月黑風高，飛雪漫天，最是殺人越貨好光景。

    城郊一處破廟，往日無人光顧，今夜卻顯得熱鬧異常。

    他此刻就站在這破廟里。

    他已經整整三日沒有進食了。

    他覺得冷，十指指節皸裂腫脹，凍得發紫，四肢幾乎沒了知覺，牙關不受控制地打著抖。可饑餓感卻像烈火肆意蔓延，燒灼著他的肺腑。

    他同墜冰窟火海，生死只隔薄薄一線。

    而比寒冷、饑餓更摧人理智的，是身后人抵在他脖頸上的刀刃。

    背對著對方，他并不能看到那人的面容，只感覺按著他肩膀的手很冷，很穩，力氣極大。

    他腳下還躺著一具余溫尚存的尸體，傷口處的血液潑灑在石磚上，因為天寒之故迅速降溫，凝成暗紅色，四周彌漫著濃重的血腥味。

    他聞著這味幾欲作嘔，但腹內空空，連口黃水都吐不出來。盡管如此，他的目光卻不肯從地上那串佛珠上移開。

    尸體是個瘦矍老人，一身舊袈裟，饒是死狀可怖，仍可依稀看出有幾分慈眉善目，倒是比供桌上那座面目斑駁的泥像更像個佛祖。

    身后人收了刀，順著他的目光撿起那串佛珠，拿在手里隨意掂了掂，冷笑了一聲。

    這笑真的太冷太冷，冷過天上月，冷過地上雪，冷過對方手上刀光。

    而他也終于看清了這人的模樣。

    是個個頭不算太高的年輕男人，瘦骨嶙峋的，一身黑衣，眉眼細長，眼睛極亮，一副冷血冷情的刻薄樣。

    這個男人仿佛就是冬夜的化身，只看他一眼，就覺得寒意從頭頂腳尖直漫入骨髓。

    手上刀是好刀，刀身狹直，刀刃雪白，泛著泠泠的光。

    男人上下打量了他一番，“是個小行者？＊”（剃度為沙彌前稱童子、行者，跟隨師長修行）

    男人講話也不同常人，語調沒什么起伏，也不夾雜任何感情，一句疑問被他說得很是怪異，反叫人無法作答。

    他戰戰兢兢點了點頭。

    男人不再看他，反手劈了那香案，攏做個木頭堆，收刀入鞘，又從懷里掏了個火折子，點燃了木頭堆。

    火起的小而慢，這男人下手散漫，木頭劈得太大，也不見他撥弄木頭，故火要燒起來得花些功夫。

    這活閻羅取了旁邊兩個蒲團，丟給他一個，“過來坐吧，我不殺你。”

    他雖害怕，可更不敢違了這活閻羅的話，只得避開地上血跡，撿了個對角位置小心坐下。

    除卻木柴的“噼啪”聲，一時死寂。

    火總算是燒得旺了，驅散了他周身的寒意，手腳卻鉆心的癢起來，他不敢動作，只不住地往衣袍上蹭。

    男人抬眼瞧見，“且等著。”

    說罷徑自去了廟外頭。不消片刻，捧回來一團雪。

    許是怕雪融了，男人站的離火遠了些，沖他招手，“你坐過來。”

    他的心狂跳起來，只肯磨磨蹭蹭挪過去幾寸。

    男人看的好笑，卻不氣惱，一把抓起他的手，用雪揉搓起來，直搓得有了些血色，才放開。

    “你凍得太久，不可直接烤火，否則手腳便要廢了，那老禿驢都不教你嗎？”

    他并不敢答，只愣愣地看著對方手上的動作，偷摸著拿余光瞄男人。

    一個殺人如麻的家伙，一個過慣了刀口舔血日子的家伙，一個地獄里爬出來的活閻羅，他不相信自己如此輕易就可以從對方手里獲得大赦。

    男人忙活完了，就徑自坐了回去，見他站在原地半晌沒個動作，紆尊降貴地發話：“過來坐。”

    他只好照做，壯著膽子伸手去烤火。

    火焰的暖意烘烤著他僅剩不多的警惕，他不冷了，但很餓，且昏昏欲睡，此刻他反而不那么害怕了，天大的睡意粘稠厚重，裹住他的思緒，他甚至開始覺得在睡夢中就此死去也不錯。

    “喂，小子，我現在不殺你，但我要你為我講段佛法，若是講的不好，天亮時我一樣會殺你。”

    他瞬間清醒，冷汗爬滿脊背。

    于他而言，人生至此十數年，沒有一天不是狼狽，光是要活下來就已經疲憊不堪，實在無力去做荒謬的夢，哪怕是真有神明出現在他面前，他也想不出比吃飽穿暖更多的祈求。故而縱使哪天曝尸街頭，他也沒有什么怨恨不甘。誠然他不覺得自己畏死，但當死亡的利刃緊貼他的喉管時，他也無法克制地兩股戰戰。

