之后的一切都令青娘感到不適。

    硬的桌面，僵冷的椅背，她被困在這小小的方寸之間，迫著變幻了許多姿勢。

    最后的時刻腿磕在扶手上，青娘哭出來，可他并沒有理會，依舊專心的頂撞，還加大了動作的幅度和速度。

    顛簸間她分不清痛楚還是快樂，啜泣著伏在他肩上，承受他給與的一切。

    之后又去過兩回玉骨齋，一回帶了香酥餅，一回捧了冬瓜薏米排骨湯。

    香酥餅是用川椒磨成粉，和鹽炒了，加五香粉起酥做的。青娘試了好幾回才定下這個方子，味道和平常的香酥餅略有不同，比較符合期恪咸香麻辣的口味。

    那冬瓜薏米排骨湯的湯頭是廚房吊的老湯，薏米更是泡了一夜，燉得綿綿的，配著入口即化的冬瓜，又好吃又能除濕。

    然而期恪并無什么特別的表示，臉色淡淡的，最后也都是把她箍在懷里狠狠弄了。下手丁點兒不留情的，沒有絲毫從前的珍惜之意。

    青娘自然也不曉得是因為自己一回戴了羊脂玉鏤雕的海棠花簪，一回系著碧璽石的海棠雕花襟步。

    只這樣幾番下來，卻叫她心里不是滋味起來——夜里自己送上門去，白日孤零零一個人醒來。青娘心里發酸，不知道出了什么事，倒教他如此輕賤自己。

    連日下來，她也冷了心，再不去找他。

    如此一來，兩個你有心病不來就我，我生心酸不去就你，倒真正淡了下來，直似冷戰一般，綿延了月余。

    待到六月，兩淮那邊傳了新消息回京，說是幾位御史根本沒有遇難，只是將計就計隱了行蹤，如此順藤摸瓜、反客為主，把那幕后的黑手揪了出來。

    如此一來自然皆大歡喜，青娘再不cao心江家的事，便聽說了成國公世子不日娶妻也恍若未聞，只日日在君子齋的畫室消磨時光。

    ......

    過了夏至便是暑期，日頭明晃晃的，一天比一天熱。

    勵帝已移居久儀園消夏，這日傳了期恪與枕鴻等將領奏對，商討秋狝事宜。

    “西胡那邊有了新情況，當年那個被你攆回去的赫連宗，”指了指期恪，勵帝笑道：“聽說他滅了長兄赫連拔都母族乞伏氏的一半勢力，得了呼延氏的支持不說，又拉攏了禿發氏和沮渠氏，占了十二盟三分之一的勢力，幾可與老汗王分庭抗禮。”

    期恪道：“那赫連宗是祖父車兒焜一手教出來的，雖不得父親喜歡，卻也不是無能之輩，只怕會青出于藍勝于藍?！?/br>
    西胡是大宏朝對繁衍在西北地區少數民族的統稱，其下分有匈奴、鮮卑、烏桓、突厥、柔然等族。這些族群原本各自為政，相互劫掠，后被車兒焜統一聯合，勢大而威脅中原。

    若非他時運不濟，恰碰上晉承出藩秦地，又遇上期恪、枕鴻等將，說不得如今的西胡草原會是怎樣一番境況。

    枕鴻看著輿圖，沉聲道：“當年那車兒焜便是如此，先攻滅后拉攏——將勢力龐大的鮮卑慕容氏、突厥阿史那氏、柔然郁久閭氏除了，再聯合烏桓、羌、氐、羯等族，擁立匈奴赫連氏為主，而成如今西胡十二盟之勢。”

    一西北出身的將領道：“如今的十二盟不過茍延殘喘罷了，如何能與車兒焜當年并論。便當年我們也滅了他，還怕他怎的！”

    另一人搖頭，“用兵茲事體大，牽一發而動全身，我們不能憑心妄動。如今西胡勢弱，內部還不太平，我們恰可利用他們彼此之間的爭權奪勢，挑撥這些戎狄內斗。如此方事半功倍，使我們立于不敗之地。”

    勵帝道：“這些便不多說，今次秋狝，西胡那邊會派人來參加，這些具體事宜由枕鴻主理?！狈愿懒艘恍┦?，又叮囑了一些事。

    眾人齊聲應諾，回去各自留心不提。

    這邊勵帝說罷，抬頭看了眼，指了幾人笑道：“你們幾個協理，多幫襯著世子，也免得他忙碌。”

    大家見勵帝心情好，不由跟著湊趣：“是，斷不會叫世子爺忙得拜不成堂、入不了洞房！”

    勵帝哈哈大笑，余光瞥見枕鴻笑容里露出一絲苦澀，更有那蒙期恪神情怪異，臉色并不好看。

    一時眾人散了，勵帝留了期恪說話，問他這些日子鬧什么幺蛾子，怎么總一副別人欠你三百吊錢的樣子。

    期恪沉默半晌，將那海棠美人畫的事兒說了。勵帝翻一個白眼，把他好生訓斥一番。

    “莫名其妙，無事找事！你的腦子是不是前兩天叫西北風給刮跑了！”晉承氣不打一處來，“朕這兒還有她的畫兒呢，怎么，你還要跟朕別扭一番不成？！”

    期恪道：“臣不敢，臣只是......”

    “你就是嫉妒！”

    晉承嫌棄道：“而且還選擇性嫉妒！”

    揮揮手，叫梁銓取了書房一個沉香木卷軸過來，“拿回去，好好瞧瞧。”

    “朕等著看你什么反應！”

    ......

    回到家已是午后，期恪在雙清堂打了一套拳，揮灑一番汗水，悶站了片刻，還是往后頭玉骨齋去了。

    在此處服侍的冰泉鐵川伺候著洗漱更了衣，稟道：“照爺的吩咐，已經將成國公世子爺即將娶妻的事傳到園子里去了，夫人什么都沒說?！?/br>
    期恪頓了頓，道：“什么都沒說？”

    “是，”冰泉瞧著他眼色，小心道：“聽幾位jiejie說，夫人這些天都在小筠園和聽松風處作畫，畫了許多竹枝圖與松濤畫?！?/br>
    畫？

    期恪心中一動。

    屏退了人，他取出勵帝方才賞賜的卷軸。

    打開來，鸞鵲錦裝裱，鑲了織金的邊，題跋是：何須再道此間事，連理枝頭連理枝。

    畫卷越展越開，期恪的眼睛也慢慢睜大——

    畫上，美人兒寸縷未著，仰躺在一塊巨巖上。

    枝上海棠開得嬌艷動人，點點花瓣墜落，胭脂一樣染就玉顏，令她粉痕曖昧，香汗微微。

    腰上一絲兒薄紗，半遮半掩地搭著，比全露還勾。兩只嬌嫩的乳從青絲中露出來，尖尖兒挺立，白雪紅櫻，瑩潤可愛。

    紗與長發，這是她身上唯二的遮掩。

    那雙修長筆直的腿并得緊緊的，美人兒粉面酡紅，雙眸微閉，長長的睫毛蝶翼一般，映著眼下半寸陰影。

    這么一副被狠狠凌虐過的模樣兒，當真是：何須再道此間事。

    ......

    盯著畫中那張熟悉的臉，期恪瞇眸，磨了磨牙。

    隨即，攥緊拳頭。