「loading……」

    「登錄完畢」

    「已檢測到過往同類型副本角色設定——「華利斯」，是否導入？」

    是

    「loading……」

    「導入完畢」

    「請選擇初始職業」

    法師

    「您已選擇職業∶法師」

    「正在加載副本，請稍后……」

    「加載完畢，祝您游戲愉快。」

    名為「華利斯」的法師在他的木屋中睜開了眼。

    他躺在搖椅上一邊實驗著各種技能，一邊將主線劇情和時間線粗略地過了一遍。

    這是個傳統的勇者一路冒險召集各種伙伴最后打敗惡龍救出公主的故事。

    他作為法師一定會觸發勇者的邀請劇情，如果他答應就將進入主線，不答應也可以走各種支線或當個咸魚玩家。

    “咚咚。”

    “不好意思——請問法師先生在嗎！”

    華利斯關掉了系統屏幕，揮揮手打開了門。

    滿身狼狽但能明顯看出認真整理了一遍儀容的褐發褐眼的少年愣了下，敲門的手懸在半空，然后小心翼翼探頭觀察著，直到瞄見昏暗角落中的銀灰發色法師才迅速收回所有動作乖乖站好在原地。

    “我真的非常抱歉！”少年看著頭頂的門框有些心虛地大聲道歉，“我在來找您的路上好像弄壞您的、額、盆栽？草坪？還是花園？”

    他回想了一下一路上和小屋外的植物一樣的各種奇形怪狀的危險植物，不確定地說。

    “我被它們困住吊起來了好幾次，為了脫困所以將它們斬斷了，當時不知道是您種的——它們是嗎？”他偷偷看了眼法師。

    為了實驗法術將剛好送上門的少年勇者當做試驗品的法師托腮：“是的。”

    少年哽了一下，想想關于法師古怪脾氣的傳聞，覺得邀請法師幫助他去討伐惡龍的成功性瞬間跌到谷底。

    他又真誠地道了次歉，法師依舊沒有什么反應，既沒原諒他也沒趕他走，于是他決定還是試著邀請一遍。

    畢竟好不容易冒著被做成肥料的風險來到傳聞中的法師家門口，什么都不做就灰溜溜地離開實在不甘心。

    他右手握緊了掛在腰間的劍，鼓起勇氣直視法師那雙黑沉沉的眼睛：“為了取得您的原諒我愿意做出一切補償——但我懇請您聽聽我來到這里打擾您的原因。”

    “我叫阿爾文，是一名勇者，我聽聞您是全王國最厲害的法師，所以想來邀請您幫助我去討伐寂山的惡龍，解救被擄走的公主。”

    “我會將最終所得的一切榮譽與寶物獻上。”

    他害怕法師不相信，略微急切地補充道：“我愿意與您簽訂契約。”

    身后的落日徹底淹沒在林海邊際，殘余的幾縷余暉灑在少年的腳邊，而面前的屋子卻已完全陷入黑暗，法師的身形模糊不清，更不用說想要看清他的神情。

    阿爾文緊張地等待著法師的回答，事實上他沒把握能用這個空頭支票來換取這位放棄一切名譽地位財富隱居在森林深處的最強法師的幫助。

    但沒有法師，他一個剛從小鎮出來的新手勇者想去討伐能一口龍息燒毀整座城市的惡龍無異于癡人說夢。

    他回想起離開家鄉時立下的誓言，咬緊了牙，告訴自己絕不要輕易放棄。

    如果法師不答應，那他一定要想其他辦法，不管是繼續磨煉自身還是邀請其他的幫手，他必須要將那條惡龍的頭顱砍下——用他手中的這柄劍。

    隨著最后一縷帶著暖意的余暉消散，他心中本就渺茫的希望也幾乎熄滅在這令人窒息的寂靜里。

    他深吸一口氣，重新掛上笑容，打算收回請求并詢問補償那些植物的方法——畢竟萬一引起最強法師的不滿并不是他的初衷，然后盡快離開繼續他的冒險。

    “抱歉，是我冒犯——”

    “我不需要那些東西。”屋子的主人恰好開口打斷了他的話。

    少年不自覺屏住氣，聽著這句明顯是拒絕的話，心中的火星卻莫名地燃起。

    “但我的新法術恰好缺少些試驗品，”法師慢吞吞的說，“如果有誰能給我實驗一下，我說不定就有心思出門找找靈感，繼續我的研究。”

    阿爾杰完全可以想象出法師說這些話時困倦和厭煩的模樣，立即回答：“我愿意！我十分樂意為您的法術研究貢獻一份微薄的力量！”

    “很好。”看著資料排了一遍事件表的華利斯打著哈欠指揮門外的植物將眼睛閃閃發亮的勇者拎到木屋旁的湖邊涮洗。

    他坐起身將手臂搭在窗臺上，看向濕噠噠掛在高大植物中的被洗懵的勇者：“那就現在開始吧。”