獵場驕陽似火。汗珠從每個人的臉頰邊滑落，饒是一向持弓最穩的皇子，手心里也沁出了濕黏黏汗水來。

    “吁—————”，只聽一聲沉穩緊馬聲。出聲之人胯下乃是一匹四骸皆白的紅栗靈駒，身形高大，矯捷俊美。然而這匹駿馬此時被烈日曬得焦躁性煩，再加上一匹漆黑烏馬迎面撞來，頓時起了暴烈脾氣。

    眾人只聽得一聲嘶鳴，兩只馬蹄驟然騰空，落地驚起一片迷茫茫塵土。那匹紅栗駿馬方才轉身起揚，多虧馬背上馭馬之人韁繩收緊，有力腰腹緊夾，這才幾下穩住了胯下受驚馬匹。

    饒是這番情形危機突然，出聲之人卻依舊神情如常，發冠未偏，絲毫不減風度。他身穿一襲蟒黑金龍紋緊袍，云紋烏靴裹腿，頭頂豎一項金玉發冠，年二十有余。此人正是當朝太子，恪順皇后所出的嫡長子，蕭毓統。

    太子入主東宮三年，本就是名正言順的帝位繼承人，地位無可動搖。在此之上，大皇子勤兢克禮，學武皆精，深得當今圣心。

    一眾皇弟皆以大皇子為表率，少有其他異想。然而，這幾年來卻另有一位后起之秀，頻頻奪得眾人矚目。

    只見一雪白獵衣少年狠鞭靈馬，氣勢洶洶，正是方才差點與太子撞馬的那人。他面孔生得貴氣十足，偏偏眉眼間迸出跋扈氣焰，和他的貴妃生母是一模一樣。貴妃近年得寵，膝下又兒女雙全，小公主聰明伶俐，小皇子少年青春，家世顯赫。他今年十五剛過，但卻屢屢出彩，直奪得眾多明贊暗賞。

    大皇子性情沉穩，五皇子卻贏在年少英才上。少年不知天高地厚，一心出頭，又不像是東宮太子，凡事少了許多顧慮。這幾年來貴妃一黨隱隱約約有了蓋過皇后一頭的架勢，眾人心中多有活絡，但還是不敢小瞧了大皇子。

    他們正在彎弓追射一只嬌小鈴球。那只中空小球只有丁點大小，掛著一顆銀制鈴鐺，輕飄飄懸掛在獵場八方。獵場分為兩邊，若是有誰射下了對方陣營里的一只鈴球，那便可將它取下。然而說得容易，做起來卻困難；獵場塵土飛揚，馬匹相驚，要穩住手腕拉弓尚且不易，更別提還要互相攔阻，這更是難上加難。

    五皇子名為蕭毓瑱，與太子本屬同一陣營里。但他眼見不滿對方在他面前得勝，又一向爭強好勝慣了，這才驅使坐騎驚馬，逼得蕭毓統不得不勒馬轉向。

    他們幾人騎術皆精，又都善于騎射，然而這小鈴球隨風而動，重量又輕，與其說是一只小球，還不如說是掛在遠處的一顆鈴鐺。眾人在烈日下都曬得臉頸通紅，汗痕濕背，塵土飛楊中更是模糊迷眼，看不清視線。

    幾只箭羽斜斜向下。三皇子蕭毓禎勒馬向左，瞇起眼睛。他剛剛身形靈活地甩掉了幾個礙事的家伙，又借同伴逼壓，現在還能聽到那些人墜馬的痛苦呻吟聲。只見他弓已搭起，正要放箭之時，眾人驟然聽得一聲破空聲響起：正是遙遙一聲清脆鈴鳴！

    眾皇子嘩然側頭。那人還保持著出箭的姿勢，一箭干脆利落即中，手骨瑩白分明，一雙藍眼亮如晨星！