“軼之……你拿上這個，去兗州奉符縣……長楫樓……尋為父的摯友，他……名叫宣臻，屆時……他會安頓好你……”

    竹屋中床榻上，男人相貌望之尚未至不惑，卻已形容枯槁、氣若游絲，伸出來的手幾乎瘦得皮包骨，顫巍巍地將一只青玉鐲遞給榻邊跪著的少年。

    “這鐲子是你兩歲生辰時……他所贈，那時……他不過十四歲，小小的一個人……自己出來闖蕩……”

    少年接過玉鐲，沉聲問：“宣臻……可是去歲冬日受傷來此的那位？”

    男人吃力地小幅度頷首，最后握了握少年的手，緩緩闔上了雙目。

    因父子二人隱居山野，四鄰唯有一老伯前來吊唁，又助程軼之賣了耕牛以置辦棺槨，少年往后院取了鋤耰畚鍤，將亡父瘞埋停當，十陌紙錢紛紛揚揚，其后一番哭靈，自不待言。

    程家清貧，赗賻甚薄，老伯也渾不在意，聽聞程軼之欲往兗州，便連那幾兩碎銀也待推拒，然程軼之委實堅持，遂只得收下。

    出了熱孝，少年便負著個幾乎空空如也、唯有幾貫孔方兄與一點子干糧的粗布褡褳，徒步行于官道之上。

    時值太平之年，便縱有些宵小覬覦程軼之腕上玉鐲，可見他眉目冷峻、身形高頎，便也不敢再輕舉妄動。

    二十日后，離長楫樓不過二里之遙時，程軼之去河中沐浴后將自己打理干凈，又用最后一點盤纏去成衣鋪子買了身新衣，望向鏡中，思緒卻悠悠蕩蕩回到去歲那個初見宣臻的風雪夜。

    ——

    是夜，程父扶著個鮮血淋漓的緅衣男人進來，男人垂著臉，銀粟落在他鴉墨的鬢發與削薄的肩頭，未佩刀劍，唯有指間握著柄短匕。

    程父將男人扶到榻上躺下，又喊程軼之抬了熱水來，剛要為他清理傷口，卻被男人抬手按住，低聲道：“不勞程兄，我自己來。”

    程父素來知曉他脾性，便只是無奈搖頭：“也罷，愚兄便在隔壁，有事喚一聲便好。”

    言罷，程父往門外去，行至門邊時卻見程軼之還木樁子似的杵在原地，便有些哭笑不得地踹了他一腳：“傻愣著做什么，出來。”

    程軼之猝然回神，勉力將視線從男人寒星般熠熠的眼眸上移開，跟在程父身后走出去，闔門時又如鬼使神差般回望一眼，正見男人褪了身上窄袖勁裝，露出霰雪似的后頸與肩脊。

    屋外雪虐風饕，無星無月，可一燈如豆之下，那肌膚華光流轉，竟仿似比月輪還要明凈皎潔。

    ——

    翌日雪霽，暮色四合，程父帶著程軼之去敲了敲隔壁的門：“臻弟可起身了？”

    房中人聲音若珠玉琳瑯：“程兄請進。”

    父子二人入內，見男人坐在榻上，程父遂對程軼之道：“昨夜多有不便，還未來得及介紹，這是你宣臻叔叔，昔年機緣巧合之下與為父結識，雖多年未見，但與為父乃刎頸之交。”

    又轉向宣臻笑道：“這是犬子程軼之。”

    宣臻頷首，隨口問道：“令郎今年……”

    “……十九，”程軼之忙不迭道，“我十九歲了。”

    宣臻有些意外地打量著他稚氣未脫的眉眼，尚未開口，便見程父拍了下程軼之后腦，笑罵道：“胡言亂語什么呢，你看你有十九歲的模樣嗎？還不快叫叔叔。”

    程軼之望著榻上雪膚紅唇的宣臻，只覺怎么也開不了口喚他叔叔，只能悶葫蘆似的行了一平輩禮，程父不由吹胡子瞪眼：“你該行晚輩禮！”

    宣臻笑了笑，抬手止住程父：“不必了，賢侄……大抵有些認生。”