    人總是這樣，再怎么狼狽，終歸還是沒有去死的勇氣，寧可活得像只被扒了皮丟進餿水里的狗。

    于是他絞盡腦汁地回想，勉強拼湊出段“傳奇”。

    他講孔雀好吃人，連如來都吞入肚中，如來本欲傷其性命，被諸佛勸阻，于是剖開其背，登上靈山，又因在孔雀肚子里走過一遭，封孔雀為“佛母”。

    他講得枯燥，那人倒是聽得仔細。末了，那人問他：

    “孔雀從前吃了那么多人，為何諸佛還不肯殺它，又為何如來肯封它作佛母？你佛家講眾生平等，那被吃了的人便不算眾生嗎？”

    他答不上來，心已然涼了半截：他要殺我了。

    可惜他在將死的恐懼里煎熬了一夜，直至外頭天光大亮，也不見那人拔刀。

    天亮時雪停，那人起身：“我不殺你，你跟我走吧。”

    男人是個殺手，手上人命不知幾條，沒有姓名。

    干這種買賣的，都是這樣，天干地支輪一轉，就算稱謂，談不上正經起個名，否則有朝一日失了手，反成拖累。

    男人是同批殺手中殺人最多的，武功最好的，自然也順理成章得了“甲”這一號。

    按理講，他是跟著甲的，取名自然也應該照著樣兒來，可偏偏甲給起了個完完整整的名字：冉雪。

    不論讀音還是字形，這都不是個好名字，讀音犯了忌諱，字形又便宜了個邋遢小子。他心里百般不愿意，也能猜到甲只是圖方便，應他們相遇之景罷了，但男人刀刃一樣的眼神甩過來，也就只能認了。

    冉雪開始幫著甲做些雜活，比如買個傷藥，打聽個消息之類的。他收拾干凈了倒也算得上討喜，甲也樂得將與人打交道這樣的煩心事交給他，不出幾日，兩人已經配合得十分默契了。

    甲出門殺人總是趁夜，且從不讓冉雪跟隨。他們在一處陋巷里置辦了個宅子，平日吃住都在此。冉雪曾壯著膽子問甲，住所固定，不怕仇家找上來嗎？甲冷笑一聲，道：

    “我殺人十年，從未失手。仇家只有地下亡魂。”

    甲要出門殺人，總是穿一件夜行衣，黑色布料沾了血也看不出來。他回來時，常常連刀刃都是干干凈凈的，如果不是一身血腥味，與平時出門幾乎只差一身衣服。借此，冉雪也算對甲的武功之高有了概念。

    甲殺人并不固定，有時三月不去一回，有時一日便要去一回，且一連三日。甲也從來不跟他講自己殺了誰，他只能通過坊間的流言推斷一二，有時是富商高官一類名流人物，消息便傳得飛快，有時卻數日過去也無人議論，他便猜測這次是個不足為道的小人物。

    說來也奇怪，甲一個殺手，教他讀書，教他生活，卻唯獨不教他殺人，武功更是不肯教，就連家里的雞鴨魚rou，也是甲親手處理，或者交給rou販下手。

    他防著我。一日，甲照舊出門殺人，冉雪百無聊賴，躺在床榻上胡思亂想。他怕我學了殺人功夫，第一個朝他下手。

    冉雪自覺這理由無懈可擊，以為自己看透了這神秘殺手的心思，又意外對自己的能耐有了新的評估，于是頗有些得意，就是睡著了，嘴角也掛著笑。甲回來看見他這幅傻樣，只白他一眼，也不理會。

    每回殺人，甲都要連夜將夜行衣洗凈。浸透衣料的血污在水中暈開，染就一團緋色云墨，刺鼻的腥味隨之而來，甲卻毫不在意，只又往水中多丟了些皂角。

    豆大的燭火映著他的身影，看來看去也不過是個會流血會流淚的普通人。

    搬來一個月，冉雪同甲的關系還未來得及改善，同街坊鄰居的關系倒是突增猛進。這些街坊都是普通百姓，平生造過最大的殺孽也就是殺雞宰魚，至多還愛在閑時嚼個舌根。甲來這里還沒接第二樁任務，幾個婦人已經“冉家大哥”、“冉家二哥”地喊了。甲不止一次看到她們站在自家籬笆外頭，一邊嗑瓜子嘮家常，一邊打趣在院子里劈柴的冉雪。

    這群婦人，呱噪甚于她們自家養的老母雞，連冉雪都對她們的熱情招架不住。第一次被拉著追問姓名、籍貫、婚娶等問題的冉雪，只覺得這群女人恐怖不亞于衙門內刑訊逼供，半晌才窘迫脫身，不免忿忿地期盼下次是甲那張死人臉對上她們。

