“……然后，這個小傻瓜拿出一整塊將近一磅的奶酪，說用這個來跟我換瑪麗的蘋果派——天啊，我都快被感動哭了！你知道嗎，以前老沃爾夫可只愿意用少于半磅的山羊奶酪來換整個蘋果派，盡管那些奶酪足夠我們一家人一頓晚餐的量，而那一塊（8寸大小的）蘋果派也正好可以填飽一個單身漢的肚子。”

    瑞德回到家后，碰到來給面包房送蜂蜜的格蘭德。作為從小一起長大、年紀相仿且兩家交往密切的同鄉人，瑞德與格蘭德總有說不完的話。面對比自己大三歲且更加強壯的格蘭德，瑞德總是用小跟班一般討好得近乎諂媚的語氣與對方說話，盡管他本人并沒有意識到自己在下意識地討好格蘭德。

    “所以，你跟他換了？”紅頭發的格蘭德，用他那對橄欖綠的眼睛促狹地睨著瑞德。

    “怎么可能！”淳樸的瑞德義正辭嚴道，“厄貝斯的人不可以占人便宜，尤其是同村人的便宜。”

    “沃爾夫家的便宜，不占白不占。”格蘭德哂笑道。

    瑞德這才意識到，自己說了不討喜的話。他怕因此惹惱格蘭德（畢竟對方現在看來也不是高興的表情），于是竭力找補道：“沃爾……小沃爾夫與他叔父不一樣，他連正眼看我都做不到。如果說老沃爾夫是長著粗壯羊角的犀利的公羊，那么小沃爾夫就是站不穩的怯懦的羔羊。”

    “親愛的，公羊在長出角之前也曾是乖巧的小羊。”瑪麗走進屋，打斷了男孩子們的對話，“伊麗莎白女士也是在老沃爾夫成為優雅的紳士之后才愛上他的，在此之前，她甚至不知道沃爾夫是誰。”

    瑞德與格蘭德面面相覷，他們沒有質疑長輩的話語，但是那表情明顯也是并不相信。

    瑪麗并不在乎他們是否相信，畢竟道聽途說的事情，很難讓人信服。她走到格蘭德的身旁，將用于購買蜂蜜的錢塞進小伙子的手中；格蘭德調笑道：“我的待遇竟然還不如小沃爾夫——連瑪麗的蘋果派都沒有。”

    “甜心，我沒有那么多的蘋果派可以用來和你換蜂蜜。”瑪麗拍著格蘭德結實的胸口，與他打趣道，“而且，用錢來買蜂蜜，甜心你絕對不吃虧的。”

    瑞德低下頭捂嘴偷笑。因為家里是生產蜂蜜的，所以格蘭德被村里人稱為“甜心格蘭德”，很多人甚至直呼他為“甜心”；當然，僅限于年長者，像瑞德這樣比格蘭德小的男孩子，若是稱呼他為“甜心”絕對會挨揍。諸如瑪麗這樣喜歡擁有結實肌rou的年輕小伙子的已婚婦女，更是喜歡在甜蜜的笑容中呼喚著甜蜜的昵稱，順便占一占甜心的便宜。

    “瑪麗的蘋果派是無價之寶，”而格蘭德面對年長的女性也是小嘴兒抹了蜂蜜，什么甜說什么，“哪是錢能比的？”

    “主啊，我為什么要生得那么早！”瑪麗手捂胸口，進行著浮夸的表演。

    格蘭德斜睨著瑞德，譏笑道：“因為主知道，我只想與瑞德當兄弟。”

    瑪麗卻說：“聽見了嗎，瑞德，格蘭德想要給你當爹地。”

    瑞德并不喜歡這倆人的玩笑，他委屈道：“亨利不會同意的……”

    “現在他不會同意，但是再過十年，”瑪麗還在玩笑，“五十多歲的老亨利，或許就不是三十多歲小甜心的對手了。”

    瑞德一言不發，若有所思地看著自己的母親。瑪麗見狀，笑得更歡了：“寶貝，你不會當真了吧？拜托，我和亨利可是在主面前發過誓——除了死亡，沒有什么可以將我們分開。當然，甜心格蘭德也不行。”

    瑞德并沒有因此而舒展愁眉，這樣瑪麗有些尷尬；她嗽了嗽嗓子，用轉移話題來打破僵局：“嘿，既然有甜心陪你看店，那我也可以回工坊去陪亨利了——他一個人在準備明天的工作，實在是太辛苦了。”說完，她抬起腳尖，格蘭德也彎下腰，兩個人坦蕩地貼了貼對方的臉頰，以此作別。

    瑪麗走后，彌散著麥芽和焦糖氣息的面包房里便只剩瑞德與格蘭德。格蘭德慢慢走向瑞德：“你說小沃爾夫像羔羊？”

    瑞德縮著脖子，一步步地向后退：“看、看起來……是這樣的。”

    “沃爾夫家的便宜你都不占？”格蘭德低聲質問。

    瑞德被逼到墻邊，后背貼著墻，側過臉，躲著格蘭德結實的胸膛：“占……應該要占的。”

    格蘭德貼近瑞德，伏在他耳邊低語：“你說，該怎么占啊？”

    “用最小的蘋果派，換最大的奶酪……”瑞德慌張地看向窗外，“格蘭德，別這樣……會被人看到的。”

    “人們都在準備晚餐，誰會來買賣剩下的面包？”格蘭德將手放在瑞德的胯上，又問一遍，“我問你，應該如何占小沃爾夫的便宜。”

    瑞德閉緊雙眼，捏緊拳頭，身體卻忍不住地顫抖。

    “酸了吧唧的奶酪才不是便宜。”格蘭德用手捏住瑞德屁股，告訴他正確答案，“這里，才是他最大的便宜。”

    瑞德怯聲答道：“我、我知道……”

    “‘阿爾法’認為時機成熟了，可以開始狩獵了。”格蘭德咬著瑞德的耳廓說，“除非你還想當‘羔羊’。”

    “不！”瑞德驚呼出聲，卻因抗拒的表現和否定的語言遭到了懲罰——格蘭德隔著褲子，用手指壓迫著他的肛門；瑞德收斂音量，極力順從道，“我、我會拼盡全力的。”

    “這才乖。”格蘭德收回手，轉而掐住瑞德的肩膀，看似是好兄弟在閑聊，實則是上級在隱晦地對下級下達指令，“接下來將近兩周的時間里，養蜂人的父母要去旅游散心，他家將非常適合搞個小型聚會——瑞德，你會邀請新朋友去玩的吧？”

    瑞德點頭，沉默地接受了命令。

    “那真是太好了！”格蘭德雙手捧著瑞德的臉頰，親吻他的前額，“我在家里等你的好消息。”