【12】

    白塔是一座由白石構成的巨大圓柱形建筑，沿著圍繞著中心塔身盤旋而上的臺階，登上廊柱環繞的最高層，此次例會就位于白塔的頂端召開。

    由于白石擁有令魔力無效的屬性，在此接觸范圍內所有人的魔力導向都會失效，這也在一定程度上保障了安全。

    伊希斯的金色長發用郁金香花紋的圓環頭飾盤起，她穿著墨綠金紋的古典禮服，佩戴銀色的鈴蘭花胸針走在可十人并行的白色階梯上。

    騎士長霍華德落后一步，右手虛握著佩劍劍柄跟隨在她的斜后處。

    在另三位騎士兵的守衛后，赫爾德與布萊恩身著各自的制服并肩而行。

    雖是此次行程的同伴，但也完全沒有分給對方半個眼神的意思。反倒是他們身后的哈倫與布萊恩的副官互相用表情交流著無可奈何。

    “您是否需要幫助？”霍華德看著正前方，目不別視地輕聲詢問。

    伊希斯沒有作答，只是小幅度地搖了搖頭。她端莊地挺直脊背，雙手提著裙擺兩側，如一棵向著陽光筆直生長的樹芽，正一步步朝著前方繼續行進。

    不過，赫爾德還是注意到她的呼吸聲加重。

    這倒也是理所當然。現在的奧格依舊默認Alpha才有資格當選城主，白塔的臺階雖然很多，但對于一個優秀的Alpha來說并不足為懼。

    他是狼人，情況另當別論。而對于一個體力本就偏弱的普通Omega，能夠保持著禮儀獨自走到這里已經不容易。

    只是，接下來的路也依舊無人可以幫她。意志與毅力，她僅能依靠于此。

    福爾圖那亦是，小城主變革的阻礙重重，還要接著披荊斬棘才行。赫爾達不禁在心中感嘆。

    經過了有些漫長的入場，十一位城主與奧格之王都已落座。

    此次的白塔會談沿用了之前的坐席，中央是莊嚴的純白色會議長桌，國王的紅寶石王座位于正前方，他的右手側有五個席位，前兩個坐席分別是沃肯與塔麗薩，皆是老牌的強大城市。

    其左手側布有六個席位，福爾圖那就被安排在左邊的第四座上。一個談不上最壞，但也并不受多大重視的位置。

    霍華德作為守護騎士站在伊希斯左后方。

    而赫爾德等人并無權靠近會議席，都需站在由阿那托勒王城騎士組成的圓圈外，也就是白塔頂層的邊緣位置等待。

    “頭兒，那個是黑帝閣下嗎？”哈倫用低不可聞的氣音詢問。

    他知道自己的話一定可以被聽覺敏銳的狼人聽到，“他看上去已經步入老年，塔麗薩城主身后的凜冬閣下似乎更有威懾力。”

    赫爾德回頭看了他一眼，在背后比了個警惕的手勢。

    不要掉以輕心，他的意思是。

    除了城市本身，此時此刻站在每一位城主身后的守護者皆屬于這場會議的博弈籌碼。

    塔麗薩城主的身后是大魔導師凜冬，他沒什么表情，或者也可以說是心不在焉，他似乎早已習慣了自己的位置與作用，把自己當成了一根裝飾用的門柱。

    沃肯城主的身后并不是淬鐵，鑄造與創造見長的刻印師并不適合這種場合。

    不過只需要將他鍛造的佩劍掛在騎士長的腰間，就能起到不錯的震懾作用。

    而阿那托勒新帝身后站著的人也毫無疑問，正是那位能夠以一敵百的傳奇騎士黑帝。他守護王城的時間接近百年，已成了一位頭發花白的老者。

    但從他鷹一般銳利的眼神，穿得動沉重的黑鱗鎧甲，背得動那柄黑色巨劍來看，這位百年騎士的實力仍舊不容小覷。

    只是現在的情況讓他覺得有點奇怪。

    這場會議已經開始了一段時間，幾個擁有較大話語權的城主正圍繞著港口設立展開話題。

    海域，航線，經濟，稅。最關鍵的核心，利益。

    強大的城市想要得到更多。

    而較為弱小的城市則是堅守陣地，哪怕爭取不了更多，也最好不要失去已有的東西。

    所以一旦涉及利益，就連伊希斯都參與了這場表面風平浪靜，實則暗流涌動的交鋒，而不是一味沉默。

    更別提那些更為強大的領地是如何用咄咄逼人地撕扯著利益。

    但這位新帝卻從頭到尾都沒有開口說話的意思，反倒是縱容城主與城主之間的針鋒相對。而就算場面變得僵硬糟糕起來，也完全沒有制止與定奪的意思。

    或許，這就是屬于這位年輕的國王陛下的謹慎？真是奇怪啊。

    “不覺得奇怪嗎，小狗？”布萊恩開口問道。

    “嘖。”赫爾德咂舌，“是很奇怪。但現在你才最奇怪。”

