許懷安忙得腳不沾地。

    前朝的折子多，案子也多，皇帝看不過來，又信不過司禮監(jiān)那班人。許懷安伺候著，偶爾幫他看一些，更是要謹言慎行，腦袋里那根弦時刻緊繃著，生怕觸了逆鱗。

    后宮也不消停，皇帝先前那番話讓貴妃心中不安，林采薇三天兩頭召他過去，讓他想辦法，好叫朱塒在皇帝面前多露露臉。

    但也正好，許懷安不用為“不見寧姝”找什么借口了。

    他總歸是要把人送出去的，現(xiàn)在動了心可不是什么好事。

    那日許懷安走后，寧姝怔怔地坐了好久。她沒想到他真的動了心思，她不知該怎么辦，所幸這幾日見不到許懷安，她一句也沒多問，只每天端著糕點蜜餞，隔著院墻和守善聊天。

    “你說……許公公生我的氣了嗎？”

    守善篤定地說，“不會的，許大人對娘娘很上心的！娘娘不要胡思亂想，小的再給娘娘講會兒故事吧?！?/br>
    守善是個健談的孩子。

    他與寧姝差不多大，卻因為出身低微，閱歷要長上不少，腦袋里全是些奇聞逸事，寧姝樂得聽，還時不時追問捧場，他也樂得講，天天不帶重樣的。

    兩人混熟了，寧姝也從他口中打聽到不少宮里的事。

    比如林采薇，起初好長時間都沒能懷上龍子，后來聽說是試了什么民間偏方，這才懷了朱塒。巧的是，齊昭儀與她先后懷胎，不出三個月，孩子就掉了。聽齊昭儀宮里的人說，是林采薇給她下了墮胎藥。林采薇也因著這個孩子，從舒婕一躍到了貴妃。

    守善說了一會兒，眨眨眼，打了個哈欠。

    寧姝善解人意地說道，“公公，我乏了，我去歇個午晌?！?/br>
    許懷安不來冷宮時，兩人便有了心照不宣的默契。守善每日中午都要打個小盹，寧姝就幫他瞞著不讓許懷安知道。

    她在窗邊坐了一會兒，待守善睡著了，才將裙擺提到大腿處打上結(jié)，攀著一根枝爬上了樹。

    許懷安的避而不見讓她感到不安，她不能在這里干等。

    寧姝落到地上，輕巧得像只貓兒。她回頭望了望冷宮的院墻，心想要是她能不再回去就好了。

    腳下的路很熟悉，她無數(shù)次坐在院墻上，用目光丈量許懷安的足跡。少有人會來這里，除了許懷安。

    這條路的盡頭有一叢矮樹，里頭藏著一條幽深小徑，從那里出去，可繞過守衛(wèi)出宮。寧姝見過許懷安在這里會見權(quán)貴。

    地上有被踩斷的樹枝，寧姝將裙擺又往上提了提，鉆進了樹叢。

    前面是為遮掩出口而堆疊的太湖石，寧姝聽到了兩人在低聲交談，她踩上一塊低矮的石頭，攀到高處，這才看清一男一女。

    女子是林采薇，寧姝一眼便認出了。男子她卻不認得，只覺得長相有三分像當今天子。兩人挨得很近，男子伸手去拉扯林采薇的胳膊，被她一把推開了。

    “你生什么氣，又不是第一次了，沒人知道。”

    “他已經(jīng)起疑心了！”林采薇往后退了一步，“他已經(jīng)懷疑塒兒不是他的孩子了！”

    “不可能，即便塒兒長得像本王，他與皇兄也有七分相像。”

    寧姝被這一番話驚得睜大了眼。

    眼前的男子是皇上的親兄弟懷王。

    無意窺見的秘密讓她手心冒了汗，心中怦怦直跳。寧姝矮下腦袋將自己藏得更隱蔽些，放輕了呼吸。

    “我不知道……”林采薇不安地踱步，慢慢遠離了懷王，“我能感覺到他對塒兒不滿……王爺，我怕……我們還是暫時不要再見面了。”

    懷王對她的話感到不滿，上前拽住她，“你怕什么！林采薇，你當本王是什么，用完就扔？”

    “我、我沒有！采薇從來沒有想過利用王爺，采薇對王爺是真心的，只是……只是現(xiàn)下不安全了，采薇也是為了王爺著想，萬一皇上追究起來……?。　?/br>
    林采薇忽然被懷王抱著腰扛起，嚇得忘了掙扎。

    “放心，他追究不了。這會兒皇兄正忙著和內(nèi)閣那幫老家伙周旋，咱們?nèi)タ旎羁旎?，本王再放你走也不遲?！?/br>
    兩人漸行漸遠，寧姝的心始終高懸著。她握住了貴妃的把柄，而此事，也必然會牽扯到許懷安。

    一陣風吹散了遮日的云，寧姝自覺時間已晚，撩了撩裙擺準備爬下去。

    她一低頭，就看到常福默不作聲的站在底下，不知候了多久。

    寧姝嚇了一跳，險些驚叫出聲，手心的濕汗在太湖石上打滑，人往下墜了一寸。

    常福朝她伸出手，“娘娘小心，小的扶您下來?！?/br>
    寧姝定了定神，扶著他的手爬下來，抿出一個笑容來，“常福公公，好巧?！?/br>
    常福松開她的手，躬身道，“娘娘隨我回去吧，許大人已經(jīng)等候多時了?！?/br>