塵沙飛揚，黃霧籠罩，公路空闊筆直的拉到極遠處去，旁側除過幾排森寂的高木，就只剩一望無際的斑駁黃草地。風也是土色的，卷著干與熱的沙塵，枯索而過。

    一位青年在這兒沉重地走著，拖曳他不成樣的鞋底磨在瀝青地面，耐著午后的炙燙前行。他原本白如潤玉的臉，因受風的凌虐蓋了層干沙皮，卻也遮不住那美麗的模樣——淡秀的眉，大而漆黑的眼，精巧的鼻與嘴，是偏向女孩子的俊俏。他身材頎長，此時微微佝僂拖沓，隨著步子垂死一般地晃動。

    青年名叫劉天元，在這條似乎是通往地獄的公路上已行走了近五天。路上未曾遇見什么人，這里的居民大多向官方通告的B城去了，變故來臨時，他剛乘上返途的巴士。瞬時間，司機潰逃，乘客四散，劉天元就此被撇下。他只有身上帶的一點零嘴與飲料，這些天靠它們的勉強供給撐下來，但現在也瀕臨極限了。

    劉天元瞇眼看去，入目之處皆是澀黃與猩紅。血一般的天濃郁地渾濁著，連結遠方發熱顫抖的土色，沉悶地彌漫出死地的荒蕪。他嘴里像是填滿黃沙似的干哽，張口吸氣，卻永遠得不到氧，喉間充塞著窒息的痛，吞咽幾下，連一點濕黏的唾沫都沒有。

    這個可憐的漂亮青年喝不到一口水，但他渾身冒汗，濕透了自己泛黃的白短袖，這便耗去他體內的所有水分。

    現在是下午一點光景，夏日里氣溫最為熱辣的時候，也是劉天元這幾日最痛苦、最瀕近死亡的時候。

    今天，也許他撐不過去了。

    此時的劉天元胸悶氣短，手腳發軟，腦袋嗡嗡直響，他喘氣停了腳步，緩慢地蹲下身，可眼前呼啦啦一片黑，腿下一個趔趄，整個人向guntang的路面撲去。

    劉天元摔在地上，被燙的要跳起來大叫，但他毫無氣力，只是癱在冒著熱浪的路面上微微皺皺眉。挨過去最初始的熱，劉天元從腳底與指尖奇異地泛起了涼意，竟讓他渾身發抖，這冷顫持續許久，像是人發了病，可怖地痙攣。

    他眼前全然是模糊浮泛的昏黑，耳旁嗡嗡作響，昔日幾幕回憶朦朧的在腦海閃現出來。他努力地睜開眼，卻什么也看不見。

    困倦茫然席卷了全身，rou體上的痛苦也逐漸麻痹，劉天元恍惚間意識到他正在迎接死亡，但求生的本能，使他強撐著與生理上的松弛作對……

    ……

    楊頌救起劉天元時，這個將死之人還半磕著眼僵硬地看過來，那是他極度恐懼的抗爭。楊頌喚他幾聲，沒回響，就知道青年其實早已昏死過去，只是身體本能地做出反應。

    “真是厲害。”楊頌咕噥著把劉天元拖放至車后座，給他喂了水。起初灌不進口里去，溢灑了大半，多次嘗試后楊頌索性捏開他的嘴，硬是往里倒，這下劉天元喉間終于有了吞咽的動作。

    用過幾瓶水后，劉天元慢悠悠地轉醒，楊頌見他眼里逐漸清明，便不再多管，回到駕駛座發動車子繼續趕路。

    劉天元把昏迷間的事模糊地記了個大致，知道是開車的這個男人救了他，感激之情滿溢于心。他眼里盈淚，顫巍巍地要開口道謝，楊頌聽到聲響，便說：“吃的跟水都在你跟前，隨便拿?！?/br>
    “啊……好……好的。”劉天元這時才發現身旁堆滿大量的食物與瓶裝水，幾乎掩蓋了整個右車門。他剛喝飽水，喉嚨甚至因為過度的吞咽撐痛不已，胃里也咕咚咚的驟疼，于是他揀起一塊壓縮餅干，輕輕地撕開咬了幾口。

