61、漂浮的監獄

    潛伏于幽暗海潮之中的水母，鬼魅，迷人，肢體彈動的節奏間，仿佛蘊藏著噬人心魄的韻律。

    而浮游于宇宙空間中的“暗海水母號”，在驅動推進時，同樣有著類似于水母的前進方式。

    它的主艙下方，裝載有一圈液態金屬質感的能量帆，既能夠輔助作戰，也能夠起到堅實的防御作用。

    當能量帆裝置卷起來時，能夠無縫包裹住主艙室，抵御多次連續的高能粒子炮沖擊。

    而當它伸縮揚起時，又能利用引力彈弓原理，將飛船瞬間加速到接近于光速，在敵人毫無準備時沖向戰區，將目標對象鎖定進自己的射程。

    這就像是一枚會忍術隱身的火箭，上一秒還遠在天邊，下一秒便已神不知鬼不覺地攻到眼前，使敵人來不及加載任何防御系統。

    而當它不作戰的時候，它就像是深空中最優雅的舞者。能量帆緩慢地一展一合，仿佛應和著空間沉眠者的鼻息中，那沉穩的一呼一吸……

    冰藍色的液態金屬液，在能量帆的透明桅桿間，涓涓地流淌，亦真亦幻，時隱時明。整艘暗海水母號，猶如漂浮在暗夜之海里的幽冥，危險而美麗。

    希澤獨自坐在導航臺邊，目光緊盯在閃爍著光斑的儀表盤上。

    按照維羅的傳訊，暗海水母號只是扮演了臨時的空中列車，它會代替燃料用盡的冥神天傘號，把希澤上校接到目的地去，與等候在那里的伊森中將會合。

    可是這樣的安排，多少讓人覺得奇怪。

    姑且認為，守護在時空漏洞周圍的任務，極其重要，伊森中將不得擅離職守，需要維羅代為跑腿。

    可是中將一旦離開了自己熟悉的飛船，倘若時空漏洞周圍，當真發生什么意外狀況，他又要如何去應對，如何向其他族人發出警報呢？

    而最最令希澤不解的，則是那第三處時空漏洞附近，應該是如同第一處那樣，沒有可供登陸的行星，或是帝國的太空建筑物存在。

    那么，伊森中將又正棲身于何處呢？是與維羅交換了飛船嗎？

    假如師徒倆果真互換了飛船，那為什么不能是維羅，駕駛他的霧鷹號前來報信，而伊森中將則留在自己的暗海水母號上，等待與希澤碰面呢？

    是為了讓維羅的傳訊看起來更可靠，以水母號作為憑證么？

    這件事細思起來十分蹊蹺，并且強調了只準希澤一個人登船，更是處處透著詭異的氣息……

    但希澤有求于人，他沒有立場不答應，只要確信是來自伊森中將的要求，他就必須率先展現出誠意。

    幸好，水母號的前進動力非常充足，無需歷經太長的航行，希澤就已接近了導航圖上，那個固定不動的坐標點。等見到了伊森中將，答案很快就可以揭曉了……

    正當希澤升起期待之時，他眨眼一看，光屏上的藍點消失了！

    只剩下一個孤零零、代表自己所搭乘飛船的白點，在漫無目的地慣性跳躍，像是找不到歸宿的迷航者，迷失在了太空的無垠和浩瀚里，四周圍是一片死氣沉沉的黑暗……

    “怎么回事！”雖早有隱約不詳的預感，但怪事真的發生時，希澤還是吃了一驚。

    他下意識站起身，想要做點什么。可是除了揉了揉眼睛，確信自己沒有花眼，又把手指往適才藍點所在的位置戳了戳，確定光屏沒有損壞以外，他還能做什么呢？

    “滴——”儀表臺發出了最后一聲嗚咽，連跳動的白色光點也消逝了。

    這意味著，搭載希澤的這只巨型水母，進入了徹底的沉眠。在真空的死寂中，連隨波逐流的晃動都不會有，它就那樣靜靜地漂浮在虛無中，成了一座沉默的大監獄……

    緊接著，更令希澤呼吸一滯的狀況發生了：原本燈火通明的導航室內，所有光亮在同一時間熄滅！

    儀表盤，照明燈，顯示讀數和指示符號的發光管……不約而同切斷了電源。

    滲人的黑暗，在猝不及防的一瞬間降臨。就連飛船內部的恒溫設備，似乎也出現了故障，四周圍的溫度，也在希澤膚表可感知的范圍內，急速下降著……

    苦中作樂的好消息是，令人不適的低溫，能對雌蟲的情潮頻率造成遏制。

    而且遠離了陳兵的希澤，似乎對情欲的滿足需求，不像先前那么強烈了，哪怕將臂彎里的抑制針抽出來，恐怕也不礙事。

    但壞消息是，如果任憑溫度降到冰點，哪怕雌蟲的身子再強健、對抗各種惡劣環境的適應力再強，也不可能在“冰窟”中存活太久。

    希澤的生命再次進入了倒計時，而他想的是：還好，這一次沒有陳兵，跟在身邊共同歷險。

    人類的雙腳，可以丈量的范圍，充其量只能占據太空的一隅，與宇宙的廣闊與深邃比起來，簡直渺小到可以忽略不計。

