傷還沒有好全，愿安接到了北堂主派來的任務。他說任務簡單，很快就能完成。愿安領了劍，下山離去。

    在夜幕中趕路，他腳步輕盈，一身黑衣在林中穿梭，悄沒聲息的。

    下了山，穿過城門，便進入胡國的麾城。剛到麾城時，天將將亮，愿安東繞西繞，至一府邸。飛躍至屋頂，他停留在一處。天才拂曉，但這府里卻熱鬧非凡，丫鬟奴才步履匆匆，人聲鼎沸。四周掛著紅色的燈籠，窗上貼著囍字。

    他趁著一個空隙，翻窗進入一個房間，里面坐著一個蓋著紅蓋頭的新娘。

    新娘聽到動靜，在蓋頭下問：“嬤嬤？”

    無人應答，她小心翼翼地掀開蓋頭一角，然后瞪大眼睛，唰地取下蓋頭。愿安的劍正指著她。

    她聲音顫抖，“你，你是要錢嗎？我可以給你。”

    “有人花錢買你的命。”愿安沒有感情地說道。

    她一動不敢動，“那人給你多少錢？我給雙倍，請你別殺我。”

    “我們只接第一雇主的單。”

    她眼淚留下來，大顆大顆的，掉在膝蓋，正紅色的喜服洇出深褐色的圓點。愿安忽然收回劍，他說：“給我一兩銀子，我不殺你。”

    她連忙點頭，“好，好，我給你。”她慌張沖到抽屜旁，拿出一個匣子，將它打開遞給愿安，“都給你。”

    愿安只拿出一兩銀子，“不必，多謝。”他踩著窗沿躍出，很快離開了府邸。

    那些紅色的囍字、那些燈籠、那件喜服，與記憶里的重疊。他騎馬不停地飛奔，趕到袁府時，四周也是如此的場景，那些無數紅色堆砌的熱鬧歡騰猶在，而笑聲卻變成了哭嚎，地面全是鮮血。袁府從袁將軍到下人，共數百人，卻僅僅只活了一個……

    袁溪穿著繡著金色牡丹的大紅喜服，頭上的步搖搖搖欲墜，她臉上沾著血，懷里抱著她的父親，她無助地哭嚎。楚濟珉提著劍，一劍一劍將那些屠夫、劊子手斬滅，然后他走到她面前，小心翼翼地將她擁進懷里。

    她說：“太子哥哥，我不嫁了。”她推開他，抱著頭，痛苦地哀嚎，“我不嫁了，我不嫁了，我錯了，是我錯了，求你，求求你，你把他們還給我好不好，我不嫁了……”

    從她說要嫁給他那一刻，她爹爹、哥哥，都勸她不要。爹爹說，他們家風頭正盛，更要韜光養晦，她嫁給太子，就是公然站隊，這絕對是皇上不愿看到的。她不肯，固執己見，她記得最后爹爹只是嘆了口氣，說，也罷，總歸太子才能兼備，選他，若你能歡喜一生，也值得。

    她高興地對他說，“太子哥哥，我知道，你可能沒有那么喜歡我，但是沒關系，只要你有一分喜歡我，我就會等，等你有十分喜歡我。你想要的，我都給你。”她默默地想，哪怕你想做皇帝，我也給你。他本就是太子，做皇帝是天經地義的事。

    現在，她終于明白爹爹的話，代價卻太過慘烈了。

    “阿溪。”他強硬地抱起她，將她帶回太子府。他們沒有成親，但他們就是夫妻了。每天不吃不喝，歇斯底里，“讓我死，你讓我死！我是袁家的千古罪人，我以何顏面茍活于世？”

    她在他懷里，瘋狂地掙扎，拍打他。楚懷珉抓著她的手，“你不是，罪人是我，是我的錯。阿溪，你要好好活著。袁將軍，你的哥哥們，也一定會希望你活下去。”

    她無力地軟在他懷里，眼神呆滯，“你留我又有何用，如今，我對你毫無用處，再不能助你登上皇位了。”

    楚懷珉沒有說話，只是將她抱得更緊。

    她漸漸平靜，或者說麻木，她一個人待在屋內，不見人，不出門，她抗拒他出現在她面前。偌大的太子府，死一般寂靜。她不問朝夕，不管世事，每日在黑暗中掙扎、沉淪。有一天，她主動找到他，“放我走吧，我想離開。”