    蔥香油膩的口感讓劉天元猛泛惡心，他硬是強吃了大半，那不適感才逐漸消退，心情也好起來——他自己終于有了活著的實感。

    劉天元抬眼去看楊頌，只能見著對方寬闊的背與利落的后腦勺。他囁嚅著，最后真誠地說道：“我當時真以為自己會那么死掉……謝謝你?！?/br>
    “小事。你是本地人吧？”

    “嗯。前幾天放假，才坐車回來，誰知道……”

    “那就好?！睏铐灤驍嗨脑?，語氣很是輕快：“你知道巖家巷怎么去么？”

    “知道，我家離那里不遠?！?/br>
    “很好。”楊頌笑了，“勞煩你領個路，我叫楊頌，怎么稱呼你？”楊頌心情愉悅，他微偏過頭，露出線條英銳的側臉。

    劉天元看到楊頌相貌不凡，心中更是仰慕，他臉上漫起薄紅，小聲地答道：“劉天元。”

    互相認識后，他們就這場災禍聊了許久。單對劉天元而言，事情其實早有預兆。不管政府怎樣壓下媒體瘋狂的通報，風聲還是循著縫隙蔓延在C城各處。他隱約知道，沿海的幾個城市出現了駭人聽聞的“瘋人”，肆無忌憚的咬殺，連連登過幾十條死亡通告。一夜之間，“瘋人”越來越多，形同喪尸，造成嚴重的恐慌。

    再后來這件事就沒有了任何消息，網上，線下，再無蹤跡。像是暴風雨前的平靜，驚疑籠罩在整個城市上空。

    那天，劉天元下了火車，剛搭上大巴時，車外人群忽作鳥獸狀紛逃，叫嚷大喊不斷，他只聽到：“殺人了”，而后便是什么“瘋人”“喪尸”，可憐的司機師傅看到了不該看的東西，驚恐地大吼，首先跳下車喚著誰的名諱跑走了。乘客們同時奔下車，劉天元在震驚中看見了許多沖出站口，滿身沾滿鮮血，肢體扭曲，翻著白眼珠張大嘴的喪尸，他嚇得冷汗狂冒，腎上腺素直線飆升，沒命地朝前跑，擱放在大巴的行李箱顧不得去拿，手機在混亂中不幸遺失，他只背著一個空癟的雙肩包，居然跑上公路，一口氣飛奔了近五公里。

    劉天元筋疲力竭地癱坐在地上后，才發現身前身后都是望不到盡頭的陌生道路。他不敢再回去，只好順著大路往前走，期盼著遇上好心人搭送他一把。可C城的人們也就在這天得到消息，舉家遷往政府宣稱有軍隊駐守、嚴格檢行的B城，向著西北去了，與他行進的方向毫無交集。

    楊頌的神情至始至終都帶著輕蔑，靜默地開著車。等劉天元話畢，他才冷淡地說道：“沒想到你們還蒙在鼓里?！?/br>
    楊頌是距此處有兩千多公里的E城人，早在一年前，E城就出現了喪尸，不久后E城連帶著周邊數多個城市一同淪陷，時間一長，消減或是回收趨于無用，喪尸化的人越來越多，政府根本控制不住局態，干脆封鎖整個淪陷區，任滯留的居民自生自滅。楊頌在那里兇險地度過數月后，窮盡一切辦法趕來了C城。

    “這兒也不安全。”劉天元小聲地說，楊頌明白他的意思，解釋道：“我有關系很好的朋友在這兒，所以就過來了?！?/br>
    車子闖過收費站，又向前開了許久，景觀終于起了變化——出現些零散的灰青色低矮樓房，大都是做買賣的門面。

    楊頌轉了方向盤，開進馬路右側的加油站，毫無意外，里邊空無一人。他將車停在油泵旁，然后迅速地下車地從后備箱取出一把槍掛在身上，接著從油泵的支架上取下噴嘴，插到油箱的加油口中。劉天元看到右邊有處方形水池，之上連接著幾個水龍頭，便小心地朝那兒走去。楊頌看他一眼，沒說話。而后像是突然想起什么，向他提醒一句：“注意點兒?！?/br>
    劉天元被對方的槍支震懾到，畏懼地點點頭，匆忙跑過去洗了臉與頭，他還想洗個澡，但因沒有更替的衣服便作罷了。楊頌站在車旁，戒備地張望，銳利的眼就如同高崖上聳立的鷹，冰冷而專注。他直挺的鼻梁在眼間隆起，濃黑的眉，密而下垂的睫毛，硬實的面部線條——楊頌的臉上除了略豐厚的唇，無一柔軟之處。

