“上回我告訴你的那些事，你跟夫人說了沒有？”九姑問南mama道。

    南mama想了片刻，才說：“哦，你不提我都忘了。說了，我前幾日找了個機會，已經(jīng)告訴夫人了。”

    并沒有說知道后的反應，也沒有吩咐下來要如何應對，顯然是沒當一回事。

    九姑見她一副不值一提的樣子，頓足道：“你怎么這樣不以為意，回頭那姓高的跟著黎家又來，那可真是、真是......”一副找不出詞來形容的表情，“那可真是一副狗皮膏藥，貼上就甩不脫了！”

    南mama笑道：“照你日前所說，那位高小姐是個什么心思咱們都明白的了，了不起納她進門做個姨娘罷了，值當你這樣cao心！”

    九姑將臉一拉，“不行，納誰進門都不能納她！”

    知道自己這話僭越，又愁著臉唉聲嘆氣道：“你和計嬤嬤沒經(jīng)過，不知道。那位高小姐，可真真是不拿自己當外人！從前在府里，衣裳要管、例銀要管、年節(jié)禮要管，就連外院送進來的賬冊她都要插手，說什么這些事既托了給她，她自然要兢兢業(yè)業(yè)、鞠躬盡瘁......我呸！”

    舊時習性又冒上來，九姑啐了一口，“真真兒不要臉的，哪個托了她？！不過是大人出去打仗時與黎太太客氣一番，說了句‘家中瑣事煩您看顧些’，這就交托了她了？？？”

    九姑一說起這個就氣不打一處來，雖之前已經(jīng)在南mama面前大大發(fā)泄過，此番又不免忿然。用一句歇后語來準確描述九姑的心情，那就是癩蛤蟆趴腳面上——不咬人，純膈應人。

    她從前實在是被膈應怕了！

    南mama少不得寬慰一番，疏散了九姑心情，又保證明日再去找青娘好生說說這事，這才罷了。

    ......

    次日一早天剛蒙蒙亮，青娘便送了期恪出門。

    正值休沐日，又沒有大朝會，馳道上的車馬都少了許多。打獵的一應物品昨日便預備下，待與穆家的人匯合，一行人馬便出北面安定門，去往密云的狩獵場。

    這頭青娘將將理好近幾日的瑣事，不待南mama與九姑開口，外院遣進一個小廝來報，說黎家已進了京，剛過西直門。

    青娘感嘆一句這般不巧，叫總管老方帶彭安、陶江親去迎接，又叫人去告訴西路院兒的賴嬤嬤，叫她們預備著。再就是通知廚房，準備晚上的洗塵宴。

    九姑再忍不住，屏退了眾人便在青娘面前絮絮叨叨說了一通。青娘聽她話中對那高小姐惡感甚重，倒也沒有先入為主，只說：“我知道高小姐從前有些失禮之處，教你不快。只她失禮，我們卻不能失禮，自然要以待客之道敬之，否則我們與她豈非沒有什么兩樣。”

    九姑一聽，頓覺是這個理哈，當下端正自身，道：“夫人說的是，我們把高小姐當客人便是。”也不用“那姓高的”來稱呼了。

    南mama一笑，方想起去年剛來時，青娘正為著個匣子與期恪鬧別扭。思索片刻，道：“之前那個‘匣子’，是不是與這位高小姐有關(guān)？”

    青娘一怔。

    南mama肅道：“若如此，我們可要小心應對了。”

    青娘“哎唷”一聲，捂了臉兒轉(zhuǎn)身埋在一旁大迎枕上。

    這都是哪兒跟哪兒啊！

    ......

    巳時末，蒙府中門大開。

    老方將黎家眾人迎至守慎堂，稟說大人外出，夫人在后頭垂花門迎接女眷。

    黎崇是個粗中有細的，要不然也升不到三品總兵這個位置，聞言道：“那我?guī)Я藘鹤酉葰w置行李，教她們?nèi)グ菀姺蛉恕！敝噶死杼槐姟?/br>
    高亦銥正暗暗打量室內(nèi)的布置，叫中堂一副吸引住目光，正驚訝難道是前朝戴進的真跡，耳聽得黎崇使用“拜見”二字，不由暗了臉色。

    按照外命婦的封誥品級，青娘是正一品夫人，而黎太太何氏并未受封，無品無級，理當拜見。黎崇當年立功受獎，按制先請封了生母李氏，若要封妻蔭子，還需他日后再立軍功。

    何氏唯唯應了，理了理衣擺正待進去，便見一身穿石青地繡祥云團花齊膝比甲的中年婦人走進來，行了禮道：“黎大人客氣了，我們兩家本是通家之好，如何當?shù)闷稹菀姟帧！?/br>
    來的正是南mama。

