霍氏仙門前，顧月歌一步一步，朝著霍重華走過去，雖僅有十幾步之遙，卻仿佛走過了數百年般漫長。當顧月歌站定腳步時，可憐兮兮地望了望霍重華，再望了望霍重玨，內心極度不安。而霍重玨冷眼旁觀，霍重華則置若罔聞，喚道：

    “霍平師弟。”

    那名名喚霍平師弟的弟子，心領神會，便起步來到顧月歌身前，俯下身子，不由分說，將顧月歌的一雙手腕和腳踝盡數鎖住。鐵鏈的重量，超乎顧月歌想象，當一雙手腳被鎖住的那一剎那，顧月歌的身子旋即被難以控制的重量拉低得不得不微微躬身，連抬腳步行，都顯得異常艱難。鐵鏈與肌膚的接觸，也讓顧月歌感受到了陣陣涼意，當下禁不住一陣哆嗦。這鐵鏈的原材料，非同凡響，絕非凡物，像極了極寒之地的玄鐵。

    一雙手腳，被鐵鏈鎖住，束縛了行動，失去了自由，以這般窘迫的姿態，呈現于人前，讓顧月歌真真實實意識到自己淪為階下囚的不爭事實。

    顧月歌緊緊抓住最后的救命稻草，言語中透露著告饒：“九哥哥......”

    霍重華熟視無睹，命令道：“把他帶到暗室。”

    “是，九少！”霍平恭恭敬敬回應。

    接下來，顧月歌的頭部被不明物罩住，視線被剝奪讓他局促不安。耳邊響起了霍平漠然的話語，“顧公子，請隨我來。”

    顧月歌欲啟唇叫喚霍重華，但心知也是無濟于事，只得閉口不言，隨著那霍平而離開此處。

    石階旁，望著漸行漸遠的兩道身影，霍重玨道：“此人身上戾氣頗重，成事藥莊那紫凝散，以致急功近利，傷了元氣，加之先前市井所犯之罪，還不至于霍氏仙門親自幽禁。九弟將他帶回仙門，是純粹的助人為樂嗎？”

    霍重華微微側身，道：“此次護寧刑罰，多謝二哥請出辟邪杖了。”

    避而不談，顧左右而言他。對這個九弟的性情，霍重玨也是明白中人，作為兄長，他亦不會再做追問。幾個弟妹中，他最不能揣測琢磨的，便是這個年紀最小的九弟了。他深刻明白，這與兒時那段經歷有關，也是因為那件事，才造成了如今的局面。他不愿提及，他的九弟霍重華不愿提及，更多人，也諱莫如深，不愿提及。個中緣由，佛曰，不可說，不可說。

    “兄弟之間，無需言謝。不過......”霍重玨稍作遲疑后，道：“此次，九弟可是膽大妄為了，我沒想到，你竟是如此了得。為之而刻意隱瞞，或許，你也應當與父親母親，一個交代了。”

    霍重華沉默不語，低垂的眼簾掩住了他此刻眼波流轉的色彩，無法言喻。須臾，他朝著霍重玨微微一鞠，道：“二哥，我先告退了。”

    霍重玨頗為無奈地望著這個九弟，末了，臻首應允了。得到了二哥的許可后，霍重華這才重新挺直身板，轉身離開。

    望著霍重華離去的身影，那一抹素衣淡然，卻始終透露著孤寂的疏離，讓人難以接近。這一生，真不知道有沒有一個人，可以走進他的心里。

    霍重玨神色復雜，終究還是生分了啊！

    另一處，顧月歌頭部被不明物罩住，無法看見任何情景，不僅如此，除了那個霍氏仙門弟子霍平的聲響，任何蟲鳴鳥叫，風吹草動的聲音，都被不明物隔絕在外，仿佛與世隔絕。在押解前往所謂“暗室”的這一路上，就連顧月歌想要叫喚霍平，嘴巴一張口，話都說不出來了。

    一路上，平靜異常。

    此時，顧月歌不由得想到了之前在外漂泊流浪時，偶遇路上押解囚犯的官兵，手中長鞭不斷揮斥，一刻也不停歇，鞭打著那些身負枷鎖腳鐐的囚犯，那些囚犯的身上，無一不是傷痕累累，鮮血淋漓。有些病弱老殘者，甚至被活活鞭打至死。思及此，顧月歌如今被押解的待遇，豈不是已經好上千倍萬倍了？