    程父早年喪妻，鰥夫養育幼子并不容易，是以程軼之甚少悖逆于他，今日卻不知何故梗起脖子來，程父雖納罕，卻也懶得管他，只是對宣臻正色道：“臻弟可還在鳴玉山莊？”

    見宣臻點頭，程父雙眉深鎖，語重心長道：“此番不過恰巧被我撞見，尚不知你這些年來又傷過多少次……你當知曉，這般刀口舔血的日子究非長久之計。”

    宣臻道：“程兄勿慮，我亦不欲為鳴玉山莊做一輩子殺手，待我安定下來，便傳書程兄，你我小聚一番。”

    程父這才放下心來，正待再同宣臻暢敘，卻聞得足音漸近，其速急于星火。

    一苔綠衣衫的男子疾步走入，甚至并未注意到程家父子，徑自沖到宣臻身側，嗅到他身上還有傷口未愈而殘留的血氣，幾乎急紅了眼，直接在他身前蹲下：“阿臻上來。”

    宣臻只是將手搭在他脊梁上，抬眸對程父道：“昨夜多蒙程兄收留，我該告辭了。”

    程父雖不識得榻前男子，卻瞧得出來他與宣臻很是熟稔，便也不再出言挽留，只道：“臻弟多加保重。”

    宣臻抱了抱拳，可他有傷在身又筋骨清秀，使得這一個江湖氣十足的手勢也像撫琴折花。

    他對身前人道：“扶我便好。”

    那男子自然想背他，還欲再勸，可宣臻掠過去一眼，便教那人無奈又心疼地攙起他手臂搭在肩上，一手摟住宣臻腰身，對程父頷首致意后便緩緩往外去。

    程軼之凝視二人愈走愈遠的背影，宣臻今日穿的是程父的舊衣，柔軟的瓷秘色長衫被緞帶束出窄韌的腰肢，哪里像個游離在生死邊緣的殺手，分明更像詩禮簪纓之族養出來的嬌貴公子。

    ……宣臻。

    程軼之心中默念他的名字。

    宣臻。宣臻。宣臻。

    ——

    正當程軼之在成衣鋪子中出神時，長楫樓中庭內，周示將腕上青玉鐲褪下，小心翼翼擱在一旁，而后便開始輕柔搓洗盆中的花素綾衣袍。

    這樣一個高大挺拔的男子戴青玉鐲其實難免違和，而更違和的當屬周示對待那鐲子的珍重態度。

    宣臻揉著眼睛走出房門，外衫松松垮垮，一副海棠春睡未足之態。

    周示轉頭笑：“阿臻醒了？我在灶上熬了碧粳粥，再等一刻鐘便好。”

    宣臻尚有些睡眼惺忪，嗓音也含糊：“我雇了錢嬸洗衣做飯，你怎么總攬她的活計？”

    周示十指泡在水中，占有欲幾乎按捺不住：“從來都是我為你做這些，錢嬸負責樓中其余人的便好了。”

    見宣臻不答，周示又笨拙地補充：“錢嬸她……她不曉得你的口味。”

    宣臻方待開口，卻見小廝阿灃跑過來道：“宣先生，外頭有個小郎君說要找您。”

    是了，雖則長楫樓是家裝潢古樸的二層客棧，可奉符縣中人并不稱宣臻為“掌柜”，只覺這銅臭味的稱呼沒的玷辱了這風雅出塵的人物，故而只不倫不類地喚他“先生”。

    宣臻便整了整衣衽要往大堂去，周示急忙道：“阿臻先喝點粥，不然又要胃痛。”

    宣臻不耐煩聽他啰唣，兀自足下生風，將周示拋在身后。

    見到規規矩矩站著的程軼之時，宣臻只覺他有些面善，可畢竟已過一載，又唯有一日之雅，倒難以將他與去歲那少年對上號。

    直至程軼之遞上那青玉鐲，宣臻方豁然開朗，見他生麻覆額，便神色肅然道：“程兄他……”

    程軼之搖頭：“先考數月前罹患急病，臨去之前，將玉鐲交與我，囑我來尋……你。”

