“何穗！”

    何穗一回頭，居然是很久不見的孫管家！

    “孫管家！”

    兩人打過招呼，孫管家問：“你是來吃飯？”

    “不是。”何穗搖頭，解釋了一遍來意。

    孫管家笑道：“原來是這樣，這樣吧，我和掌柜有些交情，可以幫你引進引進，但是我不敢保證他會要你做的菜?！?/br>
    “能試一試已經很好了，孫管家，真是多謝你了?！?/br>
    “我們又不是生人，你不用跟我客氣，走吧，我剛才跟掌柜的說完話準備回去的?！?/br>
    三樓的雅間，何穗走進去之后就聞到了一股熏香，她不由得深深吸了口氣，頓時感覺到自己的五臟內服都浸染了這香味。

    “羅老弟，我帶了個朋友來見你?！?/br>
    伴隨著兩聲咳嗽，一只手掀開簾子從內間走了出來。

    何穗扭頭去看，只見對方穿著一身月牙白袍子，二十多歲的模樣，長得眉清目秀卻一點都不失英氣。

    好一個俊俏男兒郎！

    寶月樓這營生不小了，她沒想到掌柜會是個年輕公子，本來還以為是個老頭子呢。

    “孫大哥，這兩位是？”

    孫掌柜介紹道：“羅老弟，這位是我的一個朋友，叫何穗，何穗，這位就是寶月樓的掌柜，叫羅子舟?！?/br>
    “羅掌柜。”

    “何穗姑娘?！?/br>
    兩個人客氣的打招呼，旁邊的江子騫忽然不高興了，他覺著自己現在對一切靠近何穗的雄性物體都抱有敵意，這會兒他們介紹自己，那他總得搞出點聲音來讓別人知道他的存在吧？

    “嘿嘿，我叫江子騫！”

    羅子舟和孫管家都看了過來，“這位是？”

    何穗解釋：“這位是夫君，叫江子騫?！?/br>
    兩人了然，對江子騫這么個傻乎乎，臉上印著淺黑胎記的人物并不感興趣。

    “羅掌柜，我這次來是想給羅掌柜推薦我自己做的鹵菜，若是鹵菜能在寶月樓賣，我保證一定會熱銷。”

    羅子舟咳嗽了兩聲，喝了一口茶之后笑道：“好一個一定會熱銷?！?/br>
    孫管家幫著何穗說話，“羅老弟，何穗做的菜我是吃過的，那味道真是不錯?！?/br>
    羅子舟并不當一回事，說：“我樓里的廚子是從京城帶過來的，哪里還比不上一個小姑娘？再者鹵菜我們樓里也不是沒有，不需要再從外面引進來?！?/br>
    說完之后他站起身，一副要送客的表情。

    好不容易見到了寶月樓的掌柜，何穗自然不甘心就這么結束。

    她也站起身，道：“京城來的廚子自然是厲害，不過當初孫家小少爺可是拒絕了貴樓廚子做的吃食，反而接受了我的，想必人外有人天外有天這句話羅掌柜肯定是聽過的，羅掌柜是生意人，能把寶月樓做到這么大一定不簡單，那對一個能讓自己酒樓生意更好的辦法，羅掌柜自然也是不會拒絕吧？”

    這番話讓羅子舟開始仔細打量何穗。

    “何穗這話沒錯，羅老弟，你樓里的廚子做菜確實味道好，可前段時間我家小少爺唯獨能吃下何穗做的?！?/br>
    羅子舟輕笑起來，“何穗姑娘真是和一般的女子不同，那不如何穗姑娘露一手，讓我開開眼界？也好讓我對這條財路心里有個數?！?/br>
    何穗心道這就是要考驗我了。

    做個菜實在是簡單，何穗毫不猶豫就答應了。

    到了廚房，何穗問羅子舟：“羅掌柜喜好甜還是辣？亦或是清淡一些？”

