永晏元年十二月廿六，何進(jìn)在萬民的唾罵聲里被推上處刑臺。年關(guān)將近，原不宜動大刑，然而新君執(zhí)意如此，朝中剩下的墻頭草們私下揣度，發(fā)現(xiàn)這位新君什么都好說話，只是在何進(jìn)的事上毫不讓步，便知逆鱗所在，連忙應(yīng)承了下來。大昭律中凌遲一刑最重，但新君猶嫌不足，御筆一揮，更添焚尸一項(xiàng)，又命刑官對何進(jìn)嚴(yán)加看守，收押期間將緝事廠慣用的各類逼供酷刑在他身上使一遍，以其人之道還治其人之身。至于緝事廠余孽，何四與閻平判了剝皮實(shí)草，眾番役依據(jù)罪行多寡，或梟首或流放，那些攀附何進(jìn)的宮監(jiān)亦然。朝中閹黨官吏，也是按罪懲處，最重者斬，次則抄家流放，輕則革職不用，卻未曾株連九族，顯然是法外開恩。此番清理下來，朝中剩的都是些最油滑的老狐貍，趕不得亦用不得，朝廷便放出開科取士的消息，各地舉子聞信紛紛趕赴京城，以待來年春闈。

    臘月翻過，轉(zhuǎn)眼便是新春。數(shù)月以來風(fēng)云跌宕，京中好一通折騰，然而無論如何，年總是要過的。何況緝事廠已剿，街上再無那些橫行霸道的番役，百姓都松了一口氣，更兼舉子們陸續(xù)趕來，城中比往日更添熱鬧。殷廣祺應(yīng)付了元旦大朝會，換下冕服便匆匆趕回宣室殿，進(jìn)了暖閣轉(zhuǎn)入屏風(fēng)后，見孟純彥正獨(dú)自擁著錦衾斜靠在床頭，慢條斯理地喝藥。如今身在何處，孟純彥心里早就清楚，殷廣祺平時(shí)看奏折也從不避著他，只是兩個(gè)人都默契地沒有提起身份之別——他們之間，原不該有什么隔閡，何況身份都是擺給外人看的，當(dāng)年孟純彥能坦然接受景祚其實(shí)是個(gè)親王，如今也能接受兄終弟及、皇位更迭的事實(shí)。只要彼此心意不曾改變，這些又算得了什么呢？

    榻上擺了一張小幾，藥碗置于其上甚是穩(wěn)當(dāng)，高矮也正合適。孟純彥的眼睛已是好多了，能模糊地看見些影子，差不多的事便不肯再讓殷廣祺幫忙，自己摸索著來，如今也漸漸習(xí)慣。只是他內(nèi)腑的損傷積重難返，吞咽仍然艱難，湯藥粥水僅能抿著吃，依舊是容易反胃。殷廣祺躡手躡腳地靠近，見孟純彥皺著眉頭硬生生咽下一口藥，喉結(jié)上下滾動了幾次，才勉強(qiáng)平靜下來，轉(zhuǎn)過頭沖他微笑道：“你回來得倒快。”

    殷廣祺欠身坐下，溫聲道：“爆竹響了一宿，我見你也沒好生睡，怎么這樣早便醒了？”

    孟純彥失笑。“天色晶明，不早啦。”

    “大節(jié)下的，很該多睡會子么。”殷廣祺笑嘻嘻地湊近，在藥碗旁嗅了嗅，假意嘆道：“哎呀，柳先生這藥是越弄越苦，叫人倒胃口。尚食局新制了各色糖塊，我去端一盤來？”

    “藥罐子竟也好意思嫌藥苦。等下我告訴柳先生，看他給你開些更苦的藥呢。”

    “誰嫌藥苦啊？”

    說話間，忽見柳泉林的身影閃進(jìn)屏風(fēng)后。殷廣祺忙賠笑道：“良藥苦口，想治病就不能挑嘴。什么怕苦啊，都是沒有的事，呵呵。”

