素練準(zhǔn)時睜開了眼睛。

    作為楚家的侍從，他的任務(wù)就是服侍好楚家的小少爺楚尋的飲食起居，并且在楚尋胡鬧的時候配合他的表演。

    按理說，這應(yīng)該是無數(shù)個普通的日子中的一天——除了楚尋為了打擊報復(fù)親哥楚云軒而拉著他偽裝成一對兄弟打入了即將執(zhí)行開拓任務(wù)的楚云軒的勢力內(nèi)部，以及昨天他在楚尋的捉弄下吃下了大量身體所不能承受的蜜瓜椒，導(dǎo)致菊花有些腫脹之外。

    但他一睜開眼，就覺得有些事情不對勁。

    仿佛有什么鐫刻在靈魂深處的東西在這一晚陡然消失了，整顆心都變得空撈撈的，連胸腔都泛著一股酸澀的疼痛感。

    他從床上坐了起來，努力回憶著到底缺失了什么——

    可無論他如何努力，就是找尋不到那塊缺失的拼圖。

    就在素練皺著眉頭思考的時候，楚尋在沙發(fā)上翻動的動靜打斷了他的思路。

    素練趕忙輕手輕腳地下了床，將昨天因為害了他吃下了過多的蜜瓜椒，而執(zhí)意把床讓給他休息的小少爺抱了起來——

    溫?zé)岬纳倌耆霊训乃查g，心口那冰涼的空洞瞬間被填滿了，有種酸酸漲漲的東西滿溢出來，撐得他胸口發(fā)疼。

    素練愛惜地?fù)Ьo了懷中的少年，將他放在了柔軟的床上。

    他忍不住偷偷親了親楚尋仍有些嬰兒肥的臉頰，發(fā)自內(nèi)心地感慨了一句：少爺就是這么可愛——

    有起床氣的少年皺著眉嘟嚷了一句：“……你干什么？”

    素練趕忙幫他掖好了被子，轉(zhuǎn)身朝客房走去，為接下來的冒險做最后的準(zhǔn)備。

    但在走出臥室前，他忍不住回頭看了一眼裹在毯子里背對著他的楚尋。

    ——真的……就是這樣而已嗎？

    真的……沒有什么不對勁嗎？

    在素練的幫助下，楚尋好不容易從床上爬了起來，在最后關(guān)頭保住了自己認(rèn)真溫和的人設(shè)。

    葉止戈又做了一番戰(zhàn)前動員，然后帶領(lǐng)大家?guī)е匾男欣畛塑嚽巴_拓艦停靠的港口區(qū)域。

    ——與只能夠鎖定確定的躍遷港口，在已開拓星球穿梭的穿梭車不同，開拓艦是一種專門為了開拓星海而設(shè)計的星海航行工具，具有并入星球軌道、赤道懸停、與空間站對接等星海停駐的手段。

    盡管這是楚尋第一次真正乘坐開拓艦，但他拆過的零件不少，于是他一眼就認(rèn)出了這艘印有邊境清道夫LOGO的開拓艦是一艘八年前由格溫克代步公司推出的“光速2K”型中號開拓艦。

    “跟新成員們介紹一下，這是‘娜迦’，我們的開拓伙伴。”登上艦船之前，葉止戈走到開拓艦的門口，拍了拍這個大家伙的金屬外殼，“在格溫克推出的開拓艦里不算速度太快的型號，但勝在持久、穩(wěn)定、可靠。”

    楚尋在心底默默補(bǔ)充了一句：就是每次結(jié)束躍遷的時候X軸定位器總會受到相位減速效應(yīng)的影響，要是沒有備足可替換設(shè)備，回來的時候他們可能會在原本的躍遷終點(diǎn)附近漂移個四五千米。

