【1】

    －奧格　794年9月－

    睜開眼，代替黑暗的是荒漠特有的厚重風(fēng)沙。那個(gè)人就這樣踏著沙緩步走來，而她暗紅色披風(fēng)的一角正伴隨著這暗色的砂礫上下翻飛。

    得救了，阿辻翠在恢復(fù)意識(shí)后反應(yīng)過來。救命恩人就坐在一旁，身邊還散亂著幾條沙刺蟲的尸體，看上去剛打死不久。

    “喲，你醒了。”那人說。

    阿辻翠張了張嘴，她說不出話，喉嚨如同干涸的河床。

    “小姑娘沒點(diǎn)本事就往這兒跑，知道嗎，你可差點(diǎn)被吃了。”那人又說。

    阿辻翠只是瞇著眼望向上空，她實(shí)在說不出話，呼吸幾乎耗盡了全部的氣力。

    “我說，下次可別再赤手空拳橫穿沙漠了。”穿暗紅色披風(fēng)的家伙輕笑了聲，“不過我小時(shí)候也干過這種蠢事，最后也被人救了，我們的經(jīng)歷倒是相似。”

    于是好人做到底，送佛送到西，阿辻翠被這家伙一路拖到了最近的城市，還順便多了個(gè)老師。

    阿辻翠不知道對(duì)方的名字，只知道她有個(gè)稱號(hào)，惡龍。

    阿辻翠也不知道惡龍到底長(zhǎng)什么模樣，因?yàn)樗Ｄ甏髦得保退悴淮鞫得保矔?huì)戴一個(gè)覆蓋了下半張臉的黑色面具。

    有一次她問惡龍能不能摘下掩面，可對(duì)方搖了搖頭，說這個(gè)世上看見過她完整面貌的人并不存在。

    這有兩種解讀，一是真的沒人見過她的臉，二是看過她臉的人都死了。

    阿辻翠停止了自己對(duì)惡龍身份的探究，反正她也沒那么奇怪，只是對(duì)神秘掩蓋的東西習(xí)慣性探究。

    嗯，不至于害死貓，多余的好奇心罷了。

    之后的一段時(shí)間她都跟著惡龍東奔西走，正事也不是正事，只是實(shí)現(xiàn)一些一拍腦袋得出的想法，比如去雪山上逮云豹做領(lǐng)毛，去熱帶森林的深處抓吞鱷蟒烤著吃。

    不知道這些可憐的（小）家伙們做錯(cuò)了什么，可能是因?yàn)殚L(zhǎng)得好看或者看上去就很好吃。

    阿辻翠并未在一開始就告訴惡龍自己的魔力導(dǎo)向，但在相處了一段時(shí)間后，對(duì)方似乎對(duì)她能力的本質(zhì)有所察覺。

    Alpha突然說要出去三天，三天后她提來了一捆不算太粗的黑色鎖鏈。

    她趕路趕得風(fēng)塵仆仆，神情卻興致盎然，“喲，來拿你的武器，我覺得它一定適合你。”

    阿辻翠沒多想接了過去，然后就整個(gè)人被鎖鏈摁到了地上。它太沉了，如果不運(yùn)用魔力導(dǎo)向消除重力她根本無法移動(dòng)它，更別提作為武器自由運(yùn)用了。

    所以惡龍這家伙是去哪個(gè)海里搶了龍王的定海神針磨的嗎！

    她在心中奔潰地吶喊。

    如果現(xiàn)在讓阿辻翠回憶老師惡龍，那么她從腦子里蹦出的第一句話就是：強(qiáng)得跟怪物沒什么兩樣。

    第二句話則是干脆地推翻了上一個(gè)結(jié)論——這世上居然能有比怪物還怪物的人，真是沒有道理。

    她親眼目睹了惡龍打翻一條飛龍種。

    但那個(gè)Alpha絕不恣睢，不漠視生命，不輕視弱者，眼中也沒有暴戾。

    她似乎閑得無所事事，每天卻又過得充實(shí)，她好像也有所牽掛，卻依舊活得自由灑脫。

    她會(huì)在別人問起阿辻翠這個(gè)存在時(shí)，目光透著幾分戲謔地說，這是她在不知道哪個(gè)沙漠里撿到的小鬼，倒霉孩子一個(gè)，但沒辦法已經(jīng)給撿回家了。