    布萊恩的眼睛變成了暗紅色，他在使用血族特有的天賦，隱秘之夜——將一定范圍隱逸在寂靜與黑暗中。

    天賦不會因立于白塔之上而消失，赫爾德正是知道這點才選擇在這個場合下回嘴。

    “怎么？你不也是因此才能開口亂吠，而不是只能可憐巴巴地掰爪子嗎。”

    “是啊。不過你居然還有主動讓別人忽略的這一天，所以才真奇怪。”

    “嘁。”布萊恩瞇著眼，露出了一個嘲諷的微笑，“還是先說正事吧。”

    “新上任的這位年輕的國王陛下啊，他雖然帶著黑帝，卻既沒有給自己營造威懾力，也沒有強硬地豎立新規。這次的會議，被資歷老練的城主搶占了話語權不說，就連撕咬了屬于王城的利益也沒有生氣的意思。反倒像是沒聽懂暗示，沒看懂一些老家伙的輕視，或是言語中的譏諷。”

    “你說，這是不是太反常了些？反常到連你都察覺到奇怪了。”

    “所以呢，我察覺到很奇怪嗎？”赫爾德撇了撇嘴角。

    “這里是王城，是他的地盤，架都打到面前了還躲躲藏藏不還手。我只能認為，他另有計劃，打算一擊斃命。”

    “是我高估了你。你只會粗魯的斗毆思維。”

    “哼，有用不就行了。”赫爾德嗤笑一聲。

    就在這時，激烈地討論暫且告一段落，而那位日出新皇站了起來。

    他站在所有的視線的中心，不緊不慢地露出了笑容。

    “諸位領主，我是新晨曦奧格之王，阿那托勒－里特三世。剛才已經聽到了各位的訴求。但在真正開始商議之前，我還需要宣布一件大事。”

    里特三世金發金眸，頭戴象征權利的紅寶石王冠，身披半圓形統帥披風，手握金色權杖。

    他的樣貌像極了他的父親，阿那托勒－里特二世。

    “這個世界無法公平，有些命運從一出生就已然注定。就如同本王，如同諸位，生來便注定高人一等。我們享有數不盡的黃金，無需付出就可擁有榮譽勛章，輕輕抬手便可決定別人的命運。可惜不夠，還不夠。王城賦予的財富，地位，榮譽，諸位城主依舊覺得不夠。就像是聞到血味的水蛭，你們狠狠往里鉆著，試圖抓住更多的權利。”

    “貪婪，多么的貪婪。可真是貪婪地過了頭。”他嘖嘖稱奇。

    “陛下！您到底在胡言亂語些什么？”巴克斯城主插言，他的臉有些泛紅，似乎在會議開始之前還過度品嘗了些美味的葡萄酒。

    “我想，哪怕是您的父親里特二世在這里，也需要對我們保持應有的尊重。”

    “瞧瞧，瞧瞧吧。”里特三世抿了抿嘴唇。

    “巴克斯城領主閣下，您這樣隨意打斷我的發言，顯然也并沒有保持尊重。哦，不。不是尊重，而是您本該對我，對王城保持的足夠敬意。”

    塔麗薩城主終于無法再繼續沉默。

    “陛下，所以您此次是想要宣布什么呢？”

    “很顯然，因為你們的貪婪與不敬。我要收回賦予各位領主的權利。晨曦奧格只有一個，所以晨曦奧格并不需要十二位領主，它只需要一位真正的國王。”

    “陛下，我想您無權這樣做。”沃肯的城主也站了起來。

    “不，我有。我當然有。”里特三世咧開嘴角，伸展著雙臂。

    “因為我，阿那托勒－里特三世，已經破解了阿那托勒白塔的秘密！我將擁有無上的力量！”

    赫爾德忽地意識到。

    國王說的不是賢者塔，不是白塔，而是阿那托勒白塔。

    【13】

    門上的鈴蘭鈴鐺發出了清脆的聲響。

    “怎么，又來喝果汁嗎？”酒保擦拭著手中的水晶高腳杯，并沒有抬頭的意思。

    “不，生命之水。”

