柳家小公子先斬后奏，拖著外宿自然能講出因由的，白夫人生辰將近，新嫁的二爺左想右想也未得合適的表禮，只得給未嫁時的友人下帖子。須知這婚后相見與閨中聚會不同，年少時公子無憂，如今輾轉散落，何人春風得意，何人風塵滿面，席間你一言我一語。如此種種，不一而足。

    與舊友相聚，意書沉浸在彼此的感嘆中，心中也生幾分薄薄清愁，竟拖到散席時分混忘了原要商議準備的禮。雖已言明晚了便在家宿一晚，白二爺仍想著今日歸家，酒醒時分正趕上外頭的天色泛白。再沒有獨個兒午夜行路的，既不好自去，終只落得央告長姐遣人好生送到家府門口才算了結。

    好在之后侍兒接應開門諸事，盡皆順利，茵陳把手中外衣為一身涼意的二爺披上，伴著意書繞道花園回房。轉過頭前影壁，繡花門廊間卻滿亮著無甚作用的燭火，兩人慢慢走近，只見一位衣飾素雅的少婦手執琉璃風燈，立在門邊，開口的聲音和暖一如舊日：“晨光可將將才亮，茵兒真能數上句‘一諾千金’了……”

    意書終究年歲尚幼又是新嫁，這般一嚇差點跪在當場，茵陳本人卻穩穩立著，只扶著白二爺的手握的緊緊的，說出的話撐著硬氣：“……有太太教育，自當守信”話音未落心中直悔，與太太爭這口舌，何苦來。

    芷蘅面上仍肅著臉，說出的話也問責似的：“仍冷呢，既來了就回房吧”便真如所言領著人進了房。房中已準備了細點粥品，充作早食，紫蕓正侍立在側。太太一進門將將坐下，便吩咐他：“給你們二爺備熱水，折騰一夜，怕凍著了”又掃茵陳一眼，“你也跟著去梳洗換衣。”這下房里只二爺和太太，茵陳三步一回頭再不敢說留著。

    “過來！”芷蘅瞅著挪動腳步不敢到跟前的白二爺，拍著腿讓人坐上來。“妻……妻主”意書坐到太太腿上瑟瑟縮縮的，竟不大敢抬頭看，“我……”“成婚時，我是否說過”正因意書年幼，卻不能小小一個兒就慣壞了，芷蘅雖一回來就抱著，卻不打算這樣放過，“不可隱瞞哄騙妻主？”白二爺再受不住這樣的，索性頭也埋進太太胸口了，手緊緊攥著芷蘅衣領“說……說過的”抱著自己的手臂略松松，“那便自己褪下褲子”。

    這……這多羞啊，意書幾番伸手磨蹭著不愿。白夫人見了這模樣心里笑得不行，嘴上卻嚴厲“再如這般，可不只巴掌了？”手順著衣料摩挲白二爺裹在衣褲里嬌俏的兩瓣臀“意書還小呢……拿板子狠狠打腫了，可能受的住？”不……不，我”白二爺終于夠到褲帶，猶猶豫豫的解開，扯著兩邊拉下褲子，小巧圓滾的兩瓣堪堪露出一半。頭一次正經要罰，芷蘅原沒打算處處要求，只伸手將意書扶起來，“既受罰，趴在妻主膝上吧？”白二爺此刻嚇住了，乖巧地順著芷蘅擺弄，房中爐火暖熱，也不怕凍，意書起身伏趴在芷蘅膝上，外衣掀起，雙臀乖乖向上撅著。

    芷蘅伸手把褻褲拂到腿根，揉揉帶著涼意的臀，終于開口教訓，“并非為了昨晚出門宴飲未歸才打”臀上重重一下“啪！”頭一次經受的意書痛的咬牙。“我早說了，并不約束你們”芷蘅撫摸彈滑的臀與白二爺說的分明“但既然在家中，出門或歸來，總要與我說一聲才乖。”又是帶風的一下“啪！”“唔……妻主”

    意書實在沒想到，未曾報備竟要受這樣重的責罰，芷蘅像知道他的未盡之言“當然不是只為這個才這般罰……”臀上的巴掌加了節奏，一下下訓誡地有力“你們……我平時不大狠管，就打量我不知道……合伙瞞我一個，我就當是頑皮……午夜里卻一個也不在房里安睡，我平日怎么教的？又有今兒晨起，誰拿的門鑰匙？”意書初次經受，臀上已被打的紅腫了，頭一樣棘手卻是，白二爺再想不到辯駁之詞……

    太太也曉得真拿這瑣碎事兒罰，家中男兒免不了日日腫著屁股。今兒的事，打也打了，芷蘅要意書知道的，卻無法言明，二爺新嫁不過半年，原也急不來。瞧著腿上人臀瓣一片暈紅，芷蘅的話輕極了“我只想著，你們都乖……”

    算總數也有三十幾下了，白夫人揉著人臀規整好衣褲，復又抱著人坐好，哄著剛挨了打二爺用飯。剛喂了幾口粳米粥，活泛過來的意書自揉著痛楚的臀，磨著要洗澡，芷蘅沒法說侍兒們既被支開，沒有半個時辰不會回來，只得提起昨晚“夜里玩兒的可開心？”