    惡龍以最快的速度教會(huì)她生存，也很慢很慢地教她走近這個(gè)世界，告訴她不要總冷眼旁觀一切。

    而要說最令她刻骨銘心的，或許就是那暗紅色斗篷隨風(fēng)飛舞的模樣。

    她記得相遇時(shí)沙漠粗獷的風(fēng)沙，亦記得最后一次目送她離開時(shí)，那抹紅色與落日輝映的綺麗。

    ……

    “寶貝兒！翠！快醒醒！”

    阿辻翠迷糊地掀了掀眼皮。

    “松手，我要去黑巡司了。”那聲音又說。

    哦，是赫爾德。

    阿辻翠緩慢地睜開眼后就看見了青年，她下意識(shí)湊過去親吻對(duì)方的嘴角，“別鬧，天沒亮再睡會(huì)兒。”

    她剛在雪山上發(fā)現(xiàn)了云豹的蹤跡，還沒撈到它半條尾巴就被擾醒了。

    不過沒事，阿辻翠茫然又清醒地心說，現(xiàn)在她睡回去就還能再搶救一波。

    赫爾德看了眼窗外的天色，天確實(shí)沒亮，他比平時(shí)早起了快兩個(gè)鐘。

    原本他打算悄悄起床不攪亂阿辻翠規(guī)律的起床時(shí)間，可環(huán)住他腰的手臂就像被焊上邊一樣掰也掰不開，真見鬼，這到底是什么怪力。

    迫于無奈，赫爾德只能把阿辻翠喊醒。

    “再不起我可能就得遲，今天要遲了我也就完球了，當(dāng)然我是不介意下個(gè)月吃差點(diǎn)，但你的烤牛rou和煎羊排可全飛了，所以快醒醒寶貝兒！”青年沒個(gè)正行，很難指望他喊出什么平常的起床號(hào)。

    阿辻翠被叫醒，但眼神還沒焦點(diǎn)地懵著。她放開赫爾德，有些困頓地揉了揉眼睛，“金幣和寶石都在衣柜的抽屜里，補(bǔ)貼家用，我以為你知道。”

    赫爾德：“……”

    好吧。

    嶄新的一天，嶄新的開始，他也嶄新地愛著他的龍。

    咳咳，停！現(xiàn)在可不是偷懶的時(shí)候。

    赫爾德別無選擇地告別舒適的床鋪，快速進(jìn)行了穿衣洗漱吃早餐的晨間作業(yè)。

    他一邊動(dòng)作麻利地?fù)Q上黑巡司的制服，一邊向阿辻翠簡(jiǎn)單說明情況，“今天會(huì)比較忙，城里有些事正需要黑巡司的協(xié)助。”

    就算是家屬也并不能被透露太多的內(nèi)情，赫爾德只能這樣含糊其辭地解釋。

    “好的，我明白，保密協(xié)議。”阿辻翠似乎毫不在意地聳了聳肩，“既然是重要的委托就快些出發(fā)吧，不是說遲到等同于完蛋嗎。”

    “嘖，我確實(shí)已經(jīng)沒話對(duì)你說了。”赫爾德咂了咂舌，但在一切轉(zhuǎn)備就緒臨出門前又風(fēng)風(fēng)火火地往回折，啄了兩下她的嘴角，“還你今天早上的，買一贈(zèng)一。”

    青年不忘在分開前留下他痞氣又頗具朝氣的壞笑。

    “我們回見，寶貝兒。”

    “……回見，赫爾。”阿辻翠愣然地眨巴了一下眼，過了半晌才作出回應(yīng)。

    她當(dāng)然知道赫爾德要忙什么，畢竟在上個(gè)月她就知道塔麗薩使者要出訪福爾圖那的事了。她也收到了城主的委托，只是沒讓她天沒亮就起床。

    或許是福爾圖那城主覺得她必然會(huì)和凜冬打上一架，有必要養(yǎng)精蓄銳，至少得睡個(gè)好覺。

    阿辻翠不無慶幸地想。

    【2】

    塔麗薩的外交使倨傲又謙遜。

    倨傲是奧格三大主城的塔麗薩給予的底氣，而謙遜自然為彰顯上位者的強(qiáng)者風(fēng)度。他接受著路兩邊人們簇?fù)淼臍g迎，身邊跟隨著統(tǒng)一身著深藍(lán)色披風(fēng)的出使隊(duì)伍以及福爾圖那的騎士兵，看上去有些趾高氣昂。

    福爾圖那？

    哦，其實(shí)已經(jīng)沒什么好建交的了，使者心說。

    與其它幾個(gè)相鄰的城市相同，福爾圖那與塔麗薩相鄰而不接壤。除卻值得挖掘的歷史文化，軍事與經(jīng)濟(jì)方面只是過得去。再因?yàn)榈乩砦恢孟嘟木壒剩匀毁Y源也大同小異，塔麗薩可沒有再進(jìn)口木材的打算。

