而他曾經是薛氏宮中的人，秦娥無法堂堂正正將他留下，只勸趙雛暫且在御花園安心做事，待風波平息之后，自己自會尋個由頭，求皇帝將他調來昭陽殿伺候。一言既出，自己都不相信。她需要他是一回事，但是將一個并不放心的人放在身邊，是她斷斷不會做出之事。放心與否只是主觀判斷，但是開始掂量另一個人的“心”，意味著她首先將自己置于被動地位。

    她有一樣最重要的事情憂心。

    自薛淑妃一逝，皇帝對于她的興趣不如從前。她依舊是侍駕次數最多的妃子，御賜珠寶首飾依舊滿滿堆進妝奩，一捧琳瑯滿目，玲瓏作響。然而圣上的態度rou眼可見冷酷下來——他抬她為奉婕妤，仿佛為嘉獎她與他一起在拱橋上見證薛氏的榱崩棟折。芙蓉帳暖，一夜春宵，她的身體暖融融的，胃口也飽，外在的皮膚又冷又慌。那是一種非常微妙的感受，觸覺沒有心情的深度，但是肌膚的顫栗帶起眼眶一片漣漪，她裝著要梨花帶雨地哭給他看，要問一問娥兒究竟做錯什么，陛下為什么不抱一抱我。正在醞釀眼淚，皇帝制止了她，因為歡愛僅僅是歡愛而已，多余的感情惹人厭惡。她聞言簡直驚愕，逐漸覺著屈辱，但是不得不懇請屈辱愈益深重地降臨自己。這樣滑稽至極的神情令皇帝深感可笑之余，懷著一點居高臨下的憐憫，覺得這位嬌蠻無知的妃子正變得楚楚可憐，于是更加輕慢敷衍地侮辱了她。君臣之間一種不言自明的同盟土崩瓦解，關系已經重置：她是非常暫時的、也許未來誰都可以替代的寵妃；寵妃比及一個打壓世家氣焰的工具，更加毫無價值。

    全部精力用來揣度圣上心思，活得提心吊膽，秦娥自然無心理會趙雛。夏至生暑，暑又生秋，皇帝應于中元節前往郊外白馬寺祭奠先祖。中元前夕她才終于松一口氣，夜晚倒在枕上，倦倦地向寶鶯抱怨頭疼，許是前兩天陪陛下玩鬧得太晚……說罷她便惡心，但是不懂得自己為何以近乎炫耀的口吻，訴說這樣飽含著惡心屈辱的經歷。寶鶯只有木訥回應，啞巴般地點頭稱是。夜深的夢倒是很平淡，她總覺著影影綽綽的人影子跪在床前，仿佛無情地凝視她。中元節即是鬼魂返世的節日吧。坦白地說，她沒有主動做過什么錯事，波云詭譎的局勢運用著她體內與外表截然相反的、最為纖弱的一部分，教她一直充當惡人——于薛氏、于趙雛，一直這樣地往前走。幸運的是，她也沒有多么強烈的道德感，惡人做得無辜然而坦誠。那是鬼魂嗎？她想抬手遮一遮不施粉妝的臉，然而沒有力氣。

    秦娥渾渾沌沌轉醒，隔著紗簾依然天光入戶。她下意識瑟縮一下，竟真的有一只手沿著她的手腕兒，蛇一般蜿蜒地攀上小臂，虛虛地握住了。她手臂一顫，疑是夢里不醒，那人用寧靜乃至柔軟的腔調，慢慢地念“娘娘……”，她想，莫非做的不是自己的夢？那人隨即又道：“您位至婕妤，奴應當這樣稱您。”

    她因著初醒，反手想扣住趙雛的手背。她有多久不見趙雛來著，覺得他的手腕稍微僵硬，全然不是床笫之間柔軟易折的模樣。她說，公公怎么膽大包天，竟敢私自溜進后妃宮殿，當真不怕您以一己私欲連累我嗎？——語氣卻不兇狠。趙雛低一低眼，只說寶鶯姑娘正在門外守著。那只手依舊纏綿悱惻攀附著她，他用指腹挨著秦娥皮rou下的骨骼，盡管碰得很輕，但她以為那并非出于順從的姿態。他在手指間握住的是搖搖欲墜的信任。

    她問，你對她說過什么？趙雛卻答，是姑娘今兒早上才來找奴，說是娘娘頭痛，想要奴來陪您。秦娥霎時啞口無言，疑心自己看錯了人。他慢慢地松開她，往腰下墊一只軟枕，扶她坐起。“有個貼心的人陪在娘娘這兒，奴也好放心是不是。她愛自作聰明，只不過是急功近利，心思不壞。娘娘最好暫且用著。”他話里藏刀，學著嘆息，“……畢竟娘娘前途似錦，近來都不大愛搭理奴呢。”

    秦娥皺一下眉，顯然不能適應他呈現給自己的另一面陰險。

    “我有什么樣的前途，您不清楚嗎。”

    他沉默一會兒。

    “娘娘知道牢固恩寵最好的法子么？”

    秦娥冷笑。

    “我不知道您還好意思提這個。”她并沒有忘記避孕湯藥之事。趙雛一個字都沒有提過去，巧妙轉移開：“是，所以奴來向您認罪……您還年輕，還會有辦法的。奴曾經學過按摩，也許能為娘娘治一治頭痛。”他由跪姿不覺轉為挨著她的床榻坐下，袍子顯然新換過，袖口有些褪色的灰白。他的指尖覆蓋著她太陽xue的位置，沒有清潔過的肌膚有一些涼滑的油脂，但是因為她容貌所具有的年輕的嬌艷感，一點脂光反而顯得單純真實。他的按揉力度其實很輕，秦娥仍然蹙眉，只怪他的手法不好，自己腦仁兒疼得要跳出來。指尖沒有離開，但是他停止動作許久，低聲地說：“奴沒用力……如果娘娘確實頭痛，您別拖著，請太醫瞧一瞧好不好？”

    秦娥瞪著他，兩臉詭異地升上血色。趙雛沒有任何表情，盡管眉眼低垂著，也不是很認真的模樣，這種語言意味著什么，恐怕他自己也不知曉。她覺著一陣心慌，只好推說讓他出去，告訴寶鶯進來服侍自己更衣。他有條不紊地繼續按揉，像是掌控著她頭腦里的一根命脈，口上淡淡說著，您有什么需要，奴來伺候就好。“娘娘不必擔心。奴又不是個男人，總歸做不了什么。只有被您使用的份兒……”

    直至她又一次說疼他才松開，一邊說著冒犯，一邊手里勤快地攥了手絹幫她擦凈臉龐。秦娥疲憊地靠著軟枕，就著他手默默用茶水漱口，兩條腿絲毫沒有站起的力氣。趙雛默不作聲替她攏一攏衣襟，指尖連她的胸口都沒有碰上一下，就此而言，他對于女人已經毫無正常的欲望。

    “奴很想您。”他坐得離她更近。那是一種溫室內放置著的水果的氣息，像是陽光背面的甘甜漫延，然而陰影滲透著糜爛。他開始解自己遮著喉嚨的領口上的紐扣，裸露而出一片皮膚墜著微微的汗。秦娥摸他沒有凸起的脖頸，仿佛摸著什么腐爛得軟化的水果，顫栗一下，手一路滑下去。