“啊——！”

    夢境里，謝霖那冰涼的笑容如毒蛇般一口咬住楚瑄的心臟，令人膽寒的毒液迅速擴散至全身，激起一陣徹骨的疼痛。

    大叫著睜開眼，楚瑄發現自己身處于一片黑暗當中，也不知是回到了現實，還是依舊在夢中沉淪。

    驚喘過一陣，等身上那陣若有若無的疼痛感過去，楚瑄嘗試著動了動手指。掌心下的觸覺柔軟順滑，像是錦緞一類的布料，熟悉而又富有實感。

    看來，他還是沒有死成。

    片刻后，遠處傳來一陣急促的腳步聲，隨后屋子里燈光大開。過分耀眼的白光叫楚瑄禁不住閉上雙眼，并抬手想要遮擋，可是沖進房間里的那人卻猛然抓住了那只手，把它包在自己的手掌里，小心翼翼地發出聲音：“雪橋……你，你醒了？”

    楚瑄沒有回答。他試著抽了一下手，沒有成功，便也隨他去了，保持著雙眼緊閉的姿勢，把腦袋偏向另一側，像根木頭似的一動不動。

    床邊那人沉默了一會兒，輕輕將他的手放下，低聲又說：“雪橋，你想吃什么？我讓下面去做。你的身體實在是太差了，不好好補一補真的不行。”

    然而等了許久，他的話卻依舊如泥牛入海一般，沒有能夠得到任何回復。

    無聲地嘆了一口氣，謝霖按掉電燈開關，把房門虛掩上，壓低聲音對門口的女傭說：“去準備點好消化的夜宵過來。不要油膩，也不要葷腥，口味可以稍咸一點。”

    女傭應了一聲好，剛要離開，謝霖卻又拉住她，想了想，說：“他現在可能不愿見到我，一會兒你負責進去勸他吃飯，吃一口賞你一個大子兒，明白嗎？”

    那女傭何時見過這么大的賞賜，趕緊連連點頭答應下來，滿臉驚喜地下去準備了。

    屋子里，楚瑄聽見謝霖離開，這才慢慢張開雙眼，目不轉睛地瞪著黑暗中虛無的某一點，內心如荒漠般干澀蒼涼。

    多可笑，每當他想要信任那個男人的時候，那個男人總是會在他敞開的心扉上劃上一刀；而當他被傷得累了、痛了，不想再繼續的時候，那個男人卻又要再湊過來，裝成誠懇親切的模樣為他包扎療傷，差點就要讓他忘了罪魁禍首是誰。

    他的確是夠傻，在這將近三十年的人生里，不僅庸庸碌碌一事無成，甚至還親手葬送了楚家幾十年的家業。

    可是，他也不至于上了謝霖一次當，兩次當，還要繼續再上第三次當。

    咚咚。

    房間的門被人敲響，楚瑄沒有理，只是縮進被子里把自己裹得更緊。

    過了一小會兒，女傭小心翼翼地端著餐盤走進來，把東西擱到床邊小柜上，半跪在床邊，輕聲喚他：“楚少爺，夜宵做好了，您多少吃一口吧。”

    結果自然是毫無反應，回答她的只有一片沉默。

    女傭看著他縮成一團的瘦削身影，心里忍不住漸漸泛上一股慈母般的憂慮與憐愛。

    床上的這名青年已經昏迷五日之久了，身體各項機能全都降至最低，每天都是依靠點滴和高昂的進口營養針續命。她每天為這名青年擦拭身體時都會禁不住地惋惜，明明是這樣姣好俊秀的美人胚子，怎么就病成如此人不人鬼不鬼的衰弱模樣了呢？她敢肯定，楚少爺當年還健康的時候，一定是明眸善睞、顧盼生姿。

