胸腔里的那顆心以驚人的跳動彰示著生命的存在。

    她終于完成最后的一曲，把手從黑白相間的琴鍵上收回來，不發(fā)一言地望向沉沉的臺下。

    亮白色的燈光里，那些模糊了面容的人形輪廓里蔓出因呼吸而生裊裊的白汽。她的聽眾沉默著，在越來越迫近的末日里，在第二次“冰河時代”不可阻攔的腳步之下，他們?nèi)淌苤洹淼恼勰ズ驮桨l(fā)渺茫的希望，來聽她最后的告別。

    白汽上升著，她想，那是生命在燃燒。

    她在死一般的寂靜里站起身，長裙委地，將將落在裙上的霜花瀲著攝人的光，她講出口的，是最后生存的希望：

    “我親愛的朋友，同呼吸共命運(yùn)的手足——”

    “你聽過你母親這最后的宣講嗎？”

    坐在對面的夏洛特·米勒笑起來，她今日沒有編發(fā)，淺金色的長發(fā)只是簡單地用海藍(lán)色的緞帶一束，這倒教她少了幾分過于精致的不真實(shí)感，看上去親切了些。她攪了攪面前的羅薩咖茶，海藍(lán)色的眼眸顯得分外明亮。

    “雖然那也是她后地球時代的告別演出，但是比起演奏，她的宣講更令人記憶深刻。‘我親愛的朋友，同呼吸共命運(yùn)的手足……’她真的是個很了不起的人。”

    秦杏沒有喝面前的那杯羅薩咖茶，她不太習(xí)慣這種似咖啡非咖啡，似茶非茶的味道。鑒于中心咖啡廳撲朔迷離的背景，她并不是很意外夏洛特·米勒對她母親的了解。她摩挲著那半透明的杯身，聲音很平靜：

    “我mama確實(shí)是很了不起的鋼琴家。”

    “是啊。”夏洛特·米勒抿了一口杯子里的羅薩咖茶，仿佛不經(jīng)意提起般地道：

    “能提出和‘探索計(jì)劃’齊名的‘長眠計(jì)劃’，確實(shí)是很了不起的鋼琴家。”

    秦杏沒有應(yīng)聲。她仍在摩挲著那只杯子，羅薩咖茶已經(jīng)開始變涼了。這種飲料如果不趁熱喝掉，會有一種難以下咽的奇怪甜味，不過她還是不打算喝。

    “杏。”

    夏洛特用很親昵的語氣喚了她一聲。秦杏這才抬起頭看她：

    “米勒小姐，違約金我可以付您雙倍。”

    “沒必要這樣生疏，叫我洛蒂就好。我并不是想要威脅你。”

    夏洛特的語氣更溫柔了些，那雙海藍(lán)色的眼眸幾乎可以稱得上是含情脈脈。

    “盡管地球史教科書上隱去了秦琴女士的姓名，然而她發(fā)起冷凍實(shí)驗(yàn)的事實(shí)是沒有人能夠改變的。你知道的，我也一直唾棄地球時代和探索時代對女性的埋沒。”

    “這怎么可能是一個威脅呢？杏，你不應(yīng)當(dāng)這樣敏感，現(xiàn)在冷凍人和人相處愉快，更何況——”她略微壓低了聲音：“就算是在‘鋼琴事變’之后，無論是軍部還是舒瓦瑟爾，都沒有對你的母親出手，你沒有必要這樣警惕。”

    “是的。”

    秦杏想起mama最后的遺言，院子里敗掉的百合花，再也沒有回來的秦樟。她只是微笑點(diǎn)頭，也以親昵的語氣同夏洛特道：

    “洛蒂，我真的非常遺憾不能繼續(xù)在中心咖啡廳工作下去了。希望我的離開不會給中心咖啡廳帶來麻煩。”

    “怎么能這樣說呢？”

    夏洛特淺金色的頭發(fā)在陽光下顯得淺了幾分，她隨即又面露惆悵。

    “別的還好，可自上次以來，杏你大受歡迎，很多人都來向我詢問你的事。如果就這樣不聲不響地離開，恐怕確實(shí)不太好。”

    “需要我再做些什么嗎？”

    “杏，你愿意辦一場告別演出嗎？”

    她好像一直在等著秦杏那句話，秦杏話音一落她便立刻發(fā)問。對此秦杏并不驚訝：

    “最近恐怕不行，我有一個非常重要的活動需要參加。”

    夏洛特聽到秦杏提到“非常重要的活動”時稍稍怔了一怔，隨即很快回過神來。

    “并不是一定要最近。告別演出當(dāng)然要準(zhǔn)備更充足些。杏，我們也算是朋友，這次告別演出之后，我想我能為你爭取到違約金減半。”

    秦杏這時倒不是很在乎違約金的數(shù)額了。老林已經(jīng)給她發(fā)來了秦珩的通緝令，那筆懸賞金讓他們倆咋舌了好一會兒。只要她不是天天用金色營養(yǎng)劑，很長一段時間她都可以衣食無憂了。

    然而夏洛特的態(tài)度實(shí)在再明顯不過，想要離開中心咖啡廳，這場演出她是無論如何也推卻不掉的。所以秦杏也便平靜接受。

    “好，就這樣說定了。”