    不過想到押解囚犯，顧月歌不禁深深擔憂阿勇阿猛阿強阿壯四個兄弟，他們此時也是被風無極派人押解前往帝都，同樣淪為囚犯的他們，不知過了這些天，他們情況如何，是否安好？那些可恨的官兵，有沒有好好善待他的兄弟們？他的兄弟們，會不會也遭到諸如上述的嚴酷待遇？

    就在顧月歌因此而惴惴不安，思緒凌亂之際，卻忽略了耳邊那善意的提醒。果不其然，下一刻，腳尖一陣劇痛，繼而他一頭栽倒在地。

    “好痛，好痛！”原本玄鐵鏈加身，就讓他后背的傷有些隱隱作痛，現在這一摔跤，肌rou的撕扯，不僅添加了身前的新傷，更是連帶加劇了后背的舊傷了。

    這地面是什么材質做的，怎么這么硬啊！

    “霍仙士，救命啊！霍仙士，救命啊！”果然，所有話語都被隔絕了，這是嫌他話多才如此為之嗎？

    霍平不慌不忙，將顧月歌提了起來，道：“顧公子，方才我是提了醒的，接下來希望古公子能集中精力，莫要胡思亂想。”

    顧月歌無法，只得忍著疼痛，乖乖點頭。押解的路上，顧月歌小心翼翼地跟隨著霍平，來到了“暗室”。

    所謂的“暗室”，乃霍氏仙門幽禁邪魔歪道或修煉邪術者之所。顧月歌頭上的不明物被解除了，視覺恢復正常，望著這陰暗而封閉的石洞，思考了人生許久。他一雞鳴狗盜的市井之徒，只不過是偷吃了丹藥強行提升自己的法力，僅此而已，怎么招也和邪魔歪道扯不上半個銅板的關系啊！！！這般行徑，簡直是非法拘禁！！！

    無奈，郁悶，嘴里叼了一根地面上散落的殘枝，當然他也吹不出任何不堪入耳的調調。

    ......

    白墻綠瓦、門樓森嚴的的霍氏仙門西側一處，石巖下荷池蜿蜒而隨，曲徑通達處，一座閣樓儼然座落。此閣，名曰“菡萏閣”。閣樓前的庭院內，一襲月白身影端正跪坐于錦席之上，隨著指尖一收，裊裊琴音戛然而止，與此同時，座下十數名身著白衣的霍氏仙門男女弟子，卻仍舊雙目緊閉，神情恍惚。

    見罷，月白身影輕聲一嘆，指尖撥弄琴弦，一陣短暫而鏗鏘有力的曲調再度響起，十數名弟子身子猛地一顫，睜開雙眼。當恢復神志，看清前方那嚴肅的面容時，都不禁垂下腦袋，異口同聲道：

    “五師姐，我錯了......”

    女弟子口中的“五師姐”，便是霍重蓮。此時，她神色肅然，美眸望向前方的眾人時，盡是責難。只聽霍重蓮道：

    “諸位師弟妹，是我霍氏仙門中，對音律頗有領悟的弟子，若是連我區區三重奏，都無法抵抗的話，那如何對得起過去三年內的努力？”

    底下女弟子，皆是噤若寒蟬，羞愧難當。

    “記住，對我們樂修者而言，修的，是心無旁騖。不僅修為要精進，對音律的知悉，對樂器的掌控，越是要雙管齊下才行。切記，莫要側重而忽略了兩者相結合，明白了嗎？”

    “五師姐教訓的是，我等定當時刻銘記，嚴加修行！”

    “你們還有兩年時間，兩年后，我再對你們，進行一次考核，如若不能通過，你們應該明白自己會面臨著什么吧？”

    霍重蓮言畢，在場女弟子皆是心頭一凜，紛紛拱手作揖，道：“我等明白！”

    “嗯！”霍重蓮臻首輕點。

    待眾弟子散去后，案幾上的菡萏琴一抹青光乍現，一陣妙齡女聲如涓涓泉水，甜如浸蜜：“五妹真的是越來越嚴格了。”

    霍重蓮刻板的神色柔和了幾分，道：“玉不琢，不成器！”

    “哇哦，五妹你頗有最佳導師風范哦，堪稱修仙界第一勞模喲～～～”

    霍重蓮莞爾：“菡萏jiejie莫要取笑我了，都是霍氏仙門子弟，傳道受業解惑，責無旁貸。”

    妙齡女聲有些關切：“你也不要給自己太大壓力了，jiejie我怪心疼的。”

    霍重蓮纖纖素手輕輕覆上了菡萏琴，柔聲道：“我明白了，謝謝你......jiejie，你放心，終有一天，我會讓你，重修人身！”

    妙齡女生一聲嘆息：“五妹，我知道你至今仍舊耿耿于懷，可是我希望，你莫要因此事而勞心傷神，我本為琴，奈何生情。但......這是我的選擇，即便不能重新變成人，這樣子一直陪伴在你身邊，jiejie啊，已然心滿意足了。”

    “jiejie......”

