（2）

    王家好認，近林處屋檐翹得像鳥翅膀的那家就是。

    這屋子占地廣，和他家主人一個德性，變著法子力求壓人一頭。王家主人一路討債回來，從頭到腳穿金戴銀，阿扇嘴上不說，心里很瞧他不起。

    他有一下沒一下踢著碎木片，過了好一會，拐角那頭蝸牛爬似地挪過來兩個人，胖的那個拽著瘦的那個的耳朵尖兒，活像個胖刺猬拖拉一根竹竿子。

    阿扇調個方向繼續(xù)踢，權當沒瞧見。

    呂山臉皮比較厚：“嘿嘿……辛兄來得真早啊。”

    是挺早，太陽都下去了。

    呂家小子愛吃rou，敢情全長了在臉上，豆眼擠成了細縫，看不清阿扇板起來的臉。辛扇板起面孔挺能唬人，和與他性情南轅北轍的老爹還真一個模子刻出來的，呂山平日最怕這個。

    辛扇懨懨問：“就你們兩個啊？”

    “給老大保駕護航，他們哪輪得上。”

    扯什么牛皮，直說不敢來不就完了。

    胡二郎揉揉耳根，細聲細氣地勸：“這是闖別人家去……總不大好。天也快黑了，要不……我們還是回去吧。給爹娘知道，我們就要挨打了。”

    “讀書讀傻了啊你，沒見王家人都跑光了。堂堂大男子漢，比姑娘家還嬌氣，真拿你沒辦法。”呂山?jīng)]好氣踹歪了門板，胡二郎嫌不雅，憋紅了臉，扯著他胳膊往后輕輕一拉。

    這倆家伙！

    阿扇氣悶得說不出話，憋出幾個字：“走，我們進去，速戰(zhàn)速決。”

    遇上這兩個‘護衛(wèi)’，打頭陣辛扇是沒得跑了，他丟塊石頭一探，見沒反應，昂頭挺胸從大門進去，胡二被呂山拖在后頭，眼珠亂轉，走得磕磕絆絆。

    太陽藏到山巒后，夕光罩著整座宅院，里頭空空蕩蕩，有點兒滲人。這幫小鬼瞎晃過大半個宅子，一點怪事也沒撞上。阿扇心覺無趣，找了塊木墩子坐下，沒忘留意周圍的風吹草動。虧著辛衡押著這皮猴抄的那幾卷兵書，他隱約察覺到一絲異樣。

    這兒靜得不正常。

    事出反常必有妖。

    辛扇腦仁發(fā)疼，呂山的大嗓門又叫他震了震：“人多就不敢出來了，我看這鬼膽子也不大嘛。胡小二，你這樣子可不行，下回夜里跟我一起去林子邊晃幾圈，給你練練膽量！”

    胡二郎被他的大嗓驚得打了個寒噤：“……娘說鬼天黑才出來，我們還是、還是先回去吧。”天徹底暗下去了，他抖抖肩膀，覺著有點冷。

    辛扇臉色變了。

    今夜村人祭蓐收，往年里，村人常持一簇簇的火把集聚祭壇前，那火焰能把村子上方的天空映得通紅，可現(xiàn)在的夜空像是吸了墨，連星子都看不見。

    胡二郎天生長了一張烏鴉嘴，說好事說不準，說壞事差不離。他記起這茬，方想與他二人賠禮，就見辛扇和呂山兩個人齊刷刷地瞪著他，納悶地摸著臉：“怎么啦？我臉上有臟東西了？”

    呂山呆滯地搖搖腦瓜。

    “……你們怎么還看著我？等、等——好、好像有什么東西——”胡姑娘順著發(fā)梢往上摸，小細腿直打哆嗦。

    “別回頭！”

    辛扇最先回神，二話不說，一手拽住一個人就往來路疾奔。

    剛剛搭在胡二郎頭頂上的手骨倏然消失。

    ——

    阿扇從來沒跑這么快過。

    這男娃儼然一只亮牙的幼獸，被逆境生生磨礪出了雄雄戰(zhàn)意。

    風呼啦作響，刀子刮臉似的，陰森氣流像只號角，喚醒血液里巫伽人世代傳承的兇性。他舔舔顫抖的下唇，意識無比清醒。

    人是他招呼來的，當?shù)糜伤突厝ィ覄毡氐冒踩粺o恙，一根毫毛都不可少。

    破敗門戶近在咫尺，他無從顧及那團從頭皮灌入肌骨的寒氣，抽盡渾身力氣朝那兩個倒霉蛋的后腰一推。胡二郎腰板精瘦，直接飛出了門，就這當口還不忘捂住嘴。呂山栽了個狗啃泥，好在生得珠圓玉潤，趕在門封死前顫悠悠地滾遠了。

