淅瀝的水聲在窄小的空間里回響，溫熱的霧氣浮在空中，模糊了一部分的視線，陳期踩著乳膠拖鞋，發出“吧唧”的一聲，他伸手去拿臺子上的沐浴露。

    今天下午在實驗室守了一下午，晚上又處理了大量的數據，他整個人像是經歷了一場長跑，累到不行。回家已經凌晨了，拖著沉重的手腳去了浴室，洗了個迷迷糊糊的澡。

    剛關水的時候霧氣還沒散開，陳期轉身去拿側邊架子上的睡衣，卻看見遮隔浴缸的米白色布簾被掀開了一角，霧霾藍色的瞳孔像古老的寶石，鑲在一張刀刻般的輪廓上，一眼不眨地望著自己。

    不知道在那里看了多久，陳期有些面熱。

    那是一張極具侵略性的面相，像中世紀優雅的伯爵，大概是傳說中的人魚一族歷史悠久的緣故。

    早就聽聞，人魚蠱人心性，用歌聲來引誘駛過的船只，再吃掉船上的人類。

    “擇血而飲，擇骨rou食之，然肝膈乃藏污儲濁，故投。”

    但這是在某本古文當中看到的，西方對這種生物的認知也無非是“美麗”、“猛獸、“危險”。因此當陳期第一次見到一條漂亮的銀色魚尾之上是白皙的人類皮膚時，他的第一反應是逃。

    或許是那一道不斷冒血的猙獰傷口讓這條人魚看起來過于可憐，降低了不少攻擊性，陳期蟒著膽子走了過去。

    半昏迷的人魚乖巧得意外，陳期用自己的衣服簡易地包扎過后，剔透晶亮的魚尾似乎是討好般地掃過他的小腿。

    這應該是一條未成年的人魚，身形和臉龐都透著稚嫩，甚至頰邊還有微微鼓起的小團奶膘。陳期的心當場就化成了一灘水。

    這只是一座他們臨時停駐的小島，考察隊里除了他和他年輕的導師是華人以外，其余都是五大三粗的西方人，不僅有B大的學生，還有重金請來的向導。

    “陳！你在哪里——”

    樹林后面的聲音響起的時候，陳期的左手食指正被一只濕滑的蹼爪抓著，右手輕輕地拂過半透明的魚鰭。

    “啊！”陳期連忙從礁石后面站起身，“我馬上過來。”

    那邊應了一聲，周遭瞬間安靜下來，陳期心跳得很快，但好歹松了口氣。

    作為生物學院的一名學生，他應該將這樣重大的發現報告給導師，然后這條人魚將會被運往萊特蘭生物研究所。但他不想，私心里不想，或許是那雙藍色的眼睛望向自己的時候太過于無辜，又或許是這樣做的結果最終無非是看見一條躺在容器的奄奄一息的人魚，他心軟了。

    陳期蹲下身，用手指撓了撓小人魚的下巴，看見它舒服地瞇起眼睛。

    “乖，你該回家了。”也不知道它聽不聽得懂。

    小人魚果然茫然地望著他，陳期嘆了口氣，確定了那傷口不會再滲血，他不舍地道別：“再見了。”

    這是最后一晚，明天他們就要啟程回陸地了，陳期吹滅自己的帳篷里的蠟燭，夜晚的海風吹得人發冷，他把自己裹在睡袋里，卻怎么也睡不著。

    那條小人魚應該走了吧，他心想，它們的生命屬于廣闊的海洋，或許在沒人探索過的海底，那才是它們的家。

    在第四十七次翻身過后，帳篷外突然傳來一陣悉悉索索的聲音，像是什么東西在地上拖行而過，陳期猛然警惕起來，手緊緊地抓住睡袋邊緣。

    這是在島上，不知道會有什么奇怪的東西出現，他們剛上島的時候在礁石后面發現過一條成年人手臂粗的水蛇。從來沒見過的品種，也不知道有沒有毒。

    陳期想著，等一會那東西應該就走了，但幾分鐘過去，聲音不但沒有遠離，反而變得更急促了。

    突然，他的帳篷一面被往里壓出了一個形狀，看起來像是一只手。

    他突然想到了什么，小心翼翼地拉開一點拉鏈，彎腰往外面看。月色很亮，他看見模糊卻熟悉的一個身影，下面連著魚尾。

    “這……是什么？”陳斯看著自己腳邊兩條要死不活的肥魚，發出了疑問。

    帳篷很小，小人魚一進來，空間就變得擁擠，銀色魚尾只能委屈地彎曲著，不知道是不是陳期的錯覺，小人魚的體型好像變大了一點，不僅僅是身體看起來成熟了，臉的輪廓也變明顯了。

