“轟隆－－”

    隨著聲音，一道細小的影子投射在赤地上。抬頭看，銀藍機器飛在高空，日光下閃閃發亮，是飛行船。

    四周則是赤色峽谷，沒有水，沒有植物，沒有生命。艾堤拉了拉深色帽沿，繼續往前走。

    腳下的影子掙扎扭動，似乎見到仇人，將要破土而出。

    “別生氣，安靜點。”艾堤低聲說。影子委屈地扭動兩下，重新恢復寂靜。

    艾堤無聲嘆氣。和影子一樣，他始終無法習慣，但這就是如今的世界：金屬與烈火組成的世界，沒有自然存在的空間。

    在這些天，經過一些大大小小的城鎮，在巷弄和酒館間，他很快明白新世界運作的規則。人類為新神和文明驕傲，花費大筆力氣，發明新的材料新的金屬，將一切塑造成他們理想的模樣，號稱是理想的世代。

    而另一方面，在生存在線掙扎的人們到處都是。荒野與衣衫襤褸的人被利用后拋棄，而位居中心的人們則盡情享樂，穿著絲滑美麗的衣服，大口喝著美味冰涼的酒，再把喝剩的隨意倒進溝中。

    這就是他們口中的“文明”。

    以前的世界也有貧富之分，但似乎還不至于如此。所謂的“進步”，到底是什么呢？

    艾堤帶著些微的憐惜注視他們。在他看來，如今的人類，像用大批枯枝努力筑巢，結果不小心阻塞河道，讓自己無家可歸的水獺。認為自己成為世界的主宰，但實質上，又被同類所主宰。

    不過，他自己本身，也只是個渺小的存在罷了。失去草木、朝露和歌聲的世界，沒有古神存在的余地。

    古神存在的世界和如今完全不同。冬去春來，四季輪轉，花朵凋零又開放，每一日都相似而悠長。

    至于神明之間，或吵架或融洽，有些則安靜如艾堤，都會一起相處，像人類的家族一樣。信徒則熟知他們的名諱，會親切的供奉或呼喚他們。兩方有來有往，并不過度插手彼此的事。

    但新的神不是如此。他君臨天下，統治這世界數百年，一手掌控人類。沒人知道他的真名，所有人都懷抱敬畏之心，用“真神”來稱呼，他是唯一且絕對的神。

    對艾堤這種記憶還停留在古代的神明來說，這一切都是嶄新而怪異的。

    不過，他已經活過太多年歲，熟知無論如何，世界還是世界。盡管運作方式和他熟悉的不同，還是會繼續運轉，歷史齒輪不斷滾動。

    人們或生存或滅亡，已經不是他該關心的事，他也無法關心。這個世界并不需要他。

    因為，他已經是沒有信徒的神了。

    或許還有幾個人，像荒野中的小男孩，但也很快會消失，如同風中的燭火，沙漠中的綠葉。

    “神”不是什么了不起的存在。雖然有著不同于其他生物的力量，和漫長的生命，但他們也會歡笑和哀傷，會出生和衰亡。

    因為悠久的時間，他們反而比任何生靈都更加清楚自己的渺小。

    艾堤很清楚，這個世界并不需要他，即使這世界即將走向滅亡。

    但是，在所有信仰消失之前，他依然會做神明該做的事。

    在遠方，有一根黑色扭曲的針刺向高空，那是位于首都，高聳入天的神之塔，真神的象征。即使再遠，都能看見。

    艾堤打算到那里去，帶著身邊被詛咒的靈魂一起，影子將會一直伴隨他。

    除此之外，沒有其他。

    但很可惜，事情似乎無法如他所想。

    眼前突然一片黑，有人從后摀住艾堤的雙眼。

    “抓到你了。”

    柔和低沉的嗓音，溫暖的手掌，加上總是伴隨對方的清脆鈴聲。

    是前幾天，在酒館遇到的怪人。

    艾堤嘆氣。“我說過，別跟著我。”

    眼前驟然亮起，那人放開手，轉到他面前。無論被拒絕多少次，依舊是笑吟吟的。

    陽光下，對方松松編起的銀發閃著光亮，像是真正的銀絲流瀉。他披著深藍的樸素斗篷，但黯沉又普通的衣服，也遮不住對方精致如人偶的美麗面容。

    “艾堤。”他伸出手，銀藍的眼眸盛滿笑意，像是只要呼喚這個名字，就能讓他歡喜。

    “艾堤。”他又重復了一次，聲音里滿是喜悅。

    艾堤無奈轉頭：“別跟著我，銀磷。”

    銀磷笑了：“可是，我愛你啊，艾堤。”

    這句話說得軟而繾綣，浸滿了蜜，又像是誘惑人的毒藥。

    沒人知道銀磷從哪里來，為什麼有獨自在荒野行走的能力。

    大家只知道，他在尋找一個人，如今他找到了。