迎面駛來一輛馬車。

    車夫跳下座位，向她行了個禮。

    “公主，賬中人有請。”

    …會是誰呢。

    她踩上馬車，揭開簾子。

    …！

    沒想到李凌白會主動來找她。

    怎么會呢？

    該不是一夜貪歡后，懷念了？

    嘖，看來是個人都不能免俗。

    也好，朝局仍然不穩，他愿意交易還省了自己很多事。

    得吩咐婢女再熬一碗避子湯了。

    “王爺這是想我了？”她挨坐著他，抱上他的胳膊。

    既然做了這種活計，便放下那些禮義廉恥，矜貴自持。

    每個人都各取所需唄。

    李凌白掃了一眼她纏上來的手臂，并不答話。

    見他不言不語，她便主動把這話頭挑高。

    “怎么了，心情不好？

    想說說話，散散心？”

    她掃了掃窗外，陽光明媚，風景秀麗。

    “難得有個好天氣，不如我陪王爺在這京都周圍逛逛？”

    教坊司的女子，大多都是這么做的。

    客人不說話，自己就要把氣氛做的熱絡。

    她有樣學樣。

    這次李凌白出聲了，“就照你的意思。”言簡意賅。

    今天天氣確實好，馬車經過郊區，一路鳥語花香，使得心情很暢快。

    她也跟著放松了一下。

    可這馬車怎么越走越遠呢。

    有一絲不對勁。

    越來越明顯了。

    周圍的景致開始變得荒蕪，植物低矮，風沙漸起。

    再走下去，就到荒漠了。

    她干笑一聲，“王爺的愛好真別致，居然偏愛這般荒蕪的景色。”

    李凌白將胳膊從她懷里拉出來，雙手抱胸。

    “如果我是你，馬車載著你越來越遠，叫天不應，此刻就不會這么輕松。”

    他倒不想拐彎抹角粉飾太平，直白地點出，今天就是會發生什么事。

    氣氛僵下來，她勉強維持的歡聲笑語也蕩然無存，僵靜在車里發酵。

    剛好，深入郊區，又逐漸黃昏，連空氣也冷了起來。

    她搓了搓雙臂。

    終于，馬車停了。

    “劉先生，你先去吧。”

    車夫點點頭，下了車，越走越遠，消失在荒漠中。

    荒原的風，無垠的沙漠，一片昏黃，天地間似乎只剩下了這輛馬車。

    兩邊的簾子都被揭起，氣流穿過馬車，呼呼生風。

    在沉默與寂靜凍結最后一寸空氣時，他開口了。

    “公主可認得這條路？”

    李云容凝視著前方。

    “……神兵營。”她的聲音冷下來。

    “不錯。

    北征涼國，算來算去，這是最好的一條路。隱蔽，出其不意。我需要借道。”

    “朝廷并沒有派你去打涼國。”

    她徹底冷肅下來，剛剛的媚態蕩然無存。

    李凌白看了她一眼。

    “那我就說說道理。

    我打下來的西北地區，和北方涼國是互相依存的關系。

    西北被攻克，現在是滅北方的好時機。

    如不乘勝追擊把北方滅掉，西北也會死灰復燃。

    我再給你一個最重要的理由。

    西北滅國后，很多皇室逃往北方。

    所以必須斬草除根。”

    李云容波瀾不驚，“神兵營，是皇帝的親衛禁軍駐扎的地方。

    兵權是皇權的心臟，而禁軍又是兵權中最核心的一支——

    這樣的軍事重地，王爺憑什么認為我會放你的軍隊進去？”

    “公主果然政治才能突出，非常聰明，一下就梳理出核心問題。”

    他斟了茶，往她面前推了一杯。

    “開門見山地說吧，你開個條件。”

    李云容斜著往背后一靠，慵懶道，“什么條件都不行。”

    “這世上，就沒有條件換不來的東西。如果有，只是條件不夠動人。”

    李云容笑了。

    把頭轉向他，嬉笑道，“不如，王爺服侍我一次，好好哄哄我？”

    李凌白擺弄手頭茶杯，連回應都懶得。

    “或者，我服侍王爺，換王爺在朝堂上再低調一點？”

