“那么，這位就是寺杉夫人了嗎，真是幸會！”

    原野上的青草還含著未被朝陽曬干的露水，幾縷薄霧在遠山田野間飄蕩。老仆人把手邊所剩無幾的柴草都架到火堆上，將火焰重新撥旺，放上幾個飯團去炙烤溫熱。淡藍色的煙靄混雜在白色的霧氣里，冉冉升上天空，顯得十分寧靜。

    那個將正明羞辱地折磨了一整夜的男人，此刻卻作出一副若無其事的神情，鎮定自若，甚至堪稱謙遜有禮地朝正明的妻子藤千代打招呼，并關切地請她小心保重自己的身體，不必跟自己客套。

    藤千代一定會以為他是個挺不錯的武士的，盡管他穿著非常樸素的粗布衣服，也沒有帶著長刀，就外表看上去實在有些粗野，但好像在面對著其他人的時候，談吐還算正常……好吧，也稱得上是很有風度。可是被藤千代與老仆人那么誤會，正明也不能說些什么。畢竟讓藤千代認為他們兩人昨夜是在湖畔談論劍道，因而志趣相投什么的，總比被她知道真實情況好得多。

    所以正明雖然心里憋屈極了，卻閉緊了嘴一言不發，任由那混蛋百般討好藤千代。剛開始他也試圖制止那家伙與藤千代過多敘話，然而才說了半句，便被對方調笑回來：“哎呀，寺杉先生吃醋了呢！”

    正明頓時張口結舌，面紅耳赤，簡直有些驚慌失措，直到聽見藤千代微帶著羞澀笑意地說：“請不要開這樣的玩笑。”他才反應過來這句話對自己和藤千代也同樣適用。

    然而慣性的思維已經讓他直接聯想到昨天晚上一直到今天清晨的事情，對那人的話無法再義正詞嚴地反駁，只好默默地扭過頭去。那家伙倒是興高采烈地借著藤千代的話，說了一句“既然不是吃醋，那就沒關系啦！”之后，就繼續和藤千代聊了起來。從衣服的染色到今年春天的氣候，居然也沒讓藤千代覺得厭煩。

    真是個很會裝傻，骨子里卻又精明得可怕的家伙！

    正明心里早生出敬而遠之的念頭，恰巧這時老仆人送來熱好的飯團，他實在沒什么胃口，便都推給那看上去能吃下很多東西的男人，自己走過去牽那頭正在悠閑地啃著草尖的水牛，打算套上車這就動身離開，越快越好。

    “啊啊，這么受你們招待真是不好意思，作為本地人的我簡直深感慚愧！寺杉先生決定要去哪里了嗎？”

    顯然立即發覺正明這一舉動的用意，在藤千代面前總算報上姓名的諸川直樹立即跑到正明身后問道，露出一副本地人非常熱忱的歡迎神態：“要是不介意的話，前面不遠處我們的村鎮，就是個很好落腳處哦！”

    “怎么，你們家是開旅館的嗎？”

    面對正明這種不冷不熱的反諷，臉皮厚實的諸川毫不在意，反而朝他眨眨眼睛說：“總之不會收寺杉先生你們的任何費用就是啦！”

    “不，我想……”

    正明端正了面色，打算鄭重拒絕他的邀請。諸川回頭看了看藤千代和老仆人，很是悠閑地倚靠在牛脖子上，撫摸著水牛粗壯的彎角笑瞇瞇地看向正明。

    “尊夫人已經有八個多月的身孕了吧？”

    “……是。”

    “這樣好嗎，帶著身體如此虛弱的她四處跋涉，而不找個地方安定下來？”

    如果不是碰上你的話……正明暗暗地咬著牙，他本來也正打算在這偏僻的山村找個不引人注意的角落暫且居住下來，等藤千代生產之后再作其他打算。然而現在，知道這家伙就住在這附近，他怎么還能安心在這里居住！

