意幫他，他何不、何不就信他一次！

    反正再沒有更糟的事了……難不成等封廿回來，繼續在這兒受苦？他怕他再韌的性子都熬不住了。

    萬初語答應了。

    一路上，一切還算順利。出門時，管事的只問柳葉怎的才來就要走，柳葉拿萬初語哥哥萬平落說事兒，隨口玩笑了兩句就掩飾過去了。

    他們剛一離開歡宮，萬初語就要將他一身的薄紗裙裝脫了，但哪知柳葉卻說：“這里可沒有其他的衣物給你換。歡宮的地方偏，等出了前面兩座山，看到一個渡口。橫江半日才能再見人煙。暫且就先委屈小語兒了。”

    “你！你怎么不早說！”

    萬初語心驚，沒想到歡宮藏得這么深，怪不得從前都沒有聽過。

    柳葉見萬初語妥協，捏著他的手腕按住脈象，笑說：“看來你的武功也恢復了不少，要不要來比一場，看看誰先到那臨源渡？”

    “柳葉，你這是趁人之危。”

    “就說比不比吧。怎么好端端地說話跟你哥哥似的。還是在里頭，羞紅了一張桃臉，嗲聲嗲氣求我的時候可愛。還是說小語兒好臉面，怕輸給我傳出去被人笑話？”

    萬初語閉口不言，轉而一個騰身就輕點腳尖飛了出去。

    柳葉望著那道麗影，搖頭嘆說小語兒就是小語兒，孩子心性，爭強好勝得很哪。

    他們一路這樣比，萬初語只覺得武功恢復得越來越快，這才曉得原是柳葉又在幫他。不過，柳葉這人很怪，總是愛做這些莫名其妙的事。想幫他，直說不就好了。

    真是的。

    而另一邊，因為柳葉帶來了北城家中的口信，封廿才急匆匆地趕去，以為是母親出了什么事。結果就被塞了一捆一捆的書信，這里剛給母親回信寄過去，又被歡宮的幾個長老拉住，說是新得了好酒要請宮主同賞。封廿推脫不掉，被拉過去坐了一會兒，心里依然念著萬兒，便差人去小香樓看。

    那時自然是柳葉回的話，說給封廿安心。好不容易等出了酒宴，下面的人急忙來報說是固州出事了，大火連燒了三條街，春花樓倒了，情報資料在里面一下燒了個干凈，南線的情報網斷了。

    “什么！”

    哦？看來這頓酒，價格不菲呢。如果他預料的沒錯的話，南線不久就會出事，最壞的打算就是被人全部吃下來。而等歡宮收到消息的時候，大概一切都晚了。從固州到這里，消息最快也要走五天，但他的對手只會更快。

    封廿來不及耽擱，慌忙之中便要取馬而南。他才跨上馬，心中雖也十分擔憂春花樓諸事，但仍想著離開歡宮前得去瞧萬初語一眼，當即又是下馬，“蹬蹬蹬”地就往小香樓趕。

    “萬兒！萬兒，此次我要往固州去，你可愿……”封廿邊說邊踢開了門。

    跟在他后面照應的幾個丫鬟也加快步伐跟上了小香樓，但過了一會兒，她們就看到封廿轉身，面露不悅地問到倪虹：“人呢？”

    “人？”倪虹伸長了脖子想看，但是再怎么瞧，小香樓也是空樓一座。她嚇得連連往后退了一步，迅速說：“興許是柳、柳……”

    “哦？柳葉？剛回來第一天就敢在我眼皮子底下動我的人？真是反了他了！”

    封廿的怒火一時更大，固州出了這么大的事，他的萬兒還跑了，真是一時焦頭爛額。不過，這件事說到底大也不大，小也不小，他的萬兒到底能跑到哪里去！不論是固州還是南鄉，他哪一個都要到手！

    封廿未說其他的話，咬緊牙關匆匆便下了樓。倪虹心知這下便是闖禍了，也緊忙跟在了后頭，但是卻被封廿阻了，只說：“你待在這兒，如今歡宮不太平，若是沒了你，恐怕不知如何是好。”

    他心中跌跌撞撞，說不清地一陣沖謔攀上心坎，照得陣陣驚魂，念起萬初語在歡宮的顏色來。江湖縱大，也向來沒有他封廿得不到的東西！既是他看上的，哪里再有什么逃脫之禮！

    萬兒，你且等著便罷。