    但考慮到以他的身份不可能兼具開拓艦的護(hù)理與維修方面的知識，因此并沒有選擇出言提醒。

    一行八人登上了開拓艦，葉止戈先為大家分配了房間，然后強(qiáng)調(diào)了一遍躍遷期間的安全守則，等開拓艦正式進(jìn)入了躍遷軌道，才打開了全息投影，開始了更為詳盡的任務(wù)剪報。

    “與我們同時行動的還有十支隊伍，其中有三支是水平相當(dāng)?shù)睦鲜烊耍切氯腴T的菜鳥，還有一支是來自盟友‘南風(fēng)軍’的精銳小隊，但也會在這次任務(wù)中接入鬼網(wǎng)。因此，遭遇陌生面孔記得第一時間通過鬼網(wǎng)確認(rèn)身份，如果有未接入鬼網(wǎng)的陌生人出現(xiàn)在px281上，代表任務(wù)信息已經(jīng)泄露，要及時傳遞暴露信號，提高戒備等級。”

    “上面根據(jù)px281的地理特征將星球分為了十一個大區(qū)，我們負(fù)責(zé)探索第六號區(qū)域——也就是全息圖目前高亮的這塊區(qū)域。根據(jù)偵查人員的判斷，這個區(qū)域的‘居民’大多是在距今15至20年左右的時間范圍內(nèi)被困在星球上的，斷代感并不明顯，但仍需注意不要有異常舉動，以免過早刺激到蜃族的感知，使目標(biāo)提高警惕。”

    “當(dāng)進(jìn)入幻象籠罩的范圍之后，我們的感受也會受到幻象力場的影響，看見在這一場所定居的‘居民’所看見的景象。就比如你們看到過的‘雙木酒館’，機(jī)器記錄下的是物理維度上的真實(shí)，但當(dāng)人踏入酒館的范圍，感受到的只會是一個嘈雜、溫馨又無比真實(shí)的酒館。”

    “蜃族的本體可以在其幻象籠罩范圍之內(nèi)的空間任意游走，并融入幻象之中，化作幻象的一部分。引導(dǎo)者可以通過精神力外放的方式判別蜃族的身份，開拓者就需要借助這款精神治療師常用的便攜式精神阻斷設(shè)備——打開設(shè)備開關(guān)后，如果說你面對的是普通的幻象或被蜃族控制的‘居民’，他們會暫時斷開與蜃族神經(jīng)中樞的聯(lián)系，并出現(xiàn)消失、昏迷、行為異常等不同表現(xiàn)，而如果你面對的是蜃族的本體，它會維持正常的狀態(tài)，但其余的幻覺和‘居民’會同時出現(xiàn)連接受阻的異常反應(yīng)。”

    “不要輕易啟動精神阻斷設(shè)備，因為對于蜃族而言，幻象網(wǎng)絡(luò)就是他的感受神經(jīng)，一旦有幻象或者‘居民’斷開了網(wǎng)絡(luò)，它就會瞬間意識到入侵者的存在，并提高警惕。而在沒有打開阻斷設(shè)備的時候，最好的判斷你是否在面對蜃族本體的方法，就是看他是否具備人類的情感邏輯——但這一招對于那些反社會人格是無效的，所以歸根結(jié)底，還是要看運(yùn)氣。”

    “一旦你通過精神阻斷設(shè)備困住了蜃族的本體，要馬上在鬼網(wǎng)內(nèi)發(fā)出信號并共享自己的位置信息。蜃族會在被阻斷后的兩秒內(nèi)無法行動，之后會用精神力嘗試控制你的意識，將你變成‘居民’并解除精神阻斷。在這個時候，作為開拓者最正確的反應(yīng)就是開著位置共享往有引導(dǎo)者的方向逃，但萬一無論如何也逃不出蜃族的精神力影響范圍，那就是蘇尋為我們設(shè)下的精神力屏障和危機(jī)關(guān)鍵詞起作用的時候——一般來說，一個中等強(qiáng)度的精神力屏障能為開拓者提供八個標(biāo)準(zhǔn)分的免疫保護(hù)，之后便會入侵你的識海利用你的記憶與你的精神力角斗。”

