渠錦堂捂著下頭從常樂身體里退出來，他嚇壞了，沒見人這么哭過，那種慟哭，好像要把個他認不得的月兒，從那件叫做的「常樂」的千瘡百孔的破皮囊里，鮮血淋淋地扒出來。

    常樂一輩子沒對他說過那么多……

    他說……

    他是生在妓院，可他不臟。

    他出生，他娘就把他交給姓周的使喚婆子，養到五歲，院里的女人，各個是他的姨，也各個是他的娘，她們用男人鉆她們裙子的錢，把他養大，養在那片紅燈籠照不進的地方。

    他說……

    直到他娘死的那天，他才知道，那個平時總冷著他，正眼都不瞧他一眼的女人，就是他的親娘。可她也要死了，身下的褥子汪汪地淌著血，小溪似的往地上，每往前走一步，就是往他娘的命上，踩一腳。

    他說，她說……

    娘不想跟你分開，可娘護不了你啦……

    或許是回光返照，她沾了血手忽的有了力氣，一把拽住繡月兒空蕩蕩的袖管，你跟娘保證，不要讓人扒你的衣服，在院里就是死，也不能讓人看去你的身子！

    說呀?。?！

    好多的聲音，抹著淚，催促，月啊，說啊，喊娘！

    細胳膊被捏痛，他還那么小，恐懼、畏縮、來不及思考的震驚，沒等張口，那雙手掐疼他的手，一聲未盡的太息似的，從他的手臂上垂了下去。

    鴇頭見他是個女娃，才把他留下。

    是嬸子和姨娘們一人一口飯，一人一片裙擺的照拂把他拉扯大，還想了裝水痘的辦法出了窯子，二塊銀元賤賣入渠府，求個后半生的依托，干干凈凈地活。

    “沒人告訴過我我是誰！”常樂這個名字也是別人給的，直到許給少爺當媳婦兒的那天，“我都……不知道我不是個女的，我……”

    渠錦堂就這么生生看著那張被淚痕和痛苦切割的臉，碎在他眼前。

    “沒想騙你……怎么騙你……”

    “我在渠家做工十四年，除了每月存在常叔那兒的工錢，什么也沒拿過。我是欠你，可我欠你什么現在也還清了。”

    “你恨我，我不怨你。你對我干的事兒我都不怨你……”

    “可我不臟！我不臟！”

    比悔意先起來的是疼，心被剪子絞了似的，渠錦堂慌張地兜著自己還半硬的襠，去摸常樂露在被子外面的腳。

    褥子上一灘暗色的濡濕，從常樂的屁股下頭洇出來，渠錦堂一看那顏色就急了，邊摸他的腳踝，邊伸手夠床頭的抽屜，找止傷的藥。

    常樂只當又是來抓他，抬腳踹在渠錦堂大腿根上，木匣子里的東西，哐當散了一地。

    渠錦堂嘶著牙，顧不上疼，急急地扒那團瑟縮的被褥：“常樂……我，我錯了，錯了……”他是真把自己恨死了，剛有多少氣焰，現在就有多悔恨，“我不碰你，你讓我看看……我就看看……看看你傷沒傷！”

    顫抖的抽噎，從那片單薄但又殼一樣牢固的被子底下傳出來：“我求求你……走吧……走吧……”

    怎么走得掉，渠錦堂吸了口氣，肺里好像長了釘，他忍著刺痛，輕輕把手搭到被上：“就一眼，就看一眼……”

    被窩里的人紋絲未動，兩個人隔著被子拔河，渠錦堂扯著被面扽下來一點，常樂就在里面把自己裹得更緊一分：“走！你走！”

    “求你……走吧……”

    渠錦堂也不知道他是怎么從后院那間屋里跑出去的。

    人好像跑出來了，魂沒有。

    他背著月亮一路逃，風啊，刀子一樣剮著面龐。

    他揩著袖子抹掉臉上滾落的疼痛，回憶他和常樂的點滴，他是怎么穿著一身新緞子裁的新郎袍，心里揣了只小兔地等他，怎么到處找他也找不到他。他想自己是從什么時候開始對常樂的恨的？回頭看全是他對繡月兒的放不下。只為騙過他？其實他早不恨了，怎么可能記恨，他只是偶爾會怨他，怎么能走得那么干脆，都不回來看一看他。