    “老大，你等我們搬救兵來！堅持住哇！”

    有個拖后腿的胡二，天曉得回不回得來。

    阿扇腹誹了句，解開腰上的布帶子，拔開瓶塞，沖著后面猛潑——雞血可算派上了用場。一轉頭，他愣住了。

    庭中景已非前時。

    長空懸一鉤皓月，九曲橋上華服宮娥來來往往，或持寶瓶，或捧珍饈，皆是平生所不可想。池中央立著三丈玉臺，絲竹聲起，伶人轉步婀娜，舞袖幢幢，金絲銜玉，光芒燦燦。月門外殿宇樓閣肅穆矗立，卻只讓他感到無限森寒。

    這究竟是怎么一回事？那鬼東西呢？

    所有人都對憑空而現(xiàn)的男童視若無睹，每個舞姬頂著同一張美人皮，笑靨也無分毫差別，他的手臂從揮動的長袖穿過去，起了一層疙瘩。

    辛扇順著唯一一條路跑上白玉臺，空闊的琴臺孤零零擺著一塊銜著幾根銀絲的木頭。他在南方來避難的羈旅客那見過類似的玩意兒，據(jù)傳是中原樂器，可那些人憂思重重，從不肯取下一奏。

    這物事與那些卻又不一樣，斫得更精細，紋理也更細膩美觀，赭色大氣典雅，隱有紅光浮動，宛若仲秋時節(jié)的紅楓鋪于古道。

    好想……摸一摸。

    他怕手上臟污，反復搓手直至紅熱，才傻愣愣地抬起手往上擱。

    這木頭燙得像遭火灼燒，辛扇倏地縮手，燙著的指頭像挨了記針。

    笙簫雅樂斗然消停，周遭宮闕殿宇、亭臺水榭逐漸扭曲，辛扇魔怔似的杵在那，死盯那塊升到半空散發(fā)紅光的木頭，牙齒咬得咯吱發(fā)響。他脖子伸得老長，仿佛是有一圈無形的繩索從這氣旋中心甩出來，勾住他的頸項往上吊。

    那木頭中央凸現(xiàn)出一個小點，一縷煙像根野草般從木頭里鉆出來，凝作一截灰白的指骨，約莫是指尖的地方如覓食餓鬼指向他。他聞到一股火燒枯木的氣味，還夾雜令人作嘔的的咸腥。

    這味道埋在巫伽村最深的禁地里，纏繞在每年秋祭滿載獵物歸來的青年身上，最能激起經(jīng)驗豐富的老獵手的警覺與挑戰(zhàn)的欲望，但遠沒有這一刻來得濃郁。

    他慌亂捂住口鼻退后一大步，但還是嗆著了。

    這還不是最糟。

    那手——或說那手骨——但現(xiàn)在已經(jīng)不能稱之為骨了。這副骨骸已覆上了皮與rou，像是只妖物，吸血后重披上光鮮的外皮。

    狂風刮得檐下喜慶的宮燈劇烈搖晃，辛扇面無血色仰著頭，他頭頂上方飄著一剪艷紅的裙裾，猶如死城上的染血旌旗。

    那雙手捏了個起勢，十指挪移，如曇花初綻。

    “錚——”

    ——

    辛素心心里頭不踏實。

    她抱著竹板凳往院子里一坐，夏夜多蟲，胳膊不多時就起了癢。她顧不得撓，一瞬不瞬地望著院子外，院子那頭向著黑不溜秋的林子，王家就在林子邊上。

    小娃娃本該在祭典上鬧騰鬧騰，辛素心身子弱，性喜靜，見識兩回就不去了。

    辛家的主心骨全在外邊，每逢夏秋祭祀，辛衡常被央著去寫祭文。這套繁文縟節(jié)效仿中州，在巫伽村扎根了五十幾年。辛阮氏與婦人們一道教那些小娘子備祭禮，歸家便早些。阿兄信誓旦旦說要捉惡鬼給她見識，還未歸家。

    困意上頭，她提起香囊一嗅，恰見那黑洞洞獸嘴似的林子那邊飄過來個影子。這輪廓奇怪的黑影霍地停在辛家門口，她惴惴朝前挪了步，終于看清了這黑黢黢一團是兩個一胖一瘦的人，驚得“呀”了一聲。