    劉天元近乎崇拜地瞻仰著這個救他性命的男人，堪稱完美。那強健結實的身體緊繃在貼身黑色短袖里，穿著迷彩褲的雙腿長而筆直，單就站在那兒，便氣勢十足，不怒自威。

    “走?！睏铐灠蜗聡娮欤泻羲宪嚒Ｓ谑莿⑻煸s忙抹了抹臉，稍帶緊張地坐到副駕駛座上。

    太陽異樣的熱烈，但也異樣的短暫，不過五點鐘，就歪歪扭扭地栽斜下去，使濃稠的天空更加溢郁，渾出殷紅的橘色，悶聲煮沸了整個世界。

    車子在寂靜中飛馳，沿途只有風急遽閃過的呼嘯，無人，無車，無聲響，這像是闖入了一座死去已久的空城。劉天元將頭抵在車窗上，看著外邊詭譎多變的風景。

    “你多大了？成年了吧？”倒是楊頌首先打破沉默。

    “20，成年了?！眲⑻煸犚姉铐灨f話，連忙轉頭答道。

    “比我小七歲……這幾天聯系過家人嗎？”

    劉天元微笑道：“我沒有家人，自己一個人住?！?/br>
    “哦，這樣。”

    車內又陷入一陣沉默，窗外飛閃過的景物大同小異，使看得人生厭。楊頌過半響又問：“有沒有聽說過李盧作這個人？”

    “那個博士？之前好像聽說過……他不是被通緝了么？”

    “哼，他……”楊頌詭秘地一笑，眼中帶著惡意與算計，這表情轉瞬即逝，全無蹤跡。但劉天元直盯著楊頌，所以全都看得清清楚楚。

    “你要找的人就是他？”

    “是……也不是?！睏铐灻忌椅⑻?，“我確實要找他。”話落，他又刻意地引開話題：“你敢殺喪尸嗎？”

    劉天元瞪著眼睛看他，“喪尸？我不敢……”

    “不敢？”楊頌冷冰冰地笑幾聲，“不殺它，你就得死——這也不敢？”

    “死……”瀕死的苦痛劉天元算是嘗了個遍，于是臉上立馬狠厲起來，如若再讓他體驗那樣的煉獄，那他寧愿殺十個、百個！不過是怪物罷了，還有什么能比丟掉性命更可怕的？劉天元咬牙道：“我敢。”

    “好樣的。待會兒給你把斧子，防身?！睏铐灲z毫不給他喘息的機會，“誰想傷你，就砍過去，喪尸也好，人也罷，都別放過。”

    幾番周轉，他們進入市區，又尋到了一處較為偏僻的商街，平日里還算熱鬧的地方，此時寂寥冷清，各類店面大敞著門，街上滿是倒塌的廣告牌、碎玻璃，五彩的傳單散在人行道上，大部分被踏的破破爛爛，印滿了鞋底面，看得出先前的混亂。

    “在這里給你找幾件衣服換。”楊頌開到一處小型商場門口，挨著它的是兩條攔著幾根灰白墻柱的破長廊，里邊都是些擺小攤的，現在同樣空蕩蕩，露出平常被人群擋住的寂寞白墻。商城正對面是條橫跨過去的馬路，這里四周空曠，是楊頌認為相對安全的地方。他熄了火，探出頭觀察一番，然后與劉天元下了車。楊頌看向畏手畏腳的劉天元，思忖片刻，去后備箱取了槍過來。

