＊

    元兒準確來說不是我的弟弟。因為他的身份從未被承認過。

    我記得母親帶元兒歸府的那一天。清晨，下著雪，小小的他腳一深一淺地獨自在覆了雪的青石磚面上行走。

    他披著鑲著兔毛的斗篷，小臉被凍得通紅。母親走得很快，他的小短腿跟不上，只好抱著下裙跑起來。

    “月娘。”母親對我說，“這是元兒，你只當個小侍使喚就好　”

    她又對元兒說：“這是月娘，你叫她大小姐。”

    “嗯……”元兒眨了眨眼睛，又瞇起眼睛對我笑，“大小姐……jiejie。”

    ＊

    元兒的父親被父親叫做大狐媚子，自然元兒的名字就是小狐媚子。

    ……咳，父親的形容相當貼切。

    每當年節，母親的外室些進了內院共享家宴時，我作為母親的嫡長女，是家宴上唯一的小輩。

    宴后，父親卸下主君的寬和面具，便會一一跟我抱怨這些嬌弱似花的男子，私底下是如何的浪蕩。

    例如元兒的父親。

    我相當震驚地聽著父親說那人使得一手勾引手段，甚至為了討母親歡心委身去了勾欄院，只為習得那些床上歡愉之法……末了，父親的訴說欲較淺，我才敢問他：

    “爹爹，你跟你女兒說這些，好嗎?”

    父親斜了眼看我，輕笑一聲：“女人都一個樣，王八蛋。”

    ……但即使父親對那些男人意見很大，卻也不阻攔母親把元兒送給我。

    “就是個玩意兒，上不得臺面。”父親眼睛也不抬，仔細地和幾個姑父玩著葉子牌。

    元兒的斗篷被小侍拿得遠遠的，唯恐臟污辱了主君的眼。他害怕得發抖，卻也努力記下父親的教導。

    “好好「伺候」大小姐，曉得不?”父親說。

    “是……”元兒低下頭，彎下腰，給父親行禮。

    ＊

    元兒小我五歲，他又不愛吃飯，所以生的格外嬌小，只堪堪到我胸口。

    所以我也不太懂他能伺候我些什么。

    磨墨洗硯，他不會。

    布菜穿衣，他不會。

    反而他最初那幾天，連穿小侍的衣裳都穿不對。不是前后里外穿反，便是某個地方的系帶未系上。

    還得我把他拉到面前，給他指出問題，給他系帶。

    “謝謝……謝謝姐……大小姐。”元兒不好意思地看著我。

    “……瘦巴巴的。”我說。他身上的肋骨一條一條，隔著衣裳都能摸見。

    我摸了摸鼻子：“以后多吃些飯。”

    元兒抬頭看我，眼睛亮晶晶的，像是發現了什么寶物。

    “好！”他笑，“我一定好好吃飯，姐——大小姐。”

    他這么叫我著實別扭。

    我咳嗽一聲，別過頭：“就叫我jiejie吧。”

    “姐……jiejie。”

    話雖如此，元兒努力吃飯了，個子仍舊不高。

    ＊

    我讀書要去書院中，一旬一日假。

    元兒給我備了許多吃食，多是麻辣香辣口味。

    他先是將原先放在書箱里的書拿出，再講備好的吃食一一放入，最后才把拿出的書放回書箱。

    我笑道：“元兒生的何等壞心思?竟讓我拿著沾著滿是吃食味的書去上學。”

    元兒回頭瞪我：“元兒才不壞！”

    他從墊腳的矮凳上跳下，跑到我身邊，抬頭看我：“——爹爹就是這樣做的。”他掰著手指頭回憶：“爹爹會給家主做很多零食，家主也很喜歡……jiejie，jiejie不喜歡嗎?”

    ……難以想象母親會喜歡這些。

    我嘆口氣：“喜歡呀。”

    不過……我右眼皮狠狠地一跳。

    我拿出放在書箱底部夾層里的書，在元兒面前晃了晃。

    微黃的書頁上滿是吃食漏下來的油。

    元兒眨了眨眼。

    “說吧，怎么賠我?”

    我等著他找可愛的理由，活潑地辯解撒嬌，卻只等到他顫抖的身子，還有誠惶誠恐害怕的聲音。

    “姐……jiejie……我……”

    哦，我得記著了。元兒膽子小，經不得逗弄。

    ＊

    我教元兒識字念書。

    我把他的手握在手里，一筆一劃地教他寫字。

    “元——”我拉長聲音，低下頭對這元兒的頭頂說話，“這是元兒的元。”

    “嗯……元。”元兒像是在記憶元的寫法。他小聲地說，“可jiejie的那本書有好幾千個字呢，我得學到什么時候才能給jiejie寫一本新的?”