    宣臻乍聞義兄與世長辭，心頭亦是沉重，拍了拍程軼之肩膀聊表哀思，繼而發現眼前這個不過十五歲的小郎君，已比自個兒高出半指了。

    可他卻未曾察覺，自己掌心覆上程軼之肩頭時，少年乍然被雪松香溫柔包裹后變得拘謹僵硬的身體。

    宣臻道：“你可先在長楫樓住下，若有更好的去處，亦可隨時離去，待明年程兄祭辰，我與你一道回去省墓。”

    程軼之自是無有不應，又有些拘謹地將鐲子往前送了送。

    宣臻漫不經心地擺手，轉身往樓上走：“送出去豈有收回之理，這玉鐲你留著，自行處置便是。”

    可他未出兩步又回身：“對了，你叫程……”

    “程軼之。”

    宣臻淡淡頷首：“軼之。”

    在宣臻看來，不過是“長輩”對“晚輩”的稱謂，可程軼之心有雜念，登時耳根泛紅，垂在身側的雙手都不知該往何處安放。

    宣臻已轉過階梯走上了二樓回廊，程軼之癡癡望著他的背影，眷戀地嗅了嗅身前殘余的一縷雪松香氣，心下又偷偷地、于禮不合地直呼他的名諱。

    宣臻。

    ——

    程軼之手腳確然勤快麻利得很，他生怕自己對于宣臻而言乃無用之人，是以每日拂曉即起，灑掃庭除，將桌椅擦得幾乎锃光瓦亮。

    宣臻卻不愿苛待故人之子，這一日程軼之正為庭中花木修剪枝丫，見宣臻朝他款款而來，連忙擱下高枝剪，小卒一般站得身姿筆挺。

    宣臻唇邊浮著點淺淡的笑意：“你從小洎大可有讀書習武？”

    程軼之點頭：“先考曾授我文武。”

    宣臻道：“程兄文韜武略，想來虎父無犬子，但你年歲尚輕，我再為你延師如何？”

    程軼之不動聲色地朝宣臻靠近了半步，有些赧然：“你……你教我不好嗎？”

    宣臻笑意未改：“你當曉得我從前做的什么營生，我只會殺人，不會喂招。”

    程軼之有些氣餒：“……不必勞煩了。”

    宣臻亦不勉強，只道：“書房內藏書劍譜你皆可一閱，只是切勿cao之過急。”

    程軼之還想同他多待一會，可宣臻驀地神色一凜，一把接過斜刺里拋來的長劍，身如飛雁般騰空而起，與來人纏斗在一處。

    程軼之眸底倏然泛起冷意，正欲出手，卻被阿灃一把扯住：“你這是做甚？”

    程軼之擰眉：“自然是……”

    話音如啞掉的焰火，有些可笑地漸漸消弭于唇齒之間。

    不必阿灃再解釋，他也瞧得出來，來人劍鋒離宣臻總隔著將近一尺之距，宣臻倒是不客氣，如電劍尖只往那人衣袂上招呼，每一劍都在那紫皂緞上劃開一道細小的豁口，卻又恰如其分地毫不傷及肌骨。

    程軼之無聲攥緊了拳：“……他是何人？”

    阿灃笑得意味深長：“我只曉得他叫周示，旁的便一概不知了，不過……”

    他伸出雙手拇指：“他和咱們先生，是……這種關系。”

    相對的拇指同時屈了屈。

    “眼下情形早非第一回了，我初來長楫樓時瞧見也唬了一跳，可見多了便知道，周示根本舍不得傷宣先生。”

    “這叫……叫……打情罵俏！對，便是如此。”

    程軼之死死盯著周示腕上的青玉鐲，腦中卻想起另一樁事。

    宣臻并非只會殺人……

    只是不愿教自己罷了。

    庭中二人切磋畢，周示渾不在意自個兒被刮成魚鱗似的衣袂，笑得歡暢：“阿臻厲害。”

    宣臻隨手將長劍擲入樹干七寸，輕哂了聲便往房中走：“下回換九節鞭抽得你皮開rou綻，看你還笑得出來。”

    周示緊跟著他，面容漫上顯而易見的紅潮：“阿臻喜歡什么顏色的鞭子？青色如何？”