    柳泉林掃了他一眼，從袖內(nèi)取出個(gè)小瓷瓶，叮囑道：“這是按照新方子配的，效力比從前強(qiáng)些。這瓶還是貼身帶著，余下的都存在顧夫人那里了，記得及時(shí)添補(bǔ)。”說著便將藥瓶塞進(jìn)殷廣祺手里，又瞧了瞧孟純彥，笑道：“氣色好多了，可見是遵醫(yī)囑的益處。不像某些人，唉……”

    殷廣祺打趣道：“柳先生夸仲徽歸夸仲徽，怎么非得捎帶上我呢。”

    “這可奇了，又沒指名道姓，心虛甚么？”柳泉林依舊背對著他，只望著孟純彥道：“來，我再替你診診脈。”

    孟純彥依言伸出手，又對殷廣祺笑道：“你不是要去取新做的糖嗎？怎么還杵著？”

    “就知道你饞了。”殷廣祺邊說邊笑著向外走。“等我拿好東西回來。”

    眼前模糊的人影一閃，腳步聲漸行漸遠(yuǎn)。待到門扉開合之聲響起，柳泉林已診罷脈，正捋著胡須細(xì)細(xì)思量。孟純彥縮回手，輕聲問：“柳先生，我還剩多少時(shí)日？”

    柳泉林神色微怔，溫言相勸：“好孩子，別總揣著這樣重的心思，好日子還長著呢。”

    孟純彥仍是在笑，眉宇間卻多了一抹揮之不去的凄涼。“總歸是自己的身子，自己有些感覺的。煩請柳先生實(shí)言相告，我心里有個(gè)數(shù)，也好早做打算。”

    屋內(nèi)沉默了片刻，柳泉林終究是嘆了口氣，道：“多則五六年，少則……三四年吧。”

    “三年……”孟純彥喃喃了一句，復(fù)展露笑顏。“已經(jīng)是意外之喜了，多謝柳先生妙手回春。”

    “要不，我給敬之寫封信，告訴他你的消息。敬之如今在江南，那里好歹比京城安定些，你日后若是……”

    孟純彥搖了搖頭，莞爾道：“我哪里還有臉面去見先生，默默地了卻殘年，也就罷了。”

    屏風(fēng)外，殷廣祺輕抿雙唇，眼尾泛紅。方才仲徽借口支他出去，他便留了心，故意弄出那些動靜來，人卻躲在屏風(fēng)后靜聽。三年……三年……他默念著這兩個(gè)字，不自覺地攥緊了裝有護(hù)心丸的藥瓶，睫羽顫動幾下，將眼底的濕潤壓了回去。

    就算只是為了仲徽，也得至少撐過三年。

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    正月十五上元節(jié)，金吾不禁夜，千門燈火，萬戶歡歌。朝廷有旨意下達(dá)，正月以內(nèi)民間可暫時(shí)放松國喪期間的規(guī)矩，街市上行人摩肩接踵，男女老少都提著燈籠出來趕熱鬧，整條街恍如白晝，當(dāng)真是火樹銀花合，一夜魚龍舞。賣紙馬的小鋪將那些不吉利的物件都收了起來，擺出造型殊異的彩繪花燈，高聲叫賣：“瞧一瞧看一看嘞，新鮮樣兒的八寶彩燈！有觀音送子、龍鳳呈祥、三元及第、福祿壽喜……上元掛盞好花燈，吉慶有余，天官賜福嘍！”

    “這燈怎么賣？”

    戴大檐帽的男子在攤前頓住腳步，捧起一盞蓮花燈細(xì)瞧。攤主見此人衣飾雖簡，面料卻不俗，隱隱透著一股清貴，便知是貴客，忙道：“小的五文，大的十文，公子若要做工更精細(xì)些的，小店也有。”說著便轉(zhuǎn)頭去喊渾家。須臾，一名秀致少年從屋內(nèi)探出頭來，手中捧著幾個(gè)五彩宮燈，小聲問道：“爹，是這些么？”

    “雙喜，你怎出來了？”攤主一時(shí)間顧不上客人，只顧彎腰替小少年緊了緊棉袍，疼惜地道：“病才剛好，再著涼可怎么得了？去叫你娘來。”