    冉雪沒想到，甲對付她們，竟是意外的得心應手。男人話不多，也極少笑，然而他聽她們說話時總是一副極認真極誠摯的模樣，眉毛是細長平直，眼睛是細長平直，連唇線也抿成一條線，半點瞧不出雪夜廟中那副閻羅嘴臉。甲長得不差，尤其是這個時候，更顯得溫和，只有冉雪一直記得他手上的血，疑神疑鬼地幻想出幾分尖刻涼薄。因此甲便極討婦人歡心，往往只要甲在，她們就決計不肯與冉雪多浪費一句口舌。

    不過盡管應付得來，甲仍舊是不喜歡與人打交道，刻意避著他們出門，一來二去，倒是冉雪成了參與他們嘮嗑的常客。

    甲同幾個婦人相處和諧，這對冉雪來說，實在是非常荒謬的情景。他猜想甲殺人如麻，男女老少都不放過，這種人必然是光天化日下也帶著死氣的異類，必然是游走于人世之外的怪胎，必然是披人皮啜飲人血啃噬人rou的惡鬼，怎么會，怎么會……冉雪又疑心他只是裝出一副好相與的樣子，凡是言談間惹他不快的，都會在當天夜里被做掉，尸身懸掛在主梁上以儆效尤！為著證實自己的猜想，冉雪格外勤快地在院中干活，時不時將目光往甲身上瞟，他幻想自己的眼神銳利如刀，破開對方每一層偽裝。

    然而柴都劈夠了十日的份量，冉雪也未看出什么異狀，街坊里沒傳出可怖的殺人案，每日來找甲的婦人也不曾減少。冉雪只好妥協：甲確實算個人。

    少年懵懂，未察覺自己撞破了冷面殺手的另一面，也未想過，這世上，鬼，原來都是人變的。

    人若狼狽，便終成就鬼模樣；鬼若狼狽，便是端著一副鬼模樣還要懷揣人心腸。

    日子就這么不溫不火地過去。

    冉雪讀的書、識的字越多，越摸不清甲究竟是個什么樣的人。

    他看話本上寫、聽說書人口中講，那殺人買賣，最是暴利，往往一顆人頭值千金，然而這是求的閻王眼皮下的錢財，一招不慎，就是“兩袖金銀留不住，只身已過奈何橋”，可甲實在不像個坐擁萬貫家財的樣子，三天兩頭還要為了一把青菜的幾個銅板與人討價還價。

    奇哉怪哉，其他殺手會同菜販講價嗎？

    冉雪搖搖頭，暫且按下這一條。

    他又聽人講，也有王公貴族豢養死侍，忠心耿耿為其鷹犬，供其驅使，每每到權利傾軋、黨派斗爭之時，就是他們最活躍之時，政敵、對手，一夜之間，滿門屠凈。

    可甲一向獨來獨往，出門殺人也不超過三日，哪有將狗放養在外的主子？

    最后一點，最是無根無據，傳言講，殺手領了孤兒回去撫養，就是要替一身絕學找傳人，且培育過程極其苛刻，簡直慘無人道，吃的飯里要放毒，每日天不亮就要起來練武，不到十歲就要敢獨自殺人……諸如此類，越說越是往怪力亂神沾邊。

    冉雪回憶了一下自己幾年來吃的飯，都是和普通人家一樣的稻米饅頭，菜色也極平凡，甲更是不曾讓他碰刀，別提武學了。

    他同那些街坊一樣，殺生僅限于雞鴨魚rou。

    難不成當年雪夜，還能是他的一個夢不成？

    可笑！頭幾日，他夜夜夢見那老和尚慘死的模樣，那沾了血的佛珠離他僅僅一臂距離，仿佛一串無法合上的眼珠，至死也要映下兇手面孔。

    每當冉雪試圖與那晚的恐怖記憶和解，甲的行跡就會及時地提醒他：他仍然是個殺手，是個滿身人命債的活閻羅。

    數年來，他始終無法言明，甲對于他來說，究竟意味著什么。

    甲給了他普通人的生活，卻始終在他身上系著一根斬不斷的絲線，線那頭便是鮮血淋漓的真相。

    其實，他的命運仍然不曾改變，他依舊狼狽地跨在兩界正中，數年前那個雪夜是生與死的分界，數年后的今日是光與暗的分界。

    冉雪依舊怕甲，但他越發離不開甲。他記得甲坐在小板凳上擇菜，也記得甲一身黑衣夜半出門，他記得甲教他認字讀書，也記得甲擦拭刀刃……甚至于，這個名字，這個身份，如今的一切一切，無不是甲所賜予的。