    酒保的動作頓了頓，“詳細要求。”

    “不加冰，不加水。”

    “開單。”

    阿辻翠沒有說話，只是從腰間拿出了一個存放著紅色液體的小水晶瓶子，端端正正地放在他面前。

    “……泡魚的烈酒啊，你是來砸場子的吧。”酒保放下手中的酒杯，有些難飾風度地瞪了眼前的老友一眼，“要知道什么？”

    “阿那托勒。”

    “再過七天不才是白塔會議？這個時候哪有什么特別重要的情報。”酒保撇了一眼被放在吧臺上的東西，“無法做到等價代換。”

    “你就當打折促銷？”阿辻翠沉默了一會兒。

    “那么前一陣呢，之前你不是說日出新皇在尋找預言家或是克拉倫斯一族的后人，他想破解白塔之謎獲得力量。你可以說說這個。”

    “呵，真是財大氣粗的獵龍者。”酒保哼笑一聲。

    他閉上了眼，從吧臺下的酒井中選擇了什么，然后雙手開始接替著搖晃調酒壺。

    克啦，克啦，克啦。

    阿辻翠聽到了晶體之間相互碰撞的聲音。

    “嗯，我記得我說過不加冰。”她微微挑眉。

    “誰說是冰塊了。水晶糖而已，只會喝果汁的家伙。”酒保緩緩睜開眼，將調酒壺中的液體倒入一個半透明白色長杯中，細小的氣水汽從杯底向上升騰，散出了一層淡淡的朦朧霧氣。

    “百年之謎。”他將長杯推到了唯一的顧客面前。

    “不是酒。”又補充了一句。

    阿辻翠并不懷疑這點。

    她捧起杯子喝了一口，有一股甜甜的奶香包裹著微不足道的艾草苦味。

    “謝謝。所以，友情贈送？”

    “補差價而已。”酒保停頓了片刻。

    “以下，只是一些可能沒什么太大用處的事實和粗淺的理解。夜帝在衰老，衰老的快離死不遠了，而新上任的日出新皇還不具備威脅性。大部分城主都很清楚。所以塔麗薩有很多事都開始完全自己做決定，繞開王城出訪了不少城市，商討開放港口與設定貿易關稅。而沃肯那邊開采晶石能源的礦車突然出了問題，于是送往王城的晶礦開始延期。要我說這確實是拙劣的借口，不過那座寒冷的鋼鐵之城一向如此。”

    “一些并不那么強大的領主開始觀望，有的則已經開始怠慢。這里插入一個九成真實的小道消息，巴克斯城城主沉迷于歌劇與美酒從而一再推遲前往白塔的時間。前往王城時，他還帶了個Omega美人，似乎是他的第十九任情人。由于無法精確具體任數，所以扣了一成。”

    “等等，我應該說過不加水。”阿辻翠歪頭。

    “友情饋贈。”酒保露出了個十分完美的虛偽假笑。

    “簡單來說，就如同年老的黑帝，王權也正在衰退。晨曦的帝王是不會讓他們手中的權利死去的，他們必須得到更強大的保障，不僅限于騎士兵。其實早有征兆，上一任國王也一直在暗中尋找預言家，雖然最厲害的那個沒找到，但他也確實找到了幾個。之后，那幾個預言家就再也沒有出現過。所以我不知道國王知道了什么，但那份隱藏在白塔中的力量他早就惦念了。”

    酒保敘述的語氣依舊平靜，“關于阿那托勒與福爾圖那，之前倒是出過一件小事。不知道你還記不記得史考特——布朗家族的第三任家主，福爾圖那的商會會長。”

    “記得。我親手逮的兔子，你之前說他死在了黑巡司總部。”

    “對，高標準的暗殺。幕后主使是那位國王陛下，當然，前面那個。”

    “這么說來，那只兔子原本是打算投奔阿那托勒，那瓶龍血是他的見面禮？”

    “陪襯的見面禮。”酒保聳了聳肩，“布朗家族在百年前就依靠刻印發家，財力人脈都非同一般。所以，史考特的見面禮是整個家族，包括那些僅供家主傳承的魔導刻印。”

    “那么他放在，或者繡在衣服夾層里的是什么刻印？”

    酒保有些意外地看了老友一眼，“敏銳。他外套的夾層里藏著刻印陣的圖紙，用于吸收與置換魔力——大多數人看不懂，但并不妨礙王城中以此為研究對象的學者們看不懂。”

