那白奴應聲抬頭。

    即便在柴房中惹得塵污滿面，一旁侍立的忍冬也不由得屏住呼吸。

    事實上，她一早就見過了這張臉。當時已驚嘆過造化神奇，眼下再見，還是要被震撼一番。

    比起白奴身份，忍冬更加不安的其實是這個人的相貌。

    對于一個奴隸來說，他生得太過漂亮。

    那雙寶石般湛碧的眼睛，純凈如一汪山泉，不摻雜任何精明算計的污垢。他的眼瞳像極了中原老爺們從西域重金求來的祖母綠，一枚便超出黃金百倍貴重，這是值得商隊為之九死一生的絕世珍品。

    他微微喘著氣，汗水從高挺的鼻梁劃過，沿著下頜線滲進衣領中。

    看見公主，他便放下木柴跑過來。周容對他身上的塵土不以為意，反倒從懷中摸出一方手帕，替人擦了擦臉。

    忍冬欲言又止。

    “這是忍冬姑姑，以后是我宮中掌事，我不在的時候，你要聽她安排。”周容隨手將臟帕子丟開，“姑姑，他叫小玦，是個啞巴。平日里，你多擔待些?！?/br>
    小玦聰穎懂事，立刻用生澀的中原手勢向忍冬行禮。

    “啞巴？”

    忍冬驚詫不已，看小玦的眼神愈發古怪。

    此人非我族類，根底不清，有一副比尋常女子更甚的好相貌，還口不能言……

    公主將他帶在身邊如此寵愛，莫不是……

    “小玦是我從宛南王宮里帶回來的仆役，對我有恩，不忍見他淪為流民?！痹S是知道忍冬在想什么，周容直截了當說道，“姑姑，替他尋一張紗巾，把臉擋起來吧?！?/br>
    忍冬愣了一瞬，有些為難：

    “宮中規矩，為奴婢者除非受罰黥面，否則一律不得遮掩面容?！?/br>
    周容端詳著擦凈臉后的小玦。

    他微微垂著眼睫，像一只溫順無辜的羔羊。做奴仆的總是知道身不由己，何況不能說話的小玦，更是無法為自己爭辯一字。

    周容想起，在熊熊燃燒的廢墟中，在中原軍隊的鐵蹄下，這個手無縛雞之力的異族奴隸也是這樣沉默又安靜的垂下眼簾，跪在自己滿目瘡痍的故國，被無數個身穿盔甲的中原人輕佻地捏起下巴。

    “在翠微宮，規矩聽我的?！彼挠拈_口，“這樣一張臉生在宮里……還是遮起來好。”

    翠微宮的小灶房還沒開火，晚膳是朱皇后派人送過來的。

    雖不是山珍海味，卻小有滋潤，幾道菜色竟都是周容兒時喜好的。便是再對這個大嫂沒好感，能夠心細如此，周容也不得不服。

    時隔五年再嘗家鄉味道，胃口大開，難免吃多了些。忍冬陪她飯后消食，走了半圈，周容心血來潮：

    “姑姑給我講講如今宮里境況吧。”

    五年間，周容錯過了先帝駕崩，理應披麻戴孝的時候她身在宛南，此后又是千里相隔，消息不通。周儉即位是在她出嫁半年之后，同時冊立太子妃朱香凝為皇后，另有兩位潛邸舊人封了妃位。此后只開過一次選秀，稍稍填納后宮，不過新帝即位尚短，周儉又是那樣野心勃勃的君王，無意后宮也是群臣所樂見。

    “到如今，各位妃嬪無論上下尊卑，還沒有誰能獨受偏愛，也就皇后娘娘偶爾同陛下說幾句話。旁的美人，按月遞牌子侍寢罷了，一輪又一輪，倒是雨露均沾?！比潭f起八卦時，向來嚴靜的面容都有了神采，“除了太子殿下由皇后所出，其余三位皇子、兩位公主，生母位分都不算高，宮中尚且平靜?！?/br>
    周容了然：

    “這么說，我在宮里除了皇后，也沒什么特別要在意的女人?！?/br>
    忍冬點頭，片刻后又打趣道：

    “公主這話說的。您金枝玉葉，是皇上的親meimei，怎能和妃子們比呢?！?/br>
    周容不說話了。

    她怎好告訴忍冬，自己雖是公主，卻與親兄長早早有過枕席之歡，當真是愧對母親在天之靈。

    周儉留她久居宮中存的是何種心思，這兄妹二人又是何等腌臜的關系，不過是如今忍冬還不知道罷了。

    小花園里轉過三五回，周容回寢殿歇下。忍冬果真為小玦找來面紗，遠遠看見他提一盞宮燈候在門口，火光映暖紗巾，只露著雙碧色眼眸。

    許是民族緣故，同是宦官，也穿相同的太監打扮，小玦瞧著卻比宮中原本的內侍多了一分挺拔清秀。他自然而然伸手攙扶周容，動作就連始終看他不慣的忍冬也挑不出刺。周容回絕了忍冬替她守夜的要求，一來是體恤她年紀大，熬夜難免傷身；二來，也是周容不愿說出口的：

    有些時光到底是過去了，而有些人，終究要被歲月甩下。

    周容已非昔日小公主，她知道忍冬對自己的忠心和疼愛。

    但二十三歲的周容，大概也僅剩下一具皮囊還是老宮女所熟悉的。

    小玦站在幽暗的角落里，將寢殿內長明的蠟燭盡數熄滅。

    周容背對著他，脫下全身衣物。

    京城的第一個深夜，失去了所有溫暖的光源，唯有霧氣般的月色從窗外流進來，撫在周容光滑赤裸的后背上。

    她的肩頸處還有周儉留下的吻痕不曾消退。

    “小玦，去把角先生拿過來?！敝苋葺p聲囑咐，“今日的‘藥’還沒用?！?/br>