“你還是笨拙了些。”阿允用手撫上他的臉，李勝看模樣已經能像模像樣地裝個大人，骨子卻難免有些孩子氣，依戀地蹭她的手，一雙眸像膩在水中的魚兒，透出信賴和清澈。

    “我根本不在乎你身邊有多少侍讀，就像陪你騎馬射箭的隊伍一樣，一則能彰顯皇室的威儀，二來也保護了你的安全，你看，我何時因為嫌棄人多而說你？”

    “那為何？”

    “你要明白，謀臣侍者都是為你出謀劃策的人，身為一國之君，面對同樣的事，臣子們會給出數種可行的建議，你唯一要做的兩件事，一挑選出你認為最好的方案，二承擔失敗的責任或成功的榮光，你也要知道，他們的建議，往往會將個人的想法藏在其中，當然，這些都是小事，人非圣賢，連孔子都會因想當官而回應背叛主公的公山弗的邀請，何況他人？”

    “我立刻斥責他的原因很簡單，我毫不介意順手達成他的想法，作為獎勵或回應都可以，甚至給他更多，多到他不敢想象的恩寵也無妨，卻不能真的無知無覺，認為對方完全在為自己考慮，忽視對方的私欲，被欺騙利用。而且……”她微微停頓，“這是發現就要在當時表現出來的，斥責提前或往后想起，羞惱發怒都不行。提前是沒有依據，使人感到莫名其妙；往后想起是拿捏前事，對方難免會支支吾吾、心中不服。所謂名不正則言不順，言不順則事不成，不是沒有原因的。”

    李勝若有所思，“兒臣有些明白了。”

    阿允輕輕笑，“你脾氣不好，又急躁太過，我和你說這些，只是想讓你不被人蒙騙，你不必對待每個人都疑神，須知上有所好，下必甚焉，你若嚴苛，其他人必定學你，那百姓就沒有寧日了。對人寬松些倒不是壞事，有空我為你請丞相，讓他為你講些道家的典籍。太傅那里也要待他如常，不能隨意斥責侮辱，要多聽些師長的話，今天因不愿聽課跑到我寢宮的事，絕不能再次發生。”清代的康熙，常常教導其太子尊師，然而，皇太子的老師們卻時常要跪著授課，或是經歷侮辱折磨，或是被暴打抄家……耳濡目染，這些行徑豈能不給皇太子造成影響？想到此處，阿允才連忙補充后半句，她性格寬和，這不代表她會同意別人言行無狀、隨意亂來，哪怕是自己所生的天子也絕無可能。

    李勝常常夢魘，醒來后大汗淋漓、眼露驚懼，仿佛從蛇窟鬼域中脫身，難以自控，常弄出持劍傷人之事，旁人雖怕他尊他，職責在身，也都盡可能離他遠些，又兼身份尊貴，任性頑劣，哪怕師長反復的教導，都很不愛聽，阿允聲音溫和，好似清泉般令人心中怡然，說得也是批評教導，他卻眼睛眨都不眨，好似忘記了平日的膩煩，把這些言語當成蜂蜜，乖巧的飲入口中、流入心中，任她指使，若問感想意見，他一一稱是，唯有順從而已。

    阿允看著無奈，卻忍不住笑了，“你這么聽話，難道有什么瞞著我偷偷做的事？”

    李勝搖頭，“母后仁慈，宮中人人心向，兒臣豈敢。”這話說得讓阿允微驚，聽起來像是指責她在宮中安插秘jian，或有人想要離間太后和皇帝，她仔細打量李勝的神情，確定他并沒有在陰陽怪氣，完全發自內心，才放下心，又有些悵然，即便血脈相親的二人，自己也不可能完全相信他，她重新振奮精神，聽著李勝的言語，“兒臣聽聞楚王花黃金數萬，從西域得到一匹新馬，出汗時顏色似血，可日行千里，是難得的良駒……”他隱隱贊嘆，此時樂趣稀少，除了飲酒作畫，或看跳舞與刀劍外，也無太多娛樂可言，然而日復一日、年復一年，再優美的舞姿，再驚艷的畫，厭倦也是難免。

    “你是想要這匹馬，還是想親眼到楚王府中看一看，若是后者我就允你了。”

    “若是前者呢，母后會答應我嗎？”

    “以你的身份，縱使不能馬上得到，又何必和臣下去爭，也太不像話。”阿允道，她倒不會心疼楚王失去財物，而是字面意義上認為，堂堂皇帝，為了一匹馬使用強權，真的非常、非常……既無體面也無必要，“你若喜歡，無非是得到的時間會推遲一些，價格會高昂些，昔日漢武為了得到汗血寶馬甚至發兵數萬，攻打西域小國，可見對珍愛之物的心情是壓抑不住的，我也不勸阻你，然而方法多樣，卻不必著眼于楚王。”

    李勝聽到此，笑意盈盈道，“我現在就有一個要求，請您應允。”他說完，跪在地上，頭靠著阿允膝蓋，做撒嬌狀，阿允心中奇怪，“你直說便是，對我又有什么可隱瞞的。”

    “兒臣請母后召見楚王。”

    阿允有些明白過來，“原來你是早有預謀。”這個預謀可能重了些，形容她此刻的心情卻恰如其分，皇帝前些的鋪墊都是等待著這一句呢。

    “嬌鳳，并非我不愿意召見他，而是他見我后，必定會提出一個請求，我私心是不想答應。”

    “兒臣明白，母后無非是想著廢后王氏，若是讓楚王接回封國，就再無能牽扯到他的人。”李勝道，這是朝野上下都清楚的，否則其他王侯有陸續回封國的，作為曾經幾乎登上太子之位的楚王卻留在長安，整日悠閑自得，或是召開宴會，或是享樂豪奢，朝中大臣對此以一種貪婪的漠視的眼神盯著他。

    “你既然已經明白，怎么還提出呢？”

    “非我不懂事，而是他若在上朝時當著百官提出，母后也是避無可避。”

    阿允輕輕嘆了一口氣，其實她何嘗不清楚，只是難免想忙里偷閑，“罷了，你令楚王進宮。”李勝臉上浮現笑意，又聽阿允改變主意道，“不、不用他進宮，你我喬裝打扮一番，裝成普通官員的家屬，拿上請帖去看看吧。”