    且他終于連老和尚的樣貌都記不分明了。

    他逐漸長大，模樣逐漸張開，算得上俊朗，卻也越來越不像甲。

    街坊鄰居終于起了疑心，他從不叫甲“大哥”，這家里也從來沒有除他們倆以外的人，他們既不是病秧子，也不曾窮得揭不開鍋，若說沒有些污糟的勾當，哪里說得過去。

    于是他們便再不肯同冉雪與甲來往，見著他們總是避得遠遠的，用自以為微弱的聲音罵兩人是“兔兒爺”。

    甲對常人一向是“能避則避，能不睬則不睬”的態度，好像紛擾紅塵都是殘花敗葉，不值一看，但冉雪終究是尋常人，是紅塵中人，是會為人所擾的人。

    他受不了這樣如同過街老鼠一樣的狼狽，他開始策劃一場逃亡。

    他知道家里的錢袋放在哪，甲對他并不防備，從來都是把錢袋大剌剌地掛在明處，他曾經疑心是甲故意試探，久而久之，反倒習慣了。

    五日后，他趁著甲出門殺人，拿了錢袋，頭也不回地逃了。

    他走得很急，唯恐被甲追上，加之夜間漆黑難以視物，蒙頭一頓亂走，竟然一路走到了城西胡同。

    這胡同卻不是真胡同，而是一整條的溫柔鄉銷金窟，大小妓院、館子，簇擁著，林立著，縱使是夜半，仍然燈火通明，笙歌艷舞之聲不絕。

    他哪里見過這種熱鬧場面，呆愣愣地站在原地，立馬便有三五個老鴇來招呼他，提著尖細的嗓子熱切地同他介紹自家姐兒何等何等的花容月貌。

    他渾渾噩噩地被人拉進了門，六七個姑娘來攙他，鶯鳥一樣嘰嘰喳喳，高矮胖瘦各不一樣，只一樣的鮮活明麗，他不過多看了其中一個粉衣裳的姑娘一眼，老鴇立刻心領神會，“紅雨，來伺候這位公子！”粉衣姑娘嬌俏地笑著應聲，引著他走進一間小室。

    這煙花之地的姐兒，最是會說話，溫柔可人，無處不貼心，三兩句就哄得他一個雛兒心花怒放，不多時便灌了半肚子黃湯。他漸漸覺得燥熱，要紅雨去把窗戶開了吹吹風，紅雨笑得花枝亂顫，非但不起身，反而又靠近幾分，柔軟的身軀貼上他的胸膛，

    “公子，春宵一刻值千金吶……”

    說罷湊上去想要吻他，一雙美目水波瀲滟。

    剎那間，甲細長的眉眼電光火石一樣閃過他的腦海。

    他猛地推開紅雨，踉踉蹌蹌地起身，打翻了案幾，酒水灑得滿頭滿身也顧不上，著了魔一樣往外跑，后頭傳來紅雨驚慌的尖叫與老鴇的焦急的呼喊。

    “公子！你要去哪！”“快！快攔住他！”“哎呀要撞著東西了！”

    他將這些嘈雜的聲音統統拋在身后，不顧一切地在夜色里狂奔。

    他勉強循著記憶回到居住的陋巷，一路上還險些撞上打更人。打更人見他好像見了鬼，他也無心解釋，只發狂一樣地跑。

    甲站在宅子門口，好像早就預見了一切，冷冷地看著他。

    他的腳步漸漸慢了下來，等到了甲面前，他才意識到，自己披頭散發，渾身都是水淋淋的，混雜著酒水脂粉的味道，鞋子跑掉了一只，錢袋也在慌亂中遺失在了妓院，他簡直像一條剛從水里爬出來的鬼，說不出話，只一個勁兒地喘著粗氣。唯獨他的腹下，火燒一樣的燙。

    他急切地想去拉甲的手，可剛伸了一半又瑟縮著收回，他嗓音沙啞地喊甲，好像對方的名字帶給他莫大的痛苦，又帶給他莫大的歡愉。

    就在這極狼狽的當下，甲忽然笑了。他很少笑，更從不曾這樣笑過，冷厲的模樣全融化在笑中。他愈笑愈厲害，甚至逐漸顯出狂態！他忽的收了笑，湊過來狠狠地吻他。

    兩人的嘴唇、牙齒、鼻梁全撞在一起，疼得冉雪一瞬間便落了淚，但沒有人在乎，他們忘情地吻著，像垂死的野獸，全然忘了所在。

    門幾乎是被撞開的，兩個人跌跌撞撞地倒在床上，冉雪壓著甲，急不可耐地低頭去親他，親他的額頭、面頰、脖頸。甲只是笑著，也不言語，他的笑無疑激勵著冉雪，他三兩下扒開甲的衣服。

