諾克薩斯最后之日·第三章·久遠的過去-熊人族

    29-7-14

    即使身在同一片大陸上，極北地區的巨大冰原——弗雷爾卓德也鮮有外人踏足。北風呼嘯著吹打在高聳的鐵刺山脈上，僅僅只是從山脈間隙吹出來的風就足夠讓已經習慣了北方貧瘠生活的兵士感到瑟瑟發抖。每當眺望著高大山脈的另一邊，薩恩就會不由自主地感慨：“這真是一片……唯有強者才能存活的土地。”

    瑟肯很清楚，征服弗雷爾卓德其實一直是薩恩藏在心底的夢想，他有多崇拜暗裔的強大，對這片土地的憧憬就有多強——畢竟那是連最為強大的暗裔，都不能掌控的土地。

    “我必將征服這極北之地！”

    當薩恩站在鐵刺山脈的山脊之上眺望著這僅僅一山之隔的冰原景色并說出這句話時，已經是距離樂芙蘭出現在他們面前的半年后了。這半年里，薩恩征服了從掘沃堡到德魯涅、橫跨了鐵刺山脈至達爾摩平原邊境的河流三角區，而在北方的軍閥戰爭逐漸趨于緩和之時，薩恩與瑟肯挑選了二百名精銳兵士為先遣部隊，率領他們翻越鐵刺山脈，前往這傳奇的冰雪大地。

    之后的兩個月，對于薩恩和瑟肯來說，可謂是地獄般的試煉。他們次與弗雷爾卓德的蠻族、獸群進行了交手，面對著之前可說是聞所未聞的戰術、物種，初來這里的他們對于冰原作戰的技巧一無所知，初期產生了大量的傷亡。但是越是困難重重，反而越是讓薩恩興奮，而與此相對的，瑟肯卻一直心有余悸——不是面對面前的這些對手，而是他能察覺到，還有他們未曾面對的東西。

    經過兩個月的跋涉，薩恩一行已經深入到了弗雷爾卓德的腹地，橫在他們面前的是一座比鐵刺山脈更加高大雄偉的山峰，在之前與蠻族的戰斗中薩恩已經知道了這座山名為“冬刺山”，而在這座山的后面，據說有著一處深不見底的深谷，已經在那上面由“寒冰血脈”建立起來的巨大要塞。

    薩恩一行在山腳下扎營，此時他們還剩下一百人左右，這對于薩恩來說數量已經足夠了。瑟肯將一路戰斗得來的工具、書紙拿出來就行這研究，這一路上讓他最感興趣的還是弗雷爾卓德自成一系的文字，當然，在他看來，翻譯這些東西并不算是什么難事。

    “我們馬上就可以見到那些‘寒冰血脈’了吧？”薩恩一邊喝著熱酒一邊說道，“瑟肯，你能想象那群連暗裔都不能輕易招惹的女人會是什么樣的模樣嗎？”

    “說不定適合把你騎在下面，”瑟肯挖苦了一句，“認真來說，我并不覺得所謂的寒冰血脈值得那么期待。”

    “那就試著找找熊人族，怎么樣？樂芙蘭雖然只說了那么一點，但還真的挺有趣的。”

    “好的，如果有時間，抓回去一只給你當寵物，如何？”

    瑟肯和薩恩一起大笑了起來，寒風中搖曳的篝火似乎變得更加旺盛了。借著篝火，瑟肯繼續看著從蠻族手中奪來的羊皮紙卷軸，突然間，他皺起了眉頭。

    “這是……”

    薩恩咬著牙，盯著卷軸上那個被大寫出來的文字符號，看了好半天，此時還在與手下們喝酒唱歌的薩恩也注意到了不對的地方，回過頭問道：“又發現了什么新信息？”

    “……公羊的符號出現的太頻繁了。”

    “哦，說不定那群家伙喜歡養羊。”

    “不……不對。”