    他瞥她一眼，不想再繼續這種話題，干脆一句話堵死：“我對公主的身體沒有興趣，別盤算著賄賂我了。”

    李云容把頭轉回來，看向天花板。“那就談不攏咯。”

    ……

    “蒼生社稷為重，個人得失為輕。”

    聞言，李云容身軀一抖。

    “這是方大人一直掛在嘴邊，寫在書里的話。如果他泉下有知，不知怎么看待你如今的行為？”

    一股冷意升上來。

    她僵硬著嘲道，“王爺對我的底細，調查得倒是清楚。”

    “方大人膝下無子，只得一女。

    他卻絲毫沒有嫌棄，反而十分寵愛，讀書寫字，民生經濟，他都精心教養。

    女兒卻只用所學的東西，玩弄權術，排除異己。”

    “你想說什么？”她聲音冰涼。

    “別緊張，方姑娘。”

    他一笑。

    “方大人鞠躬盡瘁了一輩子，到死都在研究救國之法。最后卻難違民憤，血撒刑場。

    當時朝廷迫于壓力，將他定為jian臣，一切書稿言論全部焚燒。”

    這段過去，她很熟悉。

    一朝獲罪，全家抄家，男的當街斬首，女的發入教坊司。

    閉上眼，也能聽到六年前的哀嚎。

    雞零狗碎，雞飛狗跳。

    “所有人都以為，方大人的書稿手記，已經撕的撕燒的燒，全部遺失了。

    但是沒有人知道，有相當一部分，被我轉移了。”

    李云容大驚，立刻扭頭看著他。

    他扯了扯嘴角，往她手里塞了張紙。

    “這一份書信，你會想看的。

    免費送給公主，小示誠意。”

    薄薄一張紙，卻好似千斤分量。

    她打開，竟有點顫抖。

    “吾兒挽青：

    愿你自在如風，悠然如燕。

    勿擾于世，勿困于心。

    為父無論在哪里，一切皆好，不必牽掛。”

    是父親在獄中的親筆信。

    是那個字跡，卻輕了很多，下筆力道明顯不足。

    再也抑制不住，她淚珠滾滾而下。

    這么多年了。

    江山社稷，父親的教誨，她不敢忘。

    一步一步，走得膽戰心驚，心力交瘁。

    但還是辜負了他的期望吧。

    畢竟這國家，仍跟他走的時候一樣，滿目瘡痍。

    傷神許久。

    她打定主意。

    “王爺想要神兵營的通行令牌？”

    “不錯。”

    “只是借道？”

    “一言既出駟馬難追，絕不借機生事。”

    “令牌是在我這…我可以給你，有個條件。”

    “說。”

    “父親的書稿，我全都要了。

    包括那個讓他送了命的變法。”

    “…

    就這么簡單？”

    “對。”

    …

    馬車回駛。

    她交出令牌后，一直倚著車壁不說話，出神。

    任由車窗灌入的荒漠的風，吹得發絲紛飛。

    一雙眼，似乎望向很遠很遠的地方，渺遠而空蕩。

    剛剛分外吵鬧的一個人，此刻卻分外安靜。

    落過淚的眸，隱隱泛哀。

    他心有不忍。

    舊事重提，是否揭開了她內心深深的傷疤？

    其實她并非全在玩弄權術。

    她固然弄死、弄走好多反對派，但在政事上并非全無作為。

    比如說，她頒布了好幾個有利民生的政法。

    他仔細看過，條款擬得很不錯，考慮得很周到。

    自己為了激她借出令牌，故意往壞說，將她貶得一無是處，是否太過殘忍傷人？

    “你幫了我這個大忙，我可以再答應你一個條件，無論是什么。”

    安靜的車廂突然響起人聲，喊得她從出神中回了神。

    她攏了攏身子，搖搖頭。連開口都沒有。

    她的身形比去年初見，又單薄了幾分。風吹起兩頰的碎發，無序地飛舞，好像她的人也這么不由自己，飄萍一般，無可奈何。

    像一縷隨時會被吹散的山霧。

    他突然一陣刺痛。

    “你就沒有什么想要的？”

    她一絲苦笑，并沒有答話。

    天黑下來。車廂里只有靜默。

    只在最后，響起女子的低語：

    “……在策兒在位的時間里，望王爺不謀求大位。”