    兩道赤條條的人影糾纏在一起，夾雜著幾聲難耐的呻吟喘息，兩人仿佛喪失理智了一般，索取彼此，彼此索取，渴求彼此，彼此渴求。

    大門半開著，掩不住一室狼藉，可又有誰會在意！

    甲仰躺在床上，冉雪的手還按在他的胸腹間，他顫抖著去夠床邊暗格，摸索出一個物什，套在冉雪的手腕上。

    分不清是汗是淚是血，一切都是潮濕粘膩，一切都蒸騰出欲望！

    甲在堪堪高潮之際，伸手去攬冉雪，指甲在對方結實的脊背上留下一道道痕跡，他在他耳邊，又是喘息又是呼喚，還要發出幾聲破碎的笑。

    冉雪聽不得甲這樣笑，好像被刀子生生剜去皮rou，于是偏過頭吻他，那支離的笑聲就被封緘在唇齒間，化作梗在喉頭欲說還休的剖白。

    一整晚的抵死纏綿終止在雞鳴那一刻。

    兩個人擠在一張床上，甲枕著冉雪的手臂，難得顯得有些乖巧，殺手的呼吸一向極輕，哪怕是在經歷了那樣的荒唐事之后，依然輕微的難以捕捉。

    冉雪另一手攬著甲的腰，昏昏沉沉，幾欲入睡，甲卻突然拉開他的手，坐了起來。

    陽光穿過窗欞，灑在他赤裸的身體上，為他鍍上一座金身，他的蝴蝶骨與脊骨投下深淺大小不一的影子。

    他伶仃得讓人心驚，好似遭受著莫大的苦難，連那條脊骨里淌著的骨髓都苦澀甚于黃連。?

    冉雪的困倦褪得干干凈凈，他猛地回想起那個雪夜，又回想起昨夜門口的孤單人影，兩處記憶交錯混雜，彼此融合，難以分辨。?

    “你曉得我是如何成了如今這幅樣子的嗎？”?

    甲的聲音粗糲沙啞，像浸了血的黃沙，也不等冉雪回話，自顧自地講了下去。?

    “我爹從前是個尋常人，和周圍那些街坊沒什么不同，做些簡單的糊口營生，沒什么大善大惡。”?

    “可有一日，他突然著了魔一樣，回來了一直神神叨叨地念著什么，飯也不吃，覺也不睡，我娘急得直抹眼淚，他也不理會。”?

    “第二日清晨，他和我娘說，他要出家。我娘和他吵，和他哭，他還是無動于衷，只埋頭收拾東西，要去城里寺廟，他們都當我還睡著，其實我一直躲在門外，我什么都聽見了，也什么都知道了。”?

    “原來是我那好爹那天在外頭聽了什么假和尚講經，聽得大徹大悟，便要拋了俗世去求佛門清凈。”?

    講到這兒，甲低低地笑了一聲，聽不出太多的愛恨或是別的什么，只有十足的涼薄。?

    “出家又哪有那么容易，朝廷對和尚管得嚴，我爹賣空了家里的東西，還欠了一屁股債，才好不容易把自己塞進了廟里，那佛家雖然講不受身外之物，卻又哪里真正放得下阿堵物＊呢？（＊：錢財的別稱）他一別紅塵萬事皆空，債全落到了我娘身上。”?

    “那日，我親眼看著我娘被討債的扒了衣服，赤條條地扯著頭發拖過了三條街，最后被賣進了妓院。”?

    “我娘命比紙薄，不過三年就被恩客按在地上活活打死，死的時候連件遮羞的衣裳也沒有，破草席卷了就扔在倒污穢的胡同里，任野狗啃食尸身。而我那時不過十四，無依無靠，被老鴇賣去了隔壁的館子做孌童。”?

    “只不過，我不像我娘，我的第一個恩客，我撕掉了他一只耳朵。那男人捂著傷處，叫喚得像一只被宰殺的豬，他瘋了一樣地打我、踹我，抓著我的頭發扇我，而我不怕他，沒哭沒喊，還啐了他一口血沫，他便掐著我的脖子將我從三樓扔了下去。”?

    “可惜，我全身骨頭斷了大半，卻沒死成，我被人撿了回去，那人出自摘月樓——也就是我現在所在的殺手組織，他在找苗子培養成新一批的殺手，我被選中了。我在那里待了八年，學會了殺人。”?

    “我這一條爛命，實在是燒而不絕，在摘月樓的日子能把人折磨得像鬼，可我挺過來了，靠著恨，整整八年，我沒有一時一刻不在恨，恨我爹，恨虛妄的神佛，恨每一個找上我娘的恩客，恨每一個人！恨不得啖rou飲血，連骨頭也吞吃下肚！”?

    “八年后我第一次殺人，我燒了我娘待過的妓院，那把火將天都映得通紅，所有人都被燒成灰燼，同那樓一起。他們每一個人都在哭喊求救，可我娘當年哭的時候，不也無人理會么？”?

    冉雪看著甲，對方的目光并沒有落在任何一處地方，他神色如常，瞧不出半分狂態。?

    “我一直在找我那好爹，卻沒想到……”甲又笑了一聲。?

    冉雪想起那個早被自己忘記了面容的老和尚，和一地潑灑的鮮血。?

