當年再多憤恨，如今不能輕易挑動情緒。

    曲臨皎明白孔不器厭惡他，是因為朝堂之上針鋒相對的丞相與御史。

    他無法逃脫身份地位帶來的矛盾，他也享受別人因畏懼御史而獻給他的恭敬。

    活人被架在名為“身份”的火上烤，烤的好叫春風得意，烤不好變成灰，說不準還遺臭萬年。

    愛恨變的蒼白，可是意難平。

    ……

    今年鄴都的雪從深秋一路下到深冬，三九之后，雪依依不舍地停了。

    “你要出去？”謝盡清從書房窗里看到鬼鬼祟祟的曲臨皎。“去哪兒？”如此一問，曲臨皎跑得更快。

    出去找人，曲臨皎跑不快，薅住他身上厚重狐裘，“腿還沒痊愈，說話，跑什么？”

    “我想出去逛，好不容易晴了。要不一起？”曲臨皎天生一張娃娃臉，分明是快及冠的人愣是半點看不出來，他討巧地笑，身上的狐裘應是少了條狐貍尾巴。

    謝盡清斂眉，思量，“正好無事，一起走罷。等我換身衣服。”

    曲臨皎臉苦下來，不情不愿等在原地。

    心想：這可不行，今天拖著傷腿出門有要事在身。只能等一會想辦法甩開謝盡清。

    謝盡清動作很快，沒等曲臨皎想好怎么甩開他，就出來了。

    “謝兄，我們不然先去茶樓，聽聞城北那邊換了新的說書先生。”曲臨皎甩不開謝盡清，只能拖住。

    “都行。”謝盡清應下來。

    …………

    城北茶樓。

    晌午，兩人到時正是吃飯的點。木制桌椅看上去不太干凈，漆掉的有些丑。堂里桌椅不多，略有些空曠，凡是能落座的地方都坐滿了人，聽說書先生講。

    小二是個老伙計，他知道天子腳下常有貴人來此地轉悠，今日這倆人氣質不凡，單看穿著也非常人。小二拿出倆板凳，問這兩人：“兩位爺在這聽書還是二樓雅間？”

    “聽書。”曲臨皎搶答，他知道謝盡清最是受不了嘈雜的環境。若是謝盡清受不了茶樓氛圍，自行回去最好，若他不回，帶去青竹館又有何不可。

    只怕謝盡清這樣的人物，進青竹館要被嚇退吧。

    暗笑。

    “小二，來兩杯。”曲臨皎熟練地吩咐，毫不在乎地坐上凳子。謝盡清看他毫不在乎，略微糾結，也坐下。

    他這副姿態惹笑了曲臨皎，“怎的還有潔癖，這凳子上也沒啥。”說罷沒骨頭似的靠人身上，矯揉造作地喊一聲“我腿疼”。不等謝盡清發火，他自己先笑了。

    ……一通數落正要竹筒倒豆蹦出來，聽到笑聲便曉得這小子拿他尋開心。謝盡清不與許久未出門的人來瘋計較。

    茶沒上來，說書先生講完一幕，還在休息。茶樓里食客鼓噪的很。他們聊說書先生的故事，又八卦宮里貴人的私密，說到高興處，有人把木桌子拍的啪啪作響，老煙袋也放下煙，大笑。

    “茶來嘍，兩位爺，小心燙。”小二笑嘻嘻捧著茶，奉上。

    謝盡清看了眼，就不再看第二眼。因為對于糙茶，多看一眼都是一種殘忍。

    曲臨皎吹了吹，抿一小口，放在桌上。茶很燙，茶葉碎的不忍直視，多喝一口都要有渣滓掉進嗓子眼，扎的人喉嚨刺痛，他心道，在謝府兩個月口味被養刁了。

    “六！六！六！”旁邊一桌的人不知在做什么，桌子拍的響亮，一桌人大聲喊這幾個數，沒一會又噓聲不斷。茶樓的煙火氣太濃，曲臨皎愜意地抱著熱茶，閉眼聽這些人講話。

    …………

    “那他娘是個什么東西！”此人怒罵說書先生的故事。故事里有一美艷狐妖，給書生做了妾。狐妖為書生生兒育女，書生冷落她，狐妖轉投書生弟弟的懷抱。“李生對她不好嗎？有吃有住，還吃里扒外，不知好歹，女人就是賤。”與他同桌的人好言勸他，“狐妖嘛，本身就是浪貨，天上呆不住非要下地上來。”發作之人不再生氣，與勸他的人勾肩搭背，感情竟深刻起來，惺惺相惜。“還是你懂我啊……”

    聽到這里，曲臨皎只當今日晦氣。

    “說來不怕兄弟笑話，這狐妖德行，跟我家潑婦一模一樣，都，都是吃里扒外！枉我那么看重她，天天讓她給我做飯洗衣服，竟不知感恩戴德，跟我兄弟攪和在一起，我哪里對不起她了？”這人假意流兩滴淚，又說：“前幾日已將此惡婦沉塘，可這，這日子怎么過得下去，新媳婦也沒著落，好人家都不愿意把女兒賣我，最可氣的是村里寡婦，給臉不要臉，嗚嗚嗚……”哭的不能自已。