    人魚的皮膚似乎會分泌一種黏液，陳期猜測這應該是它們的自我保護機制導致的，不過像現在這樣緊挨著，自己的衣服都被打濕了，倒也沒什么不適。

    “這是送給我的嗎？”陳期指著那兩條魚，笑盈盈地看著小人魚。

    知道它聽不懂，陳期只能又指了指魚，接著擺了兩下手，意思是“謝謝，但不用”。

    令他意外的是，人魚竟然視線在他和魚之間徘徊了幾下，然后用自己的魚尾把它們掃出了帳篷。

    ？？？

    啪嗒兩聲，魚砸上了對面的帳篷。他聽見里面的人憤怒地說了句“F＊＊k！”

    陳期心里一驚，連忙把晃蕩的魚尾撈進來，快速地拉上拉鏈。無奈地扭頭看過去，小人魚眼神還是單純地要命。

    算了。

    暗淡的蠟燭搖曳著黃色的火苗，陳期盤腿和小人魚面對面坐著，看見了它側胸上的傷口，不得不驚嘆這愈合能力也太強了，下午還是血淋淋地一長條，晚上就只有紅色的一道痕跡了。

    他也是第一次真正看見人魚，好奇地摸著和人體不一樣的構造。

    人魚的頭發是接近于白色的淺灰，濕漉漉地貼在滑膩的皮膚上，微光下的瞳孔比白天看起來更深，眼睛也變得狹長，魚鰭不是完全的透明，從根部向上是由深到淺的漸變藍，從脖子再往下時，陳期發現了變化。

    小人魚是真的在長大，白天時從人身來看只是個少年，而現在已經長出了明顯的肌rou輪廓，更像是一個即將成年的青年。

    如果說，一條人魚能在幾個小時內從少年變成青年，按照這個生長速度，那么它們的生命是不是也像曇花一現那樣，美麗而短暫。

    陳期覺得可惜。

    他雖然學的是海洋生物學，但人魚卻了解甚少，一是它們是否存在這個問題存疑，二是這方面的資料文獻能查找到的非常有限，而他們研究所又不像其他的一樣是人魚的狂熱追求者。

    要是人魚真正只有短暫的一生，相比于在身上插滿各種儀器，還是自由地在藍色海洋中隕落更好。

    陳期迷迷瞪瞪地睡了過去，醒來的時候發現自己枕在什么濕濕的東西上面，睜眼一看，是閃著光的銀色鱗片。這是魚尾。

    他起來揉了揉眼睛，天已經亮了，外面零碎的幾個人在說話，聽不清。

    人魚沒走，和他在逼仄的帳篷里呆了一宿，但今早的人魚又發生了變化，它回到了少年的模樣。

    這可以算得上是神奇，竟然還能逆生長嗎？還是說一到特定的時間就會變化，比如說夜晚？

    “早上好。”知道它聽不懂，陳期還是笑著打了招呼，手忍不住捏了捏它的臉，又揉了揉它的頭，失望地說，“我今天要走啦，走了就見不到你了，好舍不得……”

    也不知道是不是察覺到了陳期的情緒，人魚歪著腦袋像是思考了一會兒，然后藍色的眼睛里瞬間蓄了水汽。

    一顆透亮的白色珍珠就這么掉在了陳期手上。

    陳期錯愕地拿起來端詳，珍珠還是溫熱的，指甲蓋那么大一顆，對著太陽反射出亮眼的光。

    “呃，這是送給我的嗎？”他指了指人魚，又指了指自己。

    但人魚好像不是這個意思，它大概是真的在哭，委屈得眼淚大顆大顆地往外掉，落到半空就變成白色的珍珠，撒了一地，鼻子跟著肩膀一抽一抽地，蹼爪緊緊地抓住陳期一根手指，像舍不得大人的小孩。

    陳期慌了：“誒你……你別哭啊……”

    他不知道該怎么辦，只能一個勁兒地安慰，也不知道人魚能不能聽懂。

    聽不懂又能有什么辦法。

    好在它并沒有哭太久，等到陳期的腳邊全是零零散散的珍珠時，終于不再往下落了。小人魚眼眶哭得紅了，還是定定地看著自己。

    交流不了，這就是最不方便的事，陳期不知道小人魚是不舍還是什么，又不能在這么多人的眼睛下面帶著他走，再者萬一它的父母找不到孩子了，也會很著急的吧。

    還有，這一地的珍珠要怎么處理？！