    黎崇聽得這話如何作想且先不說，那邊高亦銥已將頭微微一揚，笑將起來。

    是呢，蒙大哥自小是在黎家長大的，便不提自己與他的情分，就是叔叔嬸嬸也叫了這么多年，豈是一個隨便賜婚下來的女人能比得上的！

    哼，她這般識趣，倒也算聰明。

    此番洋洋之情在看見青娘時瞬間化作飛灰。

    只見垂花門前，一麗姝被丫鬟媳婦子眾星拱月般圍繞，烏黑的長發(fā)綰于腦后，簪釵全無，只戴了頂金鑲玉的花冠。身上穿著件藕荷色的素面杭綢夾襖，底下油綠色的馬面裙上鑲了足尺寬的寶相花襕邊。

    她靜靜立在那里，俏生生似一朵含苞欲放的海棠花。

    待走近幾步，高亦銥瞇了瞇眼，不由咬住嘴唇——那張臉，那張臉竟美到驚人的地步，眉目如畫，瀲滟照人......分明連粉都沒擦，卻比她一向引以為傲的雪肌還更加白皙細膩。

    “誒呀，”何氏已驚叫道：“夫人生得這樣好看！”

    青娘一怔，想到期恪對這位黎太太的評價，不由失笑。蓮步微移，款款走下垂花門處幾節(jié)臺磯，福了福身，道：“嬸嬸安好。”

    大少奶奶鄧氏見她行走間輕盈若羽，意韻姍姍，裙擺紋絲不動，腰間墜的瑪瑙石葡萄襟步也毫無聲響，頓時知道這位夫人必定出身大族，是世家里精心教養(yǎng)出來的閨秀。

    見婆婆還愣著，便接了話湊趣道：“娘可是歡喜瘋了，路上總念著夫人，如今可算是見著了！”

    何氏這才反應過來，忙不迭牽了青娘道：“哪里當?shù)闷鸱蛉诉@樣，原是我們該去拜見夫人的，倒叫夫人來迎我們，真是......”

    青娘笑笑，正待說話，聽得黎太太身后一個穿著大紅色織金杭綢比甲的小姐說道：“蒙夫人這樣客氣，弄得嬸嬸也客氣起來，我們倒不知該如何是好了！”

    見青娘看過來，她露出一個恬靜的笑容，“與其這般在門口客氣來客氣去，倒不如大家進了屋再說，也好叫我們都坐下來啊！”

    一番話說得又俏皮又有趣，隱隱帶著些反客為主的意味。

    青娘不由多看她兩眼，淡淡笑了。

    說話的正是高亦銥，何氏待要介紹，便教青娘引著進了垂花門，沿著東面的抄手游廊到了碧梧苑正堂。

    院子里兩棵參天古樹，是梧桐，枝干挺拔，根深葉茂，瞧著似有百來年光景。其冠如傘，綠云蓋頂，幾可將整個院子籠罩其間。

    上了茶點，何氏與青娘寒暄兩句，便順著方才的話介紹道：“這是亦銥，隨她叔父一道來家里，從小在我身邊長大的！人聰明，還熟讀詩書，待人接物、針黹女紅，樣樣兒都做得好，可幫了我不少忙！”說話間一副又慶幸又與有榮焉的模樣兒。

    那高亦銥站起來，朝著上頭的太師椅微微一福，含羞微笑道：“都是嬸嬸夸獎罷了，我哪有嬸嬸說得這樣好！”

    青娘驚訝，不動聲色瞧了下首坐著的兩個人——做婦人打扮的大少奶奶面上閃過一絲氣惱，另一個梳雙鬟的小姑娘面無表情，一副習慣了的樣子。

    青娘眼中閃了兩下，明白過來。那頭高亦銥的自謙也告一段落，青娘淡淡笑著，叫丹冉給了個和田玉雕事事如意紋的玉牌做見面禮。

    溫潤細膩，泛著光澤，水頭極好。高亦銥狀若平常地接過，謝了禮，何氏才介紹起兒媳與小女兒，卻是語氣清淡，言語簡便，并稱女兒為“我家那個不成器的”，話里話外露著幾分對自家人的貶低。

    青娘見那大少奶奶鄧氏的神色已然有些壓不住，便道：“可見嬸嬸謙虛了，余杭鄧家可不是什么普通人家，前朝還曾出過兩位帝師，三位首輔，是書香傳世的大族。”