    瑟肯撓了撓頭發，繼續著整個卷軸的內容，繼續說道：“‘公羊’與‘火’是一組……‘熊’與‘閃電’是一組……這些詞語的組合是有明顯意義的，但是……”

    “‘熊’與‘閃現’？那不就是樂芙蘭說的沃利貝爾了，”薩恩瞪大了眼睛，“是個不錯的線索！加把勁，瑟肯，我們還需要的信息。”

    “別說的那么輕松！”

    正在瑟肯想要繼續回過頭集中精神研究這些符號的意義的時候，一個駐守在營地外圍的士兵跑了過來，說道：“將軍，營地外似乎有一個……嗯，有一個生物想要跟您談一下。”

    “生物？你在說什么鬼話？”

    “將軍，這不是鬼話……您可以來看一下。”

    薩恩和瑟肯對視了一眼，瑟肯收起卷軸，站起身，與薩恩一起走出了營地。

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    在舉著火把的士兵的帶領下，薩恩和瑟肯踩過沒過了膝蓋的雪地，來到了一片一眼看去仿佛空無一物的雪原上。這一瞬間瑟肯覺得有些不對——他不記得幾個小時前他們有走過這樣的地方。

    “將軍請看……就是那邊！”

    薩恩和瑟肯抬起頭，在士兵的火把指引下，他們可以看到一個麋鹿一樣的身影匍匐在雪原上。

    說是“麋鹿一樣的身影”是因為，就算是離得那么遠，在夜空之下瑟肯也能夠看得出來，那并非是麋鹿，因為體型上要比麋鹿大得多，而且脊背也顯得過于粗壯了，根本不像是麋鹿的身體。

    “那是什么東西？”薩恩問士兵，“你告訴我是那個東西……告訴了你，想要跟我談話？”

    “這么說您可能難以相信，但是將軍，確實是這樣！”士兵堅定地點了點頭，沒有絲毫猶豫。

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    薩恩若有所思地點了點頭，從士兵手中奪過了火把，踩著積雪朝著那生物走了過去。不過瑟肯沒有立刻跟上去——他在扭頭看著站在旁邊的士兵。

    “你是誰？”薩恩一邊靠近那生物，一邊大聲問道，“或者是說，你是什么東西？”

    看了一眼情緒高漲的薩恩，瑟肯靠近了那士兵，問道：“你能不能來告訴我，他到底是怎么‘告訴’你的？”

    “祭司大人，這應該沒什么好說的，我只是一個負責傳話的下屬。”士兵迅速答道。

    “這可不是沒什么好說的，因為在這兒一直以來從事翻譯工作的只有我，”瑟肯盯著士兵的眼睛，“這一路我們未曾見過一支主動談和的蠻族部落，而我進行過的翻譯語句中表達這個意思的，應該還沒有士兵知道的……你是怎么知道，那怪物表達的意思的？”

    “祭司大人……”

    瑟肯緊緊地盯著士兵的眼睛，雖然士兵沒有繼續說下去，但是他的眼神卻始終沒有變化——堅定中，帶著一絲空洞感。

    瑟肯猛然間從腰間拔出了護身用的短匕首，朝著那士兵的眼睛刺了過去。這一刀毫無意外地刺入了士兵的眼睛，但是士兵的神情依然沒有發生改變，依然那樣站著，帶著那堅定而又空洞的表情站著。

    “薩恩，小心！”

    瑟肯一邊大聲喊著，一邊從掛在腰帶上的藥瓶拿出了其中一個，使勁捏碎，頓時間一個巨大的魔法領域以瑟肯為中心展開，將薩恩、士兵以及那不可名狀的生物包圍在其中——這是瑟肯提前準備的精神防御魔法。