    “你是他的好徒弟，于是我想，我要叫你一輩子也做不了和尚。”甲湊近他，一手輕輕按上他的心口，極溫和極深情的模樣，去吻他的唇角。?

    發絲垂落，將甲那雙細長的眼睛掩得影影綽綽，生出些勾魂奪魄之意。?

    冉雪此時才注意到，原來那時候，甲套在他腕上的，竟然是那串佛珠，那串自己記掛了好些年，又遺忘了好些年的佛珠。?

    ?　昨夜折騰得太狠，甲一整日都沒什么精神，飯菜吃了沒兩口，只勉強喝了幾口湯水，盯著窗外那一成不變的無聊風景發呆。?

    冉雪經這么多年來教養收留之恩，又有了昨夜云雨之事，加之曉得了甲的身世，生出了點同甲天長地久過下去的念頭，故而頗有些殷勤地端茶倒水，還腆著臉要給甲敲背揉腰。?

    照平常來看，甲是萬萬不會搭理他的，但也不知是不是因為同冉雪坦白了一切的緣故，甲對他的態度有所好轉，甚至還罕見地“施舍”了些笑意，像是成了親人的孤狼，雖然本性難移而不會像可愛的狗崽一樣翻出柔軟的肚皮，但卻肯俯下身任其撫摸脊背。?

    他于是更加得意忘形，妄想同孤狼成就“山無棱，天地合，乃敢與君絕”的佳話。?

    ?

    直到子時降至，甲突然轉了態度，又變回那個薄情寡義的閻羅模樣，他束了頭發，換上夜行衣，提著刀：甲又要出門殺人。?

    但這次，他放柔了聲音，對冉雪說：“此戰對手難纏，我也許會負傷，到時候你來搭一把手。”想了想，又補充道，“你躲在暗處，不要出聲，他不會發現你。”?

    冉雪連忙點頭，這是甲第一次出門殺人帶上他，除了初見，他從未見過甲殺人模樣，雖然怕，但聽聞甲需要他，平白生出一腔孤勇。?

    甲不知為何又深深看了他一眼，囁嚅道，“最后一個……”不等他聽清追問，轉身離開。?

    ?

    他們行至一處酒樓下，甲叮囑冉雪藏好，便施展輕功，一躍踏上屋檐，幾個起落就到了頂樓窗前。冉雪看得心驚rou跳又目眩神迷，甲的身型輕巧得像無根的飄蓬，又像無主的影子，幾乎沒發出半點聲響。?

    然而黑暗的屋內卻突然響起一個從容的聲音：“哪里的朋友，深夜來訪，于禮不合啊！”?

    隨即兩支飛鏢破窗而出，直襲甲的雙目！?

    甲卻似乎早有預料，出手如電，抬刀格住飛鏢，只聽兩聲輕響，飛鏢相繼落在瓦上，冉雪定睛看去，甲手中刀甚至還未出鞘。?

    “出來打吧，不必浪費時間試探我。”甲一個后躍，立在翹起的檐角上，腳下所踩不過方寸，他卻如履平地。?

    窗戶猛地大開，從中飛掠出一道人影，穩穩落在甲對面的檐角上。?

    是一個高挑的男人，手持一把精鐵鍛的扇子，衣衫整齊，連發髻也梳得一絲不茍，一雙含情目，兩道柳葉眉，神情似笑非笑。?

    這人同樣有一副細長的眉眼，與甲的卻大相徑庭，甲是薄情寡義活閻羅，他是風流倜儻多情郎。?

    冉雪不曉江湖事，所以認不出來，此人正是赫赫有名的“桃花鏢”。?

    桃花鏢善使暗器，手上一把九轉機關扇，傳言可發出九樣不同的暗器，而他最愛使一種飛鏢，此鏢通體銀白，只在鏢尖有一點紅，色如桃花，故名“桃花鏢”，然而他這“桃花鏢”之名除了與他的兵器有關，還有另一層香艷旖旎的意思——桃花鏢此人風流成性，紅顏知己遍天下，身上的情債更是數不勝數。不過這桃花一多，便避不開有那么幾個真心錯付流水的進而生出恨意的怨偶，要他性命。奈何這桃花鏢武功極好，數年來無一人能得手，他便依舊過著倚翠偎紅的瀟灑日子。?

    桃花鏢男女不拒，見甲有幾分顏色便開口調笑他：“如此佳人，又何必心急呢？”?

    甲不理睬，拔刀出鞘，刀尖直指桃花鏢心口。?

    桃花鏢見狀，明白甲不是好相與的角色，也收了笑，腕子一抖，展開手里的九轉機關扇。?

    甲足下一踏，整個人飛掠出去，手中刀直取桃花鏢命門！儼然是想逼得桃花鏢無法施展一身暗器絕學。?