    胡二和呂山跑得沒氣了，呼哧呼哧扶著墻緩勁兒，間歇并著呂山的咳嗽和胡二的抽噎。

    她又瞧瞧他們后頭，沒見著辛扇：“我阿兄呢？”

    呂山嘴笨，急火攻心舌頭打結，忙扯了胡二一記，這膽小鬼才回了三魂七魄來：“……辛兄……他……他……唉，這種事，你怎么讓我說哪……”

    指望他說清是沒戲了。

    呂山慌慌忙忙道：“老大他把我們送出來，自己被鬼給……”胡二又在扯他袖子了，他急火攻心罵喝：“拉什么拉，就知道哭哭哭，要不是你拖拖拉拉的——”

    身后忽地一亮，辛阮氏提著盞燈，面無表情地站在夜風里。

    三個小娃娃全呆住了。

    辛阮氏氣過頭反而想通始末，一語道破：“你們?nèi)齻€偷跑去王家宅子了是吧。”一個個都不省心，全把大人告誡當耳邊風了！

    兩個男娃都不敢吱聲。

    辛阮氏攬住瑟縮的小女兒：“你們兩個先回家去，別讓家里人急著。”

    呂山迷糊地點頭，拉起胡二就跑，老大不愧是老大，他娘親這一生氣，比鬼還嚇人啊。

    辛阮氏安撫地拍拍素心的腦袋，小姑娘又怕又焦心，但清楚自己只會添亂子，也不哭鬧著與娘一同尋阿兄。她方欲提燈往王家趕，就聽那兩沒力氣跑遠的小鬼扯破了嗓門大喊——

    “老……老大？”這是一根筋歡歡喜喜的呂山。

    胡二捂著半張臉，偷偷從指縫里窺探。

    辛扇正一步步朝家門過來，他頭發(fā)亂得像在草垛里滾過好幾圈，有幾根不服帖的翹的老高。有別以往那連奔帶跳的步子，辛扇走得比祭典上的巫女還規(guī)矩緩慢，八成是精疲力竭了。

    他朝神色各異的一群人挨個看過去，還沒等辛阮氏徹底安下心好生教訓他一頓，就咚地栽倒在地上。

    ——

    辛扇這次結結實實地挨了一頓打。

    這一記記藤條抽得這秋日剛興的涼意也逸散了，辛素心在外頭幫娘剝豆衣，每響一記，她的指頭就哆嗦一下。

    辛阮氏有條不紊地剝著豆：“你阿兄這次錯得離譜，打得厲害，才好教他長個記性。”

    辛素心似懂非懂，又不安地瞥了眼緊閉的房門。

    從小到大，辛扇皮翻了天，把寧靜的巫伽村攪合得雞飛狗跳，碎嘴娃娃被他揍得鼻青臉腫，兩戶人家險生罅隙，也沒有一次讓辛衡下這么重的手。

    “凡一十五下，我打完了。”

    辛扇唇色發(fā)白，從頭到尾沒哼過一聲。

    放在十年前，辛衡的一頓鞭打可使人痛不欲生，今這下只用了兩成力道，對個孩子來說還是重了的。他萬分疲憊，道：“你仔細想想，自己告訴我你錯在哪里。”

    “……我不聽你們的話，去了王家。”

    “還有？”

    “我……沒照顧好meimei，讓爹娘擔心了。”

    “再來呢？”

    “我不應該意氣用事逞英雄，嘶……還惹了麻煩。”

    “就這些？”

    辛扇搖搖頭，他面色難看的很，全身泛疼，說半個字都不好受。

    “想不出來？”這年紀稚嫩得令人艷羨，也令人心急。有時希望他能明些事理，有時又想就這么調皮搗蛋也挺好——如此兩難，氣上頭時恨不能再把這孽子丟到外頭罰跪，折騰完又生怕把人打懵了。“逞英雄是男兒本色，你要是比素心乖巧，我倒反而要著急了。”辛衡替他擦冷汗，“辛扇，我并不氣這個。”

    “那……”辛扇雙眼瞪大。

    “無謀而動，是為不智；不思不慮，為其所不能，是為不己知。想逞英雄，也得看看有沒有這個本事。自己也就半桶水晃蕩，不收斂收斂，還拉上旁人受累，真是出息。”他話鋒一轉，“但也不能不夸你二三句，危急之刻知道舍己救人，仗義俠骨值得稱許不假。好在……你小子骨頭夠硬，沒缺胳膊少腿，不然我怎么和你娘交代？要再有哪天你仗著我辛衡教你的三腳貓功夫去逞英雄，傷哪了磕哪了……我還不如廢了它！敢有下次，我打到你出不了門為止！”

