林源好半天沒能起身，靠著王伯歇了好一會才勉強能夠站立，才邁開步子就又要向一邊倒去。他是真的一點氣力都沒有了。

    好在王伯始終在他身側護著，他也沒吭聲，扶穩了林源后，便架起他的一條胳膊，環住他的肩膀慢慢往上走去。

    想到方才蒼白的解釋與王伯簡單的應聲，林源無力地閉了閉眼。此時他也無暇多想，每向上邁一步，他都覺得自己要后仰著栽下山頭，都是靠王伯在邊上支著，才能順利踏上去。他的心神全都用在控制與忍耐中，到山頂的每一步，抬起的每一次腿，都覺得自己正踏向地獄，無力逃生。

    兩人沉默地到達了山頂。林源喘息的頻率十分急促，卻在進入藥園大門時屏住了氣息。王伯轉頭看他神色慘白，冷汗大顆大顆地落下，便停下了腳步，支著孕君的雙手又用上了幾分力氣。

    在門口這站定了一會，林源才從腹中的又一陣抽痛中脫身出來。他的雙腿仿佛成了無用的擺設，身子已經全然掛在了王伯身上，被他架著癱坐到了屋里的木椅上。

    這時他仍在自欺，只當這是因過緊的束縛與過多的震動導致的假性宮縮，生產還遠不到時候。于是他再次向王伯解釋：“讓您見笑了…我這腦袋…實在是疼得很了…您容我緩緩。”

    王伯照舊簡單地點點頭，有些著急地轉身進了里屋。

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    王伯剛一轉身，林源就再遮掩不住，五官擠壓到了一處，不消細看就能讓人瞧出他的痛苦。對他而言，那“假性宮縮”倒是尚能忍受，可腹中胎兒們的鬧騰才是叫他痛不堪忍的原由。

    早前喝下的安胎、固胎用的湯藥明明就已加大了劑量，卻還是已經過了藥效。腹中胎兒在他昏倒之前就已醒轉，此時更是精神頭十足，不滿于逼仄的空間，在里頭手足相爭，個個都想伸展開來。

    林源在疼痛中迷蒙地自嘲。他一直自負于自己已將醫書研究得透徹，懷胎越久，對自己能平安生產就越有信心…其實不過是得到了些前人的經驗與未經驗證的猜測，實際運用時才發現仍有許多疏漏。

    這些疏漏到了如今，都得由他自己生生咽下。

    「要是菀兒在這……還是不在的好…在了又得多樁官司了…」想到妻子，他竟有些想笑，精神也振作了些，「孩子們鬧騰也無妨，不過是痛上一陣，過會它們曉得沒趣了，自然也就歇了。」

    林源難耐地在木椅上扭動了幾下身子，便將視線投到王伯進的里屋屋門，分散著被腹痛占滿了的注意。

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    直到林源腹中動靜稍歇，都能在椅子上坐正了，王伯都沒從里屋出來。

    林源有些不安，此時他只是有些無力，大腦卻清醒得很，回想上來這一路的種種，他疑心王伯已經發現了他身懷有孕。

    想到可能已經暴露，林源再坐不住。裝了湯藥的竹筒一直掛在他的腰間，他猶豫了幾息，還是將其一次飲盡。他原打算要下山了再喝的，好撐過最難的一段，卻又怕再在王伯面前透出端倪。

    又等了片刻，還是不見王伯出來。「莫非他去報官了？」這念頭一起，林源心中便是一陣恐慌。

    他是見識過遭人檢舉有孕的男子會是什么下場的：官兵不會聽取任何說辭，直接上手將衣裳扒干凈，露出整個上身來。即便小腹平坦，他們也會疑是月份還小，直接上拳頭重搗幾下，再扯去下褲查看有無出血，尊嚴自此就丟了滿地。

    如若證實確是遭人誣陷的清白人，官府會賠償安撫，并懲處檢舉者。可若是被扒衣后就已顯出孕態的孕君……遍地的鮮血與刺耳的痛嚎，凡是經歷過的，沒人能忘得掉。

    這還只是被發現的孕君的下場。男體孕子到底于法不容，與之牽連的親族友鄰，關系較重的處以極刑，略輕者流放千里。

    即便是知道這些，林源依然自私了一回。他渴望擁有和妻子共同的孩子，既然菀兒不行，那就他來。懷上孩子那夜，林源的決心十分堅定，可到了也許要被拆穿的時候，他還是怕了。因為他的一意孤行，得害了多少人…

    林源抱著一絲僥幸，虛浮著步子走到里屋門前，抬手敲了敲。

    好在王伯還在，他在屋內應了聲稍等。聲音聽著有些不真切，像是隔了層厚墻似的，林源不禁側耳去聽，除了王伯快步走來的腳步聲，似乎還有…

    不及細聽，王伯已經打開屋門走了出來。他打量了幾眼林源的樣子，莫名點了點頭，就引他出屋去了藥田。

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    林源立在田埂，微俯下身去看王伯剛從地里挖出的幾株藥苗。每株藥苗的根上都連著幾顆碩大的塊狀物，形狀各異。瞧著像是不起眼的地瓜，卻是林源此行的目的，也是能助他安產的藥方中最重要的一劑。