    然而桃花鏢也早有準備，閃身躲開甲這一擊，手中動作不停，三根銀針從機關扇中發出，襲向甲膻中、鳩尾、鷹窗三處大xue。甲順攻勢轉刀擋住銀針，腳下又是一蹬，橫刀直逼桃花鏢。?

    桃花鏢避無可避，合扇硬接下這一擊，頓時火花四濺，甲借力反向滑開機關扇，另一手化掌拍向桃花鏢暴露出來的心口。桃花鏢勉力與之對掌，然而倉促間氣力不足，斷然擋不下甲。?

    變數陡生！桃花鏢腕下毒蛇般伸出一柄軟劍，甲掌勢太急，已無法收回，手掌生生被軟劍刺穿！?

    桃花鏢目露得意之色，正要收劍與甲拉開距離，甲卻反用受傷的手握住了劍刃，往后猛地一扯，桃花鏢沒料到甲竟如此瘋狂，對傷痛仿佛無知無覺，被甲抬膝正中腹部，踉蹌退開。?

    甲手上一個血淋淋的窟窿，他也不管，繼續持刀要攻！?

    桃花鏢機關扇連番揮動，各式暗器都沖著甲傷處而去，甲速度不減，竟用那一臂將暗器全數擋下！?

    桃花鏢大駭，被甲砍中，胸腹登時多了道巨大的刀口，隱隱看得見白色的鎖骨。?

    “你瘋了！？不想要這條手了嗎！？”桃花鏢捂著傷口，退到旁邊一棵無花無葉的老樹上，對著甲破口大罵。?

    甲停下動作，微微喘息幾下，桃花鏢的暗器淬了毒，他已經無法控制那條傷臂了，它像只破口袋一般，癱軟地垂在身側。?

    他與桃花鏢都受了重傷，他無以得知那毒多久會蔓延至全身，但桃花鏢的傷口也止不住血，現下的每一刻對峙都是賭命。?

    但他不是會把勝利壓在命數上的人。?

    所以他動了。像一支離弦的利箭，像一只撲食的雄鷹，像一道甩脫不開的影子，襲向桃花鏢！?

    桃花鏢被逼上絕路，暗器如雨般傾瀉而下，機關扇中機關運轉的咔咔聲不絕于耳！?

    他將一柄刀舞的密不透風，擊開了大半暗器，但還是有幾支破空而來，劃破了他的臉頰、肩膀和手臂。?

    然而，桃花鏢大勢已去又不善近身戰，終難以力挽狂瀾，被他梟首，斬于月下。?

    ?

    冉雪躲在那里，幾乎忘記了呼吸，他看著取勝的甲站在枝頭，收刀入鞘掛在腰間，一手提著桃花鏢的頭顱，一手怪異的垂著，瘦削的肩骨支棱起稍顯寬大的衣袍。他的衣袍在夜風中獵獵作響，束起的頭發散了些許，柳條一樣舒展，仿佛他周身除了長發與衣物，再也沒有一絲柔軟的東西。?

    像一只嶙峋垂死的鷹，像一道月光化不開的影，像一塊雕琢得尖銳鋒利能割開流水的瑛。?

    像他腰間那把泛著泠泠寒光的刀。?

    他的血順著老樹的枝椏流淌滴落，散發出濃重的腥味，一如他們初見！?

    冉雪癡癡地向他走去。?

    不知從何處飄來了片片雪花，落在眉間發梢，竟凝而不化！?

    細細看去，才道原不是雪，而是梨花！?

    甲垂首，看著步步走來的冉雪，眼底情緒幾番翻涌明滅，最終——?

    他猛地丟了頭顱，極癲狂地大笑起來，隨即一拔刀，狠狠割斷了自己的喉管！?

    鮮血噴涌而出，熱剌剌淋了冉雪一頭一身，甲的尸體隨之從梢頭墜下，激起一片塵埃。?

    冉雪慘叫著，頭一遭嘗到了撕心裂肺之痛，甲的血淌進了眼睛里，于是看什么都是赤紅！?

    這天是赤紅！這地是赤紅！桃花鏢的頭顱是赤紅！甲的尸體也是赤紅！?

    好像一切都被無名火吞噬！?

    這火燒得太大太大，燒得冉雪目眥欲裂，痛不欲生！?

    冉雪蹣跚著，顫抖著去摟甲的尸體——他瘋癲的，他潦倒的，他凄慘的，他自刎在他面前的愛人。?

    ?

    又一個人輕巧地落在冉雪面前，身法同甲如出一轍。?

    冉雪看清了他的臉，卻無法記住他的長相。他聽甲說過，殺手行事有佩戴人皮面具者，戴上后便完全成了另一個人的模樣。?

    “他是我手下最好的殺手，可惜是個瘋的。”?

    “我一直知道他想死，只是沒料到他會選擇這樣的死法。”?

    ?

