第八章 夫人 艾瑞卡卡佩
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跟這個討厭的家伙共處一室真的是令人不爽……比起舊識我更喜歡陌生人,因為他不會突然翻出來一堆你的黑歷史來擠兌你。 正當我努力試圖讓自己恢復那種“專業”的偵探態度時,一個柔和的女聲喊住了我,“您好,這位先生。” 我轉過身,艾瑞卡夫人正提著裙擺緩步從樓梯上走下來。說句實話,愛美是人之常情,而這位艾瑞卡夫人,我想只要有眼睛的人都會稱贊一句美人。夫人一手扶著欄桿,另一只手微微拉起裙擺,緩慢而優雅的朝我走過來,日光從她的裙擺向上蔓延,點亮了那張美艷到極致的面龐。 “日安,夫人。”我微微低頭向這位高貴迷人的夫人致意。頭頂傳來幾聲低笑,我抬起頭,艾瑞卡夫人停在兩層臺階上看著我,“我還不清楚先生您的身份,很抱歉今天玫瑰莊園里的雜事很多,我也剛剛才閑下來……您還沒有參觀過我們的玻璃花房吧。現在的陽光很好,我們一起去喝一杯下午茶吧,就當我盡一盡地主之誼。”艾瑞卡夫人向前幾步示意我跟上,“我上午聽管家提起您很喜歡我們家的樹莓蛋糕和黑巧小曲奇是嗎?如果是這樣的話我還強烈推薦您嘗一嘗我們家的提拉米蘇和咖啡小曲奇,味道也都很不錯。”她露出一絲溫柔的笑意,“因為伯格的建議所以做得偏苦,但應當恰好滿足您的品味。” 我就這樣有一句沒一句的和艾瑞卡夫人聊著,艾薇安靜而沉默的墜在我們身后,存在感低到我幾乎忘了還有這么個人。到了花房,在那些濃艷的色彩之中有一處空地,上面也鋪設了一張地毯,還準備了桌椅。“我很喜歡在這里喝點下午茶,很偶爾的情況奧斯蒙會加入,不過大多數時候還是我一個人在這里……哦忘了,還有我的小艾薇。”艾瑞卡夫人拉開一張椅子坐下,“今天能邀請到一位新的客人我也感到十分榮幸。” 女仆們端來了茶水和剛剛夫人提到的甜點,這時我才意識到剛才在我們走來花房的路上艾薇曾經離開去通知過女仆們一聲。“非常感謝夫人您的款待,一直沒有向您做自我介紹也實在是我失禮了。我是私家偵探喬舒亞·米勒,您可以稱呼我為喬舒亞。我受奧斯蒙·羅素子爵邀請來到玫瑰莊園調查昨晚發生在子爵先生身上……一些令人不悅的事情。” 艾瑞卡夫人伸手慢慢端起茶杯喝了一口,微微笑著看向我,眸光流轉之間幾乎勾魂奪魄,“哦,米勒偵探,我當然聽說過您的大名——畢竟您很清楚我有一位不可被言說的jiejie。”同一件事被先后提到兩次,然而我并不太希望對話專注于這些無聊的東西,“嗯是的夫人……鑒于我此行來玫瑰莊園是有工作在身,那請問您可以配合我完成關于昨晚那件事情的調查嗎?就幾個簡單的小問題。”艾瑞卡夫人笑了笑,濃艷更盛一旁盛開的紅玫瑰,“當然可以,喬舒亞,我自然知無不言言無不盡。” “那真是太好了……第一個小問題,您曾經進入過奧斯蒙子爵的臥室嗎?”我用勺子挖了一點碗里的提拉米蘇塞進嘴里,巧克力粉、奶酪和咖啡的香味完美的融合在一起,甜美中帶著層次豐富的香氣和微苦,著實是頂尖的美味。“沒有。”艾瑞卡夫人挑了挑眉,“準確來說,也許你還不太清楚,我在這個莊園里的地位確實有些尷尬。我比伯格還小一歲,而且我和文森特并沒有舉辦婚禮,所以實話說他們三兄弟打心眼里并不承認我是他們的母親。伯格選擇無視我,查爾斯選擇看笑話,最貼心的還是奧斯蒙,但他也只是把我當做一個暫時借住在這里還很善良的幫他打點莊園的jiejie——他接受我的關心,但并不會與我太過親近。”艾瑞卡夫人眉宇間攏上一抹清愁,“我其實是很希望可以幫文森特照顧好孩子們的,但……顯然他們需要的并不是一個新母親。” 美人顰眉當真是太過讓人心疼,我暫時停下伸向碗里的勺子,轉移了話題,“中午在飯桌上的時候我注意到您的頭飾上是不是丟了一點部件?抱歉我只是有些小好奇,畢竟我對珠寶設計多少也有一點興趣。”艾瑞卡夫人攏了攏鬢邊垂落的頭發,“您在這方面還真是敏銳且頗有天賦,想必您和查爾斯那孩子會很有共同語言吧。確實,之前那上面還有一顆不小的紅寶石,但是很早之前就找不到了。當時我把這件事告訴了阿爾弗雷德和艾薇,但找了兩天依然沒能找到。我覺得這點小事不必那么興師動眾,也許是哪個急用錢的人把它拿走了也說不定——我又不缺那么一塊紅寶石,而且就算少了那塊寶石,這條發飾不是也很好看嗎?” 艾瑞卡夫人的對答簡直天衣無縫,不過很快我發現了更有意思的事情,“嗯……說起來首飾,您為什么總是佩戴如此夸張的頸飾呢?您擁有修長的天鵝頸和曲線優美的鎖骨,何必讓這些飾品喧賓奪主呢?”艾瑞卡夫人整理頭發的手微微僵住一瞬,然后她輕輕嘆了口氣,“這……怎么說呢,其實這都是因為文森特……他總是……啊你知道的,所以我只好帶一些遮擋效果比較好的配飾來遮擋一下,現在就算是他已經走了,我也依然保留了這個習慣。”我打量著艾瑞卡夫人涂著丹蔻的雙手和弧度優美的雙肩,裝作恍然大悟的點了點頭。——我可從來沒有見過任何一位女性擁有這樣寬大的手掌和粗壯的骨骼。 余光注意到園丁正在不遠處的花田里修建花枝,我便捏了兩塊小曲奇起身,“非常感謝夫人您寶貴的時間,我已經得到了我想要的信息。我還有其他人需要詢問,那我就先行一步了。”艾瑞卡夫人也站起來,“那好吧,我就不送您了,祝您調查順利。” 我笑了笑低聲對著美艷的艾瑞卡夫人說,“您是否有位孿生兄弟啊?我想……他叫艾瑞克對吧。又或許……他們根本就是一個人?”艾瑞卡夫人看著我笑而不語,仿佛什么都沒有發生過。