    藥苗長在地面上的部分名為素葉草，是尋常提神藥方中的一味添頭，可有可無。可伴生在地下的這些根塊，卻在林家醫書中被稱為地仙寶。

    這地仙寶功效非常，即便是直接洗凈后服用，就能催出病患體內些許生機，為救治爭取時間。林家先祖為提升它的功效，經幾代研制，終于得出了一副最佳的方子，效果堪稱活神仙。

    由于這地仙寶產量稀少，即便長成，也被作為廢料丟棄，因此十分難得。林家醫書中與之相關的病例記載數量寥寥，卻例例驚人。病患只要還不至于藥石惘治，即便離死只差臨門一腳了，這藥也能將之再拉回來。

    關于孕君的僅有一例，就足夠林源振奮許久。

    據醫書中記載，林源的曾三祖父林屹于荒山中偶遇一產君，赤身裸體被丟棄于山溝中。林屹初看以為是具死尸，因不忍其曝尸荒野，就打算將其掩埋。哪想坑都挖好了，才發現這產君還留著口氣，只是首胎橫產，胎身堵于xue口不得脫出，大小已呈臨死之態。林屹不忍，雖可惜難得的藥丸，還是將其磨粉后喂產君服下。不出片刻，將死之人便低低呻吟，在林屹的壓腹之下推出首具胎尸。

    林屹此次費去身上僅有的兩枚藥丸，花了足足兩個日夜，為產君接生下了他腹中所有的死胎，以及一個之后又花了許多心力才終于站住的孱弱嬰兒。想來是這產君與他的“獨子”命硬，林屹親筆的記載中，這位產君享年七十六，雖一直體弱，也算是長壽了。而這名“獨子”長成后身體康健，生父走后也一直守著林屹為其養老送終。

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    林源至今還記得他看完該病例后心中的驚嘆。數月前，他幾經輾轉，終于從王伯那得到兩顆地仙寶，到了家就開始抓取熬制。藥制成后，綁縛著孕肚在外奔波大半日的他幾乎有些脫力，便迫不及待地用了一枚。當夜他體力充沛，神勇得令蘇菀兒悄悄回味了數次。

    僅兩顆地仙寶，就制出了六枚藥丸，余下五枚他一直隨身帶著，備著生產時候再用。

    眼前這一大片地里，種植的都是素葉草，王伯從不同區塊中都挖出了幾株，大多都綴滿了地仙寶。林源在一旁瞧得眼熱，一時都忘了自己才從腹痛中緩解不久，湊到了王伯身邊與他一同挖了起來。

    使著藥鋤挖了兩株后，林源剛要直起身來，就被腹中又起的抽痛絞得險些趴倒在田埂中。下邊隨即涌出一股濕熱的黏膩，驚得林源狠狠地倒吸了口氣，僵硬地弓在原處。

    熬過這陣胎宮的收縮后，林源急切地起身，向王伯借用了茅房后，就微岔開腿地快步走去。

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    混有暗紅血跡的分泌物附著在褻褲上，瞧著刺眼極了。

    「見紅了…」林源有些失措，他才懷了不到九個月，原還想著這趟結束，就在家里安心養胎待產的。他知曉今日會因過勞而受些苦，卻沒想到生產已至，就要發動了。

    天罰以來，男體孕子產程漫長，從未有過急產的先例。他又從頭調理至今，即便是傷身后早產，發動也該要不少時候。他的宮縮頻次目前還未有規律，得速速將契書簽完，抓緊回家去。

    勒著肚子奔波本就讓林源覺得自己很不應該，如今出現早產的跡象后，他更是對腹中胎兒們愧疚極了，怎么也得為它們的降生提供個安穩的環境。

    「應是能撐到家的。」林源扯了幾張軟紙，將褻褲上的污穢草草擦去，收拾好衣著便去同王伯提了定契。

    先前兩人已就契書商討過，起好一份契書備用。如今藥苗產量遠超預期，只需將其稍行改動，再次謄抄后即可簽名按印。林源有些迫不及待，契書上墨還未干，就匆忙要往上按印。

    王伯攔了他一下：“且慢，我的印章還在屋里，林掌柜不如再檢查檢查，以免有什么疏漏。”說完他就進了里屋。

    契書一式兩份，他們謄抄的是對方的那份。林源雖然急切，抄寫時也是用了足夠的耐心，無一字出錯，因此他才這樣著急地要往上按印。他拿起王伯所寫那份，才仔細讀至中途就是一愣。

    王伯剛從里屋出來，便聽見他問：“王伯，您這是何意？”

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