    他看著她，眼神里流轉的情緒她看不懂，他說，“我現在還不能放你走，再等等，好嗎？”

    她沒有說話，轉身回屋，將門緊緊關上。直到有一天，她從府里消失了。

    愿安站在陽光下，仰著頭，深吸一口氣。其實，他很慶幸，慶幸現在的歸棠只是歸棠，什么都不記得，就不會有痛苦，她若全部記起，便又會回到原來那樣毫無生機的樣子了。

    他拿著那一兩銀子，在市集逛了逛，終于在一個鋪子前停下，商販賣很多可愛的小物件，其中有一只小小的玉兔，憨態可掬。巧的是，它剛好只需要一兩銀子。

    愿安將兔子揣好，又日夜兼程地趕回了黃泉教。

    張翼怒拍桌子：“你說什么？你沒有完成任務？”

    愿安雙手背后，低著頭，張翼氣得直喘氣，“你還嫌自己活得太好是嗎？你看你身上哪里沒傷？再來一次，你還有命活嗎？你不爭取戴罪立功，你還，你還？”他來回踱步，“到底為什么，這么簡單的任務你完不成？”

    愿安不答反問：“我們一般只接對象是大jian大惡之人的任務，為何這次這個任務，是一個手無縛雞之力的弱女子？”

    張翼冷笑，“原來你是不忍心啊？愿安我告訴你，這個雇主是武安公主！她喜歡的人要娶別的人，她不方便派皇室的人出手，才找到我們！”

    愿安問他：“武安公主又如何？”

    “你好大的口氣，武安公主都不放在眼里，那教主呢？教主你總該怕吧，你好好想想怎么跟她解釋吧。”提到教主，愿安沉默了。

    張翼帶著愿安來到燕落宮。他一人走進去，愿安一如既往地跪在那片鵝卵石上。

    歸棠吃著男寵喂來的葡萄，聽到消息，反應并沒有張翼想象的那么激烈，“是武安公主的那一單嗎？”

    張翼點頭，緊張地看著她。

    “沒完成就沒完成吧，以后再有皇室的人找來，一律不接。”她懶懶地吃著葡萄，也不說要見愿安，只說，“既然他做殺手做不好，就貶他去做雜役吧，以后你們北堂有什么都盡管吩咐他做，眾人命令猶如本座之命令。懂嗎？”

    “屬下明白。”他告退離開后，男寵嬌聲問道：“教主，你不生氣嗎？”歸棠輕笑，“氣什么？我早就看不慣那個武安公主了，仗著個公主身份竟也敢對我頤指氣使。”

    男寵噤聲，又將剝好的葡萄小心喂進她嘴里。

    愿安見張翼出來，向他身后看去，張翼憂心忡忡地看他：“走吧，跟我回去。”愿安跟在他身后，又回頭看了看，屋內傳來她和男人調笑的聲音，他眼神暗了暗，終于不再回頭。

    回到北堂，張翼召集眾人，“傳教主令，今日起愿安被貶至雜役，人人可使喚，若他膽敢反抗，就報給我。”

    此令一出，李四等人最為興奮，上次愿安害他們被抽了一頓，終于可以報仇雪恨了。愿安立在眾人面前，無驚無懼，他只是想，她已經連看都不看他了嗎？

    眾人紛紛抱來臟衣服丟給他，他抱到河邊，一件件洗凈、晾起。日落時分，他終于洗完，又被使喚掃地、洗碗。到了晚上，李四召起一堆人在他屋里，把他叫進房間。他伸出腿，“來，給爺按按。”

    愿安走過去，蹲在地上替他按摩，他猛的抽回腿，一腳踢在愿安腰部。愿安站起，問他：“按嗎？不按我走了。”

    李四不懷好意地笑，“滾吧。”

    愿安離開，回到自己的住處，明白剛才李四的笑是什么意思了。他的屋子被拆了，幾根木頭七零八碎地堆在地上，稻草散落一地。他忽然想起什么，跑向他的菜園子，那里也是同樣的下場，籬墻被拆了，地里的菜全被踩爛了。