    “我早些年游離大江南北，各方的口味都喜歡。”

    何穗默了默，往偌大的廚房看了一圈，見應有盡有，想著羅子舟平日里什么好菜色沒吃過？但他應當是吃過火爐吧？

    火爐制作方式說簡單也簡單，但說難也確實難，何穗取了一碗廚房熬制的大骨湯，又切菜備菜，最后調醬汁。

    廚房里有其他廚子和小工在忙活，何穗專心地調制醬汁，也不怕別人看，反正即便別人看到了也調制不出她這個味道，再者她今日做得和攤子上賣的還是差一樣味道。

    很快，一碗飄香的火爐放在了羅子舟面前。

    “這是原湯味的，這疊是辣醬汁，羅掌柜先嘗嘗原湯味的，再加上辣醬汁嘗嘗?！?/br>
    羅子舟聽到何穗的話，覺著她還挺細致，不禁多看了她一眼。

    他先喝了一口湯，鮮美甘甜中還帶著點各色菜煮出來的香味，但這也不是什么稀奇的事，那大骨湯原本便是他廚房熬出來的。

    羅子舟愛吃素，于是先吃了兩口蔬菜，等菜色入口咀嚼幾下后，感覺各種菜都煮得恰到好處，不會這個偏生那個偏爛。

    再沾上辣醬汁入口，羅子舟只覺得鮮美的味道被提升了幾度，且醬汁里還有芝麻香，又辣又麻，口腔里唾液急速分泌，讓人忍不住想繼續吃下去，連他這個不怎么吃葷的人都嘗了幾口rou菜。

    確實是一道佳肴美味！

    羅子舟暗自點頭，問：“這葷素菜色放在一起煮叫什么菜？”

    “叫火爐。”

    “何穗姑娘這辣醬汁又是如何分配比例調制的？”

    何穗笑笑：“這是獨家秘方，就不便告知了?！?/br>
    羅子舟也笑，點點頭直接道：“何穗姑娘說的鹵菜什么時候能送過來給我嘗嘗？”

    何穗一喜，答：“明天早上?！?/br>
    “好，那我就在這里等候何穗姑娘，其他事情等明天再詳談?！?/br>
    那這話就代表事情成了！

    要離開時，何穗一只腳都踏出了房間，卻又轉過身，望著羅子舟道：“羅掌柜不妨將香薰換成茉莉香，里頭再加兩片薄荷葉子，能提神醒腦化痰止咳，還能改善鼻塞?！?/br>
    羅子舟一愣，扭頭看向了何穗，何穗朝他淺淺一笑，“方才見羅掌柜一直在咳，羅掌柜可嘗試下我這法子?！?/br>
    到了酒樓門口，何穗朝孫管家道謝：“孫管家，今天多虧了你幫忙?！?/br>
    “嗨，小事而已，再說成不成那都是看你手藝說話的，我只是把你帶進去而已。”

    兩人說了兩句，孫管家先走了。

    何穗高高興興地去看江子騫，卻見他板著臉。

    “你這是怎么了？”

    江子騫不高興地把臉扭頭一邊去。

    何穗納悶，又問：“不高興了？”

    江子騫仍舊不理睬。

    剛才進酒樓之前這人都還是好好的，怎么這會兒就鬧別扭了？

    何穗不解，哼了哼，走到江子騫扭著臉的那邊，踮起腳捧住了江子騫的臉，又強制性讓江子騫看她，“你到底在不高興什么？”

    “你為什么要關心那個羅柜子！”

    何穗哭笑不得，“人家是羅掌柜，不是羅柜子，再說我什么時候關心人家了？”

    “明明就有！你方才讓羅柜子換個什么香，還知道他染了風寒鼻塞，你平時都沒有這樣關心過我！”