    被困在籠子里的希澤，成了哪兒都去不了的囚犯。他唯一可以做的，便是竭盡所能摸索這座“監獄”，找出求生的轉機。

    借助舷窗外來自恒星的微弱光芒，他抬步摸索到了艙門口。奇異的變化發生了！

    原來艙門一直沒有合攏，而就在他接近門縫的時候，一道黑色的陰影，借著昏暗的朦朧，慢慢地從門縫外滲透進來……

    暗影在艙壁上摩挲而過，還伴有“咕嚕、咕嚕”惡心的粘液膩滑聲，輕拍著希澤的耳膜。

    那是什么東西！希澤警惕地抽出掛在后腰的雙頭刃，持在手中趨步上前……

    登上水母號前的安檢程序，要求他不能夠佩戴，像激光槍之類的熱武器。

    維羅說，那是伊森中將出于自身安全考慮的要求，答不答應隨希澤的便。但如果不答應，則會遭到懷疑，失去說服伊森中將摁下彈劾鈕的機會。

    伊森沒有給希澤選擇的余地。連這把趁手的冷兵器，都是在他的執意要求下，確認過不具備太大的殺傷力，才被勉強獲準帶上飛船來的……

    此時無論怎么看，這都像是一個布置好的陷阱。布局甚至不算高明，只不過是抓住了希澤、無論如何都想要見到中將的決心。

    希澤沒有輕易揮刃。在那東西究竟是什么，都沒有弄清楚的情況下，草率地展現出攻擊性，只會激怒掩藏在黑暗中的怪物而已。

    再說，它究竟是敵是友，不能光憑它是異類，就下定結論。

    至少那道形似觸手一樣的黑影，并沒有傷害希澤，反而在他抽刀的剎那，退回了門縫外頭去，并且在艙壁上留下了明顯的熒光痕跡……

    對，正是希澤現在最需要的行動指示：一個在黑暗中清晰可見的夜光箭頭“←”。

    箭尖的一角，還滴淌著亮綠色的黏液，但明確指示著他：走出艙門，走到外頭去，走這邊。

    希澤沒有猶豫就跨了出去。

    如果這是一個陷阱，那在見到獵人、明確捕獵的意圖之前，作為獵物的他，應該不會死；否則對方就失去了，如此大費周章的意義。

    倘若只想要取他的命，伊森中將只需要避而不見，等過了彈劾寬限期，他還籌集不到三票同意的話，他自然要被軍事法庭裁決。所以伊森和維羅的目標，必然不是取他的性命。

    果然，當他步入狹長的走道以后，他發現那東西始終處在他身前不遠處，貼在走道的墻壁上蜿蜒著留下痕跡，似乎在為他引路。

    暗海水母號的通道設計，不像冥神天傘號是開放式的，陳兵曾在無照明狀態下迷失在走道中，卻依然能透過舷窗，看到外界的恒星光。

    而水母號的主船體，是一個相對密閉的空間，艙室中間的通道中，沒有舷窗照明。

    因此，除了那怪物刻意留下的、一道道熒光滑痕外，希澤還真的找不到其他線索，用來探知黑暗中的方向。所以不如就相信它，看看它想把自己引到哪兒去……

    片刻之后，那道陰影終于在某個地方停下來，希澤已經七拐八彎，感覺經過了不少艙室。

    幾步開外的墻壁上，出現了一團熒光色的亂痕。那道細長觸手一樣的東西，好似一根狂亂的手指，在金屬壁上胡亂涂抹了幾圈，然后便慢慢地縮回“手”，好似在引誘希澤進到前方的艙門里去。

    應該就是這里了……希澤定了定神，拿出孤注一擲的勇氣，提步走了進去。

    詭異的是，這艘飛船上的感應門，并沒有停止工作。當希澤的身形靠近時，它自動打開了，賦予了這位陌生外來者進艙的權限。

    這種情況非常反常，如果是系統故障，為何只有這間艙室沒有斷供能源？

    而且沒有飛船主人的授權，按理說仍在工作中的AI，不會主動給希澤開門才對……難道！

    心頭浮現出某種大膽的猜想。但這種解釋太過荒誕，希澤仍需要更多的查證。

    他跨入了這間神秘的艙室，環視的目光中充滿謹慎。那個引他進來的怪物，不知道藏身在了哪個角落里。

    這是一個相對狹窄的空間，從一側的墻壁到另一側——盡管在照明條件十分昏暗的情況下，希澤仍能大致地估算出它的直徑，大概是自己展開雙臂，測量到五個臂寬左右的距離。

    是的，在整艘飛船都停止了供電的黑暗中，唯獨這間艙室內，依稀亮著幾點森冷的綠光，以供希澤打量室內環境。越看越像是故意為之……

    而當他走近，看清那些光點，其實是可以摁下的按鈕時，一種宿命般的使命感，催促著他必須摁下去一探究竟。

    他拍下距離最近的綠色按鈕——從面前的桌臺上彈出一只玻璃罩。里頭倏然亮起的一道幽光，照亮了駭人至極的陳列品！

    震撼的瞬間，希澤仿佛領悟了自己來到這里的意義……

    （待續）