    ……

    ——

    入夜，鴉棲寒枝，冷露無聲。

    重重錦帳之內，如凝霜雪的五指有些無助地撈住了一旁垂落的床幔，又被淺麥色的大掌牢牢扣住，青玉鐲抵在身下人的皓腕上，竟不及那肌膚溫潤剔透。

    周示今夜倒似受了什么刺激，動作格外狠厲，宣臻幾乎被搗成一汪春水，平素掐一下他的腰尚且能令他輕一些慢一些，此番也失靈了。

    宣臻迷迷朦朦地想：為何而立之年的男子還能保有這樣好的體力？

    周示見他神游天外，心下縈繞的惶然之感愈發如海潮般席卷而來，迫得他唯有再度加重腰胯抽送的幅度，教宣臻再無余力分神思索旁的，只得揉碎了粼粼眼波，被快意激出輕泣與低吟。

    最后一剎二人齊齊攀上極致，宣臻腰肢柔得堪比月邊深眠的輕云，在被清液沾浥的床褥之上被彎折成不可思議的半弧。

    周示俯身含舐他眼尾奪眶而出的淚滴，宣臻潸泫時越發顯得他容色極盛，大抵美人都以水為骨，濕淋淋地裸裎其軀時，最有羨盡俗人眼的風華。

    周示才偃旗仆鼓的孽根又隱有抬頭之勢，宣臻卻委實無力再承受一回，干脆抬足碾了碾那一大包，嗓音還有些啜泣后的微顫：“……老實點。”

    這一下力道可不輕，可周示吃痛之余，卻反而愈加被撩起渴念來，孽根又被催得膨脹一圈。

    然他心知宣臻疲憊已極，便只得強自按捺住求歡之意，委委屈屈地爬過去圈住宣臻的軟腰，鼻尖在柔膩的后頸上蹭來蹭去，輕嗅宣臻身上的雪松香氣。

    宣臻只覺那硬杵戳著雙臀，燙得他xue眼發麻，便夾著腿想離周示稍遠一點，卻又不慎磨了下那一根巨物，惟聞周示悶哼一聲，又將他勒緊了些：“阿臻莫胡鬧。”

    宣臻：“……”

    他面無表情地闔目試圖忽略那一團鼓囊，周示卻親了親他耳垂，低喃道：“白日庭中那個……為何有和我一樣的鐲子？”

    “那是程毅德之子，鐲子是我送他的生辰禮。”

    周示忍了忍，還是一字一頓道：“他看你的眼神不太對勁。”

    宣臻嗤笑：“他才幾歲？我是他名義上的叔叔，他能如何看我？”

    “那依阿臻之見，我與他……孰優孰劣？”

    宣臻轉過身來面對周示，煞有介事地端詳了片刻：“周示哥哥的年歲都是他的雙倍了，如何與十幾歲正當韶齡的小郎君相較呢？”

    周示向來分辨不出宣臻的真心假意，一時間只覺得不安極了。

    誠如宣臻所言，程軼之比他年少十五歲，擁有更年輕的軀體與相貌，而那只與自己一般無二的青玉鐲更像冥冥之中的某種預兆，要令他苦心追逐才求來的一點點情緣化為泡影。

    周示猛然將腦袋扎進宣臻頸窩：“阿臻……阿臻別不要我，我定愛惜容貌，斷不遜色于他，床笫之間也不會教你不得撫慰……我……”

    宣臻忍無可忍：“住口。”

    周示立馬消了聲。

    宣臻漫不經心道：“鳴玉山莊近日何如？”

    周示訥訥道：“一切如常，可是阿臻，何以要我做新任莊主？”

    “因為鳴玉山莊只殺貫盈惡稔卻逍遙法外之人，老莊主魂歸西天，唯有你能承其遺志，我信不過旁人。”

    周示親親他鼻梁上一點駝峰般的凸起：“那……阿臻怎不親自坐這位子？”

    宣臻靜默少頃。

    “因為我有些犯懶。”

    “……”