    “一旦蜃族在角斗中獲得了勝利，它便會全盤接管你的意識和記憶，納入到它的幻象網(wǎng)絡(luò)之中，而在它進(jìn)行這一步之前，蘇尋提前設(shè)下的危機(jī)關(guān)鍵詞會生效，保護(hù)你能夠及時暈過去，徹底封閉自己的精神內(nèi)核，免于被蜃族控制的下場……”

    介紹完了最粗略的情報，葉止戈將各自的任務(wù)安排分發(fā)到了每個人的終端上，要求大家盡快自己的部分，成員之間禁止交流計劃安排，如有不理解的地方隨時與他溝通。

    這么做的目的是為了避免蜃族在攻破了部分成員的記憶后得到小隊的整體計劃，出現(xiàn)一時不慎，滿盤皆輸?shù)慕缑妗?/br>
    除了素練和楚尋之外，船上的都不是第一次出任務(wù)的新人，各自就著公開信息的部分問了幾個問題，就回房看資料去了。

    說了那么長時間，葉止戈也準(zhǔn)備回房休息一下，但他剛走到門口，就被楚尋從身后叫住了。

    “葉先生請稍等。”楚尋從房間里探出頭來，抱出來了一個沾著土的大盒子交給葉止戈。

    “這就是夜蘑菇？”葉止戈還沒忘記他昨天說的特產(chǎn)的名字，接過盒子后好奇地想要打開。

    “不能打開——夜蘑菇在5流明以上的光照環(huán)境就會化水，就不能吃了，”楚尋趕忙按住了他的手：“……就是因為這個特點(diǎn)，所以我也不好分成小份，只能直接交給你處理。處理的方式是在5流明以下的環(huán)境中洗干凈直接丟進(jìn)水里，水量剛剛沒過蘑菇就行，然后蓋上蓋子煮三十個標(biāo)準(zhǔn)分——記住，先蓋蓋子，再開火。”

    葉止戈老實(shí)地把手放下了，表情卻依然好奇：“煮出來是什么？湯？”

    “嗯——”楚尋表情微妙，“我們一般稱呼煮出來的東西為蘑飯，算是一種主食。”

    “是嗎？真有意思。”葉止戈笑了下，“晚一點(diǎn)我做來試試，如果有什么需要幫忙的，能讓蘇練給我搭把手嗎？”

    楚尋看了素練一眼，像是在征求他的意見。

    素練愣了一下，不知為何覺得胸口一澀，他輕咬了一下下唇，喚回了自己莫名跑遠(yuǎn)的神智，看著葉止戈笑道：“——沒問題。”

    與葉止戈分開后，楚尋和素練回到了房間。

    楚尋一關(guān)上門就舒舒服服地躺在了床上，找到了開拓艦上的娛樂模塊，接入了神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，開始了他的整蠱之旅。

    素練找了塊毯子給楚尋蓋在身上，幫他調(diào)整了一下睡姿，然后撫摸著他柔軟的發(fā)絲，下意識地就要往他的唇上親去——

    素練頭皮一麻，意識及時回籠，及時制止了自己這異常的舉止。

    ……他到底是怎么了？

    不僅會因為楚尋征詢自己意見的行為而感到胸悶，還打算趁著楚尋睡著的時候輕薄他？

    楚尋之于他，一直都是亦弟亦友的存在，他怎么會對自己的朋友兼弟弟有著這樣的反應(yīng)和舉動？

    自我厭惡和自我懷疑的情緒在胸口翻騰著，素練冷著臉給了自己一個耳光。

    ——清醒一點(diǎn)，素練。

    他自我叮囑道。

    ——這是楚尋，是你的恩人，你的朋友，你的弟弟——

    ——是你……最重要的人。