    他坐在地上，靠著墻壁，疲憊地揉了揉眉心，就這么靠著墻睡著了。

    再醒來，是被一盆水潑醒的。他睜開眼，有人吼道：“還睡呢？怎么不懶死你？滾起來倒夜壺。”愿安站起身來，跟在那人身后，面無表情地一個房間一個房間地倒夜壺、刷夜壺。他沉默地接受一切，有些人覺得沒趣不再管他。唯有跟著李四的幾人樂此不疲。

    “搞快點！”李四朝他后背被踢了一腳，他在洗他們的襪子。有人過來，這人平日里并不怎么為難愿安，他對愿安道：“教主說了，你這幾天表現太差，要北堂主罰你，跟我走。”愿安跟著他們走到刑房，他被一人壓在地上，有人拿出夾指棍，“教主說了，衣服洗不干凈就罰手指。”手指被分開放進木棍縫隙。他們緊緊拉起繩子，“啊！”愿安忍不住慘叫一聲，沒人理會，他們笑起來，“再緊點。”

    愿安開始試圖掙扎，李四說：“再動我就去報給教主，說你敢違背她的命令。”愿安停下，死死咬著牙，“啪。”繩子斷掉，夾指棍都被他們拉壞了。

    他癱軟在地，幾人將他夾起，關進水牢，“教主說了，洗不干凈衣服，就泡在水里。”雙手被吊起，下巴以下位置都泡在污臟惡臭的水里，他努力仰著頭。水牢一片漆黑，沒有光亮。屋頂上的縫隙有風吹進來。

    不知過了多久，沒有人進來過，他很久沒喝過水、進過食，他很清楚，自己已經快到極限了，再這么下去，他會死的。他開口喚道：“有人嗎？”剛出口的聲音細微，他努力提高音量，“有沒有人？”他用手腕帶動鎖鏈，發出“咣啷”聲響。除了回音，空無一人。

    中秋之夜。

    歸棠大擺宴席，西堂安排了許多人表演歌舞，東堂發揮看家本領，一道一道佳肴盛上。

    歸棠坐在上位，東西南北四堂主分別位于左右兩側的下座，再往下便是按地位依次坐下。大部分無名小卒都在山下各點工作，待在山上的都是有些地位較高的。愿安，一直是黃泉教最特別的存在，幾乎每一個加入進來的人，都見過他，他跟在教主身邊，按理來說是黃泉教的元老，但他并不受寵。底下的人看菜下碟，對他也多是輕視。

    歸棠撐著下巴，百無聊賴地看著中間扭來扭去的舞蹈。她環顧一周，瞇起眼睛，問道：“愿安呢？”

    北堂主一愣，也反應過來，這兩日確實沒見到愿安，他問底下的人，“愿安呢？”李四臉上閃過一絲慌張，回道：“不知道他又跑到哪里偷懶去了，我們去把他找來。”他帶著兩個人匆匆離開。

    去水牢的路上，李四惱怒：“該死，怎么忘了把他放出來？要是被教主知道了……”

    “四哥，放心吧，教主本來就討厭他，說不定還高興我們這么罰他一通呢。”

    到了水牢，愿安目光已經渙散。他們將他拉出水牢，“快點跟我們走，今天中秋，教主要見你。”

    他意識回籠，中秋了嗎？他們拉拽著他趕去，到了宴席上，他們回到座位上，愿安站在原地，有一絲茫然。曲子剛好停了，歸棠遠遠看著他，他走到中間位置，舞者的后面，距她有些遠。他跪下，聲音沙啞地說道：“愿安拜見教主。”

    “本座甚是無聊，記得你會彈琴，今日你便來彈一曲吧。”

    很快有人抬著古琴上來。愿安垂在兩側的手指微微動了動，他以為她是故意為難他。咬牙將手放在弦上，十根手指腫脹得如同豬蹄，根本彎不起來，長時間被吊立得胳膊尚未回血，使不上力。

    他費力地動了動左手食指，撥動了一根弦，發出刺耳尖銳的聲音。四周先是一片寂靜，緊接著有人憋不住笑出聲來，愿安低著頭，看不到臉。歸棠皺眉，將手中的酒杯準確地砸在他額頭上，“你這是純心給本座找不快是吧？”

