“剛好。”駱煙看著桌前的梅枝低喃道。

    老軍醫愣神片刻輕笑道：“回了趟京都，將軍似乎變了許多。”

    “哦？”駱煙抬眼疑惑地看去，“我何處變了？”

    “若說從前的將軍是千錘百煉冷鋒出鞘寧折不屈的重劍，如今便是屈之如鉤縱之鏗鏘有聲削鐵如泥的軟劍。既能避其鋒芒，也不憚于迎難而上。”老軍醫慈眉善目摸著胡子端詳起駱煙來，倒像頗有幾分道長的模樣不像大夫。

    “那梁大夫以為，是如今的我好些還是從前的好些？”駱煙笑了，也沒往心里去只當是玩笑話。

    “老朽知道將軍本性良善只是許多事情過于剛直，這也不能說是壞事只是對自身太過苛求，況且人生在世誰心中沒有幾分貪念，只要不像江副將那樣不擇手段這也是無錯的。”

    見駱煙恍惚出神的樣子老軍醫也便不再出言，他行了個半禮便領著醫箱退出營帳。

    已經后半夜天光營中篝火未滅幾隊人巡邏的腳步聲盔甲碰撞聲入耳，駱煙疼得難眠，他起身穿上靴子掀開厚重的帳子，卷在風里的沙礫打在臉上他卻像沒事人似的走了出去。

    “將軍！”陳景言揚聲一瘸一拐地走上前去。

    駱煙扶了一下少年結實的小臂，目光向下：“不用行禮了，腳上的傷如何？”

    “不過是點小傷口，倒是將軍腿傷不輕得靜養才是。”

    少年稚氣未退，眉眼間還留著一團孩子氣，駱煙有些后悔，后悔自己為他行了太多方便，才讓陳景言如此膽大包天陣前違抗軍令。

    “到荊湖后，我會請司馬將軍收你入軍。”

    陳景言驚喜得雙眼發光：“將軍此話當真，我當真可以上陣殺敵了？”

    “可別高興得太早，”駱煙輕笑著說道，“司馬將軍治下頗嚴，若是犯了錯便是實打實的軍棍，也再也不會有人見你張口便叫你景言小哥，你先思量思量，若是不愿我便送你回江南老家。”

    “不，將軍，我要去！”陳景言目光堅毅，“哥哥和爹娘都死了，我一人在這世上唯有將軍待我如同親人一般，我要上戰場為自己拼一份功勛，如同將軍般英武，若我有一日出人頭地定不忘報答將軍。”

    駱煙嘴邊的笑意漸漸淡了下去，目光微垂陷入了回憶。

    “若駱煙有一日功勛在身，定不忘丞相大恩。”不過十三歲的少年身板削瘦卻提著重劍如松柏一般直挺挺地站在院中，一身傲骨容不得秋風壓折，他劍刃指地單膝跪在溫松嵇的身前。

    蕭瑟的西風吹起大周戰旗，駱煙平靜地看著眼前少年挺拔的身軀緩緩道：“好。”

    “殿下，”林君竹站在殿中，見不遠處周晏然緩步走來立即迎了上去，“身邊的人呢，怎么冒著雪回來。”

    玄色大氅上的冰雪已融成了水珠掛在細軟的狐貍毛上，周晏然隨手丟給一旁的侍仆揮了揮手道：“無礙，怎么樣了，消息進來了嗎？”

    “折子已經遞進來了，死傷雖少但聽說蕭慎被刺了一劍傷得不輕，”說到這林君竹臉上露出一抹嘲諷的笑意，“他如今怎得也變得這般急躁了，這兄長剛入城便急著見人，這下陛下可再不得空閑了。”

    周晏然聽完也只是輕飄飄地瞥了他一眼，轉身撩起衣袍坐在上位。

    林君竹被這一眼看得摸不著頭腦，忙追了上去：“怎么，可是我說錯了？”

    “你不若想想他為何要這般急躁？”周晏然抬眼見他這般好奇才開口提點。

    “大抵便是不愿蕭慎早早入了宮，又或是……”林君竹臉色一變，“故意讓蕭慎以為他已經窮途末路，到了驚慌失措的地步。”

    周晏然頷首繼續問道：“若你是蕭慎，你會如何？”

    “自然是乘勝追擊。”

    細細想來才覺得蕭沉心思之深，算準了人心也賭上了自己的命。

    林君竹眉心微蹙轉頭問道：“太后去了他的寢殿？”

    “這種事上你倒是靈光。”周晏然忍不住笑出聲來，側頭贊許地看了他一眼。

    林君竹攥起了拳頭，過了許久才長吐了口氣道：“他怎肯放棄這樣的大好機會。”

    周晏然垂下雙眸細細地摩挲著玉扳指，半晌才抬頭道：“太后從前只當他是個玩意兒，如今倒是抬舉了。”

    “她……”林君竹遲疑了片刻，“不像是會作踐人的人。”

    周晏然揚眉看向他。

    林君竹為難地抿了抿唇：“好，好吧從前是，可如今……”

    “像是變了個人一般。”周晏然淡淡地替他補了上這一句。

    “許是走了遭鬼門關，性情變了也是有的，”林君竹明白周晏然的意思，他搖了搖頭，“我不是不曾懷疑過，氣虛體寒或許能尋著一樣的，可這脈象要悉數相同又得樣貌身形一點不差可是難如登天了。”

    周晏然不置可否，臉上浮起清淺的笑意：“那若是有一日她又變回了原來的模樣，你又當如何？”

    林君竹目光飄忽眉頭緊擰：“那便是我瞎了眼，認錯了人。”

    “殿下，你今日可也有些反常，”他狐疑地看了過去，“你何曾過問這些事情。”

    “你若能全身而退我自然不會過問，”周晏然坦蕩與他對視，“可如今的太后身上有太多勢力牽扯，一個不慎便會隨她一道墮入萬丈深淵，如此你也愿意為了這虛無縹緲的性情去冒這個險嗎？”

    林君竹眼眸低垂看上去有些苦惱：“我不知什么性情這般也好那般也罷，我只知如今在我眼前的那個太后是我喜愛之人，這份險便值得我去冒。”

    “即便她身側的男人絡繹不絕？”

    “我難不成還比不上他們？”

    周晏然只覺得他天真得可笑：“可情一字似乎并不是如此三言兩語便能講得清楚的。”

    林君竹臉上的笑意褪去，堅定地抬起頭說道：“還未爭又怎知結果如何？”

    剛及弱冠的男子將熱烈的情愛寫在眼底，周晏然不知是該敬佩還是唏噓，他低聲笑道：“你若是能將這番話在太后面前表明，又何愁讓蕭沉爭了去。”

    “她不識好歹，我不與她計較。”林君竹下巴微抬眼底卻帶笑，起身告退。

    周晏然默然，目送林君竹漸漸遠去的身影，不可避免地浮現出那張熟悉的面容，其上似乎不再只有戰戰兢兢和謹慎算計，露出了點狡黠的笑意讓少女本就姣好的臉容看起來更加明麗鮮活，正待他要去細看時卻又像是隱約隔了層紗叫人看不真切。