    “娘害頭疼，正歇著呢。”賀雙喜抬起手，將宮燈擺在攤上，沖那貴客笑道：“公子要買好花燈嗎？這幾樣是三顧茅廬、草船借箭、武松打虎、大鬧天宮。還有牛郎織女、白蛇娘娘、梁祝化蝶、西廂、牡丹、墻頭馬上……三十文一個(gè)，隨您挑。”

    那公子見狀，笑盈盈地道：“好懂事的孩子，老板有福氣啊。”說著便挑了個(gè)繪有牡丹亭故事的宮燈，轉(zhuǎn)身笑問：“這個(gè)如何？上頭是柳夢梅和杜麗娘，畫得有幾分意思。”

    老板循聲望去，才注意到這位貴客身后還有個(gè)人，也戴著大檐帽，下垂的暗色薄紗遮住了眉眼，看不清面容，但見他身形消瘦、嘴唇蒼白，衣裳裹得極厚，似是大病初愈的模樣。那男子也不瞧花燈，只是緩緩地向前挪了幾步，輕聲問：“是雙喜嗎？”

    這聲音如此熟悉，賀雙喜聞言一怔，片刻后回過神來，淚水已無聲地濕潤了面頰。“你……你是……”

    孟純彥掀開薄紗，笑意溫暖。“是我。”

    “大哥哥……”雙喜胡亂擦了把眼淚，露出欣喜的笑容。“你沒事，太好了。”

    孟純彥努力想看清眼前模糊的人影，試了幾次仍是徒勞，便笑道：“這是你家？生意挺不錯(cuò)的。原來你還會扎燈籠，手真巧。”

    “外頭擺的都是爹娘做的，我的手藝還不行。”雙喜說著便垂下眼眸，神色略顯黯淡。“從前阿婆扎的花燈最漂亮，可是……她以為我再也回不來了，太過傷心，就……”

    “你如今好好的，又這樣懂事，阿婆在天有靈，也會很高興的。”

    雙喜紅著眼眶，乖巧地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又聞得孟純彥問：“其他人呢？都還好嗎？”

    “阿云哥沒了。滿倉被一個(gè)很和氣的老翁翁收留，說是以后想學(xué)做郎中。小萍哥養(yǎng)好身子便走了，我也不知他在哪，大約是南邊吧。”言畢，雙喜打量起那個(gè)一直攙著孟純彥的男子，又道：“大哥哥也回家了嗎？他是你的親人嗎？”

    殷廣祺察覺身邊人輕輕一晃，正欲出言安慰，卻聽得孟純彥低聲道：“我的家……已經(jīng)沒了。萬幸，我還有他。”

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    人聲漸稀處，殷廣祺一手提著燈，一手摟著人，慢慢地向前走。因尚在喪期，宮中自賢寧皇后以降也都無甚心情，殷廣祺便干脆將上元宮宴免了，自己對外稱病，實(shí)則乘了一輛低調(diào)的馬車出宮，帶孟純彥散散心。為免麻煩，他沒允許太多人跟著，仍是安排了肖福貴和鮑勇遠(yuǎn)遠(yuǎn)相隨。這二位熟悉殷廣祺的脾性，知道什么時(shí)候不該露面，此刻便是在暗中護(hù)衛(wèi)著，并不上前打擾。熱鬧的市集已過，四周逐漸安靜，殷廣祺環(huán)著孟純彥的腰，天南海北地扯淡，想慪對方多笑一笑。孟純彥任他抱著，很配合地偶爾笑兩聲，半晌才輕輕地道：“景祚，我想回家看看。”

    殷廣祺頓了頓，莞爾道：“柳先生說了，你最近不宜情緒起伏激烈。要不再過段時(shí)日吧，等你大好了，咱們一起……”話未說完，他忽地對上那雙清潭般的眼睛，心底劃過一絲酸楚，忍不住輕嘆一聲，改口道：“好，我陪你去。”