    所以，就算沒有謝先生方才允諾的那些獎賞，她也是打從心底希望楚少爺能夠快快好起來的。

    “楚少爺，您瞧，這面條是我剛才現搟的，湯底是清湯，一點油都沒放。謝先生說您愛吃咸口，我又多滴了兩滴醬油調味，味道保準合您心意。”

    等了好半天，床上那人依舊沒有任何回應，女傭甚至有些懷疑他是不是又昏睡過去了。

    “哎……”無可奈何的，她隔著被子摸貓似的輕輕撫摸楚少爺瘦骨嶙峋的脊背，自言自語說：“您這又是何苦呢？這世道，多少人想活命都活不成。我那短命的丈夫就是被拉了壯丁去打仗，最后連個尸骨都沒能收回來……楚少爺，多難的事，只要活著就總能過去的，啊？咱別拿自己的身體較勁呀。”

    話音落下，她便感覺楚瑄微微動了動身子，窩在被子里似乎是說了一句什么，但悶悶的聽不真切。

    于是女傭趕忙站起來，彎腰湊到他腦袋前，試探著問：“楚少爺，您說什么？”

    楚瑄露出半個腦袋，有氣無力地低聲說：“……別叫我楚少爺。”

    “啊？”女傭沒想到他回的竟然是這么一句八竿子打不著的話，愣了幾秒才回應說：“哦，好的。那以后就叫您……楚先生？”

    楚瑄復又縮回腦袋，不置可否。

    女傭見他態度似乎略有松動，趕緊繼續追問：“楚先生，您要是不愛吃面條，我再下去煮個南瓜粥怎么樣？再打個蛋花進去，熱乎乎甜絲絲，很暖胃的。”

    然而這一次，床上的青年打定注意不再說話。半個鐘頭后，女傭端著已經冷掉的面條失落敗退，沖著守在門口的男人輕輕搖頭。

    “……好了，我知道了。你先下去吧，有事我再叫你。”

    目送女傭離開后，謝霖無奈地垂下腦袋，將一只手插進頭發里，發出一聲長長的嘆息。

    他是真的沒有想到，自己走后，楚瑄竟能把日子過成這樣。

    回到濟南的頭幾個月，他忙著收斂權力鞏固地位，沒有太多時間去注意楚瑄那邊的動靜，只大概知道那頭形勢也很混亂。后來這邊的局勢漸漸穩定住，他如愿掌握實權，成為新晉大佬，總算是得以緩過一口氣，便找人細細打聽了楚瑄的近況。

    誰成想，不問不知道，一問嚇一跳，短短不到半年的時間里，楚瑄竟然連續作死，什么事情干不得就專干什么事情，把天津衛的幾派勢力里里外外得罪了個遍，硬生生把自己搞到孤立無援、甚至還要被追殺的地步。

    得知此消息后，謝霖便有些坐不住了。

    楚瑄這一系列令人詫異的所作所為，用屁股想都知道是因為什么。如果這樣還要自欺欺人的話，就未免太過下作了。

    他無意掩蓋自己的狠心與薄情，也知道自己攪亂了楚瑄的整個人生。那時在小白樓里，每天看著楚瑄憔悴憂郁的面孔，有許多個瞬間，他也曾想過要放棄自己懷揣了許多年的勃勃野心。然而到最后，他還是沒能做出流于感情的選擇。曾經那些苦苦掙扎的、受人輕視的歲月，早就把他的心打磨成了頑石，即使能被太陽焐熱，到底也無法生根發芽，長出令人幸福的果實。

    楚瑄離了他，或許能過得更好也說不定？謝霖在心里隱隱地這樣期望過。就好像如果楚瑄今后過得好了，那么他的罪過便也能減輕不少，不必再在夢里因被質問而心虛得汗流浹背，惶然驚醒。

    可是期望終究不是現實，他最不想面對的結果還是出現了。根據情報，隨著矛盾的激化，楚瑄的處境變得越來越危險艱難。尤其是楚鈺及沈靖羽走后，曾經實力雄厚的楚師在短時間內宣告瓦解，楚瑄變成了真正意義上的孤家寡人，光桿司令。不僅身邊再沒有親近的人可以倚仗，甚至還要面臨其他派系的追殺。