    本來何穗對于江子騫突然不高興是莫名其妙的，可這會兒聽到江子騫的話之后她心頭的疑惑被擦去，心里也豁然明白了。

    江子騫吃醋了？

    她墊腳捧著江子騫的臉左看看右看看，看了半天才說了一句：“天啊，你居然會吃醋?！?/br>
    江子騫：“……”

    “這可真是太有意思了，我的丈夫竟然會吃醋！”

    江子騫本來有些小情緒，結果一聽到這句“我的丈夫”，那什么破情緒頓時都消失得無影無蹤，取而代之的是心頭樂滋滋的甜，也跟著樂呵呵起來，趁機彎腰將自己的腦袋擱在何穗的肩膀，“以后不準你關心其他人，你只準關心我一個人！”

    江子騫這么一個一米八多的傻大個站在大街上朝何穗撒嬌，鬧得何穗臉都紅了，怕江子騫再鬧惹別人圍觀，何穗只得哄他，“知道了知道了。”

    江子騫聞言，這才高高興興地拉著何穗的手，問：“娘子，我們現在回去嗎？”

    “不，我們不回去。”

    “不回去？那我們現在去做什么呢？”

    何穗笑了笑。

    ——

    衙門口上，江子騫將一面大鼓敲得震天響。

    何穗捂住耳朵，心想這人力氣是真大，這一只手是不是就能輕輕松松將她舉起來？

    隨著鼓聲不斷擴散，漸漸圍上來了不少人，大家都想知道這鼓聲這么響，到底是有什么冤情要說。

    很快縣太爺就上堂了，將驚堂木一拍，問到：“外頭是何人擊鼓鳴冤？將人帶上堂來！”

    “是！”

    何穗和江子騫很快就被帶進去了，圍觀的人也跟著涌了進去。

    擊鼓鳴冤的案情老百姓是可以進去看的，但是不能進入大堂，只能站在外面看。

    “大人，我叫何穗，這位是我的丈夫，叫江子騫，是崖村人?！?/br>
    “我的丈夫是個癡傻兒，當年我公公去世后，托人將我丈夫交給我丈夫的姨母姨父照顧，當時我公公在將我丈夫托付給他們時，還一并給了兩百兩銀子，這些銀子是用來照顧我丈夫余生的。”

    “可自從我嫁給丈夫之后，才發現我丈夫過著豬狗不如的日子！”

    “前段時間，姨母姨父將我們夫妻二人趕出了家門，我現在要狀告他們，要求他們將當初我公公留下的剩余銀兩還給我們夫妻二人！”

    何穗的話一出，引得外面圍觀的眾人紛紛竊竊私語。

    縣太爺聽完之后拍了拍驚堂木，示意眾人安靜，看向何穗問：“此話屬實？”

    “若有半句虛假，任憑大人處置！”

    縣太爺摸著胡子點了點頭，看向江子騫：“你叫江子騫？”

    江子騫似乎被這莊嚴的氣氛給嚇到了，怯生生地點了點頭。

    “你給本官說道說道，是否還記得當初你父親托人將你送到你姨父姨母家時，給的是多少銀子？”

    江子騫又點頭，有些膽怯地說：“大哥給了姨母一個大木盒子，大哥說兩百兩銀子足夠我過一輩子，不求我大富大貴，但求一生平安，讓我姨父姨母好好照顧我。”

    縣太爺摸了胡子又將驚堂木一拍，“來人，去崖村將江子騫的姨父姨母兩人帶過來！”

    衙役騎馬來回，所以董大富和董氏兩人不多時就被帶回來了。

    董氏原本在家打算做飯，而董大富則在地里干活，可沒想到突然來了衙門的人說讓他們跟著走一趟。

    這可將夫妻倆嚇了個夠嗆，一路上哆哆嗦嗦的。

    這會兒跟著衙役從外面走進來，更是兢兢戰戰不知道自己犯了何事。

    等兩人進來之后看到了一旁的何穗和江子騫，董氏的眼睛立刻就瞪圓了，也忘了自己身在何處，張嘴就道：“你這個小賤人怎么在這里？”