    那匍匐在地上的巨大生物似乎是對這魔法領域的展開產生了反應，熏染從雪地上站了起來，薩恩停住了腳步，甚至往后退了兩步——這種退卻對于薩恩而言是少之又少的經歷。

    直立著的生物確實是讓人覺得難以名狀——它的身高大概在四米左右，頭上長著麋鹿的角，整張臉上半張像是狐貍，下半張像是一只下巴脫臼的豺狼，同時有著放大了的棕熊的身體，而四肢更加難以名狀，連見多識廣的瑟肯也說不上來那是什么。

    這是一個用各種動物的部件拼湊出來的“生物”……只能這么想了。

    薩恩從腰間拔出了鋼刀，面對著這不可名狀的生物。瑟肯又從腰間摘下了兩個玻璃瓶，其中一個是劇毒魔法，另一個是燃燒魔法——他沒有逃跑的打算，如果情況不對，他就會置面前的這個怪物于死地。

    “暫且放棄這種想法吧，瑟肯.格朗佛！”

    說出這句話的，是剛才被瑟肯刺穿了眼睛的士兵。只見那士兵的身體緩緩倒下，同時從他身上散發出一團詭異的黑色物質。一個身穿黑色斗篷的男人從倒在地上的士兵身體中浮現了出來。

    “先使用了對付精神魔法的防御？干得不錯，”斗篷男冷靜地說道，“但也不過只是這種程度……這就是凡人的極限了。”

    “你是什么人？”

    瑟肯用劇毒魔法的藥瓶指向斗篷男，同時緩緩想著薩恩移動，薩恩也同樣朝著瑟肯移動，這樣反而讓兩人變成了被包圍的樣子。

    “這本不該是你們應該踏足的土地，愚蠢的凡人！”

    一個粗重的聲音在瑟肯的腦中響起，那語言瑟肯沒有聽過，與之前遇到的蠻族的語言不一樣。他扭頭看向那只拼湊出來的怪物，問道：“是你嗎？”

    “不是我，是我們！”斗篷男說道，“凡人似乎還不能完全接受這種交流方式，所以終究是凡人！”

    “說得好像你們是神一樣！”薩恩大聲說道，“但那又怎么樣？任何人，任何神，也不能阻止我們！”

    “高傲的家伙，”斗篷男走上前一部，“還不知道自己在挑戰何種領域嗎？”

    在斗篷男說出這句話的時候，一道閃電劃破了夜空，炸雷聲讓瑟肯整個人身體為之一振——哪怕是已經見慣了戰場殘酷的他，這一生也未曾聽過如此令人戰栗的雷聲。

    怎么回事？這是怎么回事？

    “雷電……”薩恩瞪大了眼睛，“你們是……”

    “樂意挑戰弗雷爾卓德大地的外鄉人，這樣就嚇破了膽子嗎？”腦海中那個粗重地聲音再次響起，“好好看著吧……看看我們，名為‘熊人’的我們！”

    巨大的風暴咆哮著，電閃雷鳴間，無數奇形怪狀的身影在雷光中現身。他們的身體或是殘缺不堪、或是奇形怪狀，其中鮮有長得像是人類的存在，但是也沒有一個完全是“熊”的模樣的生物。

    “熊人族……”

    薩恩的聲音中帶著些許感嘆，但瑟肯沒有時間感嘆了，他立刻取出了一個魔法瓶，朝著空中扔了出來，藥瓶在半空中爆炸，發出絢爛的光芒，但是那光芒卻遠不及雷光。

    “別想就這樣把我們壓倒，怪物們！”薩恩咬牙切齒，“見識一下薩恩.烏祖爾的力量！”

    “到了如此地步還要如此狂妄嗎？”

    無數個聲音同時“說”出了這一句話，瑟肯頓時間感覺腦袋幾乎要爆炸了，一時間身體不穩，跪倒在地上。

    “不好……不好……”

    瑟肯咬著牙，試圖反抗這種不斷折磨著自己精神的聲音。那聲音中帶著的某種威圧感，讓他的反抗顯得徒勞無力。

    “凡人，好好看著……永不停歇的戰伐者、偉大的雷電與風暴之神，沃利貝爾的降臨！”

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