    在這樣的情形下，以楚瑄的微弱力量，能挺過多久？謝霖簡直不敢想象。

    這一次他沒做任何猶豫，在了解到楚瑄藏身的地點后，便一刻不停地親自動身趕了過去，生怕再晚一步那人就要化為一縷清風，煙消云散于這世間。

    千幸萬幸，他搶在閻王爺之前把人救回來了。

    那天在小院里的所見，他幾乎是不忍回想。曾經那么俊秀漂亮，機靈活潑的楚小少爺，竟然活生生熬成了一具枯竭的木偶，形銷骨立，喪失了所有的風采與光芒。

    那一刻，胸口處傳來的劇痛非常清楚地告訴他——他的選擇錯了。

    然而情況已來不及讓他后悔，且不說隨時可能會出現的追殺，單單是楚瑄如今的身體狀況便已足夠令人擔憂。謝霖抱起那具枯瘦的軀體，驚覺懷中的分量似乎竟不如一名幼童，仿佛是化了形的蝴蝶，一不留神就要隨風飛走。

    回到濟南后，在多名優秀醫生的會診下，楚瑄的身體狀況暫時穩住了，雖然依舊是虛弱到極點，不過至少性命無憂。只要能夠從昏迷中清醒，慢慢調養，總會逐漸好轉的。

    可是，現在最大的問題卻也正在于此。身體的主人若是不肯配合，那么怎么治療都是白費工夫。

    到底怎么樣才能讓楚瑄好好養病呢？謝霖抓著頭發蹲在房間門口冥思苦想，一點不見平時的沉穩和從容。也虧得現在是深夜，樓里沒有其他人在，不然要是讓那些下屬看見他這副模樣，保準得驚得眼珠子掉出來。

    想了足足一個多鐘頭，謝霖穩妥地制定出了三個計劃：首先先是勸，自己不露面，讓女傭及伶俐點的仆役進去跟他講道理，不讓他再鉆牛角尖；其次是誘，專揀他喜歡的吃食做好了擺上，再搭配點新鮮有趣的小玩意，使他尋死的決心動搖；如果還是不行，那就只能脅迫了，楚瑄一頓不吃飯，伺候他的一干人等就要一起挨餓一頓，這法子雖然下作了點，但只要能逼得楚瑄配合，那也算是堪用。

    如此定好計劃，謝霖輕手輕腳推開房門，也不點開電燈，就只站在門口默默注視床上的人。

    鋪著柔軟緞面的寬闊大床上，楚瑄依舊保持著蜷縮的姿勢，在被子里縮成了小小一團。

    謝霖站在外面看著他的背影，感覺像是看見了一只無家可歸的流浪貓，心里不由得微微一痛，想要湊近了去安撫。

    然而思考片刻，他并沒有做出行動。因為他非常清楚，作為罪魁禍首，他此時無論表現出怎樣的懊悔或是痛心，看起來都像是惺惺作態，不僅不會給楚瑄帶來安慰，反而有可能讓他的情緒更加失控。

    翌日一早，謝霖找來昨天的女傭小婉，還有一個新招的中俄混血的半大小雜役，要他們一起再去勸楚瑄吃飯。

    本來他還想找丁小南的，這家伙跟在他身邊小半年，腦袋變得機靈不少，而且漸漸地也忘卻了那些有的沒的心思，跟一個小廚娘相好上了。然而一聽謝霖說要他去見楚瑄，他立刻驚恐地把頭搖成了撥浪鼓，說什么也不肯去——當初楚師長待他不薄，不僅把他從地痞的圍毆中解救出來，還給了他一個既清閑又簡單的工作。可他不僅沒有知恩圖報，反倒還打起了撬人墻角的主意，最后更是辜負了楚師長的信任，以權謀私，隨謝霖一起逃之夭夭。如今楚瑄病成這副模樣，丁小南心里的愧疚幾乎快要將自己壓垮，根本沒臉去見他。