    “不如……”

    “嗯?”

    “jiejie教我寫jiejie的名字吧?”他說，“那日，我聽見家主叫jiejie月娘呢。”

    “好，我教你寫「月」。不過這次你就要自己寫了哦。”我先握著元兒的手寫下「月」字，便放開，“來，你自己寫。”

    “好。”元兒點了點頭，像開蒙小童一般嚴肅地寫下「月」字，在「元」字旁邊。

    “不好看……”元兒有點難過。

    元兒可愛極了，我想摸摸他的頭。

    手也的確這么做了，他卻突然回了頭，我的手一下子便撫上他的臉。

    “……姐，jiejie！”元兒的臉一下子就紅了。他立即又把頭轉了回去，有些惱羞成怒地吼我：“jiejie！怎么，怎么突然……”

    我只是想摸摸頭……真的。

    不過。

    “因為元兒很可愛。”我道。

    嗯，元兒的耳朵尖也紅了。

    ＊

    元兒很怕冷。

    倒春寒，睡在腳踏上的他凍得連睡夢都在發抖。

    我起夜喝水，見他這般，只好找來一床被子給他蓋上。

    待我回到床邊準備睡覺，元兒打著呵欠，斜坐在腳踏上倚床看我：“jiejie……jiejie起床怎么不叫我?”

    燭光搖曳而昏暗。

    我實話實說：“元兒都凍得發抖了。”

    他這才發現他身上多了一床被子。

    “可我還是好冷……”元兒抱著胳膊，又對我伸出手，“jiejie，你摸摸，是不是很冷?”

    我握著他的手，的確冰涼。

    “我再給你拿幾床被子。”我說。

    元兒點點頭，將我拿過來的被子墊在腳踏上，一床又一床。

    折騰了許久他才安睡，我也累得慌，幾乎是躺下的那一瞬間，我便睡著了。

    待天大亮，我側著身迷瞪著雙眼，卻瞧見了元兒正對著我的睡顏。

    ……天知道腳踏上墊了多少床被子，而他又蓋了多少床。

    ＊

    蟬鳴，蟬鳴。

    實在惹人心煩。

    元兒給我煮了涼茶，又拿了桿子去粘蟬。書房里的我看著小小的他站在梯子上，墊著腳粘蟬，實在有些受不了。

    我便放下顛倒也不自知的書，走到院子里，撩開袍子，對他說：“我來。”

    “好～”元兒從梯子上跳下，驚得我直讓他小心小心再小心。他腰間裝蟬的小簍已滿了一大半，粘蟬桿上的蟬也有許多……

    我突然有點后悔出來逞這個英雄。元兒的粘蟬技術比我厲害太多了。

    我低頭看元兒，元兒則是有些崇拜地看著我。

    像是在說「jiejie好厲害呀，十八歲便成了舉人……沒想到粘蟬也這么厲害！」

    ……好吧，不能退縮！

    嗯……

    事實證明，聞道有先后，術業有專攻。

    ＊

    父親說要給我兩個通房。

    我搖搖頭，拒絕了。

    “我還在念書呢，父親。”我說，“待我成了進士，再考慮這些吧。”

    父親有些不滿，正欲再說，母親便掀簾進來，直言：“莫讓這檔子事擾了月娘的心思，待日后榜下捉婿豈不美哉?”

    “呼……美哉?”父親嘲諷似地看向母親，重復道，“美哉?”

    母親挑眉：“正是。阮郎，你不就是——”

    “出去！”

    父親怒喝道。

    “呵……”母親拍拍我的肩膀，把沉默地我帶出了父親的院子。

    她仔細地給我傳授女人的秘訣。

    “你尋夫郎，自然是越晚越好，也要保持自身……好人家的男子總是會更傾向于那些后院干凈的女子的。”

    ……我覺得很可笑。

    “不過嘛，待娶了夫郎之后，便……”

    我看著母親的臉，想起了父親。

    覺得，格外可笑。

    ＊

    我最近的心情很是低落，元兒便想盡了辦法逗我開心。

    他學了曲，學了舞，還學了說書。

    我無精打采地撐著下巴聽著，越聽越覺得耳熟……這不就是我閑暇時寫下的話本子嗎？！

    “元兒！”我有點臉紅，“別說了……寫得不好。”

    “我覺得jiejie寫得很好呀。”元兒走到我邊上，側著身坐下，“每個男子都能找到一心一意對他的女子，真好。”

    他眼里滿是憧憬。

    “……元兒以后想找什么樣的妻主?”我問。

    “jiejie以后想找什么樣的夫郎?”元兒并沒有回答我，反而問我，“jiejie先回答我！”

    夫郎?