    白夫人抱著二爺像哄年幼的娃兒，又撫著他小腹“外邊酒菜，味多重，這會兒可有哪兒不舒服？”太太懷里暖熱舒適，又被這樣哄，二爺倒忘了洗澡，吃的不停嘴，一壁講起昨夜與友人相聚：“菜倒也尚可，酒也燒的熱燙才用，往日玩的最好的哥哥卻不得空……”芷蘅一句也不責備，拍著背言辭附和。早膳用到最后，意書放下筷子，終究把心里苦悶也跟著講“說是哥哥家的嫂子不讓出門……但太太又不曾像那樣要求，家里哥哥們總有自己的事……常冷冷清清的”說著說著，懷里的少年有些委屈，眼角也紅了。

    芷蘅卻不好安慰，家里自來是如此，白家沒有將夫侍們都約束在家，哪兒都不許去的道理。怕只因新嫁的二爺年歲小又不大知事，沒人一起玩兒了。芷蘅心里轉著這些念頭，拍撫著懷里的人，只拿些旁的事兒哄他：“不怕，已近年下，你哥哥們這就回來了……再來我這里倒有件事托給咱們二爺。”意書本就是個好相與的，在哪里都只排上個幺兒，少有事兒竟指名要托給自己，一下來了興致，扔了手里的半塊糕點就問：“敢問妻主可是托的什么事兒？”

    “我是要說，你大哥哥這陣兒不在家。年節下的事兒，紫蕓雖能干也不興cao辦。這事兒如今竟只好托給二爺的，咱們意書應是不應？”手里執著新茶，芷蘅啜飲一口，吹著茶湯放下杯，和嘴角還沾著馬蹄糕碎屑的白二爺一本正經商量。“這自然要我才妥當。”一聽這事兒，柳家小公子倒沒有時間想那冷清不冷清的閑愁了，掙著就要下去安排。

    “唉……慢些”白夫人趕緊攔，“哪兒就這么急了，玩鬧一夜，二爺不覺得累，我可不許了。”正把人拉回來，趕上紫蕓在外頭叩門：“太太，二爺，水已好了。”把白二爺安生打發去沐浴，芷蘅只帶著已換洗好的茵陳繞到耳房。才關房門，身后一路原規矩跟著的侍兒就抱上來，一氣兒在白夫人背上磨蹭，嘴上還小聲叫個不住“蘅jiejie……”呵，真真機靈的過了頭！

    “你倒不怕？”白夫人此刻其實已不大氣了，但茵陳拱火自來一把好手：“蘅jiejie…茵兒要……”何人能把手段溫柔的芷蘅也懟到下狠手？反正二爺房里侍兒確是個尖兒。

    既然茵陳都打定主意不軟和了，白夫人也干脆把人抱住扔到床榻上，扯下衣褲對著裸臀就重重揮巴掌：“哦？要這樣？”床上躺著的人身子白玉似的，因著芷蘅的責罰不住左右閃躲，口中嬌軟不止“不嘛……”芷蘅今日原不打算狠管，但次次如此，顯見得越發沒個懼怕，每每懲罰，都叫茵陳如承歡似的玩鬧著混過去可還有什么規矩？晚間點的火早已熄了，裸身滾在榻上的侍兒一身玩鬧的汗，風吹來竟極冷，頂著抽打的泛紅印的臀，茵陳此時確乎不明白靠坐在床邊的白夫人，今日怎么改了性兒，竟未曾哄一哄自己。

    芷蘅起身自點起爐火，終于到榻上把人抱到自己懷里，沉默著給茵陳套上一件外衣，漫聲吩咐他：“取戒尺來。”茵陳此時才是真嚇了一跳，本要出口的溫存話生生打了個彎：“……太太？”若說這戒尺，家中挨最多怕就是茵陳，紫蕓極了解白夫人的，因而少有受罰，零星幾次也不過拿巴掌調教；扶留自跟著殿下，由來往太太身邊湊的時候都少了；更不必說丹椒，那位多思多想的謹慎性子，從來不能更妥當的。

    正因挨得多，實在畏懼了，茵陳本想要自辯兩句，剛一開口卻想到今日之事，“我……”。心里突然灰了，太太再怎么疼，自己也不過一個侍兒，既不可與二爺相提并論，更比不上年長的侍兒們有眼色。懷著兩分空落，茵陳沉默著乖乖取了戒尺來。等跪伏在軟榻邊，重重的戒尺落在身后，心思不知轉了多少彎的茵陳，裸臀僅受了三五下，就委屈的掉淚。芷蘅眼尖，自然見了茵陳偷摸擦眼角，曉得懼怕，這便還是好的，確要打磨一番才可省心，因令茵陳報數。數到二十時，這個向來機靈的小侍，著實要忍不住抽泣了——白夫人心里淺淺的嘆了口氣。

    已罰了這樣多，接下來本就無甚要緊，芷蘅終于將戒尺置于一旁，小心扶抱起跪趴的人：“茵兒，茵兒？”侍兒心里仍委屈，身后很是要疼一陣，不愿應她，只抱著白夫人的腰埋在人懷里。

    “乖乖，看看蘅jiejie？”白夫人柔柔的湊在茵陳耳邊勸慰：“曉得你性子倔，我也不非要你開口認錯，但無論怎樣，鬧的過了，可不許逃罰，茵兒可能應我？”懷里人被這話教訓的耳根極紅，捏著自己衣角，憋了半天才蹦出一個“好”字。這日晚間安寢，白夫人想著家里這些人，終究都還小，慢慢來就是了。