    如果只是單純從貿(mào)易建交方面看，福爾圖那與塔麗薩的內(nèi)陸商業(yè)線在開通了幾十年中一直穩(wěn)定發(fā)展，如不出意外不會(huì)輕易斷線。

    值得商榷的反倒是海貿(mào)，由于塔麗薩臨海，海商航線在經(jīng)濟(jì)發(fā)展中一直占據(jù)著舉足輕重的地位。內(nèi)陸的地勢(shì)復(fù)雜且危險(xiǎn)，城市到城市的路途需要耗費(fèi)大量的人力物力，有時(shí)反倒不如海路。

    福爾圖那由于被一座山脈擋住了大半海岸線的緣故沒有輕易地開放港口，但這或許能成為此次洽談的要點(diǎn)。

    在內(nèi)陸走商都如此艱辛了，東去木材西來鐵礦，可路途顛簸一個(gè)月，坎坎坷坷再一月，遇上下雨再半月，一來一回大半年了。

    來來來，不如和你的塔麗薩老大哥一起走海路吧！

    我們的口號(hào)是，開個(gè)港口，快樂永久。

    塔麗薩的商品當(dāng)然可以從海路走，西邊沃肯的鐵礦進(jìn)口當(dāng)然可以從海路走，庇厄利亞的藝術(shù)品還是可以從海路走，更別提十二個(gè)城市將近一半都沿海，買進(jìn)賣出都方便，開放港口是你不會(huì)后悔的選擇！

    當(dāng)然，船只經(jīng)過塔麗薩海域是需要交納一定比例的金幣，但買不了吃虧買不了上當(dāng)，你永遠(yuǎn)的老大哥，英勇的塔麗薩海軍為你的船只保駕護(hù)航，雖保障不了天災(zāi)，但你的商隊(duì)必不會(huì)遭受到海盜的人禍。

    不用八九成，不是六七成，你沒有看錯(cuò)，只要商品進(jìn)出口價(jià)的五成。

    還在考慮什么，心動(dòng)不如行動(dòng)，開放港口吧福爾圖那！

    太妙了，塔麗薩的外交使想著想著都快唱出來了。

    “我說，別再往前走了哦。”出使隊(duì)伍中忽然冒出了個(gè)聲音。

    外交使應(yīng)聲停下，他的態(tài)度出乎意料地轉(zhuǎn)變?yōu)榱俗鹁矗盀楹芜@樣說呢，科爾登閣下。”

    一直隱藏在隨從隊(duì)伍中的男人此時(shí)正慢慢環(huán)顧著四周，微瞇著深藍(lán)色的眼眸。

    這番舉動(dòng)令福爾圖那的騎士兵與混在人群中的黑巡司也開始警惕，前者握住劍柄不露痕跡地戒備，后者則警覺地觀察起周圍迎賓的列隊(duì)。

    “不要緊張，只是處理一下蟲子。”藍(lán)眼睛的男人這樣說道，他隨意揮了揮手，憑空出現(xiàn)的冰棱便如箭般朝著前方建筑的屋頂擊去。

    眾人屏息等待，只聽“當(dāng)”的一聲脆響，傳來了冰撞擊金屬的碎裂聲。

    與此同時(shí)，沉黑的鎖鏈臨空游動(dòng)開來，一個(gè)灰色的身影從樓頂?shù)难b飾物后走了出來。

    來人戴著灰色兜帽，陰影下的眼正定定望著下面那個(gè)貿(mào)然攻擊的家伙，好似在用自身全須全尾的存在嘲笑對(duì)方大話說得過早。

    “喲，凜冬。”

    她咧開嘴角，露出了有幾分惡劣的微笑，“話可說在前頭，這是你先動(dòng)的手。”

    【3】

    場(chǎng)面一度非常尷尬。

    科爾登，也就是凜冬。他當(dāng)然知道這是誰(shuí)，只是這跟之前說好的不一樣，撐這個(gè)場(chǎng)應(yīng)該有另外的價(jià)錢。

    騎士兵霍華德當(dāng)然知道這是誰(shuí)，只是萬(wàn)萬(wàn)沒想到在人剛進(jìn)城不久，凜冬就會(huì)和她掐上。

    黑巡司的東區(qū)人員當(dāng)然知道這是誰(shuí)，只是……哇！

    已經(jīng)有唯恐工作量不增加的小崽子（以艾薩克為首）在心中默念，打起來打起來打起來！

    塔麗薩外交使和其他隨從不清楚這是誰(shuí)，只是看這情形決定絕不多說一句。

    圍觀的福爾圖那群眾也并不知道這是誰(shuí)，不過誰(shuí)讓他們是常年熱情又愛好熱鬧的人民群眾，他們淡定地決定看人搞事，就算是房子塌了也打算先接著吃瓜。

    科爾登覺得自己或許真不該多話，為維持著自己的凌然形象，他依舊鎮(zhèn)定自若地面帶笑容，“好久不見了，小惡龍。”

