寧家莊。

    小廝一面快步將兩位揭榜貴客請進門，一面偷偷拿眼去瞥。身后這兩位好漢，一位高大魁梧，步履穩健，粗布麻衣掩不住發達的塊狀胸腹肌，另一位相較之下身量要矮上許多，身形瘦削，那張布滿褶子的臉更是丑到可止小兒夜啼。

    也不知這兩位能否還公子一個真相……

    唐幼敏銳感覺到打量的目光，不禁怒上心頭，蹭到薛鉞身旁抬手給他腰間來了一肘子。

    薛鉞無奈低聲勸道：“小祖宗，只剩這最后一張人皮面具了，丑確實是丑了點，將就著用吧。”

    話語間已走進寧家主府廳堂，主位坐著憔悴的寧老爺，身旁一位垂淚婦人。

    “二位請坐，”寧老爺開口聲音嘶啞，顯然這幾日也過得煎熬，只是礙于有外人在場，不能如婦人一般表形于色。

    也是，已至暮年卻遭喪子之痛，叫人如何能疏解？

    破廟一夜后，二人一早便回了州陽鎮，趁著天未亮來江湖榜尋些好活計，正巧遇上寧家派人來貼榜，原來——

    寧家東廂房前日傍晚走水，大公子寧喻被活活燒死，官府道是風大吹倒了燭火，可寧家堅稱事有蹊蹺。

    江湖上無人不知寧家雖是普通人家，卻與江南一醫藥世家私交甚好，若幫他們解決了這樁事，討個市面難求的基修丹倒也不算過分，遂兩人便揭了榜。

    “感謝二位少俠愿意揭榜前來……”寧夫人攥著絹帕揩去淚水，勉強擠出個比哭還難看的笑。

    唐幼直奔主題：“請問，為何榜上稱事有蹊蹺？”

    唐少主剛開口薛鉞就知道不妙，可也阻攔不及。這祖宗果然是被寵大的，一點兒人情世故也不懂，這種情況好歹也做一做表面功夫安慰一下，他倒好，上來直捅人傷口。薛鉞暗下決定，今后要多教教他何為“說話的藝術”。

    寧老爺再繃不住神情，言辭也多了幾分激憤：“那日東廂走水是酉時，往常寧喻酉時已在我家布莊合計當日交易，偏偏那天卻…！”

    “會不會是正巧有事耽擱了？”薛鉞問。

    寧夫人搖頭：“那日飯后，我兒還說最近布莊生意忙，夜里恐怕回來得晚，叮囑了門口小廝勿要鎖門。”

    “爹，娘，兩位少俠并非神仙，坐這空講能知道什么？”

    忽然一男聲由側門傳來，隨后走出個玉樹臨風的男子，唐幼尋音望去，一時間看愣了神。

    這公子挺鼻薄唇，風度翩翩，唯獨一雙多情眼，好似能攝人心魂，長在這樣一個男子臉上，不禁令人心生怪異之感。

    “在下是寧府幺子寧月池，才從布莊趕來，有失遠迎，還請少俠見諒。”寧月池淺淺一笑，“二位跟我來東廂看看吧。”

    薛鉞沉默著起身隨寧月池移步東廂房，唐幼見狀急忙跟上去拽住薛鉞的衣角，顯然有話要說，卻被薛鉞一記眼刀噤了聲。

    竟然敢瞪我！

    唐少主落了面子，默默在心中翻出記仇小本本給他狠記了一筆，但也明白薛鉞不讓他說定是有所顧慮，便暫時越過了這事，去看那燒得一片狼藉的屋子。

    屋瓦傾倒，房梁灼得焦黑，滿地塵土殘木，走進了似乎還能聞見燒焦的氣息。

    寧月池從柴房撿了塊碳石，在石板地上為兩人勾勒出當時寧喻被發現的情景，“我和父親趕來時，火已經被撲滅了，大哥渾身沒一塊好皮，大概就這樣，被一根房梁壓倒在地，什么也沒來得及說便咽了氣。”

    想到那副場景，唐幼倒抽了一口涼氣。

    薛鉞安慰似的拍了拍唐少主的肩膀，目光卻直鎖寧月池：“大公子是否曾與人交惡？且，這個年紀為何也沒娶妻？”

    “兄長是出了名的熱心腸，樂善好施，不曾聽說與何人有過節。自從接手布莊以來，更是一心撲在上面，事事親為。娶妻…長輩倒是指過一樁婚，但不久之前女方有了意中人，不愿嫁。”

    挨著廢墟蹲下身，薛鉞伸指從地面沾了些灰土湊在鼻下一嗅，又用指腹捻了捻，暗嘆這場火真是放得極妙：“若是被人所害再放火毀尸滅跡，在此處尋到血跡便能證實，但——”

    此時，唐少主擲地有聲道：“要見血痕，我有法子。”