    謝霖見丁小南那副又慫又愧的模樣，知道他是派不上用場了，便也不再強求，只叫另外兩人好好拿出耐心和本事，能把楚瑄勸得回心轉意，必然重重有賞。

    然而如此一直耗到快傍晚，幾個人輪番進去勸誘，嘴巴都說得干了，吃的喝的玩的更是擺了滿滿一屋子，楚瑄卻依然還是不為所動。

    他不吃，謝霖總不能強行掰開他的嘴巴往里面灌，無奈只好又找來醫生，給他掛上點滴，注射上營養素，勉強算是維持住了身體機能。

    也不知是因為沒力氣，還是因為不在乎，楚瑄倒是并沒有反抗醫生的處置，乖乖由著他cao作。可是對于一個成年男子來說，每天光是靠吊針續命，這怎么能行呢？時間長了，就算能夠勉強茍活，身體也會一路走向衰竭，要不了多久便還是會迎來香消玉殞的結局。

    謝霖守在房間外面，等醫生出來，問過楚瑄的情況后，決定要實施第三項計劃。

    第二天一早，灰色眼睛的小雜役哭喪著一張臉趴到楚瑄床邊，委屈巴巴地不住嘟囔：“楚先生，您就行行好吃點吧，就吃一口都成！我也好向謝先生交差。唉，您是不知道，謝先生昨天下午說了，床上的那位什么時候吃飯，你們伺候的人就什么時候吃飯；他要是一直不吃，你們就一直陪著，直到想出辦法為止。這不，昨晚和今早，廚房都沒預備我們幾個的飯，連墊肚子的點心都不讓吃，我都快餓死啦！”

    女傭跪坐在另一邊，面色也有些為難，不過并沒有像小雜役一樣抱怨，反倒輕聲勸阻說：“我說，你不要再念叨這些了，當心打擾楚先生養病。　”

    “可是我餓啊！”小雜役哀叫起來，“我的肚子叫了一晚上了，再不吃飯真的要不行了！”

    “胡說八道，少吃了兩頓而已，怎么就不行了？”女傭擔心的看了看平躺的楚瑄，怕他被小雜役吵到。不過還好，青年垂著眼皮，不知是在思考還是在發呆，神情看上去很平靜。“謝先生是讓我們來勸的，不是讓我們來煩的，你不要一直抱怨，多少也說點有用的話吧。”

    “那你倒是說說我該說什么嘛！”

    小雜役如此反問回來，女傭一時竟也無話可說了。所謂有用的話、該說的話，這兩天她早就給楚瑄說遍了，可是那青年仿佛是鐵了心要尋死，絲毫不為之所動，蒼白的俊臉如木雕泥塑一般冰冷而生硬。

    她真的是毫無辦法了，一個好好的人，究竟是受了怎樣的打擊，才會絕望到要以這種方式自我了結呢？她想象不到，所以也無從開解，只能默默地為他感到難過。

    傍晚，謝霖辦完事從外面回來，進門后立刻上樓來到楚瑄的臥房門口，問守在外面的小雜役：“他吃了嗎？”

    小雜役面如死灰的搖了搖頭，想開口求謝霖開恩，又不敢，只能捂著餓扁的肚子眼淚汪汪的看他。

    “沒吃還不趕緊去想辦法？看我干什么？！”

    厲聲嚇走了小雜役，謝霖揉著眉心靠到墻邊，低低的罵了聲“廢物”，隨即更加煩躁起來——最廢物的不是別人，恰恰正是他自己。

    算上昏迷的那幾天，楚瑄絕食已超過一禮拜了，正常人還能再這樣扛幾天？謝霖不太懂醫學，但發自內心的感到不妙。