    “大膽！衙門重地，豈容你一個婦人口出污言！”縣太爺將驚堂木重重一拍，嚇得董氏腿軟立刻跪下了。

    “董大富，董氏！現有何穗和江子騫狀告當年江子騫父親留下兩百兩白銀，現在你們將他們夫妻二人趕出家門，卻不愿意將剩余銀子退還給江子騫，此時是否屬實？”

    縣太爺這話一出，董大富和董氏心里便是猛地一咯噔。

    他們怎么都沒想到，將何穗和江子騫都趕出去一個來月了，這事卻被提起來，且何穗兩人還告到衙門來了！

    兩人也不知道是害怕還是在想對策，一時都低著腦袋沒有吭聲。

    這一幕又讓圍觀的眾人議論紛紛起來。

    “肯定是有此事，不然這夫妻倆怎么不說話？”

    “嘖嘖，收了人兩百兩銀子，把人家趕出去后居然一文錢都不給，這心腸可真是硬??！”

    董氏抖著聲音喊了起來：“冤枉啊大人，沒有此事！當初我們收留江子騫是看著他是我們的侄子，又癡呆可憐，所以才收留下他的！”

    何穗出聲：“大人，董氏說謊，當年江子騫被人送來時整個村的人都知道，我公公委托送我丈夫來的人到底有沒有給過他們銀子，大人讓人去村里問問便知?！?/br>
    “來人，去崖村找村民們打聽打聽，若是董氏說話，立刻大刑伺候！”

    “大人！大人我記錯了，是有給的，是有給的！”董氏聽到“大刑伺候”時，嚇得一顆心都在發抖，下意識的就承認了。

    縣太爺拍了一下驚堂木，“敢戲弄本官，來人，打五大板！”

    “是！”

    “不，不要打我，時間太久了，我真的是記錯了！”董氏又驚又急，連忙為自己開脫。

    董大富是第一次進衙門，他壓根就想不到董氏只是撒了一句謊話，怎的就要挨五板子，于是立刻替董氏解釋，“大人，我媳婦真的不是戲弄大人……”

    “住嘴，再插言就連你一起打！”

    “哎喲——”董氏一陣哀嚎。

    五個板子很快就結束了，何穗望著董氏勾了勾唇，道：“董氏，大人是京城派來的青天大老爺，為老百姓排憂解難，古縣誰人不稱贊誰人不夸獎？大人就算是閉著眼睛都清楚你的花花腸子，我勸你最好說實話，不然大人肯定不會放過你！”

    這話說的縣太爺心里十分痛快，摸著胡子搖頭晃腦，很是得意

    這番話何穗當然是故意說給縣太爺聽的，這會兒瞧著縣太爺含笑的模樣，心想祝屠夫說的果真沒錯。

    這位縣太老爺真的喜歡聽人拍馬屁！

    五個板子打下來雖然并不算太嚴重，可董氏從來都是囂張無比的，誰人敢動她一根汗毛？

    這會兒她只覺得屁股好疼，好像裂開了一樣！

    董氏本來以為江子騫是個傻子又說不清楚，何穗又是后來的不知道情況，所以是圓是扁還不是任由自己編造？

    可她萬萬沒想到何穗居然知道這些，她因為一句話居然還挨了五個板子！

    這怒氣在肚子里開始亂竄，但董氏一點都不敢造次了。

    驚堂木一拍，縣太老爺威聲問：“董氏，你到底有沒有收江父的錢？又收的是多少錢？”

    董大富哆哆嗦嗦，推了董氏一把。

    董氏連忙磕著頭回答：“大人，我確實收了錢，收的是……是一百兩！”

    “一百兩？為何何穗夫婦說是兩百兩銀子？”