    “我啊……”我閉上眼思考了好一陣，最終還是搖了搖頭，“不知道……”

    “嗯……反正我以后，想找jiejie這樣的妻主。”元兒笑嘻嘻地說。

    “為什么?”我問。

    “因為jiejie很好。”元兒看向我，“只要是長了眼睛的男子看到了jiejie，就一定會喜歡上jiejie！”

    我連忙擺擺手：“不……我哪兒有那么好呀。”

    元兒認真地說：“jiejie不要妄自菲薄！jiejie，jiejie就是全天下最好的女子！”

    ＊

    二十三歲，二甲第一，是傳臚。

    安國公瞧上了我，要讓他的嫡幼子嫁與我做夫郎。

    父親很開心。

    母親很開心。

    所有人都很開心，除了我。

    ——還要算上元兒。

    “我不想娶——”我喝了酒，腦子暈乎乎的，“我連他名字都不知道，我還要娶他?！”

    “少……少喝點呀！”元兒攔著我，“jiejie，至少，至少別喝那么多！”

    “——元兒。”

    “嗯……?”

    我抱怨著：“我要是娶那誰，我還不如娶你呢……嗝。”

    元兒的手猛的一頓。

    “至少你啊，我認識。我們，我們還相處得很愉快是不是……”

    “……元兒。”

    我摸上元兒的臉，第二次。

    “……元兒。”

    我就著點點的星光親他，還有羞得只露出半張臉的月亮。

    我親他的眉毛，他的眼睛，他的臉頰，他的唇。

    “……jiejie。”他叫我。

    “……jiejie。”他提醒我。

    “……jiejie！”

    在覆住他的唇的前一秒，我說：“如果不是拒絕的話，就不要再說了。”

    “……元兒。”

    ＊

    元兒愈發粘我。

    我也喜歡他粘我。

    他無時不刻地宣示主權。他的尖牙在我的脖頸處留下斑駁的紅點，他會大著膽子在有外人在時與我親密的交談，他像真正的夫郎一般給每日早起的我整理好衣物，送我出門。

    “大小姐和元兒……”

    “真的……”

    “安國公……”

    下人們竊竊私語著，我和元兒絲毫不在意。

    他把我拉進竹林，墊著腳吻我。

    我也吻他。

    ＊

    安國公的嫡幼子是個美人，這是個不爭的事實。

    我給他寫信。

    「……余自請邊陲縣令……愿君得好歸宿……」

    「……裴月上。」

    寫信的時候，元兒在一旁陪我。

    他認得的字已經很多了，我常調侃他考個秀才不成問題。

    他蔫巴巴地抱著我的胳膊：“jiejie，邊陲……很遠吧?”

    我點點頭。

    元兒突然站起，摁住信紙：“那……那不行！jiejie，我……我能陪著jiejie就好了！”

    我皺眉。

    “jiejie還是娶那個……娶那個安公子好了！”元兒露出幾分苦澀，卻又很快收斂，“那樣的話jiejie一定就能成為很厲害很厲害的人——”

    “元兒，你覺得我是需要靠男人的人嗎?”我揉了揉元兒的臉，揉得他嘟著嘴看我，“再說了，我可不能負你。”

    我把元兒擁入懷中，輕輕地拍著他的背安撫他：“我只喜歡你，所以不要說那樣的話，對你，對他都不公平。”

    “……安公子?”元兒迷迷糊糊地問。

    “人家姓蘇啦。”我捏元兒的鼻子。

    “而且你很好。”我說，“我想娶你，明媒正娶。”

    元兒眨眨眼，又瞇了眼睛：“好——”

    ＊

    明媒正娶什么的，自然是不可能的。

    母親，先是震驚，又很快地平復了心情。

    “……最多當個貴侍。”母親道，“你且壓抑個五六年，待蘇公子誕下一女后即可。”

    父親的反應則正常很多。

    “……”

    “滾！”

    不過待我向母親說明我已私底下告知蘇公子我心有所屬，只求退親后，母親的反應也變成了——

    “滾！”

    “不知廉恥！”

    “那可是……那可是你弟弟！”

    我對母親說：“母親，是你讓我把他當個小侍使喚的。”

    我對父親說：“父親，是你讓他好好「伺候」我的。”

    所以，如君所愿。