    “……”什么玩意都配當人，還想要老婆，做夢吧。

    空檔過去，說書先生繼續講，也就剩最后一幕：又一狐妖下凡，兩狐妖各自收服兄弟二人，幸福生活在一起。

    “……”說書先生講到一半，曲臨皎有些坐不住，十八摸已唱了兩段，故事劇情從捉jian開始，在不可描述的道路上策馬奔騰。他不安地斜眼謝盡清，此人眼觀鼻，鼻觀心，充耳不聞的模樣。

    曲臨皎今日來茶館，初看到火爆場景著實驚了一下。在他的設想中，北城茶樓來了新的說書先生，會有百姓聽個新鮮進來瞧瞧，人會多，但不至于他兩人無處落座。

    此刻全明白了。

    既不能起身逃離，否則前功盡棄；又不能長坐此處，且毫無波瀾，否則以謝兄的眼力，定能看出他的不對。

    鼓掌歡呼叫好，曲臨皎跟上，融入熱火朝天的氛圍。

    先生講完，鞠躬致謝，百姓鼓掌叫好，“再來一個，再來一個！”

    兩人擠出人潮，離開茶館。

    …………

    “天還早。”說書人的故事讓人坐立難安，好容易出來，也沒過多久。“還想去哪。”謝盡清淡淡道。

    “……”語氣未免過于平靜。“走，去青竹館逛逛。”茶樓嚇不退他，看青竹館了。

    謝盡清停下腳步。

    茶樓里的說書先生一開始講十八摸時，曲臨皎沒有附和沒有叫好，之后他跟上氛圍，但懷疑的種子已經埋下。現在要去青竹館……謝盡清面上不顯：“若有要事，不必顧及我，但說無妨。”

    見謀劃敗露，“……那你回去，接下來不太方便你在場。”娃娃臉依舊笑的燦爛，眼神光亮。

    轉身離開　。

    曲臨皎在原地等了片刻，確認人走遠了。

    青竹館是家男風館，在鄴都已有五年歷史。男風館的館主早幾年還會接客，如今年紀大了當起甩手掌柜。還有人傳言館主是太子的人，但無法印證。

    今日青竹館稍熱鬧些，一進門，有人迎上來。曲臨皎豪爽道：“老地方。”

    與尋常煙花之地不同，青竹館的風格在鄴都獨樹一幟。若不知是小倌館，樓里的裝飾與尋常酒家無甚區別，甚至更加含蓄內斂。

    曲臨皎坐到熟悉包間，叫人來唱曲兒，等了有一會人沒到，出門看到走廊盡頭起爭執。

    “不是不去，實在是那邊的大爺是稀客，他每次來只點小生唱兩首曲兒。”靠近，聽到這段形容，曲臨皎沒有當場戳破少年的謊言，漫不經心抬腳折返，不欲摻和糾紛。

    那武人惡聲惡氣：“給臉不要臉！”一巴掌扇上去，纖細少年琵琶摔地，跌坐，將人拖走。

    “救我，少爺！”少年看到曲臨皎眼睛一亮，他只見過一次曲臨皎，兩人也沒什么交集，他知道曲臨皎的生母是平沙王的meimei，一脈相承的武藝。少年奮力掙扎，竟是被掙脫了。

    曲臨皎聽見這一嗓子心道：要糟。苦著臉轉身面對武人。

    武人顯然沒把曲臨皎當一回事，甚至對同樣瘦削纖細的少年很感興趣，嘴角勾起的微笑與粘膩的眼神使人不適。這是個禿了一半的禿子，頭頂锃亮，蜜色皮膚。五短身材但人很敦實，比起舅舅嘛……挑剔的眼神掃視，激的武人先動手。

    “小兔崽子找死！”一拳角度刁鉆，直沖面門。曲臨皎閃開，這一拳落在他的胸腔。

    退后兩步，武人乘勝追擊，直取咽喉，被曲臨皎捏住手。

    不信邪，掙扎，武人踹踢下盤，被躲開。曲臨皎一個借力將他放倒。

    一腳踩在武人半硬的地方，碾兩下，武人大呼受不了：“饒命，大爺饒命！”

    …………

    抱琵琶的少年早在開始打斗時離開是非之地。

    他回到房間清理因撐地而受傷的手，兩條胳膊緩過勁，筋一抽一抽的疼。

    “殿下那里缺人，你快下去。”有人打開少年房門如此說，看到少年給手上擦藥，血痂剛凝固，“你還行嗎？”

    “可以。”他將散亂的外袍整齊，慢吞吞地，走向樓下。

    太子殿下素有美名，仁善有禮，尊師重道。偶爾會與臣子小聚，選址都是青竹館。少年這樣的清倌最喜太子殿下以及他身邊的臣子們，清倌們上去只需端茶倒水，有時彈兩曲，站在這些貴人身后當背景板，不一會就會被放出來。

    專屬于太子殿下的包間今日氣氛似乎有些沉悶。少年進去后敏銳察覺到。他像往常一樣默不作聲，只呈上茶水，恭敬退后。與其他幾位少年一同當背景板。

    時間久了，他也能分得清，今日在場的人有誰，又是什么職位。常來的又是誰，今日誰是稀客。

    似是受不了沉默氛圍，太子的舅舅開口道：“許久未見，殿下又長高了。”他示意清倌們退下。