    穿過數(shù)條街巷，直至幽僻無人處，皎潔月光映著白墻青瓦，昔日孟宅終于出現(xiàn)在眼前。懷中人喘息急促，心口跳得厲害，殷廣祺毫無辦法，只能將他摟得更緊些，試圖傳遞幾絲溫暖。須臾行至門前，卻見院門敞開著，一名老者背對他們，仰首望著干枯的梅枝不語。殷廣祺見了他，不免眼眶發(fā)熱，脫口道：“先生……”

    聞言，孟純彥身體一僵，立即掙脫了殷廣祺的懷抱，躲在墻后不肯露面。殷廣祺正待安撫，成莊已轉(zhuǎn)過身來，溫和地笑道：“景祚，你也來看他們啊。”

    殷廣祺應(yīng)了一聲，稍稍偏頭去看顧孟純彥，卻見對方紅著眼眶拼命搖頭，當(dāng)即心下了然，便獨(dú)自邁進(jìn)小院，對成莊執(zhí)弟子禮，笑問：“先生何時(shí)來的京城？我若聽得消息，該一早來拜見。”

    成莊呵呵笑道：“我也是傍晚才進(jìn)城，只想憑吊故友，明日便走啦。”言畢，他嘆了口氣，眉間流露出沉痛之色，伸手輕撫梅樹枯萎的枝干，闔目低聲道：“子固這一家子啊，全都一個(gè)脾氣，寧折不彎。伯懿和仲徽，多好的兩個(gè)孩子，可惜啊，生不逢時(shí)……”

    殷廣祺垂眸不語，默默地拿起成莊帶來的祭品，斟酒澆地，依禮祭拜。成莊瞧見他放在旁邊的花燈，微笑道：“……那題記里說得好啊，‘情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生。’這是你特意給仲徽帶的吧？”

    “……原來先生也看啊？”

    成莊失笑。“你當(dāng)我生下來就是個(gè)糟老頭子么？先生也年輕過！何況你們倆那點(diǎn)事兒，我也早就清楚。”

    殷廣祺訝然，沉默了半晌方道：“先生您……是什么時(shí)候……”

    成莊含笑摸了摸他的頭，溫聲道：“你先生是老啦，但眼神兒還算好使，你們倆當(dāng)年那些彎彎繞，真以為我看不出來嗎……罷，昔人已乘黃鶴去，提起也是空傷心。不如說說你吧，折騰了一大圈，身體可還好？”

    “有先生給的藥，自然是無礙的。”

    “誒，萬不可大意啊。你這是天生的弱癥，護(hù)心丸治標(biāo)不治本，最重要的還是你自己放寬心，也不能太勞累。”成莊邊說邊看著他，又嘆道：“然而眼下，你如何能放寬心，又如何能不勞累？聽說慎王離了京城，我便知道他的算計(jì)了，半壁江山換他彪炳史冊……真是個(gè)狠心人吶！”

    殷廣祺苦笑道：“我如何不清楚。只是他說的其實(shí)沒錯(cuò)，那樣是最好的辦法，否則，恐怕什么也保不住。”

    “可是你怎么辦？”成莊蹙起眉，蒼老的雙眸中滿是擔(dān)憂之色。“依你的性子，強(qiáng)撐到最后一刻，再往下如何呢？何況你素來多病……”

    “我怎樣都不重要的。”殷廣祺淡然一笑。“只要對得起先生多年教誨，對得起自己的良心，也對得起仲徽的喜歡，何處不是歸宿？人固有一死，耿耿不滅，此心而已。”

    聞言，成莊沉默良久，隨后重重地嘆了口氣，眼底似乎多了些許晶瑩。“你啊，也是生不逢時(shí)……罷罷罷，大節(jié)下的，不說這樣的話。欸，你這花燈哪里買的？做工倒細(xì)致。回頭我也買兩盞，帶回去哄孩子。”

    殷廣祺將花燈掛在樹梢，回眸笑道：“路邊攤上買的，后邊還有個(gè)鋪面，似乎原本是家紙馬店，手藝自然不差的。先生若要去，我原該相陪，只是出來的時(shí)間久了，怕那邊有事找我，便想先告辭，請先生恕罪。”

    “快去吧，我再與子固說幾句話。”成莊和藹地笑道：“你如今是大忙人，自然難脫身。只有一樣，肩上的擔(dān)子再重，也得照顧好自己。”