    小惡龍？一旁的霍華德聽得眉頭一跳。

    惡龍本人似乎沒在意稱謂的前綴，她只是站在高處，任由風(fēng)吹起她斗篷的一角，“有這么多陌生人進(jìn)入我的地盤，我真的有些不高興了。”

    阿辻翠理直氣壯地作出警告，就像野獸看見一群別地來的獵人踏足了自己的領(lǐng)地。

    “要么滾，要么死。”她沉聲道。

    聽到這兒，外交使忍無可忍，他扭過頭厲聲質(zhì)問，“霍華德閣下，難道這就是你們福爾圖那的待客之道？我想未免過于失禮了。”

    “我很抱歉，尊敬的塔麗薩使者，您的到來令福爾圖那蓬蓽生輝。可惜惡龍閣下似乎不這么想，她如同一頭真正的惡龍般將福爾圖那劃入了她休憩的洞xue范圍，外圍一有動(dòng)靜就可能大動(dòng)干戈。”

    說著，騎士露出了苦笑，“或許如您所料，我們拿，連龍都拿他沒辦法的，惡龍閣下一點(diǎn)辦法都沒有，城主大人已經(jīng)為此傷透了腦經(jīng)。”

    確實(shí)傷透了腦經(jīng)，對(duì)于如何讓惡龍真正把福爾圖那劃入休憩范圍而傷透了腦經(jīng)。

    騎士先生在心里誠(chéng)實(shí)地作出補(bǔ)充。

    外交使面無表情，“哼，誰(shuí)知道你們是否串通一氣，或許是福爾圖那迫不及待地打算與塔麗薩為敵。”

    “只能再次向您誠(chéng)以歉意，或許您該在我向惡龍進(jìn)行交涉后再得出結(jié)論。”說完，霍華德往前走去。

    這時(shí)在人群中不知是誰(shuí)喊了一聲，“騎士大人，您不能去啊！”

    騎士先生面上不顯，心中開始為見機(jī)行事的黑巡司申請(qǐng)額外獎(jiǎng)金。

    阿辻翠：“……”這聲音她可太熟了。

    哈倫聽赫爾德喊了一聲后便也會(huì)意地幫腔，“騎士大人，上次有個(gè)商會(huì)官員可就被慘打一頓了啊！”

    艾薩克有樣學(xué)樣，“騎士大人，我見城里的黑巡司似乎也沒能降住他呀！”

    其它混入人群的成員不甘示弱，決定不露臉也得搶點(diǎn)戲。

    “光黑巡司哪夠啊，龍不都照樣屠了！”

    “聽說他橫跨普魯托雪山，還生吃了黑蝎王！”

    “哦，這可太兇啦！”

    “賢者在上！希望您能保佑騎士大人！”

    霍華德一言不發(fā)，滿臉生又何歡死又何懼。

    阿辻翠的反派臉快繃不下去了，心說她這紅臉未免也太難唱了。

    霍華德：“惡龍閣下，希望您能不要干涉福爾圖那的政務(wù)處理。我身后的都是來自塔麗薩的尊貴客人，福爾圖那不愿因您的個(gè)人舉措失去朋友，我想您也不愿自己暫時(shí)休憩的地方成為兵戎相見的紛爭(zhēng)之地。”

    阿辻翠沉默片刻，驟然嗤笑一聲，“我想你是多想了。”

    話音剛落，她便從高處一躍而下。其雙腳“嘭”的落下，竟在堅(jiān)硬的石板路上壓出淺坑。

    最前方的騎士長(zhǎng)當(dāng)即利劍出鞘，鷹隼般的眼直指前方十步的阿辻翠。

    “看來您已決意與我一戰(zhàn)。”他冷然道。

    可戴著灰色兜帽的家伙依舊肆無忌憚，她隨手甩著截鎖鏈將波及到的石板打得稀碎，“你未免有些高看了自己，我還沒把你放在眼里。當(dāng)然，我的意思是就算在場(chǎng)的人一起上我也不會(huì)在意分毫。”