    “接著?！彼褬寬伣o毫無防備的劉天元，后者手忙腳亂地抱住槍，捧著它不敢動彈。楊頌見狀嘀咕一聲：“看來是真不會用?！彼至喑霭谚F跡斑斑的舊斧頭，在手上掂了掂，遞給劉天元，“你用這個?！?/br>
    兩人舉槍提斧進了商場，里邊黑魆魆的，唯有近門靠窗處亮堂些，往里挪了幾下，這兒敞空的連他們刻意放輕的腳步聲都肆意地蕩漾。一樓是主賣女裝，在各個位面里排列的服裝看不出樣式顏色，全溶于漆黑，站立或躺倒的銀灰色塑料模特的面目隱在暗中，鬼氣森森。

    深幽的黑給人無盡遐想，那日喪尸癲狂的驚悚模樣理所當然地浮現在劉天元腦海中。他緊貼著楊頌往商城里面走，腿抖個不停，心臟蹦的極快，嘭咚嘭咚的，拿著斧頭的手不斷地淌汗，使得那木柄總往下滑去，周圍一點細微的小響動就嚇得他猛然跳聳。楊頌看出同伴的緊張，伸手拍拍劉天元的肩，安慰道：“那些東西沒神智，全憑著瘋勁兒，遇上的話，干就完了?！?/br>
    大廳正中央便是已經不再運轉的手扶電梯，他們順著電梯小心地上到第二層，二樓光線更差，空氣里除新制的皮革味，還飄著若有似無的血腥氣。憑借一點點亮，終于是見著了男裝。楊頌叫劉天元拿上幾件，自己則在停運的電梯邊上觀望。

    劉天元走幾步又退回來，局促不安地問：“這樣行嗎？要是店主過幾天回來怎么辦？”

    楊頌眉頭微蹙，不耐地答道：“怎么不行？如果想好過些，我勸你就別想那么多?！?/br>
    劉天元耳廓瞬間變得熱辣，他覺得自己束手束腳的，叫楊頌輕視了。于是握緊斧頭，抿著嘴往里面走去。

    劉天元緊繃僵化的左手飛快地卸著衣架上的襯衫，把著斧子的右手神經質地戰栗發顫，軟的像面條，似乎不受他控制。每要拿下一件，劉天元就疑心這后邊會不會藏了什么東西，不由得屏息凝神，額角發汗地接受審判。

    所幸目前為止還沒遇上他畏懼的玩意兒，于是心稍稍放下，動作也大膽起來。正當他拽下一條長褲時，一張慘白發紫的人臉突然出現，劉天元直對著喪尸，最開始的那瞬間分辨不出是什么東西，定睛一看，才看清是張臉，上邊睜著雙只剩白的眼，面頰處開了道口子，外翻的rou發出爛腐的惡臭。

    喪尸像死寂的玩具突然拉了發條，猛地張開血口，嘴角夸張地朝耳后延裂，它撲向劉天元，后者抖如篩糠，想往旁邊退開，卻因腳軟驚懼地坐倒在地上，斧子哐當砸響，劉天元這才記起它，慌亂地拿了幾次才將斧子握住，但怎么也舉不起。喪尸渾身是血，張牙舞爪地沖上來，在即將挨到劉天元時，伴隨著輕微的穿透聲，它腦袋突然一偏，隨后歪身栽倒，再無動靜。

    劉天元瞪著那不省人事的喪尸急促地喘息，他面如土色地抬頭看過去，楊頌在不遠處收了槍，向他走來。劉天元心臟驟縮著劇烈跳動，在對上楊頌打量的目光時，他竟鼻腔酸熱，流下了眼淚。

    “行了，沒事兒了?！睏铐灠褬寬煸诒硞?，蹲下身，拉著劉天元的胳膊將他看了個遍，“幸好沒被咬……”

    楊頌幫他抱起衣服，催促著，“快走，估計這里還有幾個。”

    劉天元來不及抹掉眼淚，連忙握著斧頭歪歪扭扭地站起身，跟著楊頌往外走。下電梯時，形同軟腳蝦的他幾次差點摔滾下去。

    雖然劉天元經了這么一遭被嚇得夠嗆，但幸而直至兩人駕車離開，都沒再遇見喪尸。

    換新了衣服的劉天元坐在副駕駛上，直愣愣地望著前方。

    擋風玻璃外，天已轉為暗膩的陰紅，和著烏沉沉濃重的黑云，將寂靜的道路全然裹覆。在他看來，這顏色悶得令人發郁，像極擱置已久的敗血，臟漆漆地潑染于天地間。

    劉天元手臂不自覺往后挪著，胳膊肘突然撞到一硬物，磕拉地響了聲。他朝左側看去，原來是楊頌的那支槍，正豎靠在兩人座位之間。劉天元記得楊頌是將它放在后備箱的，有需要才拿出來用，現在怎么擱在這兒？

