這一晚，針線房的鐘婆子來找青娘，說起派給城郊莊子上的夏衫任務太重，月內怕趕不及做完，想請青娘去幫忙，青娘不想出門，婉轉拒了。

    正說著，大郎下值回來，鐘婆子趕忙求道：“大侄子，你快來！嬸子有要緊事求你幫忙呢！”

    大郎手里還拿著給青娘帶的點心，不防備家里竟有外人在，他不怎么會說話，這時愣愣的走過來，看著青娘。青娘接過他手里的東西，放在桌上請鐘婆子用，客氣了兩句，拉著大郎進了里屋。

    她一邊伺候大郎褪外衣，一邊說了鐘婆子的來意：“鐘嬸子想讓我跟她去城郊莊子幫忙，說是那邊制夏衫的人手不太夠。”

    大郎一聽，眼巴巴看著青娘，一副不想讓她去的樣子。青娘就抿著嘴笑，道：“我沒答應，正推拒呢！你一會兒別應了。”大郎點點頭，夫妻兩個相攜走出來。

    鐘婆子在外面窺看，見著他倆情態，知道此事不易，當下做出一副垂頭落淚的樣子，看得大郎青娘一驚。

    “唉，可憐我孤兒寡母的，好容易領了份差事，還要給辦砸了！嗚嗚......我這死老婆子完了就完了，我那兒子可怎么辦啊！嗚嗚嗚唔......”坐在屋里就哭起來。

    大郎傻了眼，不知道該怎么辦，看著青娘。青娘暗暗嘆口氣，上前勸道：“嬸子別忙哭，我給您薦個人您看可好？住隔壁院兒的王嫂子，她有個妹子，平日里跟著她做些跑腿活兒。那meimei手藝也很好，不如您去找王嫂子問問，想來嫂子愿意讓去的！”

    鐘婆子一聽，停了嚎叫，拉著青娘的手說：“鄭家娘子，我知道你是個好心腸的，你跟我一塊兒過去說說吧！”

    青娘見她懇切的表情，看了看大郎，應下來，帶著她往隔壁去。大郎跟在她們身后，直送出了院門，才讓青娘推著回去。

    那鐘婆子看在眼里，暗罵自個兒缺德，但把柄捏在人家手里，沒奈何，只得做這下油鍋的污糟事兒。

    到了王嫂子那兒，說了事由，那王嫂子喜出望外，忙叫了妹子阿卉來見人，允下這事兒。

    看了青娘想走，鐘婆子忙又做出一副活不得的樣子，連連嘆息，說：“人手不夠，多一個怕是不定頂什么用的！唉...說不得我老婆子要挨罰了......”

    王嫂子見了，就說讓青娘也跟著一塊兒去，鐘婆子苦笑道：“嫂子不知，我是勸不動鄭家娘子，才跟著她來找你要人的！”

    青娘聽了，不安道：“嬸子對不住，我…我是個不愛出門的，若是在家里，不管您拿來什么我都能幫您的忙的。”

    王嫂子知道青娘的顧慮，想了想，說：“針線房里等閑不遇外人，便是來往送個東西，也都是身強力壯的粗使婆子，必不會是男人。那莊子是在城外，向來少有主子過去，平常外人也進不去的，你也不用太過擔心。”

    見青娘垂頭不語，拉過她又悄聲說：“這說是幫忙，但肯定不會虧了去的人，少來還不得領好幾貫錢。你整日介不出門，不知道你家大郎的辛苦，他不說，你就一點兒也不心疼么！”

    青娘一驚，抬起頭來，又聽她說：“你好歹也要分擔些，總不能就這么一直靠著他，時間長了，再把大郎累出個好歹來！”

    鐘婆子在旁偷聽，趁機對著阿卉許諾，說著做完這趟針線活可以領用多少多少銀兩的話，那青娘聽著，思索片刻，終是應了。

    回來對大郎說了，定下明日午后啟程，要在那莊子上待個二十來天。大郎滿心不情愿，又讓青娘柔柔勸慰半晌，沒法子，便幫著收拾了行李。當下飯也不吃，摟著青娘就行那事兒，足足折騰了一晚上，到天都隱隱亮了才算完，把個青娘弄得身嬌體軟，幾不能成行。

    ......