    看正明遲遲沒有回話，諸川伸出手朝他面頰上撫去，正明下意識地倒退一步，抬起頭就聽見他故作驚訝的聲音：

    “哦喲！寺杉先生你是在害怕我嗎？”

    “并、并沒有害怕！”

    話雖如此，聲音卻忍不住發抖，而且還有些口吃。正明強迫自己直視著他咄咄逼人的目光，不愿退步，卻還是在接觸到他眼睛里陡然燃起的詭異火苗時倉皇地避開了目光，可恥地敗逃了。

    “嗯……看著寺杉先生這樣不斷在內心掙扎的樣子真是件很有趣的事呢！”諸川自顧自地大笑起來，又伸出手，卻非常正常地在他肩膀上輕輕拍了拍，放松地說，“不用這么緊張啦，武士大人。畢竟——天狗一向只在夜間出現，不是么？”

    正明覺得他這句話真是一點也不好笑，被他拍過的那邊肩膀仿佛結了層冰一樣又冷又硬又沉重，讓他幾乎無法再挺起胸膛。

    “我……”

    意識到正明被自己欺負得快哭了，諸川嚇了一跳，急忙俯下身抓住他的雙肩，急切地安慰道：“哎呀哎呀，武士大人別這么面薄呀！真是的，我也是個有分寸的人哪，絕不會在你重要的家人面前說這些話的。”

    “閉嘴，閉嘴……”

    跟說不說這些話沒關系，正明只要看到他那可惡的笑容，聽到他那雄渾沉厚的聲音，就不可抑制地想到他曾觸摸過自己軀體的手掌，曾緊貼著自己肌膚的胸膛，還有那可惱的曾深入自己體內的火熱物體……

    似乎是察覺正明這激動的情緒難以平復，諸川直樹果然閉上了嘴巴。正明茫然地在原地站了好一會兒，才從那令自己渾身燥熱的羞恥回想中掙脫出來，垂著眼瞼將他推開，牽著牛走回牛車前面套車。諸川安靜地跟了過去，忽然對背車而坐的藤千代熱情地喊起來：“寺杉夫人，你們要不要暫時住在我們鎮上？寺杉先生的劍術這么厲害，一定會成為武士們崇拜的對象啊！”

    糟了……正明下意識地望向藤千代，很少直接與武士們交談的她完全不知道諸川的用心，只是單純地為丈夫為人所賞識而在嬌弱的面龐上浮起一些自豪的神采，笑著問他：“是嗎？”

    “當然啦，像寺杉大人這么出色的人才，不管走到哪里也都是人們眼中的鳳凰啊！啊，不過……”諸川故意憂慮地皺起眉頭，為難地高聲喃喃自語著，“要是寺杉大人覺得我們這里太過僻遠，不愿意留下來，也是沒辦法的事啊……唉唉，傷腦筋。寺杉大人看來不是很滿意我們這種窮酸的小村鎮呢！畢竟是窮鄉僻壤之地，被大城市來的武士大人看不起也很正常……”

    “你……”

    正明沒想到他會從藤千代這邊著手，先用鋒利的言辭將自己的退路徹底封死，氣得正要瞪他，眼角邊卻瞟到藤千代投來的不贊同的目光。

    “正明……”

    這混蛋，竟然轉瞬之間就讓藤千代變成他的助力了嗎？果然是個不好對付的家伙啊……

    正明咬著牙艱難地轉過頭，勉強對藤千代露出一個和善的笑容。

    “諸川先生只是……說笑罷了。我絕對沒有看不起您的意思……”

    “這樣的話，就趕快答應在我們鎮上住下來啊！”諸川無辜地看了看藤千代，轉回正明身上，兩眼里已經變成賊笑著的神色。事到如今正明迫于被藤千代責備的壓力，卻無從解釋，自然也就沒法拒絕了，只好點頭答允，無可奈何之極。