    她走下座位，一步一步走到他面前，她本欲要扇他幾巴掌，卻看到他衣服濕透還滴著水，身上散發著一股臭味，還有他的手……她從來沒有表現出來過，她很喜歡他的手，手指細長，骨節分明，彈琴時一下一下撥動琴弦的手指，像一個個小小的舞者。她皺眉，問：“手怎么了？”

    愿安抬頭看她，眼里滿是茫然，他漸漸明白過來，看向李四他們。歸棠順著他的視線看去，李四等人神情驚慌。歸棠回到座位上，“說吧，怎么回事兒？”

    李四跪在地上：“教主，我們按您吩咐的那樣，讓愿安做些雜活，誰知他什么都故意干不好，我們就稍微罰了罰他……”

    “哦？聽起來是該罰。”她喝了口酒，“都有哪些人罰他了，本座重重有賞。”

    幾人聽到，眼中一喜，紛紛站出來跪下。歸棠勾起嘴角，問張翼：“北堂主，當日本座的命令里有說讓大家罰他嗎？”

    張翼閉了閉眼，起身回話：“回教主，沒有。”

    歸棠站起來，“我知北堂干得是殺人的行當，歷來行事放縱了些，偶爾陰奉陽違也就罷了，如今到學會狐假虎威了。”

    那幾人察覺不對，慌張求饒：“教主，屬下知錯。”

    歸棠冷眼看去，手指一揮，幾根銀針飛出，分別扎到幾人眉心處，他們紛紛到底，死前眼睛都來不及閉上。場下一片肅然，眾人大氣都不敢出，生怕自己就是下一個。

    “愿安，去我院子里等我。”她吩咐道。她拎起酒壺，端起一盤月餅，對眾人說：“你們繼續。”便離開宴席朝自己的院子走去。

    院子中央，愿安已經跪立在那兒，只不過身子有些搖搖欲墜。她走上前，看到他嘴唇干裂開來，她問：“渴嗎？”

    他答：“渴。”

    她吩咐道：“張嘴。”

    愿安仰著頭，張開嘴。白玉壺長嘴里高空倒出酒來，他一點一點吞咽，倒得急了，他來不及吞下，被嗆到了。他偏過頭咳嗽，酒從下巴滴下。酒很烈，喉嚨刺痛。

    她說：“今天中秋，賞你吃月餅。”她將酒壺丟在地上，拿起月餅，掰成小塊丟在地上。他趴下去，用嘴舔起地上的月餅，一點一點咀嚼吞下。月餅是紅豆陷的，很甜，是他喜歡的味道。她仰起頭，月亮高高地懸在夜空，“今天的月亮真圓啊。”愿安也抬起頭，“是，很圓。”

    “每逢佳節倍思親，你有思念的人嗎？”歸棠問他。

    愿安搖頭，“沒有。”

    她輕笑，“我也沒有。”她彎腰，手指點著他的胸口，慢慢畫著圈，“我該拿你怎么辦呢？愿安。我想殺了你，又有些舍不得，畢竟，你是這里唯一一個和我一樣的人，我們都沒有可以思念的人。”

    他看著她，眼底有她，亦有月亮。月下之人便是他所思所念之人。相隔一寸，咫尺天涯。

    他用那腫脹的手指，從腰帶里費力掏出那個小小的兔子，他捧起，遞到她面前，“中秋快樂。”三年前的中秋，他們人生的初見，他既悔又不悔。到如今，他真切地希望她，感到快樂。來不及等她接過，他便倏然倒地，玉兔快墜落時，歸棠接住了它。

    小小的兔子，還帶著污水里的臭味，整個濕答答的，又帶著他的體溫。她將它攥在手心，又重復了一遍：“我該拿你怎么辦呢？”

    她喚道：“來人，把他送回去，讓人給他治傷。”

    過來的下屬一愣，“教主，送到哪兒去？”

    歸棠不耐：“當然是他的房間。”

    下屬撓了撓腦袋：“可是教主，他沒有房間了。”

    歸棠懵了一下，到了他原本的住所一看，只剩一片荒蕪的空地。他好像一縷浮萍，游游蕩蕩，沒有歸處。