蘇菀兒仔細調整著緊緊扎在腰腹處的“大肚”，對鏡照著仍覺不夠，又卸下來，往里頭再添了些分量，才瞧著與床上孕君那顆相似。待她換好外出的衣裳，托著這顆假肚子從耳房出來，與林源貨真價實的比較，還是顯小了一圈。

    她正想返身回去再添點，就聽林源勸她：“這足夠了，便是今日就生，旁人也不會起疑的。”

    “今日就生”四字惹得蘇菀兒又瞪他一眼，囑咐他時辰尚早，老實躺著后，她便出了門去。

    在林家幫廚的胡嬸娘與門房老林是半路夫妻，同住在外院。蘇菀兒打開了內院門時，就聽見廚房內胡嬸娘正忙著做早食。她與胡嬸娘打了聲招呼，讓她再做些路上能用的干糧后，又去了門房打算同老林說聲一會放蘇大石進來套車。

    才走到外院門口呢，便見著蘇大石牽了頭馬騾，正與老林說著話呢。老林年紀大了，眼神不好，說了會話才聽出來人是誰。

    “嫂子好，林掌柜前日叫我來套車。”蘇大石憨笑著打招呼。

    “大石兄弟你來得可真早，車廂就在前院，麻煩你了。”蘇菀兒讓他進了門，就見蘇大石動作十分麻利，一會功夫便套好了車，問她可還有吩咐。

    “還得麻煩你一會駕車慢些，我也同你們一塊去西郊。”

    蘇大石撓了撓腦袋，視線不自覺便落在她的大肚上：“您這……”

    他那視線過于明顯，蘇菀兒解釋了句：“有他陪著，我安心些。麻煩你在這等會，巳時到了我們再出發。”

    “行。”

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    夫妻倆用完早食，便到了林源束腹的時候。

    先前林源背著蘇菀兒出門看藥時，他才孕七月，與西郊藥園的王伯約好了藥苗長成之時再去查看。這一等就過去了兩月，王伯才遣人來送了消息。

    那回出門他便是用腹帶將胎肚裹上遮掩的，在外一絲孕態未露不說，腹痛也在他可忍受的程度，這才瞞住了蘇菀兒。可這孕肚每日都在脹大，如今他的雙手堪堪能環住它，再想如先前那般包裹平整已是不能。

    蘇菀兒始終護在林源身邊，見他將肚子收緊到五月時候的大小就再站不住，晃著身子就要往一邊倒去，忙扶穩了他，急道：“不能再收了！要出事的！”

    “呃…沒事……只是……孩子們還沒適應…呃……我緩緩就好…”林源示意蘇菀兒扶他到墻邊。他背靠著墻，撐著蘇菀兒的手抖了好一陣子，才敢搭上小了許多的肚子輕輕揉著。

    身前的肚子摸著有些發硬，緊脹得他幾次欲將剛吃下的早食嘔吐出來，覷著菀兒擔憂的神色硬是按下。他能感受到里頭孩子們不滿的鬧騰，但這還不夠啊，畢竟懷著多胎，他這會的肚子雖說被裹成了五月時候的大小，卻還是出不了門的。便是罩上了外袍，也不用別人細瞧，一眼就能看出他腰上古怪地扣了個盆子。

    “好了許多了，菀兒，你幫我取件厚些的外袍吧。”林源身子前傾了些，離開了墻壁的支撐。

    蘇菀兒憂心不已，但見他慢慢踱著步子往小桌邊走，樣子還算安穩，便趕忙進了耳房為他找尋更合適的袍子。

    兩人都曉得這肚子還得再加束縛，免得他孕體暴露于人前。但重孕在身的林源確實是經不起極端的遮掩手段了，得給他與孩子留些喘息的空間才行，不然他一出門便得失態露相。

    趁著蘇菀兒還未回轉，林源掏了幾粒藏在暗袋中的藥丸服下。他扶著桌沿，小幅地晃著身子，待腹中胎兒蹬踢的動靜輕些后，才深吸了口氣，接著將垂在腰側的剩余腹帶裹上。

    蘇菀兒快步出來便見他已經扎好了肚子，正試探著坐下再起身，忍痛的神色一點不見舒緩。她趕忙將手中外袍放置一旁，將煨在小爐子上的湯藥遞到他嘴邊讓他服下。

    這罐湯藥是林源起來后自己熬的，是為束腹后安胎、固胎所用。取藥時他思量著加大了劑量，此時倒是不用一次全都飲下，余下的都被裝進竹筒，上山帶著備用。

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    聽見內院門開的聲音，蘇大石扭頭去看，便見林源扶著妻子出來了，他像是畏寒的樣子，穿得比挺著大肚的蘇菀兒還要厚實。兩襟上鑲著同是深色的皮毛，蓬松得叫人看著更覺暖和了，怎么也料不到他寬松的外袍下還藏著捧微起的圓隆。

    “林掌柜，才過中秋呢，您這是病了？”蘇大石瞧他臉色有些發白，關心了句。

    “昨日夜里凍著了，有些頭疼。”林源沖他笑了笑，下巴沖著蘇菀兒點了點，“等會要進山，她不放心，偏叫我穿身防寒的，熱得都有些出汗了。”

    蘇大石瞧他額上確實冒著點汗，理解地沖他憨笑了下：“媳婦兒的話還是得聽。”

    “是啊，咱們這就出發吧。她身子重，麻煩你駕車穩些，不趕時間。”

    “行，您放心。”

    林家的車廂不小，能在一側擺下條榻，或坐或臥在上頭，都比尋常車座舒適許多。夫妻二人進了車廂便將車門合上，蘇菀兒扶著林源半躺上榻，輕聲問他可還好。

    林源點點頭，拍拍身側讓她坐下。腹內孩子怕是被擠得無處伸展手腳，加之那湯藥已經開始現出效用，里頭只是偶有動靜，牽著他的后腰生扯得疼，好在只持續幾息就停了。他低聲玩笑了句：“孩子們同我一樣，乖著呢。”

    蘇菀兒失笑，暗想要都同他一樣，以后可有的頭疼了。她仍不放心，又不敢隨意去碰他被緊縛住的胎肚，只得一路關注著他，生怕馬車顛簸引得他難受。

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    好在一路還算平順，到達西郊時已過了半個時辰。

    林源途中還瞇眼歇了會，身子始終放松地歪靠在榻上。蘇菀兒瞧他五官舒展，只偶爾皺下眉頭，便知他沒有逞強。

    車一停林源就睜眼了，見妻子依舊目不轉睛地瞧著他，不由得意地揚了下眉。他撐著榻緩緩起身，輕按了幾下有些僵疼的后腰，便動作自然地與蘇菀兒下了車，一同朝路邊的茶館走去。

    出來前二人就商量好了的，林源獨自乘車上山去藥園，蘇菀兒在這山腳下的茶館等候。一來她在外畢竟是個重孕在身的孕婦，硬是隨車顛簸上山容易讓人生疑；二來藥園的老板王伯是個古怪性子，早前就與林源申明，不能帶任何人進他的藥園。

    茶館內有人在說書，熱鬧極了。礙于人多，蘇菀兒也無法再囑咐林源什么了，同他告別：“等你回來，路上小心。”

    “嗯，我會盡快。”說罷，林源就返身回了車里，上山去了。

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