    殷廣祺笑著答應(yīng)了，再向成莊深深一禮，轉(zhuǎn)身離去。步至門外，但見孟純彥失神地倚在墻邊，雙唇緊抿，淚流滿面。他并未言語，只默默地?cái)v著孟純彥走到巷口，才仔細(xì)地拭去對方面上淚痕，溫聲道：“你也聽見了，先生好好的，硬朗著呢，該放心了吧。”

    孟純彥怔怔地盯著他，忽然伸手撫上對方面頰，一路摸索至唇瓣，隨后輕柔地吻了上去。殷廣祺恍惚了一瞬，隨即小心地接住這個(gè)吻，伸手托住對方單薄的脊背，鼻息交融，相濡以沫。早春輕寒中，他的唇瓣薄而軟，帶著清苦的藥草香，令人流連難舍。殷廣祺試探著更進(jìn)一步，用舌尖碰了碰對方齒關(guān)，孟純彥極是配合，主動打開城門。殷廣祺才將紅舌探入，還沒來得及細(xì)品其中甜蜜，卻發(fā)覺懷中人驟然一僵，身形劇顫，便連忙退了出來。孟純彥從懷抱中掙脫，惶然背過身去，干嘔失聲，水珠順著下頜滴落，不知是冷汗還是沁出的淚花。殷廣祺著了慌，連忙掏出巾帕替他擦拭，又輕撫著對方脊背，焦急地問：“怎么了？是哪里不舒服？要不我即刻帶你去城郊，找柳先生？”

    “……對不起。”孟純彥緩過一口氣來，默默地站直身子，澀然道：“我以為已經(jīng)可以……對不起……”

    聞言，殷廣祺鼻中一酸，好容易才忍住了。他溫柔地?cái)n住孟純彥雙肩，替對方整理散落的鬢發(fā)，輕聲道：“說什么傻話呢。只要我心里有你，你心里有我，那些虛應(yīng)故事又算得了什么？放寬心啊。”

    孟純彥深深地呼吸，壓下喉中腥甜氣，片刻后展顏笑道：“咱們回去吧，還沒吃浮元子呢。”

    “好啊，有你愛吃的芝麻餡……不過，若是讓柳先生知道我拿這個(gè)給你吃，又要絮叨了。”

    “過節(jié)么，就嘗一口，不會怎樣的。”

    “嘿嘿，知道你饞。那可說好了，你吃一口，剩下的都?xì)w我。”

    “好好好……”

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    東風(fēng)送暖，人間又是好春光。二月梨花溶，省試放榜，舉子們聚在榜下仰望，或笑逐顏開，或唉聲嘆氣，幾家歡喜幾家愁。這日早朝方散，殷廣祺袖了一卷東西回到宣室殿暖閣，又順手折了兩枝梨花，眼角眉梢盡是毫不掩飾的笑意。隨著孟純彥日漸好轉(zhuǎn)，宮人們越發(fā)連暖閣的門都進(jìn)不得，殷廣祺又讓肖福貴和鮑勇在外把守，除了殷廣祺自己，也就只有柳泉林和顧夫人能進(jìn)，旁人一概不許窺探。此刻，屋內(nèi)靜悄悄的，孟純彥穿了一件月白直裰，正伏案寫著什么。殷廣祺躡手躡腳地湊近，用花瓣輕蹭對方美玉般的臉頰，耳語道：“今日興致高，臨起蘇東坡的貼來了？”

    孟純彥手腕一頓，回過神來，沖對方溫和一笑。殷廣祺將梨花在他眼前晃了晃，又道：“這……筆意奔放，詩意則太悲。目今春景近在眼前，何需感慨‘春去不容惜’？來，你把這花拿著，我給你看樣?xùn)|西。”

    “嗯。”孟純彥放下筆，將梨花枝插了瓶，笑問：“什么東西啊？值得你這樣高興。”

    “今年春闈，出了個(gè)炮仗……”殷廣祺話說一半就開始笑。“哈哈哈哈哈哈哈炮仗文章！我在人前好容易才憋住了沒笑出聲。這是我默下來的，你先慢慢瞧著，我去笑個(gè)夠，哈哈哈哈哈哈哈……”