    這確實是屬于王城在竭力隱藏的秘密。

    可只要有活人知道，就真的不妨礙黑市知道，并以合適的價格進行叛賣。

    而且，他的這位老朋友給的實在太多了。酒保用余光掃過那一小瓶龍血，面無表情地心想。

    阿辻翠突然猛灌了一大口飲料，“見鬼，我知道那蠢貨要做什么了！”

    “他知道了！他一定知道了白石不是消除魔力而是儲存魔力，而釋放魔力的條件是突破儲存的臨界線。所以他準備讓白塔一次性存儲巨量的魔力，然后再通過刻印陣將這份龐大的魔力轉移出來。”

    酒保露出了十分錯愕的表情。

    不過這份征楞只維系了短暫的時間，他并沒有質疑話語的真假，而是立即收起了漫不經心，“所以呢，我猜你知道這么做的后果。”

    “對，我知道。后果就是阿那托勒被夷為平地。”

    “但缺乏達成條件，你說的一次性的巨量魔力……”

    他還為說完就被阿辻翠打斷，“所以王城之前的第一繼承人為什么要去屠龍！”

    “……泡魚的烈酒啊！”酒保瞬間反應過來，“黑帝已經老得打不動龍了，但他們要龍血！”

    龍血。

    所以那位阿那托勒的第一王子總是沉迷于屠龍的冒險。這么說來，王城已經暗中儲備了很久，而可能的龍血數量……酒保在這時打了個寒顫。

    那么再來做個假設，國王孤注一擲獲得了力量，那他一定需要使用或是展示這份力量。那毫無疑問，白塔會議就會是他的最佳舞臺。

    想到這里，酒保驀地抬起頭，“惡龍，你很強。但這不是你能管的事。”

    “我知道。”阿辻翠深深看了他一眼，“但……”

    “但那只狼崽子在那里，那塊蠢冰坨也會在那里，我也知道。”酒保并沒有讓她把話說完。

    “所以你難道是那種會為此選擇放下一切去拯救的人嗎？我還記得你有多討厭這個世界，呵天哪，我認識的惡龍是這樣的人嗎？哈，我的雙眼都要被圣潔的光輝刺瞎了，現在看你都需要閉上眼！你……”

    “我會活著回來。絕對。”

    “夢里的絕對！你以為自己可以順利到達嗎？阿那托勒的軍隊會在白塔會議期間全面封鎖領地，你根本進不了城。你還會對上黑帝，那條老狗的牙可還沒掉光！”

    “我可以。”

    “你可以個皮球泡酒！”

    “我可以。”

    酒保深吸了口氣，“呵，見鬼，見鬼！愚蠢的惡龍。”

    阿辻翠微笑了一下，“謝謝你的信任，艾倫。我原以為只是暴風雪，如果不是你，我想我會措手不及地面對一場雪崩。只是我依舊很確定，我必須去那里。”

    “……”

    “算了，我又能怎么樣？難道憑我就能攔得住惡龍嗎。”酒保自嘲，“但下次再見面，你就完了。我會把你丟到酒桶里。”

    “隨你高興吧，艾倫。”

    阿辻翠伸出了拳頭。

    酒保則嗤笑著一拳敲了上去。

    【14】

    話音落下，每位領主與守衛者的腳下都開始擴散出光芒。有刻印陣正在啟動。

    里特三世微笑著，“各位領主閣下，以表尊重，我特意準備了一場盛大的宴會。現在，我誠心邀請各位觀賞接下來的節目。對，就像這樣，你們只要坐在自己的座位上，靜靜觀賞。”

