應馬市最早只是個從北地販馬到南地的市集，當年的楚公主，如今的梁太后曾走過，每年楚地運往大梁的歲貢也要打此過，漸漸，市集成了城鎮，有了居民，南來北往的商隊在此歇腳，或直接以此為終點，將南邊的絲綢和茶葉在此換成香料或馬匹再販回南邊。

    隨著應馬的興起，距此最近的楚地邊城——防城，也繁榮起來。剛開春，冰雪消融，勤快的商隊已經開始來來往往。

    半夜，幾個人拍響了防城的城門。

    “救命！救命！大人救命！”眾人慌慌張張喊。

    城衛站在城樓上喝道：“什么人！速速退離城門！”

    “大人救命！我們駝隊遭遇了搶匪，搶光了貨物，還殺了大領隊，就我們幾個逃出來。大人快開門，那幫搶匪就在后面，馬上要追上來了！”

    城衛眉頭一皺，這已經是近來的第四起了，到底是哪里的搶匪，這般囂張。

    防城官衙

    防城守將：“短短半月，已經三起搶掠，行腳的季節就要到了，這樣下去可不是事。不若明日我領一隊人往褐丘去？”

    防城縣官凝重點頭：“將軍所言甚是，出城務必小心?！?/br>
    守將頷首。

    隔日一大早，守將便領一隊人西去。

    傍晚，了望的守衛遠遠見著一溜煙塵，各自戒備。不多時，等來了自家將軍，幾個守衛迅速開城相迎。

    守將進城直奔官衙。

    “大人！事情棘手了！”

    “哦？”縣官有些驚愕。不過三五毛賊，一隊人馬就算剿匪不成，也不至于說棘手。

    “我在褐丘遇見那些毛賊，一路追擊進了一片林子，誰料林子里有那邊兵丁打獵，一時不察傷了對方幾人，我雖做了番解釋，但一則進了林子便丟了毛賊蹤影，無論如何不信我等乃是追擊匪類，二則，受傷人中恐有身份不低之人，對方直言明日要來討回公道。這該如何是好！”

    “?。　笨h官一臉驚恐，搓著手來回走：“怎會如此！將軍魯莽了！將軍魯莽了！”

    守將見縣官也沒主意，更是慌神：“都是末將不是，明日還請大人替末將好生解釋，末將愿將金狐裘獻給大人！”

    第二日，日頭偏西，緊閉的防城城門外又來了一隊人。

    一隊身披戰甲，背束戰刀，騎在馬背上的人。

    為首之人站定便嗤了一聲，仰頭高聲道：“喝！好大的威風。昨日傷我大統領，今日還把討公道的攔在門外，這便是你們說的誤會嗎？”

    城樓上的縣官探頭連連擺手：“將軍誤會，將軍誤會。實在是職責在身，不便開門迎客?！?/br>
    “有你們這么迎客的嗎？酒菜就不說了，茶水都沒一杯，還不讓進門。知道的說你們迎客，不知道的，還當搶匪上門了！”說完發出一串大笑，身后眾人跟著也笑。

    所有聽到他們笑的城衛都低著頭，真是，太丟人了。

    那縣官倒是好脾氣，繼續擺手說著將軍誤會。等對方笑過，又好聲好氣賠了遍禮，說昨日是己方不是，愿意領罰。

    可那隊人就是為戳火來的，哪里容他領罰。兩句話就要扯到防城有失客禮上，一會要求進城，見防城實在不肯開門，又說對方出城談也可?？傊荒芤桓咭坏蛯χ霸?，這太蔑視他們了。

    這行人來的時候已經半下午，兩句話一說天就黑了，城門樓上忙忙亂亂開始燃燈執杖。

    突然，城外一人高聲叫到：“媽的！兔崽子偷襲！兄弟們，抄家伙！”

    紛紛抽刀撲上對著城門亂砍，門上眾人有的有火，有的沒火，看不清聽得見，以為對方真的攻過來了，拉弓便射。

    對方馬屁股上也掛著箭的，沒去沖門的就拉弓對射。

    高低差擺著呢，沒兩下城外的就退了，臨走還放了狠話，說是不日再來討教。

    下了城樓縣官連夜趕往真寧府。

    兩日后，梁軍在防城城外集結。與此同時，縣官還在真寧府挨訓，訓完人府尹苦著老臉往京師連送三封八百里加急。這邊還沒等到回信，那邊梁軍已經拿下了防城。

    防城是楚邊境大城，守備不可謂不足，又在商道，城中不缺吃喝，便是閉城兩月也沒問題，怎么被拿得如此快呢。

    “對方根本無心對戰，不然不至于第一輪撞城車都沒抗住?！避妿ぶ校ц氝z憾搖頭。

    領軍的力高虎昌笑笑：“殿下英明。從那位守將的行事便知這防城破之不難，怕事又莽撞，能帶出什么兵?！鳖D了一下說：“旗開得勝，于士氣極好。這撞城車的功效只有等去鄉城再試了?！?/br>
    鄉城是真寧產糧大縣，每年歲貢的糧食大部分來自于此。

    姬铓也笑：“力高將軍說的是，晚上的慶功，孤與將軍不醉不休。哦，將軍記得叮囑將士們不可殺人搶掠，留著為我大梁耕地織布才是?！?/br>
    力高虎昌抱拳退出。

    旗開得勝的消息傳回梁都，正在懊惱找不到御醫的姬碭火上加火。

    那個小畜生，搞不好是他不想給解藥故意激自己，扯著球花葉子姬碭恨恨。

    想到連續幾晚壓著香軟美人卻毫無作為，姬碭就氣不打一處來。正發狠，迎面走來個人，看相貌還行。

    姬碭自己生得好，就要求身邊人也不能差。長得難看的不要說服侍他，一個眼神都不會給對方，硬往他跟前湊搞不好小命都沒了。

    那人走近一禮：“二叔！”

    嗯？這宮里，能叫他二叔的沒幾個，眼生的就只有一個了。

    “是你啊，回來了?！?/br>
    “是。”