    ——

    程軼之已連續兩夜未能安枕，閉目便是周示腕間巧奪天工的青玉鐲，夕光之下明晃晃刺得他額角生疼。

    他推開樺木門，夜涼如水，仰頭便見月明星稀，清光匝地，銀輝盈手。

    宣臻坐在對面屋頂上，手邊置了只荷葉碗，盛著澄澈酒液。

    璧月高懸于宣臻身后，深秋里他只穿了鵲銜枝暗紋的豎領大襟琵琶袖長衫，細葛制成，衣領微敞，袪裼當風，直如蟾宮神只臨世。

    程軼之怔然良久，又疾步轉身回房，再出來時臂彎便多了件厚實的毳裘。

    他飛身躍至宣臻身側，想將毳裘為宣臻披上，卻被宣臻舉臂攔住：“飲酒身熱，我這樣剛好。”

    程軼之卻繞開他胳臂，不容拒絕地將宣臻裹進毳裘中，悶悶道：“容易著涼。”

    宣臻海量，十年的竹葉青飲了一碗又一碗仍未有醉意，只是雙頰暈開一層如飽蘸后再化水的緋色，瞳仁籠起煙靄，又勻了絲絲縷縷的月華。

    程軼之知曉宣臻已在江湖浮沉十數年，便縱他享盡好顏色，望之不過雙十年華，可真正的少年人其實萬萬無從與宣臻相較，他沉凝、溫柔、風雅、蘊藉……

    百月江湖血光、萬卷詩序詞賦，皆蓄于他一眼之間。

    程軼之霎時間心跳如平地驚雷，唯恐宣臻察覺他的腌臜心思，是故深深垂首，掩飾般拿過褐彩詩文壺，卻發現并無多余的杯盞。

    宣臻瞧他窘迫也不解圍，反倒施施然開口：“小孩子喝不得烈酒。”

    程軼之最聽不得宣臻這樣說他，立時急聲道：“我不是小孩子！”

    說著便要將壺中余釀直接飲下。

    其實程軼之瞧得出來，宣臻已品得差不多了，他一壁奢望著宣臻會將荷葉碗分給自己，一壁又為這齷齪癡欲而自我唾棄。

    宣臻既未放任他對壺牛飲，亦未將荷葉碗與他共享。

    他反手從背后拿了只銀槎杯出來：“少飲。”

    程軼之：“……”

    他滿斟一杯一飲而盡，甜綿微苦的滋味在口中迸開，緊隨其后的便是辛辣，還羼雜了山柰、當歸與香排草的藥味。

    程軼之死活不想露怯地咳出聲來，可忍得眼淚都快下來了，宣臻焉能瞧不出端倪，慵懶地將雙手支在身后的琉璃瓦上，浸過竹葉青的語調悠長纏綿。

    ——“還說自己不是小孩子。”

    程軼之艱難地咽下酒水，隨意揩了兩把眼睛，抬頭正待言語，卻見宣臻因后仰而衣領散開，雪堆姑射一般的修頸與鎖骨處……

    有幾點委實令人難以忽視的紅痕。

    程軼之要出口的話戛然而止，噎得他如鯁在喉，嫉妒與自厭在靈臺上聲嘶力竭，分不清哪個更多些。

    他又再次向杯中注酒，握著壺柄的手用力到骨節泛白，直至銀槎杯滿得盛不下了，甚至溢出幾滴，才仰頭灌下去。

    待要再傾注，宣臻卻分出一指虛虛抵住他腕上青玉鐲，令他扣著壺身的五指如當即失了知覺般僵木原地。

    “莫再飲了，回房歇息。”

    程軼之初次沾酒，彼時醺酣之下便生出幾分情難自禁，也敢抬頭與宣臻目光相接了，宣臻肌膚上鋪了層月華，笑時眼中倒映皓影清靈。

    “怎么，覺得我是個老醉鬼？”

    程軼之急忙搖頭如撥浪鼓：“你才不是老醉鬼，你是酒中仙。”

    宣臻：“……”

    他不由失笑：“你若用這本事去哄姑娘，想來明年便能帶個兒媳婦回去祭拜雙親了。”

    程軼之倏地正色：“我不哄姑娘，我只……我……”

    到底年輕，難免熱血上頭。

    程軼之又往前挪了幾分，仿佛下定決心一般：“其實我……”

    宣臻卻淡聲開口：“程軼之。”

    “有些無法挽回的話，最好不要開口。”

    便在那一剎，宣臻忽地明白周示所言確乃空xue來風。

    若在平時，程軼之大約尚有幾分投鼠忌器，可當下他直欲將胸臆之中萬般心緒盡數吐露。

    “……我傾慕于你，宣臻。”

