第二十八章

    申時一刻，各國使臣入極光殿宴飲，由黃門于殿前高聲宣讀各國進獻貢品，隨后禮部官員宣讀鳳棲回贈禮單，一般來說，為彰顯上國風范，回贈會比貢禮重上七成到兩倍不等，這一般來說也是一筆不小的開銷。但自鳳昭明即位以來，對這項制度進行改革，本欲廢除進貢制度，畢竟地主家再多錢糧也不是這般浪費的，但萬國都會制度事關各國和平，不能廢除，于是鳳昭明另辟蹊徑，邊境開關通商，與鄰國互惠，在各項利潤上鳳棲雖占大頭，卻也不曾虧待各國。這項舉措下，各國形勢大好，自然也不必就著萬國都會的由頭打秋風，鳳昭明順理成章的將回贈增加額度由原本的七成至兩倍改為同等持平，路遠的便多補貼些，權當是車馬費，也不能虧了她們。

    自此，萬國都會便成了各國較量國力的平臺，貢品種類之繁多，物品之奢華，工藝之精巧皆在較量的范圍，只是這也苦了被遴選上來宣讀的黃門，難為她一口氣讀了大半個時辰滴水未沾，聲音還不帶減小。

    宴會座位是按照地位劃分的，一側鳳棲朝臣，一側各國使團。鳳昭幼座位在皇帝左側第二，桌案早早擺好，宮人侍立于側后方隨時待命。

    鳳昭幼自入席起便心不在焉，全程沒有太留意殿中事，哪怕好幾道視線極為炙熱的盯著她看，她也并未分心看回究竟是誰，只機械的跟隨殿內聲響行事，有人高喊舉杯共飲她便共飲，有人拍手叫好她便跟著拍手，而身后侍人則是見著杯中無酒便會倒滿，到最后，鳳昭幼也沒留意自己究竟喝了多少。

    鳳昭明一早便留意到鳳昭幼狀態不對，但畢竟在宴上，起初也沒說什么，直到她注意到鳳昭幼已喝空了兩壺果酒，度數雖低，但到底是酒水，眼瞧著人眼底已是水色朦朧，面色卻越發冷白，若非極親近之人也看不出人醉了。

    正巧外頭要開始賞煙火了，宴會廳由極光殿轉換為窮極樓，窮極樓本就建于地勢高聳之處，又極盡拔高，登上高臺，便能將整個京畿盡收眼底，此時已然入夜，京城不設宵禁，四下燈火通明，百姓摩肩接踵，大國繁華盡顯其中。

    鳳昭明趁此機會著人攙鳳昭幼出去御花園走走，再喝一盞醒酒湯清醒清醒。

    鳳昭幼被宮人帶到湖邊，夜間到底露水重，風一吹，鳳昭幼醉意散了幾分，眼底恢復了清明，腦子里還在回想早些時候謝自朝對她說的話。

    “前些時日，我的一隊商隊剛從詔越回來，聽聞詔越一件奇事——詔越邊陲一個小官原與發夫極為恩愛，卻在一次近郊踏青救了一男子，隨后便對那男子死心塌地任打任罵，還為了娶這男子想要休夫。那主夫也是痛不欲生，想要求死，此時卻來了個巫醫，對主夫說那男子給他妻主下了蠱。這事太過離奇，雖偶有聽說，但畢竟都未見過，誰聽了都不信。可那主夫也是沒了法子，死馬權當活馬醫，真尋了個機會讓她試了，結果當真引出了蠱蟲。”

    “……可那男子卻并未抓到，最后看見他，是在鳳棲與詔越邊境的群玉山，為首的士兵說還看見有人接應那男子，相比那就是南疆苗人的棲身之所。”

    “但畢竟群玉山山脈相連，濕熱多雨，林中毒蟲盛行瘴氣橫生，我倒是派了些人進去，到底是一無所獲，只接了那巫醫回來，想著你可能用上……”

    鳳昭幼摩挲著手指，她有預感這次能找到南疆人，但……此行勢必兇險，鳳昭明若知絕然不會同意。

    且那些人說不準會不會遷徙，若是這次錯過，再去找，又不知猴年馬月能尋到蹤跡了。她須得早早出行……可各國使臣最長會在鳳棲滯留兩月不等……

    鳳昭幼莫名心中煩躁得緊，瞥見湖岸邊停著的、君侍們閑暇游湖的小舟，徑直跨了上去。

    宮人們倒是知情識趣，見寧王殿下想要夜間游湖，也沒攔，只也欲跟上幫忙劃船。鳳昭幼此時正欲一人靜靜，自然不肯他們跟著。

    “你們先退下。”鳳昭幼朝著跟隨的宮人抬了抬手。

    宮人眼底盡是擔憂，欲言又止，但奈何鳳昭幼難得強硬，便沒了法子，只得行禮退下。

    夜間風向正巧朝著湖心吹拂，鳳昭幼沒費力劃幾下，小舟自己便乘著風朝湖中央去了。

    早先匠人們在湖心養了芙蕖，后月份過了，湖面太過光禿，便又撒了蘆葦，正值秋季，蘆葦長勢正好，越朝著湖心的方向便越高。鳳昭幼聽著風吹船帆，水浪拍擊的聲音，心竟靜下來，便也不再搖槳，整個人仰臥躺在舟上，她人生得纖細，船身雖不大，但她躺下后，竟覺得能再來一個人。

    鳳昭幼失神看著天上星子，心思又飄遠了，她須得仔細、仔細想想如何在鳳昭明的眼皮子底下逃出京城，又能讓謝自朝不去找鳳昭明告密……且她的人都在岐南行宮，到底離邊境還遠，她需早些使人送信，讓她們去群玉山等她。還有云祁……她畢竟走了，此行兇險，她得把云祁的事情早早安排了……

    鳳昭幼正想著——她總是強迫自己將所有層面都照料妥當，可船尾“彭”的一聲，船身劇烈搖晃了一下，鳳昭幼險些被顛出去，她抬頭一看，船尾處站了一人——

    “昭幼殿下。”那人逆著月光，看不大清相貌，低沉出聲，那聲音與鳳昭幼的清越似是兩個極端，像是暗與光，黑與白，無法交融卻又帶著勢必糾纏的宿命。

    鳳昭幼心臟處如鼓擂動，看向那人，瞳孔微微收縮——