    孟純彥拿起那篇文章，湊近細(xì)讀。他的眼睛已經(jīng)恢復(fù)，能看見東西了，只是比常人模糊些，看遠(yuǎn)處的物什總像蒙著一層虛影，要靠近了才能看清。須臾讀罷前兩行，孟純彥已忍不住嘴角上揚(yáng)，越往下讀笑意越深，最后撫掌大笑。“他這是把筆當(dāng)火銃使呢？”

    “可說呢，嗆得很啊。”殷廣祺終于止住了笑。“那些老狐貍還說要將他除名，一路鬧上廷議。我倒覺得他不錯(cuò)，便留下了。你說，等到殿試的時(shí)候，他會不會放個(gè)更大的炮仗？”

    “我覺得能。”孟純彥含笑將這篇文章重讀一遍，半晌不語。殷廣祺無意間望向書案，打量那份新臨得的蘇子瞻，末尾幾句闖入眼簾，刺得他瞳孔一縮。

    君門深九重，墳?zāi)乖谌f里。

    也擬哭途窮，死灰吹不起。

    長久以來的隱憂再次蔓上心頭，殷廣祺猶豫片刻，終究還是下了決心，輕聲問：“仲徽，你以后……愿不愿意留下來？”

    孟純彥抬眼看向殷廣祺，清澈的雙眸中仍然含著笑意，卻輕輕地?fù)u了搖頭。

    “身份的問題，我們可以編很多理由，譬如……”

    “景祚，我明白你的心意，但事到如今，早已回不到從前啦。”孟純彥輕聲打斷他，唇邊噙著一點(diǎn)弧度，眼尾微微濕潤。“重新遇見你之前，我每天只想尋死，但凡有半點(diǎn)機(jī)會，這條性命都留不住。后來，在那個(gè)地方……如果當(dāng)時(shí)你沒找來，我可能再過幾天就瘋了死了。幸好有你，我才能活到如今，既沒瘋也沒殘。這段時(shí)日我也想了許多，往事已無可挽回，至于將來……我只想平平淡淡地活著。”

    殷廣祺握住對方的手，顫聲道：“那你留在宮里吧，留在我身邊，咱們安靜地過日子，好不好？”

    孟純彥仍是笑著搖頭。“我雖坐在這屋子里，窗外的動靜多少也能聽到一點(diǎn)。如今才兩個(gè)月，已經(jīng)隱約有些謠傳，說你養(yǎng)了個(gè)……嗨，我倒不值什么，但時(shí)間久了，于你有礙。”

    “他們怎么敢嚼舌根？！我明明……”

    “世上沒有不透風(fēng)的墻，怨不得他們。如今還只是些捕風(fēng)捉影的謠言，真要拖到東窗事發(fā)，就來不及彌補(bǔ)了。”

    聞言，殷廣祺眉心緊蹙，不自覺地握緊了孟純彥的手。他明明知道的，仲徽不可能一直留在宮中，這里像個(gè)金絲織成的鳥籠，怎能困住天邊鴻雁？何況，若他執(zhí)意如此，是將仲徽當(dāng)成什么？旁人又會怎樣看待仲徽？男寵、禁臠、禍水、甚至……

    念及此，殷廣祺不免打了個(gè)寒噤。人言可畏，他不能再讓仲徽受傷害，一絲一毫都不行。

    “你若要走，也好。”殷廣祺狠狠眨眼，將翻涌的濕潤壓了下去，擠出一個(gè)笑容，溫聲道：“去江南吧，那兒山清水秀的，地氣又暖和，正適宜將養(yǎng)。”

    聞言，孟純彥溫和地望著他，半晌才嘆了口氣，柔聲道：“今日既然提起來，那就干脆把話說開了罷，何況你我之間，本沒什么避忌。如今的局面怎么來的，你不說，我能猜得到八成，那日聽了先生一番話，我全都明白了。過去的事不必提，且論將來，慎王要拿你當(dāng)幌子、拿半壁江山當(dāng)誘餌，喂飽了朔漠的鄂隆部，他趁機(jī)休養(yǎng)生息。少則二十年多則三十年，王師北定中原之日，哪里還能找到你……”孟純彥一時(shí)哽咽，緩了片刻才繼續(xù)道：“我知道你的性子，雖然不是力挽狂瀾的合適人選，卻也必定不肯做宋徽宗，到時(shí)候……”

