起居舍人記得那一天。

    在大夏朝弘成皇帝周儉的一生中，他曾有如此英武之姿，迎著萬民呼聲，自宣武門御駕歸來。

    安樂坊的百姓記得那一天，他們的君父攜百萬精兵親征遠邦，不過數月便將那宛南夷族舉國剿滅。從此四海平定，國威浩蕩，將軍壯士披甲回朝，而天子車駕當先入城，六匹駿馬穿過朱雀大街，帶著無數臣民的膜拜與激動，帶著天朝上國的自豪與霸道，揚塵颯踏，意氣風發。

    很多年后，史書中提及平定宛南之戰，會特別寫明，弘成皇帝從宛南國帶回了黃金，礦石，作物和香料，足以支撐虧空的國庫運作數十年，也為中原帶來了大量歸順的宛南國奴隸——曾經是貴族或是平民，如今則淪為賤籍。

    然而，對于周儉。

    踏入宣武門那一刻，他只覺得太晚了。

    那番邦進貢的六匹汗血寶馬，此刻慢得像是老驢推磨，讓他心急如焚。

    似乎感覺出帝王怒火，馭馬的驍騎衛滿頭冷汗，只恨自己不能化身駿馬之一，好替圣人亡命飛奔。

    周儉端坐車內，銀甲披掛，卻對窗外萬歲呼聲充耳不聞。

    比起那些，他更在乎身邊人細弱的呻吟。

    這聲音里含著水，帶著怯，像是初潮，又像是決堤。

    一位素衣女郎靠在皇帝肩上，柔弱無骨，微合雙目。她在顫抖，因不適而極力忍耐，鬢發都沾了濕汗，絲絲縷縷掩著面貌。

    周儉用一身森冷堅硬的鐵甲將她護在懷中。

    他粗糙的大掌緊緊攥著女人細白如蔥的手指，由指尖輕握漸漸轉為十指相扣。

    他握得這樣緊，繭子磨著指腹，甚至讓周容覺得疼了，像是執拗的孩子寧死不肯對珍寶放手。

    這樣失而復得的觸感，距離上一次碰觸已有五年之久。

    不遠的將來，當嘉儀長公主以羨煞世人的獨寵深居后宮時，有言官痛斥她不守婦道，寡廉鮮恥，yin亂宮闈，為禍前朝，而周儉會在傍晚帶來沉香木的精致小盒，把里面血淋淋的舌頭給周容過目。

    “有些舌頭，拔了便是。”她的君王、皇兄、情人，這樣對她說：“朕只恨沒能早點去接你。”

    那是后話。

    此時，周容坐在顛簸的馬車里，聽著耳邊此起彼伏的朝拜，身邊是多年未見的兄長。兄長身上已沒有少年時相伴而行的氣息，她只聞到了血腥味，血腥源于千里之外發生在異國都城的一場屠殺，屠殺者是周儉所向披靡的軍隊。

    她的哥哥從尸山血海里把她帶走，用全世界最溫柔憐惜的聲音安慰她：

    “阿容，我們回家了。”

    周容喘息著，反手握住周儉，一下又一下，用指腹摩擦哥哥手背上凸起的筋脈。

    她快要流出眼淚，長裙下雙腿絞緊，只覺陣陣酸楚，腰肢撐將不住。

    六乘天子車駕并不比旁人的更穩健。

    周容恍惚間叫著幼時熟悉的稱呼，忘了規矩，也失了儀態。

    “哥……”

    之后的話，囁喏著囫圇咽下去，皆因十里長街歸途漫漫，每行一圈便上下亂顛，應在身上，都顫進欲壑難填的骨rou里。

    情動時，似乎面頰上驀地一冷，周容曉得，那是周儉的額甲，貼得硌人。再其后卻是且柔且糙的溫熱，一碰而過，卻比鐵甲更激她醒了三分。

    是周儉的嘴唇。

    按說帝王凱旋而歸，皇城門口烏壓壓跪滿了迎接的臣屬。錦衣玉帶，官帽高聳，一水兒的瑞獸珍祥。禮部數位大人正襟在一旁站著，幾些個艷麗宮女跪地成排，是要圣人踩背而下，一展威儀。往天邊是晴空煥日，一派朗朗景致；宮門前有百官齊頌，盡顯煊赫盛況。萬事俱備，只待九五至尊。

    馬蹄聲近了。

    年近古稀的老尚書心里打鼓：車駕將近，蹄聲卻是急躁非常，分明是半點不曾減速，直直向皇城沖來。

    可是那十里長街走得令天子厭煩了？

    一國之君大勝回朝，倒像是年輕毛躁的驍騎衛，仿佛晚了一刻，家中嬌妻便要望眼欲穿，流盡相思淚。

    心念電轉，眼前揚起黃塵滾滾，那六駕馬車竟真的向宮門馳來，打頭的驍騎滿臉泥汗，一馬當先開路。

    “散——”

    “天子車駕——”

    “攔路者死——”

    伴隨著聲嘶力竭的呼喊，文官們驚慌失措，潮水般連滾帶爬向兩側退去。

    從來緊閉的城門早已洞開，敞著最幽深的胸懷迎接它的主人。馬車從人群中咆哮穿過，如一頭怒獸，徑自奔向內廷正中處，那座氣勢恢宏的帝王寢殿。

    揚塵卷過平頭百姓的臉面，也一視同仁地掃過士人大夫的官衣。

    老尚書顫巍巍從地上爬起，身邊急忙扶了群年青后生。

    “哎……”老人長嘆一聲，“她回來了。這京城的天，得變一變！”

    “老師何出此言？”

    老尚書只是搖頭，被學生們攙著，慢悠悠向皇城內走去。

    百官之前，萬人之上，遠在視線所不能及處，他們的皇帝翻身下車，懷中橫抱著五年前遠嫁異國的他的meimei，疾步走上白玉階。周容素白的紗裙從他臂膀中垂落下來，那些輕紗有著和無瑕美玉相似的、剔透的白色。

    自今日起，這個王朝迎回了它最尊貴的女主人。