    “好啦好啦！剛剛給你做苦力試煉你那些寶貝師弟妹，我現在都精疲力盡了，jiejie我先去睡個覺啦。你放心便是，我自動屏蔽，不打擾你們敘舊哦！”

    言畢，青光消散，一切恢復如初。霍重蓮抱起菡萏琴，起身那一剎那，將菡萏化為一把青玉蓮花簪，并收于袖中。隨后，霍重蓮蓮步輕移，步入菡萏閣。

    穿過廳堂和回廊，霍重蓮來到了菡萏閣后向水亭臺處，于中央處錦席向水而跪坐。當她端坐后，目光便落在了前方案上上的一壺茶盅。霍重蓮直接端起來，細細品飲。茶水溫度適中，霍重蓮品飲過程中不疾不徐，不消片刻，方才試煉消耗的疲憊，也都一一驅逐散盡。待茶水飲畢，前方不遠處，一襲素衣身影翩然而立，在這仲秋之晨，清冷孤寂。

    待霍重蓮將茶盅放回桌面時，那人朝著霍重蓮微微一鞠，道：“五姐。”

    霍重蓮抬起美眸，笑盈盈地望著來人：“想不到，我這寒舍，居然能夠迎來尊駕。距離上一次，九弟約摸有半年零九天沒有踏足菡萏閣了吧？”

    霍重蓮口中的九弟，自是霍重華了。只見霍重華嘴角微微上揚，站直身子，來到霍重蓮對面，同樣跪坐下來，道：

    “五姐連時間都惦記得緊，這叫九弟我如何是好？”

    霍重蓮嫣然一笑，打趣道：“如何是好呢？就罰你多出來走走，和我們多聚聚。”

    霍重華默不作聲，只是眼眸微垂，回避了霍重蓮。霍重蓮自是心知肚明，也沒有在此多只言片語。若不是十年前的那一樁舊事，她和這個九弟，恐怕也如其他手足一般關系了。霍重蓮言歸正傳，道：“話說無事不登三寶殿，九弟此番前來菡萏閣，可是需要五姐代勞之處？”

    霍重華道：“不敢，五姐，只是不知五姐接下來可否有閑暇時間？”

    “這一批師弟妹的試煉，已經結束，算是得閑了，怎么？要我做苦力啊？”霍重蓮揶揄道。

    霍重華無奈，自家的這個五姐，自從和自己關系熟絡后，一逮著機會就要調侃一下他，屢試不爽。當然，比起十年前，現在的五姐，更讓霍重華心生慰藉。霍重華面不改色，道：“五姐若不相幫，我也不勉強。”

    霍重蓮沒好氣道：“我說，在你眼里，我就這般小氣嗎？”

    霍重華薄唇微抿，搖了搖頭。

    “也罷，此番前來，可是為了那服刑者？”霍重蓮一語中的。

    “是。”霍重華道：“五姐通曉琴律，這九難的指導，非五姐莫屬。”

    “嗯，這話中聽！”霍重蓮沾沾自喜。不過話鋒一轉，道：“不過......九弟對此人如此上心，五姐我還是頭一次見到的哦！”

    霍重華正言道：“九難為不可多得之修仙法器，自是不能荒廢于無能之人手中。”

    “哦！”霍重蓮臻首輕點，煞有介事道。

    “那，多謝五姐了。”霍重華朝霍重蓮拱了拱手。

    霍重蓮擺了擺手，“罷了罷了，你這是吃定了我不會拒絕你了是吧。不過話說，那日琴臺宴上，這能夠彈奏九難的，可不止顧月歌一人吧？”

    霍重蓮言畢，頗有深意地望著霍重華。

    霍重華不語，他從乾坤袋內取出九難，將其放置于桌上，抬起手，將二弦，緩緩彈了兩下。雖說是簡單的動作，但卻持續了六彈指功夫。與此同時，霍重蓮臉上漸漸浮現出了難以置信的神色。