    就在這時，會議桌的左側方向突然竄出一道模糊的黑色人影。

    如同一柄灰色刀刃，以爆發性的速度沖破了王城騎士的防御圈。他就像憑空出現一樣，沒有人注意到他是什么時候從邊緣位置跑到了中央。

    隨著他的突破，又有幾個身影緊隨其后，迅速攔住了數名想要前去阻攔的王城騎士。

    “快攔住他！”國王怒吼著發出號令。

    但已經來不及了，只見那個一馬當先的家伙高高躍起。

    如伴隨著炙熱火焰的怒吼，高舉的拳頭已重重砸向了地面。頃刻間，無數細小的白色碎石迎面飛濺。

    福爾圖那城主腳下的刻印陣被砸出了一個坑，它的光芒閃爍了一下便黯淡下來。

    還未等伊希斯在錯愕中回過神，其身后的騎士長已反應過來，他趁著禁錮的失效將座位上的小城主撈了起來，疾步沖往邊緣。

    這無疑是一次黑夜寵兒與月亮之子的成功合作。

    布萊恩利用隱秘之夜最大的可能隱匿行動，赫爾德有著比騎士們更具爆發力的速度。而哈倫與另外的三位騎士兵則負責后續阻攔王城騎士。

    但要是顧慮到前兩者的內心想法，那么這是第一次，大概也是最后一次。

    不幸的是，其他領主并沒有福爾圖那這般順利。因為黑帝拔出了劍。

    他的眼神深邃而犀利，當他舉起那柄黑色巨劍時，就連空氣都變得凝滯。

    劍落了下來，紅色的血與巴克斯城主的頭顱也落了下來。

    “快跑！”凜冬突然沖著赫爾德大喊。

    因為黑帝又舉起了劍。

    但奇怪的是，狼人青年并沒有動作，他只是站在原地抬起頭，很不可思議地瞪大了金色的眼眸。

    “翠！”他喚了一聲摯愛的名字。

    此時此刻，天空中突然傳來風穿過山谷發出的嘯聲。

    緊接著，一道耀眼的銀白色光芒在剎那間劃破天際。仿若一道白日流星，充斥著冰冷與光亮。

    正以不可思議的速度向白塔迫近，它從天而降。

    黑色的騎士猛然將手中的巨劍調轉方向。

    只聽“嘡”地一聲。

    這柄黑色巨刃正與俯沖而下的那只銀色巨獸的利爪相抵。

    電光石火，發出令人牙酸的瑯瑯碰撞聲。

    這只倏地出現龐然大物通體銀白，鱗甲上凍著鋒利的冰晶。

    它扇動著一雙巨大翅翼，甩動著有力的蟒尾，正仰起脖子發出了雪山崩塌似的兇狠轟鳴。而那如流星一般耀眼的光芒正是其身上鱗甲反射的陽光，令人無法不震耳欲聾，頭暈目眩。

    這是一頭龍，一頭常年棲息于冰川之上的，名為銀鱗龍的銀色飛龍。

    它出現在這兒本就很不符合常理，而更奇怪的是，這頭龍的身側有好些鱗片開裂。要知道龍鱗堅硬無比，就算是它自身奮力沖撞山脈也不一定會造成傷害。

    而莫名其妙的，伊希斯在這種情形下依舊發出了興奮地吶喊，“啊！龍！是惡龍啊！”

    “噗，哈哈哈哈哈！”凜冬不顧塔麗薩城主難看的臉色，放聲大笑起來，“瘋了，真是瘋了，你個家伙！你帶了一頭龍，狡猾的小瘋子！”

    只見銀色飛龍的頭部，有個人影正穩固地屹立在那里。她看上去不那么好。身上有數道像是被利刃撕裂的傷口，嘴角還掛著沒擦干凈的血跡。

    兩條黑色鎖鏈正一圈又一圈分別纏繞著她的兩條手臂上，而鎖鏈的另一端則緊緊勒著飛龍下顎的鱗甲。她用雙拳攥緊鎖鏈，將它深深嵌入自己的手掌，絲毫不顧淌出的鮮血。

    不過顯然，在之前那場人與龍的互相搏斗中，這位渺小的人類才是真正的勝利者。

    他們現在看到的不過是結果，戰敗的一方臣服于打敗它的強者，僅此而已。

    阿辻翠拉扯了一下鎖鏈。

    飛龍吃痛地發出略顯暴躁的怒吼，而后銀色流星就這樣轟然落地。

    霸道又蠻橫不講理的，它落地時的力量不光震開了黑帝，也將白塔中央巨大的會議桌半側壓塌。甩動的尾巴將平整的地面毀壞得稀巴爛。

    “看這樣子，我并沒有遲到。”黑發黑眸的不速之客就立于在飛龍的頭頂，俯瞰著表情各異的眾人。

    她的臉上帶傷，卻真正如同一頭在爭奪地盤的決斗中獲得勝利的兇猛惡龍，露出了不可一世的狂妄表情。

    “我宣布，從現在開始，這座白塔是我的了。”

    她并沒有注視著誰，只是這樣旁若無人地發布了通告。

    “你是……惡龍？”一直沉默的黑帝問道。

    “對。不過不重要，我沒有和你們商量的意思。在這種你們無法使用魔力導向，而我可以使用的時候。”

    阿辻翠若無其事地回應，毫無掩飾地露出了十分惡劣的微笑。

    “不會還沒搞清楚現在的狀況吧。我的意思是，打劫！”她這樣說。