    “你眼中無比嚴(yán)重的紛爭(zhēng)不過是小打小鬧，我真正看不上。如果你們認(rèn)為龍的危險(xiǎn)是因其能憑一己之力摧毀半個(gè)城池，再讓烈火吞噬剩下半個(gè)。那我想說，既然我能凌駕于它們的生命之上，那它們能做到的事我也能做到。”

    阿辻翠手中的鎖鏈驟然擊打在地面上，剎那間塵土碎石飛濺，一條深窄的裂縫沿著地面裂開，最后險(xiǎn)而又險(xiǎn)地停頓在騎士的腳尖前。

    “塔麗薩與福爾圖那為不為敵我皆隨意，你反倒是該慶幸我還算喜歡福爾圖那這顆常見的綠寶石。”她的視線越過了騎士，直直停留在了塔麗薩的外交使身上。

    “我管塔麗薩是什么，兵戎相見？那就見吧，你會(huì)親眼看見塔麗薩被一舉摧毀。當(dāng)然，也大可以拉幾個(gè)盟友，阿那托勒，沃肯，干脆把全世界都叫上吧。我不介意。不介意把這個(gè)世界攪得天翻地覆。”

    她堂堂皇皇，不知是愚蠢還是無知地向所有人叫板。

    她又毫無所懼，好似真能以一己之力與整個(gè)世界對(duì)抗。

    塔麗薩的外交使被這個(gè)膽大妄為的Alpha怔在原地，就連有所心理準(zhǔn)備的霍德華也被她狂妄的氣焰嚇了一跳。

    從剛才開始就一直淡化自身存在的科爾登只覺得芒刺在背，他在心中嘆了口氣，想著自己可真是個(gè)勇于直面慘淡人生的勇士。

    “要真到那個(gè)地步我不會(huì)坐視不理的，小惡龍。”他出聲打破僵局，走上前拍了拍霍華德的肩膀讓他把劍收起來，“別與她為敵，她喜歡福爾圖那，犯不著的。”

    他又往前走了兩步，“你也不該這么霸道，別妨礙福爾圖那的政務(wù)工作，它在讓你的綠寶石變得更好，也別為難塔麗薩的外交隊(duì)伍了，他們的目的是和平建交，不會(huì)傷害你的綠寶石。”

    阿辻翠盯了他一會(huì)兒，“好啊，不為難他們了。可你得和我打一架，直到我消氣為止。”

    科爾登：“行吧。”

    阿辻翠：“去后面的山，否則在這兒弄壞了東西可得賠錢。”

    科爾登：“……”

    他回身沖塔麗薩的外交官點(diǎn)點(diǎn)頭，然后認(rèn)命地在腳下制造出騰起的冰面。

    望著凜冬與惡龍一同從空中離開的背影，霍華德將寬劍收回了劍鞘。

    “事情好像解決了，尊敬的使者閣下，我們似乎避免了一場(chǎng)紛爭(zhēng)。”他回身說。

    外交使擦了擦額角的冷汗，“能夠解決好像也與你們福爾圖那無甚關(guān)系。”

    不過說真的，真的。

    他并不想親身驗(yàn)證那個(gè)Alpha所說的摧毀塔麗薩是否真實(shí)可信，因?yàn)樵谶@個(gè)世界的人類中真的有能夠獨(dú)自對(duì)抗城市的個(gè)體，哪怕很少，但這類怪物真的存在。

    也正是因?yàn)檫@份能力他們才會(huì)受人敬畏，讓每個(gè)城市在至少不交惡的前提下費(fèi)勁心思地巴結(jié)，既震懾對(duì)手，又成為足以在最后顛覆局勢(shì)的底牌。

    他再清楚不過這個(gè)世界的外交本質(zhì)了，一切的和平或公平都建立在同等強(qiáng)大的基礎(chǔ)上，與更強(qiáng)者的和平相處不被稱為和平建交，而是示弱自保，在不威脅生存的情況下不得不盡可能妥協(xié)。

    與較弱者的和平相處也不能被稱為和平建交，只是沒必要?jiǎng)邮郑斜匾獣r(shí)適當(dāng)幫助掙得美名，有必要時(shí)找個(gè)由頭就能剝削。

    雖然不想承認(rèn)，但作為一個(gè)合格的外交使，他已然意識(shí)到福爾圖那的地位發(fā)生轉(zhuǎn)變。

    如果從此它的深處真的有一頭窺伺的惡龍，那么至少可與塔麗薩平起平坐。

    考慮到這兒，他再次地擦起了溢出的冷汗。

    行吧，五成飛飛。

    他不無可惜地想。