    辛扇張了張口，眼眶先一步紅了。

    他這幾年積攢的自得和做小霸王的驕傲勁兒能撐脹一個麻袋，而這麻袋剛被他爹幾個字戳破幾個小孔，微薄的委屈輕飄飄浮在最上頭，底下堆著沉甸甸的難過和自省。

    這不多的委屈在被老爹賞了個爆栗子后全溜得一干二凈。

    辛扇很厚臉皮地蹭到辛衡懷里去，又很沒骨氣地抓住青布揩了揩幾顆金豆——男子漢大丈夫，有淚總是難為情——唉，管他呢。

    “嗯，沒下次啦……嗝，說謊是小狗！”

    門里頭沒聲響了。

    門外的母女倆不約而同松了口氣。

    ——

    辛衡十年前誤入巫伽村，鮮血淋漓，比一尾被鈍刀去鱗的魚還不如。他渾渾噩噩地被人拖上了矮榻，渾渾噩噩中飲下湯藥，非是他于亡命天涯中丟卻了警醒，彼時境況實也離殞命差不了多少。他清醒那晚，阮芩正把浸過涼溪水的布巾敷上他額頭，兩泊翦水讓他憶起少時京府夜空的朧月。

    因撿回他一條賤命，村中無人愿與阮芩結親，幾年前他救回素心當親女教養(yǎng)，她又默默受了好些日子的閑話。十年里他無數(shù)次想問阿芩悔過不曾，但見她皎月般恬淡的臉，便不再言語。陳年事與現(xiàn)世安穩(wěn)一比，不值一提。

    巫伽村祭司親往辛家一遭，陳年舊事才復歷歷。畢竟，他也不算年輕了。

    辛衡扶年邁的祭司入上座，受鄉(xiāng)土恩惠的老者未能逃脫歲月摧折，雖精神矍鑠，身軀卻日益佝僂羸弱。

    “村中小兒性頑劣，巫伽能有今朝，阿衡出力不少。”

    辛衡：“賤子愧當此言，只是借綿薄之力聊以還情罷了。”

    “阿衡不必如此見外。”祭司道，“近十年過去，是好是壞大伙心里透亮，又何必老將自己視作外人。聽說前夜幾個孩子受了驚嚇，阿扇可有好些？”

    “現(xiàn)已無事了。”他道。

    “無事就好，是福。平啟那幾年，刀口上來刀口上過，沒人能享上安生日子。”

    長者靜了會兒，他渾濁的、沉淀疲憊的眼珠蒙著層翳，十來年前它們還是機敏靈活的，人到了這把年紀，有些事難免力有不逮。他又問了些學堂雜事，辛衡俱如實相告，對其來意摸了個大概。

    辛衡送祭司時正巧遇上偷懶曬太陽的辛扇，大祭司容色和藹地摸摸這孩子汗津津的腦門，念了幾句祝詞，拄著手杖緩步離開了。

    辛扇一臉莫名其妙。這皮猴的手臟兮兮的，指甲縫里還夾了點泥巴，辛衡破天荒地沒有動怒，反倒有些安心和慶幸。

    三日后，祭司只身入巫伽密林，歸后不言一字，當夜于夢中西去。

    嗣事之人合上泛黃書頁，昏黃燭光將他的影曳得長長。

    百余年前，巫伽密林忽現(xiàn)尸首數(shù)具，血氣殆盡，又有入林獵戶罹離魂之癥，乃惡鬼所為。巫神憐其子民，施法囚邪祟于林中。巫伽密林深處的祭堂實有幾處咒陣留存，隱含陰陽五行之道。

    祭典當日他曾往一探，那處的布置，已然生變了。

    ……

    辛扇像轉了性，不去河邊摸魚樹上掏蛋，規(guī)矩得驚掉人眼珠子。辛素心吃力地捏毛筆寫字，他也老老實實抄錄兵書，偶罷筆歪頭思忖。

    那晚王家發(fā)生的事，呂山胡二嚇得提不敢提。辛扇也記不清來龍去脈，只說清醒過來就站在樹林里，想來是誤打誤撞遇上鬼打墻，又稀里糊涂繞了出去。大人索性不再多問，對孩子嚴加管教，免得真撞上禍端。