    收沒收銀子這件事崖村確實很多人都知道，至于收了多少銀子只有他們夫婦兩人和江子騫知曉。

    當時江子騫確實看到了木箱子里的銀子，可他到底是個傻子，且過了這么久了，要說他知道是多少銀子的話董氏絕對不信。

    畢竟江子騫在董家住了兩年，董氏對江子騫的智商還是清楚的。

    “大人明鑒，江子騫他爹當時托人真的是給的一百兩，當時送江子騫來的那人，說是讓我好好照顧他，一直到他去世，剩下的銀兩就全部歸我們董家所有！”

    董大富聽董氏這么說，雖然說了謊話心里害怕，可他也清楚具體多少銀兩除了他們夫婦倆就只有江子騫知道。

    夫妻倆都知道江子騫是個傻子，通常他們當天交代傻子第二天要做的事情，傻子當天晚上就會忘記，為此也挨了他們不少打，故要是傻子現在能記得這件事情那真是天方夜譚。

    心里多了點底氣，董大富轉了轉眼珠子也開口：“是啊大人，我們夫妻倆收了一百兩就是收了一百兩，現在哪里變得出兩百兩？這天地可鑒??！”

    縣太爺又問江子騫：“江子騫，到底是一百兩還是兩百兩？你是否記混了？”

    在來衙門之前何穗是有交代江子騫的。

    何穗早就知道這么多銀子讓董氏承認的話那是絕對不可能的。

    她瞧了一眼江子騫，只見他撓頭搔耳的，似乎在冥思苦想，嘟噥著說：“好像是兩百兩，又好像是一百兩……我只記得大哥當初對我說給了姨父姨母……百兩……”

    到底是一百兩還是兩百兩現在都不重要了，重要的是能要回多少，如若要定兩百兩，說說不定現在董氏沒那么多銀子，到時只怕是只會被關押進大牢，但他們的目的是要回銀子而已。

    對于一個傻子說的話和一個正常人說的話相比，縣太爺自然是更相信正常人的話，故又問董氏：“你說是一百兩，那這一百兩現在還余下多少錢？”

    一個傻子兩年能花得了多少錢？當董氏說出還余下六十兩的時候現場一片喧嘩。

    “剛才這傻子的娘子說自己丈夫這兩年過得豬狗不如，可現在這人卻說人家兩年花了四十兩銀子，這差別也太大了吧？”

    “對啊，就是普通一個三口之家兩年也花不了四十兩?。　?/br>
    董氏聽著這議論紛紛，只感覺壓力越來越大，可到底是關乎到錢的，她死皮賴臉的反駁：“你們是不知道，那個傻子吃得可多了！他一個人一頓就能吃兩個人的份量，餓得又快！”

    “且這傻子極為不愛干凈，每次穿了干凈的衣裳出去，晚上回來渾身都是臟兮兮的！衣裳穿幾天就破了，我不知道給他買了多少衣裳，難道這些都是從天上掉下來的不用花錢？”

    “這個傻子一個人就要花兩個人的錢，我照顧了他兩年，難道不應該收取一些辛苦費？”

    縣太爺不接這話，只是問何穗兩人：“你們怎么說？”

    江子騫飯量大那是因為他干的活最多最辛苦！

    而他不是不愛干凈，而是董大富總是給他安排最臟的活，江子騫為了隱藏身份必須裝傻，傻子老實，讓他干什么他就干什么，從來都不推辭，故身上怎么會不臟？只是何穗懶得計較這些了，先把銀子要過來吧，她也不想再跟董氏糾纏那么多。

    “那你就將剩余的銀兩還給我們吧?！?/br>
    六十兩銀子，就算每天好吃好喝什么事情都不干也能生活三四年，故現在說要把這錢還給何穗和江子騫，董氏只覺得心如刀絞般的痛。

    在她心里來說，這筆錢早就是她的了，收下這筆錢時，何曾想過有一天會把錢再拿出去？

    縣太爺拍板結案，董氏在今天把六十兩銀子還給何穗和江子騫，從此互不相欠。