    鄧氏一怔，又聽青娘道：“便是少奶奶的外家濟南花家，也是清流中有名望的大族。嬸嬸得了這樣好的兒媳，想來是怕別家妒忌，才這般藏著掖著，不愿叫人知道。”

    何氏又哪里有什么壞心思呢，只是婆婆天然的要挑兒媳婦的毛病罷了。聽青娘這般說，她也頗為自豪，只還拿捏著姿態(tài)，“哪里哪里，夫人夸贊罷了。”一副為自家人謙虛的模樣兒。

    高亦銥神色幾不可見地僵了僵，鄧氏一瞬間意識到什么，不及細想，只站起來行禮道：“多謝夫人夸獎，妾身不敢當。”

    青娘道：“少奶奶不必這樣客氣，我出身金陵，與余杭相距不遠，算起來我們都是江南人。”叫丹冉捧了禮，“說來我們兩家也算是親戚，我進門晚，沒趕上少奶奶的認親禮，如今正好補上。”

    禮盒打開來，是一套九十九兩的赤金鑲紅寶石頭面，制成牡丹花的紋樣，耀眼奪目，璀璨輝煌。

    高亦銥眼睛閃了閃，目露艷羨。

    鄧氏落落大方，接了禮后笑道：“這卻是我與夫人心有靈犀了。我進門早，本該是我參加夫人的認親禮的，只可惜當時還在西北。如今得見，合該補上。”

    說罷叫身后丫鬟捧出來，打開來，是一套紅珊瑚的首飾，分別雕了兩對簪子，兩對耳環(huán)，一副十八子，一副一百零八子的佛珠。那珠子雖不大，卻光澤艷麗，溫潤可人，瞧著很是漂亮。

    青娘十分喜歡，不免注目那一百零八子的佛珠，笑道：“多謝少奶奶。”

    何氏見那紅寶石幾多耀眼，怕自家兒媳的珊瑚登不得臺面，見青娘神色喜悅，心才算安了。他們兩口子當初一聽見期恪成婚，便緊趕著備了禮送來，認親禮也在其中，是黎崇請教了人，特地制的卷須翅三尾點翠銜單滴流蘇鳳釵。

    這邊廂黎家的小小姐走上前來，與青娘見禮。小姑娘叫黎珍，今年只九歲，長得很像黎太太。因年紀小，五官頗顯精致，看起來很可愛，只看人的目光怯生生的，顯然是被母親長年的貶低打擊到了自信心。

    青娘很溫柔地問了兩句話，然后給了她一個珍珠手串做見面禮。

    黎珍接過來看了兩眼，見那珠子指甲蓋大小，顆顆渾圓，品相極佳。又見穿珠的細索線亦是白色，尾巴上多余的線編了個小小的蝴蝶，做成活扣，很有意思，便抿嘴笑了起來。

    高亦銥見此心中不由一酸，覺得蒙大哥新娶的夫人是個看人下菜碟兒的勢利人。對待自己不如鄧氏也就罷了，連黎珍這個小丫頭也比不上。

    卻不想想鄧氏是大少奶奶，得的是“認親禮”，又不是未出閣的小姐，得的是“見面禮”。而她不過是寄居黎家的客人罷了，又憑什么和人家的小姐相提并論呢。

    何氏又說幾句，青娘看了時辰，端茶道：“嬸嬸一路上辛苦，想必還要收整一番，我就不在這里擾人了。午膳我已交待她們送到嬸嬸屋里去，嬸嬸吃了飯也好歇一歇。到晚上將軍回來，我再與叔叔嬸嬸接風洗塵。”

    當下叫了青帷小油車，送何氏一眾去了西邊，留了人在碧梧苑收拾，自己漫步至玉骨齋。

    待走在竹間小道，身邊只有南mama與丹冉幾個人，青娘方道：“mama怎么看？”

    南mama募地笑了聲，說：“我突然有點理解九姑了。”

    青娘嘆息著笑了，搖了搖頭。

    “黎太太引見家里人的時候，頭一個竟然是那位高小姐......這十分于禮不合。”南mama道：“正所謂有恃無恐。高小姐在黎家有恃無恐是因著黎太太的態(tài)度，那在咱們蒙家呢？她所倚仗的，是什么？”

    “夫人，那個匣子......”

    青娘咳了咳，一副不忍回首的模樣，“那匣子與她并無關(guān)系，只是誤會罷了。”

    她拒絕回憶自己干的大蠢事。

    南mama奇道：“那就怪了，我瞧著姑爺再正經(jīng)不過了，那樣一個正派人，也不是會與人胡亂廝混的性子啊。”

    青娘偷偷撇嘴，他算什么正派人啊，分明最壞了！