    他慢慢抬起眼皮，目光就從槍轉換到楊頌臉上，卻發現對方也正斜睨著他，一時看不出是什么眼色。

    楊頌移開眼，說道：“這天像是要下雨?！?/br>
    “是啊，看著挺陰的?！?/br>
    “估計晚上路不好走了?！?/br>
    “晚上？開夜路不安全吧……”

    “沒事兒?！睏铐為_了車窗，微抬起半邊身子，從褲兜里掏出包煙，用指腹壓著盒底往上一頂，便冒出只杏黃的煙尾巴來。

    “抽一根？”他唇間銜著香煙，將煙盒朝劉天元那邊晃了晃。

    “不用不用，我不怎么會抽?！?/br>
    楊頌摸出打火機“喀吧”一聲點了火，叼著煙往竄起的明橙色火苗上湊，“多抽幾次不就會了。”

    他嘬了兩下，燃開的煙頭便亮起星點火光，繼而在呼出的幾滾濁白的煙霧中明滅，風自楊頌半開的窗縫間猛撲過來，抱著辛嗆的煙草氣兒直沖向劉天元。

    劉天元猝然吸了幾口，嗓子便貓撓似的癢，他憋著咳嗽按下了旁邊的車窗，輕聲道：“抽上癮了，對身體不好?！?/br>
    “哎，上癮談不上?！睏铐炆钗豢冢沂种е较虮P，左手夾著煙伸出窗外彈彈灰，神色倦淡，“只是習慣了?！?/br>
    “有區別嗎？”劉天元不知想到什么，眼神變得同外邊風雨欲來般的陰冷，“都是借口。”

    “你說的對。”楊頌邊抽著煙邊說道：“上癮有時會把人弄得不人不鬼，畜牲一樣，比這更惡心的是……慢慢習慣了活的像個畜牲?！?/br>
    劉天元沒說話，楊頌隔一會兒問他：“等回去了你準備怎么辦？”

    “我不知道，也許會去B城？”

    “B城……”楊頌吸了最后一口煙，而后利落地扔出窗外，“那就去吧，好好活著?！?/br>
    劉天元到底是沒有社會劇變的實感，聽見楊頌所說的“好好活著”這幾個字，才驚覺現在連活著都成為一種奢求。他好不容易死里逃生，可等回家之后，還能僅靠自己活下去嗎？

    正當他思忖時，車子猛地剎住了。

    “怎么了？”劉天元直起身看了看前方，外面已經徹底的黑了，現在只能看清車燈前約兩米內的景狀，他看不出什么異常，便問：“難不成有喪尸？”

    “我還寧愿是喪尸。”楊頌凝望著更遠處，皺眉罵了句：“真他媽倒霉。”

    公路上黑漆一片，劉天元也因此很快地注意到遠處那一小團光亮，在這伸手不見五指的黑沉的夜里極為顯眼。

    順著風，隱約傳來輕雜的人聲，正欲細聽時又倏然消散了。

    “那是？”

    “是軍隊?！睏铐瀲@出口氣，頹然靠在座背上，“他們把路封鎖了，不知道什么時候走。”

    “封鎖這里干什么？”

    “為了排查?，F在C城不準再進人了，這兒的人都要集中遷往B城……我記得去巖家巷的就這一條公路吧？”

    “對，只有這一條?！?/br>
    “那還是先找個地兒將就一晚上?！?/br>
    楊頌掉轉車頭，往回開了幾公里，又橫穿過公路旁側的稀疏樹林，把車?？吭跇淞趾蠼影兜囊黄牡厣稀?/br>
    黑夜沉溺了月光，于是原可以波光粼粼的河面深重的像一潭死水，與黑壓壓的天接壤著，渾噩間融為一色。

    外邊下起了雨，噼里啪啦地打在車身，滲進來絲絲涼意。