    好容易和夏洛特·米勒結(jié)束了這場陰陽怪氣的談判，還沒等她站起身來，就收到了安吉的通訊：

    來我包廂。

    她的苦笑才一露出，一位人造人便走到了近前。秦杏知道他大抵是被派來指引的，站起身來，正要隨著他前往包廂時，才留意到他玫色的頭發(fā)，想起和他的幾面之緣。

    “請隨我來。”

    他恭敬地出聲，看上去完全沒有那次直直望向她時的異常之處。秦杏只是多瞧了他幾眼，旋即便跟著他乘著懸浮代步車朝安吉的包廂去了。

    安吉所在的包廂在中心咖啡廳的頂層。門設(shè)置得也異常隱蔽。

    倘若不是玫色頭發(fā)的人造人在那處輕輕敲了三下，秦杏完全不會認(rèn)為那處除了空氣以外還有什么多余的東西。

    他敲擊之處很快脫開了偽裝，就像是猛地鉆進(jìn)了一處有溫泉的天然洞窟，雖然發(fā)現(xiàn)別有洞天，但洞內(nèi)蒸汽彌漫，什么也看不真切。

    那人造人立刻退到很遠(yuǎn)的旁側(cè)，向秦杏做出了請的手勢，秦杏輕聲道了謝，便向那包廂內(nèi)走去。

    然而當(dāng)她一只腳才一邁進(jìn)包廂，就聽見一道聲音擦著她耳廓響起：

    “這樣你就是‘人上人’了嗎？”

    這句話結(jié)束時，秦杏另一只腳已經(jīng)下意識地邁進(jìn)來了。她回過頭去，只來得及看清那人造人臉上那個意味不明的微笑，原本敞開的那處便很快凝成了全然實(shí)體的墻壁。

    “你看什么呢？”

    安吉有點(diǎn)不耐煩地問她，秦杏這才從訝異中回過神來。她實(shí)在不理解那人造人語氣中的輕蔑和譏諷，秦杏和他完全稱不上有什么過節(jié)，連往來都是勉強(qiáng)，僅僅是見過幾面罷了。

    “剛才那個人造人，我覺得他有點(diǎn)奇怪。”

    秦杏皺著眉，還在堪稱徒勞地竭力回憶著自己和他有沒有過別的接觸。

    “他？”安吉笑了笑。

    她從剛才倚躺著的軟榻上下來。安吉似乎昨晚是睡在這里的，身上那件深海洋綠的睡裙還沒有換。栗色的頭發(fā)卻是已經(jīng)梳攏起來，那發(fā)髻蓬松到教人懷疑輕輕一觸便要散落。

    “我聽說過他幾件事。都不是什么好事。它原也不是這里的，被丟到這里還看不清。”

    安吉的五官無一處是有攻擊性的，她是那種瞧了教人心生親切，第一印象也脫不開溫和柔順。但她只要講起話，慢慢談到她的一些觀點(diǎn)，那種極度的矛盾感便是驚心動魄、令人百般不適的。好像不經(jīng)意間被紙的邊緣劃傷，起初或許不以為然，但很快便覺得難耐。

    “是‘他’，不是‘它’。”

    秦杏用自己最標(biāo)準(zhǔn)的通用語發(fā)音糾正安吉。她事實(shí)上已經(jīng)逐漸對安吉帶來的這種不適感到麻木了，這并不是個好現(xiàn)象，秦杏自己也心知肚明。但安吉就像一個巨大的漩渦，無論她努力與否，短時間內(nèi)都無法從中掙脫出來。

    安吉恍若未聞般地并不回應(yīng)她的糾正，依舊自然地開始了新的話題：

    “你要參加戰(zhàn)斗班的選拔。”

    秦杏點(diǎn)點(diǎn)頭，用上被安吉遺失掉的詢問語氣：

    “怎么了？你也要參加嗎？”

    安吉不以為然地笑笑：

    “我對戰(zhàn)斗班沒有興趣。綜合班實(shí)在乏善可陳，如果你進(jìn)入戰(zhàn)斗班，我打算退學(xué)。”

    “退學(xué)？”

    “是。”安吉又重新在她的軟榻上躺好，擺弄著睡裙袖口的一道蕾絲，看上去倒很是懶散：

    “沒有什么值得學(xué)習(xí)的課程，只有越來越無聊的人。”

    “我以為你會因?yàn)闊o聊去參加戰(zhàn)斗班的選拔。”

    秦杏笑了笑，半真半假地同她道。安吉轉(zhuǎn)過頭看秦杏，她橄欖綠色的眼睛里有一種奇異的神色：

    “屬于戰(zhàn)斗班的人無論如何都會進(jìn)入戰(zhàn)斗班。不屬于戰(zhàn)斗班再怎么強(qiáng)求都只是笑話。”

    這話教秦杏心中微微一震，她總覺得安吉這話有些說不清道不明的言外之意。而安吉也沒有漏掉她面上的任何神色，此刻便迤迤然補(bǔ)充道：

    “你會知道的，秦杏，那不會很遠(yuǎn)。”