    卻說枕流為消火氣，第二日一大早便出城狩獵，到得中午回轉過來，小廝山辛在旁極力勸說，讓去西山下的莊子上歇歇，枕流掃他兩眼，便允了。

    到得莊上，枕流洗漱已畢，山辛嘿嘿笑道：“少爺且稍待片刻，一會兒就有驚喜到了。”

    話音剛落，鐘婆子一行人來了。莊上的管事領鐘婆子來見禮，讓其他人先等在院里。

    正堂內，枕流受了禮，隨口問了兩句，聽得青娘的名字，頓時喜樂非常，撇了山辛一眼，暗暗贊他。

    待鐘婆子退下，出去領人去往針線房，枕流啟窗默默窺看。只見青娘在一眾膀大腰圓的婦女中亭亭玉立，十分顯眼。再看她行走姿勢......枕流瞇了瞇眼，心里搓起一小股火來。

    山辛在旁正偷著樂，忽見少爺臉色變了，頓時驚怕起來，不知是哪里出了錯。思索間聽見枕流說：“安排車馬，爺去西山別院。”轉過身來盯著山辛看了許久，“爺就在那兒等你！哼！”

    山辛被狠狠瞪了，眼看著少爺拂袖而去，氣沖沖走了。

    ......

    再看鐘婆子這邊，正分配給每人一些布料子，讓開始裁衣做衫，正說著，卻讓個粗使婆子叫出去了。

    那阿卉是頭回出門，看什么都新奇，裁了兩塊布，見沒人管事兒，借著去茅廁的當兒，轉到莊上花園子里去玩兒。等繞路回來的時候，正撞見鐘婆子被山辛拉著，硬要往手里塞什么東西。她看著奇怪，悄悄轉到回廊后，偷偷聽著幾句含糊不清的話。

    “......不是說把...帶來就沒事兒了...怎么還要......”

    “我怎么說，你怎么做就是，待...得了人，短不了好處！”

    “哎喲！這天殺的臟事兒......那么好的娘子，怎么就讓...害了！”

    “嘶！你不想你兒子好了是不是......你貪的...信不信都給你抖出來！”

    “別！別......我去，去還不成么...唉......”

    “這才對！把這下到...人暈了，事兒就算成了......”

    阿卉見山辛塞給鐘婆子一個東西，得意洋洋走了。而那鐘婆子手攥著，在廊下立了許久，才跺跺腳愁眉苦臉得往針線房去。她心里轉著幾個念頭，腳下不停，也急趕急得回去了。

    待阿卉回得房里，看見青娘正穿針引線，手里忙得不停，不由想到自家jiejie成日里夸贊她的話，還有大郎哥對她的種種疼愛，暗暗撇了撇嘴。轉了轉眼珠兒，見了鐘婆子進來，指揮著兩個小丫頭端著茶盤并上面的茶壺茶杯，讓大家停停手，飲茶休息。

    阿卉想著方才聽到的幾耳朵，什么“帶來、天殺的臟事兒、下到茶水”，心里砰砰得跳起來，拿眼瞄著鐘婆子在一個白底蘭花杯上磨蹭了半會兒，才倒好了水端過來，她瞬時做了一個決定。

    “......鄭家娘子，你來歇歇吧，喝口茶水。”鐘婆子對青娘說。

    “哎，嬸子，這就好。”青娘低頭咬斷線頭，起身接過了茶水，拿在手里。

    鐘婆子看在眼里，心下焦急，也不知是怕她喝還是怕她不喝，只能嘴里扯著些閑話來與青娘說。

    阿卉在旁看了，也默默心焦，站起來走過去，奪了青娘的茶杯，道：“想是鄭家嫂子怕燙，我給吹吹吧！”

    青娘自家中遭逢巨變，嫁與大郎以來，都是能不麻煩旁人就不麻煩旁人，阿卉這一下讓她臉上微微泛紅，怪不好意思的，便急忙接過來，匆匆說了句“沒事沒事，不燙的”，端起來就喝了。

    那鐘婆子經了這出兒，活生生嚇出一身冷汗，語無倫次扯了兩句閑，忙忙地走了。

    阿卉在旁一直默默窺看青娘，見她身子搖晃兩下，便伏在桌上不動了。阿卉抿抿嘴，隨口扯了個謊，過去扶了青娘起身，便出了針線房。