    辛素心在祭典后那夜碰上一樁怪事。

    她白日小睡了一覺，夜里輾轉難眠，正迷瞪著，院子里傳來了聲音。

    那聲音時似泉溪叮咚，黃鶯輕啼，一忽兒低沉如咽，如春雷余音，又像一聲寂然的晤嘆。

    她翌日問起爹娘與阿兄，全說沒聽見，只當她是夢得深了。

    三天后的夜里這怪聲再度作祟，辛素心循聲走到院里，她阿兄正抱著樣物什坐在月光里，他朝她轉過頭，徐徐起身，悄然潛入夜色。

    辛素心想不明白，又有些憂心，臨帖時字就沒了勢。

    辛扇湊過來端詳一二，圈出幾個不佳處，抓抓頭發(fā)：“咳，素心，你有心事？”

    “哥哥，你晚上有沒有聽到奇怪的聲音？”

    辛扇頭發(fā)抓得亂七八糟，聞言又改摸起鼻子：“哪能聽見什么呀，這幾天爹發(fā)了狠——那些勞什子鬼東西不背完不準歇息，我睡得可沉了。怎么啦？”

    “……沒什么。”她想想說，“我又做那個夢了。”

    這月十五，素心又一次聽到那聲音，翻下床快步往外奔去。

    ——

    天朗氣清，風息云定。

    月朗星稀已作一輪暖陽懸空，唯仙神鬼靈，才有挪移日月之能為。

    遠處雕梁繡戶如翠巒疊嶂，一重復一重，庭中有嶙峋奇石林立，姿態(tài)各異。月門隱隱，又有紅薔臥枝，碧葉棽離，悅目可愛。

    薔薇花前，一紅衣人席地而坐，那引人傷心的曲調靜靜流淌，如萬里之外的深山吹來的一陣和風，攜著草木的清新香氣透入閑庭。

    這人饒有興致地撐起臉，抬目一瞥：“小丫頭，你偷聽我彈琴有段時日了，可聽出些名堂沒有？”他年紀不大，清癯瘦弱，似一根纖細新竹，含笑時自有七分明麗，兼具三分驕慢，卻并不惹人生厭，反似給一尊精致瓷人添上七分生氣。

    “我沒有偷聽。你讓這天地聽見，而我在這天地里，就是光明正大地聽。琴是什么我不知道，可這聲音……像人在哭。”她摸摸心口，“我聽著難過。”

    少年先是被素心三言兩語訝得目如銅鈴，在她說不知琴為何物時氣沖沖地一瞪，聽她語道哭、難過幾詞才收回幾分輕佻，細細審視這稚齡女童——仿佛之前她就是個供人消遣的紙人。

    辛素心不自在地道：“這是哪兒？”

    少年不答話，陷入自個的思緒里，左眼下的小痣偶爾被睫毛輕觸幾下，緣他眼睫細長，這痣便易遭忽視，偏這一點落在淚堂，主子女刑克。

    這愛理不理的架勢實叫人難堪。辛素心年幼，但性惠敏，心感他不似王家人那般趾高氣揚，約莫是在為難如何開口。此地蹊蹺，雖墻上葉影斑駁，不時晃動，卻全無風聲，他倆面面相對，不道一詞，氛圍愈發(fā)尷尬。

    素心往月門挪了一小步，那少年驀地以目光鎖住她：“你要走了？”

    素心：“我出來這么久，爹娘恐要急了。你可告訴我怎么出去么？”少年面色一沉，她忙道，“我喜歡聽神仙哥哥彈琴，嗯……下一次，再來找哥哥玩。”

    “……神仙？”少年手搭在琴上，夢囈般道，“我才不稀罕有人‘喜歡’聽我彈琴。”

    “可真的很好聽……”

    “那與你何干？”他冷冷一笑，抱琴站直，她始留意到他那一身不倫不類的衣著：榴紅華貴裙裝上臥著金絲銀線繡的飛蝶繁花，長袖處撕了兩道長長的口子，露著一截脆弱瑩白的前臂，裙裾未遮住的腳踝扣著一圈鎖鏈，沉沉地拖在地上。

    “小丫頭，我可不是什么神仙。要走快走，這不是你應該來的地方。”

    話音甫落，凝定的蒼穹瞬息烏云密布，驚雷幾欲炸裂長空，天地寸寸崩裂，辛素心頭暈目眩，耳畔隆隆作響。她睜開眼，灑進院子里的月華猶如白練，辛扇就在她身邊，一瞬不瞬地盯著懷里那樣她剛認識的叫“琴”的東西。

    “素心。”他側過頭低柔輕喚她，形容模糊，像夜里忽起的霧氣附上了輪廓。“時辰不早，你該睡了。”

    他懷中的琴只有夢中琴一半長，發(fā)著微弱的紅光。