    宣臻神情陡然寒肅下來，白鶴一般自屋頂翩然而下：“你醉昏頭了，一切俟明日再言。”

    “你分明并不愛周示！”程軼之落后他身后兩步，如同垂死掙扎般道。

    宣臻步履稍頓，隨即便是一哂。

    “可我更不愛你，程軼之。”

    ——

    翌日，宣臻甫一推門，便見后半夜到彼時仍未止息的滂沱大雨將庭中木樨打得左右欹斜，程軼之渾身濕淋淋如落湯雞也似，站在那一雙木樨旁側，辨不清樹與人相較之下哪個更狼狽。

    見了宣臻，程軼之上前兩步，凝著宣臻疏淡的目色，揩了把臉上的雨水，聲音有些充血的喑啞：“我已拾掇好了細軟，打算去鳴玉山莊。”

    宣臻只以為他仍在胡言亂語，即刻否決道：“怎么，嫌命太長，打算早日下去為沈兄盡孝？”

    程軼之遲緩地搖搖頭，一撩袍擺跪在漫過腳背的積水里，向宣臻重重三叩首，字字擲地有聲。

    “這段時日多蒙……宣先生看顧，此后軼之生死皆由自取，先生無任何有負先考所托之咎。”

    “宣……阿臻，我會證明，我對你的感情，絕非年少淺薄的意動。”

    ——

    縱然宣臻特特與周示交代過切勿傷及程軼之性命，卻到底低估了男人的嫉恨之心，程軼之打從踏進鳴玉山莊那一刻起，接受的便是頂頂嚴苛的訓練與考核。

    為苦其心志，痛上七日七夜才致死的陰詭之毒，便在第七個白日給予解藥；血流七日七夜才咽氣的斃命之傷，便在第七個白日包扎止血。

    刑堂、藥司每每研策出新的酷刑、劇毒，往往由程軼之率先體驗過，他在血泊中幾乎意圖咬破舌尖求死時，周示便在不遠處冷眼瞧著。

    瞧著他在最后一瞬放棄尋死的念頭，又繼續拼死咬牙忍耐著。

    最為危險的誅殺對象中將近一半都移交與程軼之，令他每每剛從上一場刺殺的生死邊緣掙扎過來，便要再次趕赴下一程以命相搏的刀山火海。

    最驚險的那一次，他險些與暗殺目標同歸于盡，“尸身”被人草席一裹扔到亂葬崗，在野犬意欲啃食其肌骨時，撐著最后一口氣將匕首刺入了它嶙峋的喉管。

    失血過多令他難以抑制地抽搐起來，冬夜里朔風刮過四肢百骸，冷得仿佛永遠見不到晨間慘白的日色。

    程軼之恍恍惚惚地思量著，宣臻當年……也是如此嗎？一個人凄涼地躺在荒郊野外，離黃泉路唯有一線之隔？

    那怎么行呢……

    如果、如果他再早生二十年，便能保護宣臻，教他只須坐享高床軟枕，直情徑行了。

    程軼之沉浸在對宣臻悲慘過去的設想中，只恨未能將他吃過的苦盡數轉移至自己肩上。

    但實則宣臻乃不世出的文武天賦皆至化境的仙才，老莊主只差將他供起來，十年殺手生涯將他的心腸鍛得越發冷硬，每次出任務幾乎皆毫發無損，負傷不過寥寥數次，其中便包括程軼之初見他那一夜。

    大抵算得上自古洎今最恣意的殺手了。

    ——

    宣臻感念少時程父的慷慨情義，倒也不會放任程軼之死在鳴玉山莊，只是每每詢問周示，得到的都是程軼之安然無恙的答復。

    他親往莊中探看，也只能瞧見程軼之仿佛毫無異常一般修習兵器，翻閱藥典、毒典，抑或做些其余諸如此類無傷大雅的活計。

    久而久之，宣臻便去得少了。

    兩載不過瞬目，某日程軼之驀然辭別了鳴玉山莊，再無人能尋到他的蹤跡……其實也無人意圖去尋。

    他仍背著來長楫樓時的褡褳，里頭裝著從他做殺手那一日起便摘下的青玉鐲，不愿令旁人的、甚至自己的血沾染那鐲子分毫。

    可不出三月，江湖便有一原本名不見經傳的殺手組織聲名鵲起，為與鳴玉山莊爭奪雇主，其酬金僅索取鳴玉山莊的一半，雖則相當一部分人仍青睞于樹大根深的鳴玉山莊，可這一新組織只費了短短半年便站穩了腳跟，已屬委實鮮有。