    冉雪從突然出現的男人口中，得知了更多關于甲的故事。?

    甲替摘月樓殺人，他是樓里最好的殺手，出手狠絕、利落，不留一絲生路。他從不曾失敗過。?

    殺人的確是最暴利的買賣，而甲又是最好的一個，他這些年應得的金銀，多得能供他吃喝不愁的富貴安康過完后半輩子，可惜他天生是個吃慣了苦的命，消受不起好日子，他回回都只留了僅供簡單生活的錢，剩下一半買了他那些仇人的消息：他娘的恩客的，賣他娘進妓院的討債的，他爹的……另一半全散給了城里其他窮苦的孤兒寡母。?

    他沒能收殮他娘的尸骨，只得給他娘立了座衣冠冢，就在城南郊外一棵梨花樹下。?

    他從前不叫甲。?

    他爹出家后他改跟他娘姓。?

    他爹姓冉。?

    他叫冉雪。?

    男人走時帶走了桃花鏢的頭顱，沒帶走甲，也沒帶走甲的刀。?

    男人扔給仍舊癡癲的他一張銀票，“這是桃花鏢的賞金，是他最后想留給你的東西。”

    ?

    他把甲葬在了那座衣冠冢旁邊。?

    等過了甲的頭七，他便賣了他與甲住的宅子，賣了宅子里所有的東西，只留了幾件衣服和那一串佛珠，一起收做個包袱，連同甲的刀，背著只身去了城南的寺廟。?

    他將所有的錢財奉上，在廟外跪了三天。?

    最后廟里的住持看他可憐，收他做了和尚。?

    住持要給他賜法號，問他為何要出家。?

    他答曰：“無父無母，無子無女，內子病逝，誠覺孤苦無依，只求佛祖慈悲，渡我出無邊苦海。”?

    于是主持賜他法號“歸道”。?

    ?

    歸道在城南寺廟待了五十年，這五十年里，不曾去過比城南城郊更遠的地方。?

    住持圓寂之日，傳位給了歸道。?

    人人都說城南寺廟里的歸道住持最得佛緣，雖是半路出家，卻獨得前住持青睞，從一眾自小出家的師兄里脫穎而出，成了新住持。?

    人人都說歸道住持斷惡修善，超脫凡俗，已達五蘊皆空之境。?

    歸道住持卻自言：我身在紅塵，心在紅塵，未得正果。?

    歸道住持手上有一串佛珠，從不離身。?

    歸道住持的禪房同其他和尚都不一樣，那里擺著一柄刀，一柄好刀，刀身狹直，刀刃雪白，泛著泠泠的光。?

    歸道住持每年春日都要去城南城郊一棵梨花樹下，樹下兩座墳冢，據說是歸道住持故人之墓。?

    歸道住持圓寂在一個下著大雪的冬夜，床榻前擺著那柄刀，腕上戴著那串佛珠。?

    不論盛世亂世，像他這樣的乞兒總是有的。?

    無非是個父母雙亡或是別的什么的落魄身世，千篇一律，翻不出太多的花樣。?

    他生來就沒見過父母，狼狽偷生到這么大，靠吃殘羹剩飯過活。?

    他從前住的城里鬧了瘟疫，幾乎死了一半的人，棺材一夜間成了緊俏貨，白花花的紙錢鋪滿了地，日日夜夜都有人哭喪。?

    后來哭喪的少了，要么病死了，要么逃難了，一座城幾乎成了空城。?

    他也逃走了，一路流浪到此地，守城的官兵聽說他從鬧瘟疫的地方來，跟見了鬼一樣地趕他走。他在城門口徘徊了三日，餓了挖草根，渴了喝雨水，實在找不著空子混進城，一條命被折磨得只剩半條。?

    他沒了法子，遂生了歹念。?

    他在這座破廟里蜷縮了一日，等一個可憐過路人，拿他的命，換自己的命。?

    香案下有個缺口，不大，勉勉強強可供他這樣瘦小的身形鉆入其中。這破廟年久失修，佛像落得面目斑駁，供桌下連老鼠都吝于光顧，只有厚厚一層蛛網和灰塵。?

    他手上緊攥著片碎陶片，他握得太緊太緊，像攥著連接人世的最后一根蛛絲，鋒利的邊緣割開了皮膚，他卻渾然不覺。?

    直到日暮時分，他的生路才姍姍來遲。?

    這是一個老和尚，慈眉善目，瘦骨嶙峋，倒是比那尊破泥像更有個普度眾生的模樣。?

    他眼光毒辣，一下瞧準了老和尚手上那串佛珠，他見識短淺，認不出是個什么料子，但顆顆圓潤，好似沁著一汪水，想來就是只能取上一顆，也夠他吃飽再找家客棧舒舒服服過一晚了。?

    他咽了口唾沫，趁著老和尚背過身，躡手躡腳地從香案下爬出來……