    他終究是沒能說完，便落了淚。殷廣祺用指腹替他拭去頰邊濕痕，自己卻也眼眶通紅，聽得對方繼續(xù)道：“你勸我去江南，一是知道那邊相對安定，二來，你是不是也想著，若我有朝一日回心轉(zhuǎn)意，至少能給慎王當(dāng)個(gè)幕僚？”

    殷廣祺默然頷首，腦海內(nèi)空白了一剎，待到他回過神來，發(fā)現(xiàn)仲徽正輕輕抱著自己，柔軟的唇瓣貼在頰側(cè)，吻去咸澀的水滴。

    “景祚，我會以我的方式，陪你到最后。”

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    楊柳風(fēng)飄飄蕩蕩，將春寒一掃而空，帶來撩人心弦的暖意。京城郊外，莊戶人家還守著老規(guī)矩，鉆榆柳取火，圖個(gè)吉利兆頭，裊裊炊煙四散，替春色更添一抹柔和。薄霧籠罩下，草色朦朧的渡口旁，年輕書生提著一大包青團(tuán)，正悠閑地向城門口而去。寒食將至，殿試也近在眼前，中了省榜的人都忙著閉門攻書，爭取在金鑾殿上博得青眼，這書生卻好似根本不著急，竟還有心思跑到城外，買了些據(jù)說風(fēng)味獨(dú)特的青團(tuán)——就因?yàn)樗闷妗?/br>
    時(shí)辰尚早，渡口旁往來的人并不多。書生漫無目的地打量著路旁的花花草草，忽然聞得一陣樂聲，展眼望去，卻見柳堤旁坐著個(gè)人。那人也不知是怎么回事，竟橫了一片柳葉在嘴邊，很專注地吹著一首略略跑調(diào)的小曲。書生一時(shí)好奇，便湊過去瞧著他，直至那人將柳葉扔了，才問道：“這大清早的，閣下為何坐在水邊吹樹葉？”

    那人轉(zhuǎn)過身來，沖對方溫文一笑。書生這才發(fā)現(xiàn)他很是年輕，看上去才及弱冠，五官生得秀雅多情，眉宇間卻有一股揮之不去的惆悵。正自胡思，卻見那人伸手向遠(yuǎn)處一指，道：“故人乘舟遠(yuǎn)行，來送送他。”

    書生向水中望去，只見霧蒙蒙的一片，哪還有什么船？他想了想，覺得這人八成是個(gè)傻子，大清早坐在河邊喝風(fēng)，怪可憐的，便取出兩個(gè)剛買的青團(tuán)，小聲問：“沒吃早飯吧？要不墊一墊？據(jù)說是野菜臘rou餡的，味道十分特別。”

    那人毫不客氣地接過，笑道：“多謝。敢問兄臺貴姓？來日也好相報(bào)。”

    “免貴姓魯，名直。報(bào)答就不必了，好東西原該分享么。”

    “原來閣下就是魯直？！”那人雙眸一亮，面上笑意更濃。“果然年輕。”

    魯直聞言微怔。“閣下怎會認(rèn)得某？”

    “有幸拜讀過魯兄的省試文章，抨擊時(shí)政酣暢淋漓，弟慕名已久。不瞞兄臺，當(dāng)時(shí)在下那位故人也在場，讀罷后便感慨：這是把筆當(dāng)火銃使。”

    “哈哈，喻得精當(dāng)。”魯直忍俊不禁。“兄臺的故人想必是位妙人。”

    對方粲然一笑，眸中流露出難掩的懷念之色。“他的好處啊，可多著呢……”

    三月望日，天子親試新科進(jìn)士，唱名于東華門外。一甲三人俱是年輕的寒門子弟，其中探花郎名喚魯直，年僅十七。