    宣臻正拿絹布輕拭手中長劍，聽周示有一搭沒一搭地念叨這些，劍鋒的冷光將他的頰邊映得雪亮。

    他意興闌珊，便隨口問了句：“這同你打擂臺的叫什么？”

    周示一滯，近乎嚼穿齦血般自齒關硬生生擠出三個字。

    “藏、臻、臺。”

    “你名字的那個‘臻’。”

    宣臻：“……”

    ——

    再見程軼之時，宣臻正在書房核驗長楫樓的賬簿，手邊擱了一盅飲了兩口的齊云清露，聞得有人推門而入，本以為是阿灃來添酒，鼻息間卻猝然涌入濃郁的血氣。

    宣臻立時抬眼，卻見程軼之通身血流如注地扶著門框倒下。

    宣臻將手中黑漆描金貂毫筆“嗒”一聲撂到青白釉山形筆架上，漠然道：“我知你起得來，自己滾回去治傷，臟了我的書房記得擦干凈。”

    程軼之雙唇顫了顫，卻并未離去，而是一點一點艱難地挪到宣臻腿邊，掏出衣襟內一沓不染血污的紙。

    “宣臻……這是藏臻臺的房契、地契，還有收到的所有……所有酬金銀票，都給你，快三年了，我的心意毫無改變，每一日都比前一日更愛你……更想你。”

    “我的一切、一切都屬于你。”

    “求你……讓我待在你身邊。”

    宣臻合上賬簿，既不分與他眼神，亦未接過他手中紙張，無聲少頃，而后抬手狠狠給了程軼之一耳光：“程軼之，我是你叔叔。”

    這一下絲毫未收力，程軼之被摑得偏過頭去，側臉瞬間現出通紅的掌印，可他只是一揩唇角血沫，噙著淚固執道：“你姓宣，我姓程……算哪門子的叔侄？何況……何況你生得這樣美，瞧著明明與我同歲。”

    宣臻眸底說不清是嘲弄還是憐憫地轉而俯視著程軼之，末了狎弄般撫上他的耳廓：“程軼之，你這樣涎著臉送上門來的，我很看不上。我若將你視作床笫間取樂的玩意兒，抑或一條對我披肝瀝膽的狗，如此，你也接受嗎？”

    程軼之聞言神色絲毫未變，仍姿態馴服地仰望他：“我夢寐以求，宣臻。”

    ——

    程軼之平躺在羅漢床上，胸膛處兩粒紅蕊膨脹得詭異，左右各穿著一只戒指大小的金環，下緣均綴著米粒似的小玉鈴，隨著他吐息起伏而泠泠作響。

    宣臻為他涂的傷藥確屬圣品，程軼之身上原本血流汩汩的傷口竟已然盡數愈合，只是這傷藥中羼入了烈性的催情之物，令他腿間的畜生玩意兒腫脹得可怖，昂揚著泌出幾點濁液。

    可細看便會察覺那物什上纏著數條透明的長線，瞧不出什么材質，卻恰好教他不得釋放。

    程軼之已瀕臨失控，他拽著宣臻的袪裼，輕嗅其上的雪松香以請賜一點點撫慰，可仍是禁不住語無倫次地哭泣哀求：“宣臻……宣臻，宣先生……阿臻……求……求你讓我……”

    宣臻赤足坐在一旁，聞言不疾不徐地以腳趾撥弄了下他胸前的圓環，便聽程軼之發出一聲短促的低鳴，伴隨著兩下清越鈴響。

    “軼之，等你回了藏臻臺，也要戴著這雙環，行走時人人都聽得到你胸乳有響聲，夏日著羅衣時……更是瞧得見你此處微微隆起。”