    渠錦堂回了渠府，一句話沒說地鉆進自己的屋里。

    渠夫人是隔天清晨從下人那兒聽說兒子回來了，高高興興讓人備了一桌早飯，又怕兒子起得晚，讓廚房留出些好的，等大少爺醒了再用。

    “錦堂也是，回來也不說一聲，我好早準備。”渠夫人盛了碗粥，先給自己的丈夫。

    “錦堂回來了？”渠老爺問邊上的二兒子，“你大哥怎么這個時候回來？”

    二房沒上桌，渠慶堂一個人悶頭吃飯，忽然被問，他哪兒知道，只是想起個人，覺得和他有干系：“可能累了吧，大哥他，也很久沒歇了?！?/br>
    渠夫人往常并不怎么留意二房生的兒子，只是他提起錦堂，自己身上掉下的親疙瘩，忍不住問：“號上有那么忙？”

    渠慶堂放下筷子：“茂興號正在放糧，斗上事兒多，前幾天碰上宋先生還說起大哥，夸他像個當大柜的樣兒?！?/br>
    渠老爺靜靜地聽著：“有個樣兒就是還差得遠?！?/br>
    渠慶堂知道他爹心里高興，渠錦堂的娘更是難得的往他碗里夾了塊棗糕，沒人聽見別人夸自己的孩子出息不受用的。

    “忙點是好事兒，不過再忙也不能耽誤大事?！绷I成家，開枝散葉，前者有了著落，渠夫人又惦記上弄孫，“你和你大哥是同輩，你大哥也這年紀了，他在外頭，就沒個相中的姑娘？”

    有沒有姑娘渠慶堂說不好，但相中的人嘛……

    渠慶堂被腦袋里突然閃過的想法驚了一跳，肩膀上隱約的痛，散落地上的藥包，童年挨打，濺在衣服上的點心渣滓，他也不知怎么想的：“大哥在茂興號做事之后，好幾家托人來打聽……”

    渠夫人眼睛一亮：“打聽什么？”

    “想……問問大哥，有沒有娶親的意思……”

    真是盼星星盼來個月亮：“都有哪些人家？”

    渠慶堂胡謅了兩個，長房長子的婚事兒，渠老爺也不能不上心，他對二兒子講：“找一天把人請來，讓你大哥先見見?！币谏磉吽惠呑拥娜?，“讓他自己選?！?/br>
    渠錦堂氣呼呼地踢開長袍回來，他當是什么事兒，不是初一不是十五，被他娘拽去廟里進香，半道把他攆到庵堂后開了芍藥的院子，嬌滴滴的人兒領到眼前，才知道是給他相的姑娘。

    撞到渠慶堂，沒想他這么快回來：“大哥，你怎么回來了？”

    他都知道！渠慶堂狠狠把人搡得往后退了兩步：“滾開！”

    常樂在屋里收拾東西，甫陽雖是他的根，他卻沒有真正逗留過多少日子，總像燕兒一樣，待不久就要遠走。

    他的東西不多，來時一個包袱，走的時候裝不滿大半，唯獨一樣東西，翻箱倒柜地找，哪兒也找不見。

    院里急慌慌響起腳步，是斗上的伙計，身后跟著渠家的下人：“常少爺！”來人急赤白臉，“老，老爺請你回府……少爺……少爺他……”

    再回到渠府，走得是正門。

    三跨院，東邊最大的廂房門口擠了一堆捉急忙慌的人，也不知誰頭一個瞧見常樂，穿云的一聲，渠夫人撥開人堆，抓救命稻草那么的抓住他的手。

    “樂??！”

    常樂站不穩地晃了晃。

    “你快進去看看吧！錦堂他……他……”

    “又犯病啦！”