    “等你殺人時，為了不讓人察覺你這發情的模樣，你便將胸口纏起來，只是如此一來或許會更難受，你說好不好？”

    程軼之被他言語戲謔得渾身紅遍，卻只是強自穩一穩聲線道：“好……我還要、要沾染您的氣味……令人人都知道，我是先生的東西……是您的狗……”

    宣臻聞言輕笑，足心碾著程軼之胸前的兩顆紅珠，看他像離岸的魚兒般抖著身子央浼懇求，啟唇時嗓音清凈無塵。

    “程軼之，你可真賤。”

    ——

    數月后，周示從儋州一路星夜馳奔，終于返回了奉符縣，提著宣臻喜歡的蓮葉玫瑰糖糕急匆匆趕去見心上人。

    穿過前頭高朋滿座的大堂，行至宣臻臥房前，正值仲夏午時，門窗卻一律緊閉，周示唯恐宣臻有何不測，連忙一把搡開了深褐的南柏木門，復疾走十數步入了內室。

    內室里兩人相對，程軼之披了件長衫伏在宣臻腿心，腕上環著青玉鐲，口中含著宣臻的白玉傘，而宣臻赤身斜倚著床頭，眼瞳如墨，散落的烏發垂至臀線之上，渾身遍布激烈歡好過的痕跡，桃瓣般的薄唇微張，后庭甬道還潺潺淌著極樂過后的清液。

    恰在此刻宣臻再臨極致，乳白雨露灌進程軼之口中，后者仿若早已習慣般低低嗆咳幾聲后便悉數咽下。

    周示如遭雷殛般怔然立在次門旁，目光從那兩人身上挪到床下被撕扯得七零八落的羅衫絲裈上，在酷暑時節冷得顫栗。

    他只覺宣臻縱情的低吟仿若刮骨之刃，輕而易舉擊穿了自己的七竅。

    程軼之一見人影便急忙扯過錦被將宣臻裹好，回頭見是周示，新仇舊恨涌上心頭，便欲上前，卻教宣臻抬手止住。

    宣臻面頰淚痕宛然，方才程軼之纏綿時使出渾身解數磨著他，非要他喚了好幾聲，又是“哥哥”又是“阿軼”，甚或“軼之哥哥”，使得他此刻嗓音滿是恣肆過后的甜濕輕軟：“你先出去，我同他說。”

    程軼之豈肯，可宣臻這般盈盈一眼，他登時色授魂與，思及方才自己的胡茬扎蹭宣臻細嫩腿心時他嬌啞的哽咽，不由得便伸出指腹，力度輕柔地拭了拭宣臻眼尾，溫聲應了句好。

    周示還如雕塑般佇立著，任程軼之從他身側走過也毫無反應。

    直至內室里只剩他與宣臻，周示方艱難卻篤定道：“今日是你刻意教我瞧見的，是不是？”

    宣臻頷首：“是，我無意瞞你，你若無法忍受，你我今后便……”

    “阿臻！”

    周示顫抖著打斷他，走到床前蹲下。將糖糕包袋塞進宣臻指間。

    “你十七歲那年的七月十四同我初遇，到今日已整整十三年，你所有喜惡我都清楚，一個眼神我便曉得你的心意。他程軼之算什么東西……不知天高地厚的蠢小子，也配染指你！”

    宣臻凝睇著周示，只是一言不發。

    周示愈發手足無措，可宣臻裹著被衾，他連握一握宣臻的指尖都不可得，視線逐漸被淚水暈得模糊，他生怕失去宣臻，便縱他其實從未得到過。

    “阿臻，我可以……我可以忍受，阿臻別丟下我，我活不了的，求求你……”

    宣臻此刻方施恩一般開口：“你此話可是真心？”

    周示連連點頭：“是！”

    宣臻從錦被下探出指尖，掠過周示跋山涉水后倦色隱隱的眉目：“無妨……周示哥哥，你將鳴玉山莊打理好了，我便還是更喜歡你多幾分，程軼之永遠越不過你，可好？”

    周示一把圈住他修如梅枝般的五指，極力困住掌中縈繞的雪松香，仿佛霸占著至寶生怕被旁人奪去：“好……我都聽阿臻的……”

    “乖。”

    （全文完）